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然後，他們開始熱切地交談，討論飛行、船、繩索還有小精靈的故事。聽了一會兒，吉米才明白他們是在繼續之前的談話。薇薇安應該了解孩子們此刻討論的主題，她一邊認真地聽著，一邊皺著眉頭，若有所思地點點頭，那樣子不像是成年人與孩子打交道時的敷衍，好像在思考解決辦法。此刻的薇薇安和之前在街頭跟吉米說話時那個冷冰冰的人兒迥然不同，現在的她更隨和，沒有什麼戒備之心。薇薇安抬了抬手，孩子們立刻安靜下來。“我們先排練一遍，遇到問題再想辦法，你們覺得這樣好不好?”
孩子們都贊同她的辦法——至少，在吉米看來是這樣的——因為大家都沒有抱怨，而是四散開去，各自去搬椅子和其他雜物——毛毯、掃帚、戴著眼罩的布娃娃。他們把這些看似無關的東西搬到房間中央，然後小心翼翼地組裝在一起。吉米這才明白他們想幹什麼——原來，孩子們是在造船，瞧，這邊是船頭，這裡是桅杆，船的一頭用木板搭建，另一頭用腳凳靠著。床單折成三角形，用細繩子綁住每個角，掛在桅杆上，就成了迎風飄揚的船帆。
薇薇安坐在一口倒扣著的木箱上，手裡捧著一本書。她翻到書本中間，把摺疊的書頁撫平，然後說道：“我們就從胡克船長和失蹤的男孩這一段開始吧!嗯——溫蒂在哪兒?”
“我在這裡。”原來是一個十一歲左右的小姑娘，胳膊還打著石膏。
“好，”薇薇安說道，“準備入場，馬上就要開始了。”
一個小男孩蹦跳著朝薇薇安走來，他肩上放著一隻手工製作的漂亮鸚鵡，手裡拿著硬紙板做成的鉤子，顏色閃閃發亮。薇薇安看著他的樣子，忍不住開心地笑了。
原來，孩子們是在排練戲劇《彼得·潘》。吉米小的時候，媽媽曾帶他看過。他們來到倫敦，在利伯蒂餐廳喝了頓美美的茶。喝茶的時候，吉米一直偷偷盯著母親臉上的表情——她不時回頭，用渴望而傷感的目光打量窗外的衣服櫥窗。之後，母親和父親大吵了一架，起因就是錢。吉米躲在臥室里，聽見有東西被砸在地上，摔成了碎片。他閉上眼，回想那出戲劇，回想他最喜歡的片段——彼得·潘扔掉武器，對所有相信夢幻島魔力的人說道：“姑娘們，小伙子們，你們相信童話嗎?”他大聲喊道，“如果相信的話你們就拍拍手，不要讓小叮噹死掉。”吉米從座位上站起來，兩條細弱的腿顫抖著，雙手合十，充滿期待地喊道：“相信!”吉米相信，這樣就能拯救小叮噹的生命，改變這世上不如意的一切。
“納森，你準備好手電筒了嗎?”
吉米眨眨眼，從回憶中醒過來。
“納森，”薇薇安說道，“我們現在要用手電筒。”
“我已經打開燈光了。”一個留著紅色鬈髮，腳上安著支架的小男孩說道。他坐在地板上，用手電筒的光照著船帆。
“好的，”薇薇安說道，“原來已經打開燈光了，嗯——做得很棒。”
“但我們什麼都看不見。”另一個男孩從眼鏡後面不滿地瞥著手電筒微弱的光，他站在地上，正要升起船帆。
“要是我們看不見小叮噹的話這麼做有什麼用。”扮演胡克船長的男孩抱怨道，“手電筒根本不管用。”
“會有效果的。”薇薇安堅定地說道，“當然會有用。心理暗示有很強的力量，如果我們都說自己能看見小精靈，觀眾也能看見。”
“但我們看不見小叮噹。”
“是的，的確看不見，但我們得說自己能看見——”
“撒謊嗎?”
薇薇安抬頭看著天花板，好像在尋找合適的理由，孩子們開始爭吵不休。
“抱歉。”吉米從門後走出來。沒人聽見他的聲音，吉米只好再說一遍，這次他的聲音更大了，“打攪一下。”
孩子們全都轉過頭來。薇薇安看見吉米的那一刻，忍不住倒吸了一口涼氣，隨後她就皺起了眉頭。吉米承認，看見薇薇安為自己苦惱心中竟然有點兒開心，這樣起碼能讓她知道，事情不會總按她的想法來。
“我想，用攝影燈效果會不會好一些?它跟手電筒很像，但光線強得多。”
孩子們有的站著，有的坐著，都呆呆地待在自己原來的位置。一個陌生人突然闖進閣樓上的孤兒院，參與討論這場談話中最重要的細節，但他們對此都不疑心，也不驚奇。相反，孩子們都安靜地思考著他的建議，隨後發出輕輕的討論聲。一個小男孩興奮地跳起來，大聲喊道：“太棒了!”
“簡直完美!”另一個孩子也贊同道。
“但我們沒有攝影燈呀!”一個戴著眼鏡的憂鬱男孩說道。
“我可以幫你們找一個。”吉米說道，“我在報社工作，我們的工作室里有各種各樣的攝影燈。”
孩子們爆發出更加激動的歡呼聲和討論聲。
“但我們怎麼才能讓這燈光看上去像小精靈在空中飛舞?”那個鬱鬱寡歡的男孩站在夥伴們中間，再次提出自己的擔憂。
吉米關上門，走進房間。所有的孩子都轉身看著他，薇薇安怒氣沖沖地盯著膝蓋上合攏的《彼得·潘》。吉米假裝沒看見她，“我覺得應該從高一點的地方打光，對，這樣一定行得通。而且，你們得確保燈光一直是朝向舞台的，光束很小，而不是白乎乎的一大片，你們可能是想營造出隧道般的感覺……”
“但我們的個子都不夠高，沒辦法把燈舉起來。”戴著眼鏡的小男孩說道，“燈光不可能從高處灑下來。”不管他是不是孤兒，吉米覺得自己開始討厭他了。
薇薇安看著吉米跟孩子們交流，臉上的表情非常嚴肅。吉米知道，她希望自己記起她說過的話——別在這兒瞎指揮了，趕緊消失——但他不能這樣做。他腦海里浮現出用攝影燈打光的美好畫面，他有一百種辦法能實現這個設想。如果在角落裡架起樓梯，或者把燈捆在掃帚棍上——當然了，一定得捆緊——像魚竿那樣垂下來，還有個法子——“我來幫你們，”吉米忽然說道，“我負責打光。”
“不行!”薇薇安站起來表示反對。
“太好了!”孩子們歡呼道。
“你不能這樣做。”她冷冷地說道，“不可以。”
“可以的!”“他一定可以!”“他必須參加!”孩子們嚷嚷著。
這時候，吉米看見妮拉，她坐在地板上朝吉米揮手，然後驕傲地看了看周圍的孩子。吉米怎麼能拒絕孩子們的要求呢?他朝薇薇安攤攤手，虛情假意地表示自己非常抱歉，然後欣喜地看著周圍的孩子。“就這麼定了，”他說道，“我加入，你們有了新的小叮噹。”
***
事後，吉米對自己的決定也有些難以置信，但在醫院中，他決定扮演小叮噹的時候並沒有多想，桃莉希望他和薇薇安·詹金斯約時間見面的事也早被他拋在了腦後。他為自己用攝影燈營造小精靈的想法興奮得難以自持。不過，好在桃莉也不介意這件事。“噢，吉米。”她興奮地吸著煙，“我就知道你一定會有好辦法的!”