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“我只是說說而已，你要有心理準備，小弟。”
“我一直準備著，”格里咧嘴一笑，“我還是站在媽媽這邊的。”
洛瑞爾眉毛一挑，希望自己也能像格里這樣信心滿滿，但她眼前又出現了那天在格林埃克斯發生的一幕，她知道，母親做得出這樣的事情。“你這樣說可沒有科學道理，”洛瑞爾面色嚴肅，“特別是所有的證據都指向一個結論的時候。”
格里握住她的手。“飢餓的年輕星系什麼都沒教給你嗎，洛爾?”他輕聲問道。洛瑞爾內心湧起一股焦慮和保護欲望，她看得出來，格里希望這一切都是他們的臆想，可洛瑞爾內心深處明明白白地知道，這不可能。“永遠不要否定現有的理論解釋不了的事情。”
18 1941年1月末，倫敦
桃莉這輩子都沒受過這樣的奇恥大辱。就算活到一百歲，她也絕不會忘記亨利和薇薇安·詹金斯夫婦倆看著自己離開時，漂亮而扭曲的臉上那嘲弄的表情。他們差點讓桃莉覺得，自己的確不過是鄰居家的女僕而已，穿著女主人衣櫥里偷來的衣服前來拜訪。但桃莉遠比他們想像中堅強，就像魯弗斯醫生一直對她說的那樣：“你是萬中無一的，桃樂茜，你不是個普通人。”
被詹金斯夫婦羞辱後第三天，她和魯弗斯醫生在薩沃耶餐廳共進午餐。醫生靠在椅背上，一邊抽著雪茄一邊打量著桃莉。“桃樂茜，”他開口說道，“你覺得那個叫薇薇安·詹金斯的女人為什麼會這樣侮辱你?”桃莉想了想，然後搖搖頭，隨後又告訴魯弗斯醫生自己現今的看法。“我覺得可能是這樣的——她撞見我和詹金斯先生坐在客廳……”桃莉目光游移，想起亨利·詹金斯打量她的眼神，還是覺得有些尷尬，“嗯，我那天特意打扮了一下，我想，薇薇安可能就是因為這事而惱火。”醫生讚賞地點點頭，然後摸著下巴，眼睛眯成了一條縫。“桃樂茜，她侮辱你的時候你是什麼感覺?”桃莉原本以為，聽見醫生這個問題自己會委屈得號啕大哭，但她並沒有。她勇敢地笑了笑，指甲掐著手心，心裡為自己的自控力感到非常驕傲。“我當時覺得很難堪，也非常非常受傷。我從沒受過這樣的羞辱，而且羞辱我的人還是我的朋友，我真的覺得——”
“快住手——馬上住手!”坎普頓叢林7號的房間被燦爛的陽光照得格外明亮，格溫多林夫人縮回嬌小的腳掌大聲吼道，“你差點把我的腳指頭削掉了，蠢姑娘。”聽見老太太的聲音，桃莉這才回過神來。
她帶著悔恨的心情重新把注意力集中在老太太粉色腳丫上那塊白白的趾甲上，一想到薇薇安她就心神不定，用銼刀磨指甲時不自覺地使了不小的勁兒，動作也快了些。“對不起，格溫多林夫人。”她趕緊道歉，“我會小心的。”
“我真是受夠了。桃樂茜，你去把我的糖果拿來。昨天晚上我一直沒睡好。食品限量供應，搞得晚餐慘兮兮的——竟然是牛蹄子燒紫甘藍!怪不得我一晚上都翻來覆去地睡不著，還老做噩夢。”
桃莉依言取來糖袋。格溫多林夫人在口袋裡摸索了半天，想找塊最大的糖果。
起初的屈辱感很快就消失了，取而代之的是憤怒。她不過是想把那條貴重的項鍊還回去，薇薇安和亨利·詹金斯憑什麼羞辱自己?他們就差沒有直接說桃莉是個小偷了。現實真是諷刺——薇薇安才是背著丈夫在外面勾勾搭搭的人，對每個關心自己的人謊話連篇，還要求別人幫她保守秘密。這樣的人居然好意思來評判桃莉，她知道嗎，別人對她指指點點的時候跳出來維護她的可是桃莉。
既然如此——桃莉下定決心似的皺了皺眉，她把銼刀插進護套里，打掃乾淨梳妝檯——就別怪我不客氣了。桃莉心裡已經有了計劃，她還沒對格溫多林夫人講這件事。但老太太要是知道她年輕的小閨蜜被人背叛了，就像自己年輕時的遭遇一樣，桃莉肯定她會站在自己這邊的。戰爭結束後，她們要舉辦一個盛大的化裝舞會，所有的人都穿著華麗的服裝，到處都掛著燈籠，還要請雜技團的人來表演吞火節目。所有的社會名流都會參加，《淑女報》也會報導這場盛事，還會登出照片，好多年之後人們都會對此津津樂道。桃莉想像著客人們盛裝打扮來到坎普頓叢林的場景，他們招搖地經過25號的房子，薇薇安·詹金斯沒有收到邀請，只好在窗戶邊干看著。
與此同時，她儘量避開詹金斯夫婦。桃莉知道，這件事還是不讓旁人知道為好。亨利·詹金斯倒是容易躲開，反正桃莉平時也不常遇到他。為了避免和薇薇安見面，她辭去了婦女志願服務社的工作，終於從懷丁漢姆夫人的高壓統治下解放出來，這未嘗不是一件好事。閒下來的時間，她全心全意照顧格溫多林夫人。事情似乎在往她預料的方向發展。這天早上，她幫格溫多林夫人按摩疼痛的雙腿，平常這個時候她都在食堂幫忙。這時候，樓下忽然傳來門鈴的響聲。老太太用手指了指窗戶，讓桃莉看看是誰會在這個時間來拜訪。
起初，桃莉擔心按鈴的人會是吉米——他來了好幾次，不過老天保佑，他來的時候家裡沒有其他人，沒人能看到她的笑話。但樓下的人不是吉米。桃莉從格溫多林夫人臥室的窗戶往下瞧了瞧，玻璃上都貼著透明膠布，免得爆炸把玻璃震碎了。她看見樓下站著的人是薇薇安·詹金斯，她一直回頭往後打量，生怕別人看見她，好像來坎普頓叢林7號會降低自己的身份，甚至就連站在7號房的屋檐下都覺得尷尬似的。桃莉身上的皮膚一下變得滾燙，她立刻洞悉了薇薇安的來意——她是個小肚雞腸的人，她是來告訴格溫多林夫人她家女僕盜竊的事情的。桃莉能夠想像薇薇安優雅地交叉雙腿，坐在蓋著灰撲撲印花棉布的扶手椅上的樣子。她身子向前微傾，感同身受地談論著戰爭時期傭人的品質問題。“想找個值得信賴的人實在太難了，您說是不是，格溫多林夫人?我這麼說是因為我們家前幾天就遇到了這樣的事……”
薇薇安站在門口的台階上，不停回頭打量著身後的街道。老太太在床上沖桃莉喊道：“桃樂茜——你還要看多久?我可活不了多長時間了，究竟是誰?”桃莉壓下心中的驚恐，強裝淡定地告訴老太太，門外是一個穿著寒酸的女人，來收舊衣服的。格溫多林夫人不屑地冷哼了一聲，“別讓她進來，她骯髒的手指決不能碰到我的衣帽間。”桃莉當然樂意遵從她的命令。
***
“砰——”桃莉嚇得差點跳起來，原來，她已經在窗邊站了好久，傻傻地盯著對面的25號。“砰——砰——”桃莉轉過身，看見格溫多林夫人正怒氣沖沖地盯著自己。老太太嘴裡含著一大塊糖果，臉頰因此而鼓起來。她用拐杖捶打床墊，想引起桃莉的注意。
“什麼事，格溫多林夫人?”