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三
“說起來，我一直想向兩位博學的貴客請教一些關於神明的問題。雖然我知道儒者不談怪力亂神，但現在大家一說起有關神明的話題，也總要援引儒說，否則就會被斥為異端。”
似乎是為了緩和氣氛，主人觀無逸開口了，將話題轉向幾日後的祭祀。
“觀氏曾經執掌楚國的國家祭祀，祭祀的主要對象則是楚地信奉的神祇。其中東皇太一是最高的主神，其次則是東君、司命、雲中君等天神，然後是湘君、湘夫人、山鬼等山川的神明，再之後是國殤一類的人鬼。屈原的《九歌》即根據楚地的諸神體系寫成。我原本以為東皇太一是楚地特有的神，但是我聽說如今漢王朝的國家祭祀也以太一為主神;而在長安主持對東君和雲中君的祭祀的，並非楚巫而是晉地的巫者，這讓我非常詫異，所以想向你們請教一下……”
“我在長安遊學的時候，也聽說了一些與郊祀有關的事情，但我主攻的究竟是《詩經》，對禮學研究甚少，恐怕不能為您釋疑解惑。不過，於陵君好像精通禮書，對此應該有自己的看法吧?”
白止水就這樣將自己無法解決的問題推給了他身旁的少女。
“我可能有些醉了，所以一時也不知該怎樣回答。”葵說，“所以，請優容我費些時間，梳理一下本朝的國家祭祀，然後，關於‘太一’的問題也就能得出答案了。至於為什麼由晉巫來祭祀東君和雲中君……實在抱歉，我也不是很明白。這是高祖在國家初立的時候制定的職權劃分，或許沿襲自秦朝的制度吧。但是有一點可以肯定，太一、東君、雲中君這些神祇，其實並不是楚地特有的，而是戰國時代各國普遍的信仰。”
於陵葵的話似乎否定了楚地信仰的獨特性，這令觀無逸多少有些不悅，但他確實禮貌地“優容”了她，畢竟在他看來，對方儘管篤於學問、頗富見識，仍不過是個與自己的小女兒同齡的女孩子罷了。
不過於陵葵下面的話會證明，觀無逸實在低估了她。
“‘太一’又寫作‘大一’或‘泰一’，有時則省稱為‘太’。中央政府對它的祭祀，始於今上。漢室之前祀奉的最高神，是五方的天神，也就是所謂的‘五帝’，即白帝、青帝、黃帝、赤帝、黑帝。直到元朔五年的時候，山陽郡薄縣有個名叫謬忌的方士，奏請今上祭祀太一，並提出了祭祀方法。他說，‘天神貴者太一，太一佐曰五帝’，也就是說，他認為太一是統領五方天神的最高神。今上採納了他的奏議，在長安城東南郊設立了祭祀太一的祠壇。這是中央政府對太一進行的第一種祭祀。
“第二種可以說是對第一種的補充。有人提議說，古代天子要祭祀‘三一’，即天一、地一、太一。於是今上又命太祝在之前建立的祠壇上實行這一祭祀。
“之後，又有人提出了新的祭祀方法，被今上採納並在之前建立的祠壇旁實行。這一方法不僅祭祀太一，同時也祭祀了黃帝、冥羊、馬行、皋山山君、武夷君、陰陽使者等神明。這是對太一的第三種祭祀。
“到了元狩五年，今上大病初癒，建立壽宮，祭祀神君。神君之中地位最高的是太一，其次是太禁、司命一類的神。這是第四種。
“至元鼎五年，今上命祠官寬舒在甘泉宮建立了太一祠壇，模仿謬忌講的形制，共三重，將供奉五帝的祠壇環居在太一祠壇之下。當年冬至，今上親自郊拜太一。據說那晚夜光通明，有黃氣沖天而上。這便是對太一的第五種祭祀。
“入秋之後，今上準備征伐南越，為此又禱告了太一，這次還繪製了‘靈旗’，上面畫了‘太一三星’，所以又被稱為‘太一鋒旗’。祭禱的時候，太史手執這面旗，指向準備征討的國家。這是第六種。
“最後，到了元封五年，今上按照濟南人公玉帶奏上的明堂圖的構造，在奉高縣西南建立了明堂。明堂的具體形制我不便告訴大家，不過裡面祭祀的神靈倒是不妨一談。明堂主要祭祀我朝高祖，同時也祭祀太一、五帝和后土。這就是對太一的第七種祭祀。”
聽完於陵葵的總結，眾人滿是茫然地面面相覷，無法從中理出什麼結論。
“以上的這些祭祀，大約可以分為三類。”於陵葵繼續說道，“首先是第三和第四種祭祀，其中太一的身份很難確定，祭祀的方法似乎也缺乏依據。我懷疑這些祭祀方法是方士雜糅民間信仰而創造出來的，所以我也很難從中分析出什麼結論。
“剩下的五種祭祀，則可以分為兩類。在第一類祭祀中，太一是作為至高的天神出現的，其中包括第一種、第五種和第七種。在這三種祭祀中，太一都與‘五帝’一起出現，並且被視為‘五帝’的統領者。因為‘五帝’是各方的天神，可知此處的太一正是謬忌所謂的‘天神貴者’。而在第二類祭祀中，也就是第二種和第六種祭祀方式裡面，太一和數字‘三’聯繫在一起了。這應該引起我們的注意。由第六種祭祀中所謂‘太一三星’可以推知，在這裡太一是星名。而結合第二種方法來看，‘太一三星’很可能分別對應著天一、地一和太一。”