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“其實你說的那位季羋，後來嫁給了鍾建，那個人正是我姑媽的夫家的祖先。所以這裡面的事情，或許跟於陵君想像得有所不同。她當時對昭王說‘所以為女子，遠丈夫也，鍾建負我矣’，表面上是說因為鍾建背過我，所以我必須嫁與他，其實只是託辭罷了。當時郢都被吳國的軍隊攻陷，季羋與鍾建一路逃亡到雲夢這邊，他們一起做過的事情遠遠不止背負這麼簡單……剩下的事情，請你自己去想像吧。”
若英語罷，鍾氏兄妹竊笑著，觀姱則露出不悅的神色。
她果然是個叛逆的女孩子，難怪會被父親那樣責打——葵也不禁在心裡這樣議論著若英。
“看來是我太小看古人了……”
“雲夢這個地方，並不像很多外人想像的那樣只是圍獵的場所。其實，它也有其他用途。於陵君若讀過宋玉的《高唐賦》《神女賦》的話，應該可以想像吧。在《高唐賦》里，宋玉寫到自己與楚襄王一起游於雲夢之台，望見高唐之觀，又說先王曾夢見巫山神女與自己交合。在《神女賦》里則說楚襄王亦夢見了神女。但是，事情的真相又是怎樣的呢?”
“是啊，怎樣的呢?”葵欹著頭，一臉好奇地問道。
“從襄王到今天，才過了不到二百年的時間，所以關於這件事有許多傳聞。有一種說法是，襄王遇到的神女實則是高唐觀里的巫女。宋玉講的‘先王曾夢見巫山神女與自己交合’，實際上也不過是和巫女……”
講到這裡，若英的語速和呼吸都急促了幾分。
這位姐姐莫非興奮起來了——葵在心裡嘀咕著，若果真如此，她還真是符合自己對楚地巫女的描述呢。
“所以於陵君明白了吧，你對楚地巫女的理解有很大的偏差。她們在‘男女之防’上並沒有你想像的那種禁忌，反而較一般的女子要恣肆得多。”
觀若英的聲音已開始顫抖，她已走到了崩潰的邊緣。其實，觀芰衣死後，若英就再沒講過這麼多話，是故在座的任何人都沒有阻止她繼續講下去。
“不過聽你這樣一說，倒是消除了我的一個疑惑。我剛剛說，自己讀《離騷》得出的一個結論是主人公身為巫女卻戀慕著楚王，現在看來這個推測並沒有錯，而且可以找出許多旁證呢。”
“有些時候，心繫家國的巫女為了實現‘國富強而法立’的理想，總要做出一些讓步和犧牲……即使是我，也是有這種覺悟的!”
和葵對話的時候，觀若英左手一直握著羽觴，裡面原本蓄滿了酒。後來，羽觴隨她的手臂晃動不已，酒漿橫飛，濡濕了她的袖口。講到這裡時，觴中的酒已所剩無幾。但葵並沒有注意到這一點，否則她或許已經轉變話題了。
“我非常佩服若英姐姐的這種覺悟。我想，這樣的觀點一定不是你即席編造出來的，而是經過多年的深思熟慮才形成的。只是對於這種想法，普通人怕是難以接受吧。不知道若英姐姐以前有沒有向誰提起過這些……”
“提起過的。”觀若英打斷了葵的話，“向我的父親……向我已故的父親提起過。”
“他對此表示理解嗎?”
“可能，理解不了吧。”
若英說著，表情絲毫未變，但淚水已低垂，簌簌地落在衣襟。
就在這時，坐在若英身邊的觀江離將她強行扶起。
“若英醉了，我送她回去。”
江離說得很平淡，恐怕對於若英的種種反應，她早就習以為常了。甚至可以說，整個家族都早已習慣了若英的病態，若英也早已習慣同族的包容。
“於陵君，我懂了，”若英被江離攙扶著走向堂外時，背對著於陵葵說道，“莫非你們齊地的巫女，一直背負著那種禁忌嗎?”
於陵葵並沒有回答。若英也不再追問，她推開江離，邁步走出了眾人的視線，消失在夜色之中。江離不放心她一個人回去，緊隨其後。
“原來於陵君是齊地的巫女。”白止水嘆道。他雖然從觀家的信使那裡聽說了另一位客人的名字，但直到這時才初次聽聞葵的身世，他明白這意味著怎樣的命運。“即使如此，也希望你能追求自己的幸福。據我研究，《詩經》里也有講述巫女婚姻的篇目，《小雅》的《車轄》一篇就是。而且據我分析，那名巫女也背負著禁忌①——”
①小說中白止水對《詩經》的以上這些解釋，全部來自日本學者白川靜的《詩經的世界》一書。
“我現在很幸福。”葵打斷了白止水的話，一如既往寂寞地笑著。
“雖然很羨慕楚地的巫女，但是我並不想背叛自己的家族。或許以後會遇到某個能讓自己忘卻巫女職責的人，或許為了那個人我會不惜背負因褻瀆神明與先祖而產生的詛咒，會為了那個人將靈魂燃盡、化作幽暗的螢火。但是現在還不曾遇見他，大概也不會遇到吧。所以，不管有沒有先例，也不管會不會幸福，我只要、我只要……”
小休適時地為主人滿上一觴酒。葵一飲而盡，陷入了沉默。白止水也不再說下去，只是低頭看著漆盤上的花紋。