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說到這裡，葵啜了一口酒，繼續說下去。
“下面，我想從天象的角度來解釋這個問題。我認為，這兩種‘太一’都與我們頭頂上的星空有關。在最初的觀念里，天空的君主是日、月，而眾星的地位幾乎是平等的。《鴻範》所謂‘庶民惟星’說的就是這個意思。
“後來，為了占卜的便利，‘天官’系統漸漸形成了。
“‘天官’將天空按照中、東、南、西、北劃分成了五個部分，它們又分別對應著人間的種種事物。例如中官，就象徵著人間的王宮。根據占星家的說法，‘中官天極星，其一明者，太一之常居也，旁三星三公，或曰子屬。’這裡說的天極星，其實並不在天空的正中央，而是偏北一些，所以也被稱為‘北辰’。孔子所謂‘為政以德，譬若北辰居其所而眾星共之’，說的也正是‘天極星’。因為它的地位實在特殊，有時也被稱為‘帝星’。又根據‘太一之常居也’這句，可以推知，這顆星就是太一。而《春秋公羊傳》說‘北辰亦為大辰’，則是北辰即太一星的旁證……”
“可是，”露申打斷了於陵葵的話，“小葵剛剛不是說，‘太一’是三顆星中的一顆嗎?如此說來，太一應該是‘旁三星’之一才對。”
“的確，露申還真是捷悟啊。這裡的‘旁三星’就是所謂的‘太一三星’，即‘三一’，分別是天一星、地一星和太一星。”
“那麼你剛才說的‘天極星’呢?”
“那個也是太一星。”
“為什麼會有兩顆太一呢?”露申說著，用左手的食指蘸著酒在食案上畫了一大三小一共四顆星。
於陵葵握住她的手，將之移到三顆小星那裡，在其外圍畫下一個方框。
“三顆小星，合起來是‘太一三星’。據我推測，它們三顆星其實是大的太一星分裂之後的產物。”於陵葵說，“這樣說也不是很確切，讓我想想應該怎樣表達才好……”
“根據小葵給出的材料，好像只能講到這一步了。大的太一星與太一三星的關係，似乎還是搞不清楚呢。”
“好吧，那麼讓我補充一則材料。儒家的禮書中曾講到，‘夫禮必本於大一，分而為天地，轉而為陰陽，變而為四時，列而為鬼神，其降曰命，其官於天也’。這裡的‘大一’即太一，這裡說到的‘太一’這個概念，似乎不僅僅是天神。所謂‘其官於天也’是說它支配著天，那麼它應當是比天更高一級的。
“《老子》所謂‘天法道’，那麼這個‘太一’，莫非就是‘道’的意思?我認為可以這樣理解。根據‘分而為天地’這句可以知道，天地是由‘太一’分裂而來的，所以太一應該是一種天地未剖的混沌狀態。這一完整而混沌的‘太一’分裂之後，產生了天與地，再剩下的一部分，就是作為神明的太一了。
“如此說來，與原初的太一對應的天體是大的太一星，也就是天極星，而產生出來的天、地、神分別對應‘太一三星’中的天一、地一和太一①。”
①關於“太一”與“太一三星”的關係，參考了李零先生的論文《“太一”崇拜的考古研究》、《“三一”考》(收入《中國方術續考》一書)。
坐在葵身旁的白止水為之撫掌不已，露申也對她投以敬慕的眼神。
“可是啊，於陵君，你的這些論證似乎和我的問題沒什麼關係的樣子。”身為長輩的觀無逸毫不避諱地指出了這一點。
“馬上就講到那裡了。”於陵葵以少女特有的腔調說道，“不過，說起來還真是可恥呢，我有點忘記了，您的問題是……”
其實我也不記得了——雖然觀無逸很想這樣附和一句，事實也的確如此，但是作為長者的他究竟不能這樣說。露申也看出了這一點，但她也不記得當初自己的父親究竟要請教什麼。小休亦覺察了這尷尬的氣氛，但以她的身份，不適合介入其中。
雖然如此，小休還是發問了。
有時明知會被責罵，小休還是想做一些出格的事情，大概是希望藉此引起主人的注意吧。
“小姐，我不是很明白……”小休拽著葵的衣袂，膽怯地問道，“小姐剛剛說的‘太一’是北辰，但是之前觀大人問的是‘東皇太一’。一個在北，一個在東，它們真的一樣嗎?”
“還真是個多嘴的孩子，”葵轉過身，捏了捏小休的臉頰，戲謔道，“不過好奇心旺盛這點倒是和我很像嘛。如此說來，也不枉我從《詩經》里為你選了這個名字。”
“我覺得多嘴這點也和小葵很像啊。”
露申在一旁竊笑道。
“小姐才沒有像我這樣多嘴呢。”
結果，竟然是小休反駁了露申的話。在座的都忍不住笑了起來。小休見狀，羞澀地漲紅了臉、縮了縮頭。
“那麼，我就為自己的女僕提供一次特別服務吧。溥天之下應該再難找到我這樣善解人意的主人了。”葵心裡對小休的做法其實很是滿意，畢竟原本不諧的氣氛就此緩和了。不過嘴上還是不能讓步，必須明確主僕上下之別。於是，她湊到小休耳邊以最輕的聲音說道：“回到房間之後再慢慢教訓你。”