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「福爾摩斯先生怎麼樣了，醫師?」艾加醫師問道。
我回答的時候一定猶豫了，因為夢克小姐勇敢地開口說道：「對於那個人，我已經想起別的事了。要是一直像這樣忘記這麼多事情，他會覺得我頭腦很簡單;但他是不是有種習慣，幾乎把房間裡的任何東西都當成椅子一樣地對待?」
「對，他有這種習慣。」我微微一笑。
「我差一點就要想起來了，然後就——」她吹了聲口哨，然後手往空中一揮。「不過我有最棒的助力。」讓我暗暗高興的是，她接下來不是望著艾加醫師，而是準確無誤地直視著史蒂芬·鄧樂維。
我把帽子握在手裡，宣布道：「我只是來打聲招呼。福爾摩斯知道你進展這麼好，會很放心的，夢克小姐。」
「他離開你們的公寓沒有，華生醫師?」艾加醫師輕聲問道。
「還沒，」我回答，「不過他會的。」
「我知道他會的，」艾加醫師向我保證，「他有一位非常優秀的醫師。」
我怒視著我們家的前門，心中的不滿可能超過那玩意該承受的，同時轉動我插在鎖孔里的鑰匙。然而實際狀況是，我這一晚註定不用去嘗試逗一個沉浸於最糟回憶的同伴說話——更讓我心痛的是，先前他是一直靠著菸草、茶跟麻醉劑過日子。就在我打開客廳的門時，我意外地擦到雷斯垂德探長的腿。看來他不久前才剛到，而且是帶著堅定的振奮態度，來面對我那位憔悴的朋友。
「華生醫師，你看起來比我上次見到的時候好多了;而且我很高興自己能這麼說。」他一邊握著我的手，一邊大聲說道。
福爾摩斯從他的扶手椅上揮手叫我們過去，然後沿著一個優雅的弧線，把一個火柴盒丟給那位一本正經的小個子警探。「邊桌上有雪茄，玻璃瓶里有酒。」
「謝謝你。」
「所以你那天晚上在那裡嗎?」我催促雷斯垂德說話，因為無論福爾摩斯在不在，我都有自己的問題要問。我不敢逼迫我朋友重溫那個充滿痛楚回憶的時刻，也不想問他我們如何逃出生天。
「當然了，」探長立刻回答，「消防隊到場的時候，福爾摩斯先生已經把你跟夢克小姐栘回院子裡了。你們在那裡就脫險了，至少暫時如此。這時福爾摩斯先生警告警方，有一具屍體在房屋側面，然後你們全都由警方救護車送到倫敦醫院。現場的巡官即時把我叫來。在我看到那是誰的時候，想到前一晚我們還追著他跑，便驚訝得幾乎站不穩了。」
「我讀到他在爆炸中受傷了。」
「確實如此。」探長咳了一聲。「我很快就設法把那個惡棍送到停屍間去。驗屍官並不打算忤逆我的看法;爆炸中從窗戶飛出的玻璃碎片，造成了班奈特的致命傷。當然了，我們還在調查這次謀殺。」
福爾摩斯本來一直盯著熊皮毯子看，但我驚慌的表情暫時讓他振作起來。「跟你無關，我親愛的華生。從任何標準來看，那幾乎都不能算是謀殺。雷斯垂德指的是瑪麗·凱莉。」
「喔，我懂了。」我如釋重負。
「既然知道你們已經把殺她的人送進地獄，我很難繼續花心思在上面，醫師。」雷斯垂德一邊啜飲著他的酒，一邊平靜地說道。「不過蘇格蘭場有責任提升安全感。」
「我不會羨慕你的這種責任，」福爾摩斯口氣嚴峻地說道，「要花上一段時間，人們才能夠相信開膛手已經消失。」
「正好相反，在警探之間有個謠言，造成了同樣的效果，」雷斯垂德反駁道，「他們說，夏洛克·福爾摩斯不會毫無理由地衝進著火的建築物。」
我的朋友顯得很尷尬。「這個想法有很大的潛在危險啊。」
「你可能會認為，我最好撲滅這點流言，」雷斯垂德點點頭說道，「唔，我不會的。已經有一大堆探長來找我。他們似乎認為，如果有人可能稍微知道內情，那應該就是我。喔，我還沒告訴他們任何事情，不過如果他們暗示你結束了這起不幸事件，福爾摩斯先生，我可能就會握握他們的手，同時心照不宣地對他們眨眨眼。」
福爾摩斯憤怒地從椅子上坐直了。
「聽好，福爾摩斯先生，試著從我的角度來看這件事吧。據我們所知，班奈特痛恨警方跟警方所代表的一切。他可能是瘋了，不過這個人確實犯下了他想得到最邪惡的勾當，然後又用這些勾當來對付我們。我們甚至不明白為什麼，不過他盡了全力要讓我們看起來像傻瓜。兩位，他讓我們全都看起來很傻，如果你問我有什麼意見，我會說如果沒有你，他已經成功了，福爾摩斯先生。我對這點可沒有任何錯覺。你做了一件非比尋常的大事，蘇格蘭場有愈多人猜出你有所貢獻就愈好。全倫敦都欠你一筆，先生，如果我竟然還願意抬起一隻手指來替此事保密，那就奇怪了。」
「說得好，說得好。」我說道。
雷斯垂德站起來。「事實上，我們這些探長已經自行決定，送你一個信物表示我們的讚賞。我想你可能已經處理掉舊的那個，所以我們希望這一個能派上用場。」
我的朋友打開雷斯垂德拿出來的小盒子。裡面躺著一個美麗的銀制煙盒，有押字寫著福爾摩斯的縮寫，下面還有這行字：「蘇格蘭場致敬，一八八八年十一月。」
我回答的時候一定猶豫了，因為夢克小姐勇敢地開口說道：「對於那個人，我已經想起別的事了。要是一直像這樣忘記這麼多事情，他會覺得我頭腦很簡單;但他是不是有種習慣，幾乎把房間裡的任何東西都當成椅子一樣地對待?」
「對，他有這種習慣。」我微微一笑。
「我差一點就要想起來了，然後就——」她吹了聲口哨，然後手往空中一揮。「不過我有最棒的助力。」讓我暗暗高興的是，她接下來不是望著艾加醫師，而是準確無誤地直視著史蒂芬·鄧樂維。
我把帽子握在手裡，宣布道：「我只是來打聲招呼。福爾摩斯知道你進展這麼好，會很放心的，夢克小姐。」
「他離開你們的公寓沒有，華生醫師?」艾加醫師輕聲問道。
「還沒，」我回答，「不過他會的。」
「我知道他會的，」艾加醫師向我保證，「他有一位非常優秀的醫師。」
我怒視著我們家的前門，心中的不滿可能超過那玩意該承受的，同時轉動我插在鎖孔里的鑰匙。然而實際狀況是，我這一晚註定不用去嘗試逗一個沉浸於最糟回憶的同伴說話——更讓我心痛的是，先前他是一直靠著菸草、茶跟麻醉劑過日子。就在我打開客廳的門時，我意外地擦到雷斯垂德探長的腿。看來他不久前才剛到，而且是帶著堅定的振奮態度，來面對我那位憔悴的朋友。
「華生醫師，你看起來比我上次見到的時候好多了;而且我很高興自己能這麼說。」他一邊握著我的手，一邊大聲說道。
福爾摩斯從他的扶手椅上揮手叫我們過去，然後沿著一個優雅的弧線，把一個火柴盒丟給那位一本正經的小個子警探。「邊桌上有雪茄，玻璃瓶里有酒。」
「謝謝你。」
「所以你那天晚上在那裡嗎?」我催促雷斯垂德說話，因為無論福爾摩斯在不在，我都有自己的問題要問。我不敢逼迫我朋友重溫那個充滿痛楚回憶的時刻，也不想問他我們如何逃出生天。
「當然了，」探長立刻回答，「消防隊到場的時候，福爾摩斯先生已經把你跟夢克小姐栘回院子裡了。你們在那裡就脫險了，至少暫時如此。這時福爾摩斯先生警告警方，有一具屍體在房屋側面，然後你們全都由警方救護車送到倫敦醫院。現場的巡官即時把我叫來。在我看到那是誰的時候，想到前一晚我們還追著他跑，便驚訝得幾乎站不穩了。」
「我讀到他在爆炸中受傷了。」
「確實如此。」探長咳了一聲。「我很快就設法把那個惡棍送到停屍間去。驗屍官並不打算忤逆我的看法;爆炸中從窗戶飛出的玻璃碎片，造成了班奈特的致命傷。當然了，我們還在調查這次謀殺。」
福爾摩斯本來一直盯著熊皮毯子看，但我驚慌的表情暫時讓他振作起來。「跟你無關，我親愛的華生。從任何標準來看，那幾乎都不能算是謀殺。雷斯垂德指的是瑪麗·凱莉。」
「喔，我懂了。」我如釋重負。
「既然知道你們已經把殺她的人送進地獄，我很難繼續花心思在上面，醫師。」雷斯垂德一邊啜飲著他的酒，一邊平靜地說道。「不過蘇格蘭場有責任提升安全感。」
「我不會羨慕你的這種責任，」福爾摩斯口氣嚴峻地說道，「要花上一段時間，人們才能夠相信開膛手已經消失。」
「正好相反，在警探之間有個謠言，造成了同樣的效果，」雷斯垂德反駁道，「他們說，夏洛克·福爾摩斯不會毫無理由地衝進著火的建築物。」
我的朋友顯得很尷尬。「這個想法有很大的潛在危險啊。」
「你可能會認為，我最好撲滅這點流言，」雷斯垂德點點頭說道，「唔，我不會的。已經有一大堆探長來找我。他們似乎認為，如果有人可能稍微知道內情，那應該就是我。喔，我還沒告訴他們任何事情，不過如果他們暗示你結束了這起不幸事件，福爾摩斯先生，我可能就會握握他們的手，同時心照不宣地對他們眨眨眼。」
福爾摩斯憤怒地從椅子上坐直了。
「聽好，福爾摩斯先生，試著從我的角度來看這件事吧。據我們所知，班奈特痛恨警方跟警方所代表的一切。他可能是瘋了，不過這個人確實犯下了他想得到最邪惡的勾當，然後又用這些勾當來對付我們。我們甚至不明白為什麼，不過他盡了全力要讓我們看起來像傻瓜。兩位，他讓我們全都看起來很傻，如果你問我有什麼意見，我會說如果沒有你，他已經成功了，福爾摩斯先生。我對這點可沒有任何錯覺。你做了一件非比尋常的大事，蘇格蘭場有愈多人猜出你有所貢獻就愈好。全倫敦都欠你一筆，先生，如果我竟然還願意抬起一隻手指來替此事保密，那就奇怪了。」
「說得好，說得好。」我說道。
雷斯垂德站起來。「事實上，我們這些探長已經自行決定，送你一個信物表示我們的讚賞。我想你可能已經處理掉舊的那個，所以我們希望這一個能派上用場。」
我的朋友打開雷斯垂德拿出來的小盒子。裡面躺著一個美麗的銀制煙盒，有押字寫著福爾摩斯的縮寫，下面還有這行字：「蘇格蘭場致敬，一八八八年十一月。」