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普爾沃斯的假期過去了，沒有什麼切實的成果。
“先別放棄，迪迪。”他在電話里告訴斯特萊克。努力毫無結果，似乎並未使普爾沃斯灰心，反而激起他的鬥志，這就是他的性格。“我星期一請個病假，再試一次。”
“我不能要求你這麼做，”斯特萊克喃喃地說，心情沮喪，“來回開車——”
“是我主動提出來的，你這個沒良心的假腿子混蛋!”
“佩妮會殺了你的。她的聖誕節採購怎麼辦?”
“我有可能在倫敦警察廳露面嗎?”普爾沃斯說，他不喜歡首都及其居民，這是他長期堅持的原則。
“你真夠哥們兒，夥計。”斯特萊克說。
他掛斷電話後，看見羅賓調皮的笑容。
“有什麼好笑的?”
“‘夥計’。”她說，這聽起來是私立公學的范兒，太不像斯特萊克了。
“不是你想的那樣。”斯特萊克說。他講起戴夫·普爾沃斯和那條鯊魚的故事，剛講到一半，他的手機又響了：一個陌生號碼。他接了。
“是卡梅隆——嗯——斯特萊克嗎?”
“說吧。”
“我是裘德·格雷厄姆。凱薩琳·肯特的鄰居。她回來了。”那個女性的聲音高興地說。
“真是好消息。”斯特萊克說，朝羅賓豎起兩個大拇指。
“是啊，今天早晨回來的。有個朋友跟她在一起。我問她去了哪兒，她不肯告訴我。”那個鄰居說。
斯特萊克想起裘德·格雷厄姆以為他是個記者。
“那個朋友是男的還是女的?”
“女的，”她回答的語氣透著遺憾，“又高又瘦的黑皮膚姑娘，總是跟在凱薩琳身邊。”
“這對我很有幫助，格雷厄姆夫人，”斯特萊克說，“我——嗯——有勞你了，我待會兒給你往門縫裡塞點東西。”
“太好了，”鄰居高興地說，“謝謝。”
她掛了電話。
“凱薩琳·肯特回家了，”斯特萊克對羅賓說，“好像皮帕·米吉利跟她住在一起。”
“哦，”羅賓忍著笑說，“我，嗯，我猜想你現在後悔把她腦袋夾在胳膊底下了吧?”
斯特萊克無奈地笑了笑。
“她們不會理睬我了。”他說。
“是的，”羅賓贊同道，“應該是不會了。”
“利奧諾拉坐了牢，她們該滿意了。”
“如果你把整個推理告訴她們，說不定她們願意配合呢。”羅賓提議道。
斯特萊克摸著下巴，兩眼失神地看著羅賓。
“不行，”他最後說，“我如果泄露了偵察目標，說不定哪天夜裡就會被一把刀子刺中後背。”
“你在開玩笑吧?”
“羅賓，”斯特萊克說，微微有些焦慮，“奎因是被捆起來開膛破肚的。”
他坐在沙發的扶手上，扶手不像沙發墊那樣傳出刺耳的聲音，但也在他的重壓下輕輕呻吟。他說：
第四十五章(2)
“皮帕·米吉利上次很喜歡你。”
“交給我吧。”羅賓立刻說道。
“不是你一個人，”斯特萊克說，“也許你可以把我也弄進去?今晚就行動怎麼樣?”
“沒問題!”羅賓興奮地說。
她和馬修不是確定了新的規則嗎?這是她第一次考驗馬修，她去打電話時信心十足。當她告訴馬修不知道今晚什麼時候回家時，馬修的反應不能說是熱情，但至少是毫不猶豫地接受了這個消息。
於是，那天晚上七點，斯特萊克和羅賓詳細討論了即將採取的策略之後，就分頭出發了。羅賓先走十分鐘，在寒冷刺骨的夜色中前往斯塔夫·克里普斯故居。
街區前的水泥空地上又聚集著一幫小青年，他們兩星期前謹慎地、畢恭畢敬地讓斯特萊克通過，但對羅賓就沒那麼客氣了。羅賓朝樓房內的樓梯走去時，其中一個青年在她面前蹦跳著後退，邀請她入伙，誇她長得漂亮，嘲笑她的沉默，而他那些同夥在她身後的黑暗處評論她的背影，發出譏笑。走進水泥樓梯井時，那個青年的嘲笑聲發出奇怪的回音。羅賓覺得他最多不超過十七歲。
青年為了取悅同夥，懶洋洋地橫在樓梯井裡。“我要上樓。”羅賓語氣堅定地說，頭皮卻開始冒汗。他還是個孩子，羅賓告訴自己，而且斯特萊克就在後面。這想法給了她勇氣。“請你讓開。”她說。
青年猶豫一下，輕蔑地評論了她的身材一句，便挪開了。羅賓經過時以為他會伸手抓住自己，但他慢慢跑回同夥身邊，他們都衝著她的背影罵一些難聽的話，羅賓只管走上樓，來到通往凱薩琳·肯特公寓的那個陽台上，為自己沒被跟蹤而鬆了口氣。
屋裡的燈亮著。羅賓站立片刻，鼓起勇氣，按響門鈴。
過了幾秒鐘，門謹慎地打開六英寸，裡面站著一個中年女子，一頭糾結的紅色長髮。
“凱薩琳?”
“先別放棄，迪迪。”他在電話里告訴斯特萊克。努力毫無結果，似乎並未使普爾沃斯灰心，反而激起他的鬥志，這就是他的性格。“我星期一請個病假，再試一次。”
“我不能要求你這麼做，”斯特萊克喃喃地說，心情沮喪，“來回開車——”
“是我主動提出來的，你這個沒良心的假腿子混蛋!”
“佩妮會殺了你的。她的聖誕節採購怎麼辦?”
“我有可能在倫敦警察廳露面嗎?”普爾沃斯說，他不喜歡首都及其居民，這是他長期堅持的原則。
“你真夠哥們兒，夥計。”斯特萊克說。
他掛斷電話後，看見羅賓調皮的笑容。
“有什麼好笑的?”
“‘夥計’。”她說，這聽起來是私立公學的范兒，太不像斯特萊克了。
“不是你想的那樣。”斯特萊克說。他講起戴夫·普爾沃斯和那條鯊魚的故事，剛講到一半，他的手機又響了：一個陌生號碼。他接了。
“是卡梅隆——嗯——斯特萊克嗎?”
“說吧。”
“我是裘德·格雷厄姆。凱薩琳·肯特的鄰居。她回來了。”那個女性的聲音高興地說。
“真是好消息。”斯特萊克說，朝羅賓豎起兩個大拇指。
“是啊，今天早晨回來的。有個朋友跟她在一起。我問她去了哪兒，她不肯告訴我。”那個鄰居說。
斯特萊克想起裘德·格雷厄姆以為他是個記者。
“那個朋友是男的還是女的?”
“女的，”她回答的語氣透著遺憾，“又高又瘦的黑皮膚姑娘，總是跟在凱薩琳身邊。”
“這對我很有幫助，格雷厄姆夫人，”斯特萊克說，“我——嗯——有勞你了，我待會兒給你往門縫裡塞點東西。”
“太好了，”鄰居高興地說，“謝謝。”
她掛了電話。
“凱薩琳·肯特回家了，”斯特萊克對羅賓說，“好像皮帕·米吉利跟她住在一起。”
“哦，”羅賓忍著笑說，“我，嗯，我猜想你現在後悔把她腦袋夾在胳膊底下了吧?”
斯特萊克無奈地笑了笑。
“她們不會理睬我了。”他說。
“是的，”羅賓贊同道，“應該是不會了。”
“利奧諾拉坐了牢，她們該滿意了。”
“如果你把整個推理告訴她們，說不定她們願意配合呢。”羅賓提議道。
斯特萊克摸著下巴，兩眼失神地看著羅賓。
“不行，”他最後說，“我如果泄露了偵察目標，說不定哪天夜裡就會被一把刀子刺中後背。”
“你在開玩笑吧?”
“羅賓，”斯特萊克說，微微有些焦慮，“奎因是被捆起來開膛破肚的。”
他坐在沙發的扶手上，扶手不像沙發墊那樣傳出刺耳的聲音，但也在他的重壓下輕輕呻吟。他說：
第四十五章(2)
“皮帕·米吉利上次很喜歡你。”
“交給我吧。”羅賓立刻說道。
“不是你一個人，”斯特萊克說，“也許你可以把我也弄進去?今晚就行動怎麼樣?”
“沒問題!”羅賓興奮地說。
她和馬修不是確定了新的規則嗎?這是她第一次考驗馬修，她去打電話時信心十足。當她告訴馬修不知道今晚什麼時候回家時，馬修的反應不能說是熱情，但至少是毫不猶豫地接受了這個消息。
於是，那天晚上七點，斯特萊克和羅賓詳細討論了即將採取的策略之後，就分頭出發了。羅賓先走十分鐘，在寒冷刺骨的夜色中前往斯塔夫·克里普斯故居。
街區前的水泥空地上又聚集著一幫小青年，他們兩星期前謹慎地、畢恭畢敬地讓斯特萊克通過，但對羅賓就沒那麼客氣了。羅賓朝樓房內的樓梯走去時，其中一個青年在她面前蹦跳著後退，邀請她入伙，誇她長得漂亮，嘲笑她的沉默，而他那些同夥在她身後的黑暗處評論她的背影，發出譏笑。走進水泥樓梯井時，那個青年的嘲笑聲發出奇怪的回音。羅賓覺得他最多不超過十七歲。
青年為了取悅同夥，懶洋洋地橫在樓梯井裡。“我要上樓。”羅賓語氣堅定地說，頭皮卻開始冒汗。他還是個孩子，羅賓告訴自己，而且斯特萊克就在後面。這想法給了她勇氣。“請你讓開。”她說。
青年猶豫一下，輕蔑地評論了她的身材一句，便挪開了。羅賓經過時以為他會伸手抓住自己，但他慢慢跑回同夥身邊，他們都衝著她的背影罵一些難聽的話，羅賓只管走上樓，來到通往凱薩琳·肯特公寓的那個陽台上，為自己沒被跟蹤而鬆了口氣。
屋裡的燈亮著。羅賓站立片刻，鼓起勇氣，按響門鈴。
過了幾秒鐘，門謹慎地打開六英寸，裡面站著一個中年女子，一頭糾結的紅色長髮。
“凱薩琳?”