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他從證據袋裡小心翼翼地拿出色帶盒和那張皺巴巴的封面插圖，把仍用紙托著的色帶放在搖搖晃晃的貼面桌上。他屏住呼吸，抽出折刀上附的牙籤，小心插進露出來的那截脆弱的色帶的兩英寸之後。他細緻地操作，把色帶又拉出來一些。一些反著的文字顯露出來，字母前後顛倒。
而且我以為自己了解艾迪這傢伙腎上腺素突然高漲，但斯特萊克只是滿意地輕輕嘆了口氣。他用折刀上的改錐插進色帶盒頂部的齒輪，靈巧地把色帶重新擰緊，整個過程都沒有用手觸碰到色帶盒，然後，他仍戴著乳膠手套，把色帶盒重新放進證據袋。他又看了看表。再也等不下去了，他拿起手機，撥了戴夫·普爾沃斯的電話。
“時間不合適吧?”老朋友接聽後，他問道。
“沒關係，”普爾沃斯說，顯得有點好奇，“什麼事，迪迪?”
“需要你幫忙，夥計。幫我一個大忙。”
工程師遠在一百英里之外，坐在布里斯托自家的客廳里，聽偵探解釋需要做的事情，一直沒有打斷他。斯特萊克終於說完了，電話那頭一片沉默。
“我知道這個請求有點過分，”斯特萊克說，焦慮地聽著電話里噼噼啪啪的雜音，“也不知在這樣的天氣是否可能。”
“當然可能，”普爾沃斯說，“不過，迪迪，我得看看什麼時間能做。很快就有兩天假……不知道佩妮會不會急著……”
“是啊，我也覺得那可能是個問題，”斯特萊克說，“我知道會有危險。”
“別侮辱我。我幹過比這更狗血的事，”普爾沃斯說，“不是，佩妮想讓我帶她和她母親去採購聖誕節禮物……別管她了，迪迪，你說這是生死攸關的事?”
“差不多吧，”斯特萊克說，閉上眼睛，咧開嘴笑了，“涉及生命與自由。”
“不去聖誕採購了，小伙子，那是老傢伙幹的事。包在我身上，我要是發現什麼就給你打電話，好嗎?”
“注意安全，夥計。”
“滾你的蛋。”
斯特萊克把手機扔在自己坐的沙發上，用雙手揉搓著笑意未消的臉。他叫普爾沃斯做的事可能比抓住一條擦身而過的鯊魚更瘋狂、更無意義，但普爾沃斯是個喜歡冒險的人，而現在已經到了採取極端手段的時候。
關燈前，斯特萊克又讀了一遍跟范克特的談話記錄，並在“切刀”這個詞下面畫了道橫線，他畫得那麼重，力透紙背。
第四十五章(1)
你沒有注意到蠶的諷刺意義嗎?
——約翰·韋伯斯特，《白色的魔鬼》
為了尋找證據，奎因家和塔爾加斯路的那座房子仍在被徹底搜查。利奧諾拉還關在哈洛威監獄。這已經變成了一場等待的博弈。
斯特萊克已習慣於在寒冷中一站幾個小時，注視著關了燈的窗戶，跟蹤面目不清的陌生人;電話無人接，敲門無人應，毫無表情的臉，一無所知的旁觀者;令人絕望的故意不配合。在這個案子裡，還有一點使他分心，就是不管他做什麼，背景里總有個細小的聲音發出焦慮的哀鳴。
你必須保持距離，但總有人向你求助，總有一些不公正的事讓你感到痛心。利奧諾拉關在牢里，臉色慘白，哀哀哭泣，她的女兒還蒙在鼓裡，失去雙親，那麼柔弱。羅賓把奧蘭多的那幅畫釘在桌子上方，因此，偵探和助理忙於其他案子時，一隻快樂的紅肚皮小鳥便會凝視著他們，提醒他們別忘了一個捲髮小姑娘仍在拉德布魯克林等待媽媽回家。
羅賓至少還在做一件有意義的事，不過她覺得自己讓斯特萊克失望了。連著兩天，她回到辦公室時都一無所獲，那個證據袋仍是空的。偵探提醒她必須格外小心，千萬不能讓人注意或想起她來。斯特萊克不想明說他認為羅賓多麼容易辨認，雖然她已經把金紅色頭髮塞在一頂小圓帽子下面。她長得太漂亮了。
“我真的需要這麼謹慎嗎?”羅賓不折不扣地聽從他的吩咐，說道。
“別忘了我們在跟什麼人打交道，羅賓，”斯特萊克沒好氣地說，內心的焦慮仍在哀鳴，“奎因不是自己把腸子掏出來的。”
他的一些憂慮其實很模糊。不用說，他擔心兇手會逃跑，還擔心他正在編織的脆弱的案情結構中有巨大的漏洞，目前他主要是通過自己的想像構築整個案情，還需要物證來把推理落到實處，以免警察和辯護律師對它嗤之以鼻。但他同時還有別的擔心。
斯特萊克雖然不喜歡安斯蒂斯給他貼上的“神秘鮑勃”這個標籤，但他此刻確實預感到危險正在逼近，就像當時確鑿無疑地預感到“北歐海盜”即將在周圍爆炸一樣強烈。人們稱之為直覺，斯特萊克知道這其實是捕捉到了微妙的蛛絲馬跡，在潛意識裡順點連線。在一團互不相干的證據中清晰地浮現出兇手的畫面，那個形象陰森而猙獰恐怖：這起案件涉及痴狂的心態、極端的暴怒，以及一個精於計算、聰慧但深度變態的大腦。
如果他繼續堅持調查，不肯放棄，隨著他離目標越接近，提問的目的性越明確，兇手就越有可能在他造成的威脅中狗急跳牆。斯特萊克自信有能力識別和擊退對方的進攻，但是，一個已表現出痴迷拜占庭式殘忍的精神變態狂會採取什麼應對措施，仍然令他想起來就心生不安。
而且我以為自己了解艾迪這傢伙腎上腺素突然高漲，但斯特萊克只是滿意地輕輕嘆了口氣。他用折刀上的改錐插進色帶盒頂部的齒輪，靈巧地把色帶重新擰緊，整個過程都沒有用手觸碰到色帶盒，然後，他仍戴著乳膠手套，把色帶盒重新放進證據袋。他又看了看表。再也等不下去了，他拿起手機，撥了戴夫·普爾沃斯的電話。
“時間不合適吧?”老朋友接聽後，他問道。
“沒關係，”普爾沃斯說，顯得有點好奇，“什麼事，迪迪?”
“需要你幫忙，夥計。幫我一個大忙。”
工程師遠在一百英里之外，坐在布里斯托自家的客廳里，聽偵探解釋需要做的事情，一直沒有打斷他。斯特萊克終於說完了，電話那頭一片沉默。
“我知道這個請求有點過分，”斯特萊克說，焦慮地聽著電話里噼噼啪啪的雜音，“也不知在這樣的天氣是否可能。”
“當然可能，”普爾沃斯說，“不過，迪迪，我得看看什麼時間能做。很快就有兩天假……不知道佩妮會不會急著……”
“是啊，我也覺得那可能是個問題，”斯特萊克說，“我知道會有危險。”
“別侮辱我。我幹過比這更狗血的事，”普爾沃斯說，“不是，佩妮想讓我帶她和她母親去採購聖誕節禮物……別管她了，迪迪，你說這是生死攸關的事?”
“差不多吧，”斯特萊克說，閉上眼睛，咧開嘴笑了，“涉及生命與自由。”
“不去聖誕採購了，小伙子，那是老傢伙幹的事。包在我身上，我要是發現什麼就給你打電話，好嗎?”
“注意安全，夥計。”
“滾你的蛋。”
斯特萊克把手機扔在自己坐的沙發上，用雙手揉搓著笑意未消的臉。他叫普爾沃斯做的事可能比抓住一條擦身而過的鯊魚更瘋狂、更無意義，但普爾沃斯是個喜歡冒險的人，而現在已經到了採取極端手段的時候。
關燈前，斯特萊克又讀了一遍跟范克特的談話記錄，並在“切刀”這個詞下面畫了道橫線，他畫得那麼重，力透紙背。
第四十五章(1)
你沒有注意到蠶的諷刺意義嗎?
——約翰·韋伯斯特，《白色的魔鬼》
為了尋找證據，奎因家和塔爾加斯路的那座房子仍在被徹底搜查。利奧諾拉還關在哈洛威監獄。這已經變成了一場等待的博弈。
斯特萊克已習慣於在寒冷中一站幾個小時，注視著關了燈的窗戶，跟蹤面目不清的陌生人;電話無人接，敲門無人應，毫無表情的臉，一無所知的旁觀者;令人絕望的故意不配合。在這個案子裡，還有一點使他分心，就是不管他做什麼，背景里總有個細小的聲音發出焦慮的哀鳴。
你必須保持距離，但總有人向你求助，總有一些不公正的事讓你感到痛心。利奧諾拉關在牢里，臉色慘白，哀哀哭泣，她的女兒還蒙在鼓裡，失去雙親，那麼柔弱。羅賓把奧蘭多的那幅畫釘在桌子上方，因此，偵探和助理忙於其他案子時，一隻快樂的紅肚皮小鳥便會凝視著他們，提醒他們別忘了一個捲髮小姑娘仍在拉德布魯克林等待媽媽回家。
羅賓至少還在做一件有意義的事，不過她覺得自己讓斯特萊克失望了。連著兩天，她回到辦公室時都一無所獲，那個證據袋仍是空的。偵探提醒她必須格外小心，千萬不能讓人注意或想起她來。斯特萊克不想明說他認為羅賓多麼容易辨認，雖然她已經把金紅色頭髮塞在一頂小圓帽子下面。她長得太漂亮了。
“我真的需要這麼謹慎嗎?”羅賓不折不扣地聽從他的吩咐，說道。
“別忘了我們在跟什麼人打交道，羅賓，”斯特萊克沒好氣地說，內心的焦慮仍在哀鳴，“奎因不是自己把腸子掏出來的。”
他的一些憂慮其實很模糊。不用說，他擔心兇手會逃跑，還擔心他正在編織的脆弱的案情結構中有巨大的漏洞，目前他主要是通過自己的想像構築整個案情，還需要物證來把推理落到實處，以免警察和辯護律師對它嗤之以鼻。但他同時還有別的擔心。
斯特萊克雖然不喜歡安斯蒂斯給他貼上的“神秘鮑勃”這個標籤，但他此刻確實預感到危險正在逼近，就像當時確鑿無疑地預感到“北歐海盜”即將在周圍爆炸一樣強烈。人們稱之為直覺，斯特萊克知道這其實是捕捉到了微妙的蛛絲馬跡，在潛意識裡順點連線。在一團互不相干的證據中清晰地浮現出兇手的畫面，那個形象陰森而猙獰恐怖：這起案件涉及痴狂的心態、極端的暴怒，以及一個精於計算、聰慧但深度變態的大腦。
如果他繼續堅持調查，不肯放棄，隨著他離目標越接近，提問的目的性越明確，兇手就越有可能在他造成的威脅中狗急跳牆。斯特萊克自信有能力識別和擊退對方的進攻，但是，一個已表現出痴迷拜占庭式殘忍的精神變態狂會採取什麼應對措施，仍然令他想起來就心生不安。