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霍華德打開檔案，取出上頭一張紙。“就是這份。”他遞過去。
庫珀仔細讀了一遍。日期欄以打字機打上１１月６日，就如同霍華德所說，信中確認她的否決意見，說要等到價格上漲。“你是什麼時候收到這封信的？”
“接到電話的兩天後。”
“是星期天。”
“那是星期一，要不然是星期二。我們周末是不上班的。”
“她的信都是用打字的嗎？”
“印象中從來沒有，”他翻了翻檔案，“每次都是手寫的。”
庫珀想到她給魯思寫的信，一手漂亮的好字。“你手上有她別的信嗎？我想比對一下簽名。”
霍華德舔了一下指頭，翻查檔案，抽出其中幾張。“你懷疑那封是別人寫的？”
“有可能。她家沒打字機，而且周六晚上就遇害了，她哪來的時間寄信？”他將這幾封信並排在桌上，仔細檢查。“嘿，”他滿意地說，“太棒了。霍華德先生，你幫了大忙。這些我可以帶走嗎？”
“我得留下複本，”他十分好奇，“我從沒想到那是偽造的。信上有什麼問題？”
庫珀指著用打字機寫的那封信的署名處。“首先，他的‘i’字都有一點，”然後指向其他的信，“而她的‘i’沒有。他寫瑪蒂爾達的‘M’太直，吉勒拜的‘G’也蓋過後面的‘i’。”他笑起來，“筆跡專家一定笑死了，簡直是三腳貓的手法。”
“這傢伙實在不聰明”
“我說他太自不量力。偽造是門藝術，要想成為高手得經過好多年的練習才行。”
“我們法醫小組檢查了薇蘭垃圾桶里的灰渣，”查理告訴庫珀，“他們說，日記找到了。找到些未完全燃燒的灰燼，一張很奇怪的紙屑，以及幾片看來像是他們說的小牛皮封面。他們還在找，很可能會找到一片帶有她筆跡的紙屑。”他摩擦著雙手。
“也可以找看看有沒有上頭有打字機字跡的紙，最好有‘霍華德父子公司’的抬頭。”庫珀取出從老霍華德那裡拿來的信。“他們在１１月１號正式給她那塊地開價，但是我們在她的檔案中找不到那封開價文件。可能是歐洛夫拿走了整疊數據，老霍華德手邊有一堆和她往來的信件，可是我們在她屋裡卻連一張也找不到。否則，我們可能早就破案了。”
“那都得怪她自己，我看她從不相信任何人，所以才會什麼都不讓別人知道，她給魯思的信不就說嗎：”這個家有著太多秘密‘。要是她把這件事告訴律師，或許也就不會丟了命。“
“話雖如此，我們還是沒有找出真正的問題。”
查理笑了一下。“假如我說，有一個問題的答案是一，請問你問題是什麼，你答得出來嗎？老傢伙，找出正確問題，比找出答案困難得多，不要太自責。”
庫珀繼續和查理討論關於土地開發的事。“他跟她達成第一次協議之前，花了六個禮拜討價還價。她常通過電話談判，不斷讓對方碰釘子，直到她滿意，這老太太真是……”他說，“歐洛夫一定是聽到她一再地跟對方聯繫，才決定採取行動。對他而言，這是輕而易舉的。”他手指著那封用打字機打的信。“他只須做掉她，然後在隔天把信寄出。霍華德說他和兒子一收到信就決定放棄合作了，因為他不止一次告訴過她，行情已經沒那麼好，他無法JTII更好的條件。”
查理拿起信，仔細看了一遍。“他客廳里是有台打字機，”他想起來，“通知我們在那裡的兄弟比對一下，快一點。他只顧著模仿她的簽名，卻忘了打字機也有自己的身份證明。”
“他應該不會那麼笨吧。”
他的確這麼笨。
“道根·歐洛夫嗎？……我們正式起訴你在１１月６日星期六晚上……殺害瑪蒂爾達·吉勒拜……”輪值警員緩緩地念著，見慣這種場面的庫珀卻面無表情，倒是想到浸泡在鮮血和水中的那個老太太，頭上還套著個生鏽的鐵鉤。他覺得遺撼沒能在她生前認識她。無論她曾有什麼樣的過失，都應該擁有最基本的人權。
“……由於罪行重大，你將被拒絕交保。法院推事會立即把你收押……”
一直到道根·歐洛夫哭著槌胸頓足，庫珀才看了他一眼。他聲稱，這不能怪他，要怪就怪瑪蒂爾達，一切都是她的錯。他已經病人膏肓，一旦他走了，薇蘭怎麼辦？
“看來他崩潰了。”輪值警員低聲對庫珀說。
庫珀皺起眉。“哼，薇蘭早就該離開你，”他對歐洛夫說，“殺瑪蒂爾達的人應該是個有勇氣的人，不是懦夫。你憑什麼扮演上帝，奪走她的性命？”
“有勇氣的話，就不必這麼做了，庫珀警官。”他轉向庫珀，“要殺瑪蒂爾達不需要勇氣，需要的是恐懼。”
“恐懼自己的家園受到破壞？”
道根搖頭。“我一直都是懦夫，”他顫抖的手摸著臉，“是她逼我的。我這輩子一直背著身邊的老婆，迷戀著別的女人。過了４０年這種日子，怎能不崩潰！”
庫珀仔細讀了一遍。日期欄以打字機打上１１月６日，就如同霍華德所說，信中確認她的否決意見，說要等到價格上漲。“你是什麼時候收到這封信的？”
“接到電話的兩天後。”
“是星期天。”
“那是星期一，要不然是星期二。我們周末是不上班的。”
“她的信都是用打字的嗎？”
“印象中從來沒有，”他翻了翻檔案，“每次都是手寫的。”
庫珀想到她給魯思寫的信，一手漂亮的好字。“你手上有她別的信嗎？我想比對一下簽名。”
霍華德舔了一下指頭，翻查檔案，抽出其中幾張。“你懷疑那封是別人寫的？”
“有可能。她家沒打字機，而且周六晚上就遇害了，她哪來的時間寄信？”他將這幾封信並排在桌上，仔細檢查。“嘿，”他滿意地說，“太棒了。霍華德先生，你幫了大忙。這些我可以帶走嗎？”
“我得留下複本，”他十分好奇，“我從沒想到那是偽造的。信上有什麼問題？”
庫珀指著用打字機寫的那封信的署名處。“首先，他的‘i’字都有一點，”然後指向其他的信，“而她的‘i’沒有。他寫瑪蒂爾達的‘M’太直，吉勒拜的‘G’也蓋過後面的‘i’。”他笑起來，“筆跡專家一定笑死了，簡直是三腳貓的手法。”
“這傢伙實在不聰明”
“我說他太自不量力。偽造是門藝術，要想成為高手得經過好多年的練習才行。”
“我們法醫小組檢查了薇蘭垃圾桶里的灰渣，”查理告訴庫珀，“他們說，日記找到了。找到些未完全燃燒的灰燼，一張很奇怪的紙屑，以及幾片看來像是他們說的小牛皮封面。他們還在找，很可能會找到一片帶有她筆跡的紙屑。”他摩擦著雙手。
“也可以找看看有沒有上頭有打字機字跡的紙，最好有‘霍華德父子公司’的抬頭。”庫珀取出從老霍華德那裡拿來的信。“他們在１１月１號正式給她那塊地開價，但是我們在她的檔案中找不到那封開價文件。可能是歐洛夫拿走了整疊數據，老霍華德手邊有一堆和她往來的信件，可是我們在她屋裡卻連一張也找不到。否則，我們可能早就破案了。”
“那都得怪她自己，我看她從不相信任何人，所以才會什麼都不讓別人知道，她給魯思的信不就說嗎：”這個家有著太多秘密‘。要是她把這件事告訴律師，或許也就不會丟了命。“
“話雖如此，我們還是沒有找出真正的問題。”
查理笑了一下。“假如我說，有一個問題的答案是一，請問你問題是什麼，你答得出來嗎？老傢伙，找出正確問題，比找出答案困難得多，不要太自責。”
庫珀繼續和查理討論關於土地開發的事。“他跟她達成第一次協議之前，花了六個禮拜討價還價。她常通過電話談判，不斷讓對方碰釘子，直到她滿意，這老太太真是……”他說，“歐洛夫一定是聽到她一再地跟對方聯繫，才決定採取行動。對他而言，這是輕而易舉的。”他手指著那封用打字機打的信。“他只須做掉她，然後在隔天把信寄出。霍華德說他和兒子一收到信就決定放棄合作了，因為他不止一次告訴過她，行情已經沒那麼好，他無法JTII更好的條件。”
查理拿起信，仔細看了一遍。“他客廳里是有台打字機，”他想起來，“通知我們在那裡的兄弟比對一下，快一點。他只顧著模仿她的簽名，卻忘了打字機也有自己的身份證明。”
“他應該不會那麼笨吧。”
他的確這麼笨。
“道根·歐洛夫嗎？……我們正式起訴你在１１月６日星期六晚上……殺害瑪蒂爾達·吉勒拜……”輪值警員緩緩地念著，見慣這種場面的庫珀卻面無表情，倒是想到浸泡在鮮血和水中的那個老太太，頭上還套著個生鏽的鐵鉤。他覺得遺撼沒能在她生前認識她。無論她曾有什麼樣的過失，都應該擁有最基本的人權。
“……由於罪行重大，你將被拒絕交保。法院推事會立即把你收押……”
一直到道根·歐洛夫哭著槌胸頓足，庫珀才看了他一眼。他聲稱，這不能怪他，要怪就怪瑪蒂爾達，一切都是她的錯。他已經病人膏肓，一旦他走了，薇蘭怎麼辦？
“看來他崩潰了。”輪值警員低聲對庫珀說。
庫珀皺起眉。“哼，薇蘭早就該離開你，”他對歐洛夫說，“殺瑪蒂爾達的人應該是個有勇氣的人，不是懦夫。你憑什麼扮演上帝，奪走她的性命？”
“有勇氣的話，就不必這麼做了，庫珀警官。”他轉向庫珀，“要殺瑪蒂爾達不需要勇氣，需要的是恐懼。”
“恐懼自己的家園受到破壞？”
道根搖頭。“我一直都是懦夫，”他顫抖的手摸著臉，“是她逼我的。我這輩子一直背著身邊的老婆，迷戀著別的女人。過了４０年這種日子，怎能不崩潰！”