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“接下來，一切就簡單了。他確定薇蘭已經熟睡，戴上手套，從花園裡找了足夠的花飾一他不能在大白天做這件事，免得讓人撞見，在聽到瑪蒂爾達的死狀後將兩者聯想起來。接著，他又跑到瑪蒂爾達家，這次走的是後門，在廚房抽屜里拿了水果刀，確定瑪蒂爾達已經睡著，拿著花飾、刀和毒舌鉤到樓上，擺在梳妝檯上，然後在浴缸中注滿水，再下樓找瑪蒂爾達。他只需將她抱起，抬到肩上，走上樓，再脫了她的衣服。”
“我們猜，時間大約是在九點半，法醫聽了很高興，因為他總偏好估計得早一點，瑪蒂爾達也沒有立即死亡。”他再度停下來，整理自己的思緒。“脫了她的衣服之後，他把她放入裝著溫水的浴缸里，然後套上毒舌鉤，割她的腕，在發箍上布置蕁麻和紫菀——可能是用海綿填塞中間的縫。接下來，他只需把酒杯放在安眠藥的空瓶邊，拿走日記，把鑰匙擦拭乾淨放回原處以防萬一，然後回到家中陪薇蘭看電視。顯然，他隔天早上一定責怪老婆前晚的醉態，要不然她早就把實情告訴我們，而不會依道根的意思，聲稱什麼也沒聽到。”他揉了揉臉頰。“她是很容易擺布的女人，而且坦白說，她做夢也沒想到他會殺害瑪蒂爾達。我猜想是她說服他寫匿名信給我們，因為她覺得自己沒幫上瑪蒂爾達而內疚。”他瞄了傑克一眼，“你拿畫像給瑪蒂爾達看時，她聽到瑪蒂爾達在哭，她相信如果她能過去看看，她就能倖免於難。”
他看見莎拉一臉狐疑。“關於魯思和簡的事，道根原本不想告訴我們，免得我們發現原來隔著牆能聽得這麼清楚。但是薇蘭偷聽到喬安娜和魯思吵架，卻給了他一個大好良機。她問道根到底要不要報警，而他假裝不讓她親自出面以避免難堪，但他不反對用匿名信的方式，只是一定要戴上手套，以免因為指紋而讓警察追查上門。薇蘭還覺得非常刺激呢。”他說。
“奇怪，瑪蒂爾達從沒說過可以聽見他們的聲音，”傑克說，“這種事通常會讓她抓狂。”
“歐洛夫太太說，她講話非常清楚有力，可能她有點耳背，如果她聽不到隔壁的聲音，自然也就不曉得隔壁能聽見她。而且，一旦這對夫婦知道聲音可以清楚地傳到隔壁，一定會控制自己的音量。這對夫婦的樣子實在很有趣，每次她一激動起來，他會把聲量壓低，對著她皺眉頭，然後她就會乖乖地小聲說話。”
“我想他就是因此而曉得那把鑰匙的事，”莎拉緩緩地說，“瑪蒂爾達告訴我的那天，他一定在家。”
庫珀點頭。
“那他又是如何曉得日記的事？”
“照薇蘭的說法，她常常自言自語，所以我猜她是大聲念出日記的內容，要不然就是他在找別的東西時，碰巧發現。”他皺起眉，“可以確定的是，他絕不會承認，現在他只顧坐著否認一切，說他認識瑪蒂爾達已經５０年，中間好長一段時間根本連話也難得說上一句，幹嗎突然決定殺她？薇蘭也幫他說話，說道根是個懶到連費隆別人都嫌麻煩的人，所以瑪蒂爾達早就懶得激怒他。”
“看來你根本拿他沒轍，”傑克不得不佩服，“要告他為了‘拖延遺產處理的時間’而殺人，實在很沒說服力，就算檢察官肯起訴，我也懷疑有陪審員會接受。難道真的找不出他的殺人動機？薇蘭一定知道些什麼內情。”
“她現在很難過，我們也希望找個女警安慰她，看看能不能套出些什麼，不過要是你問我，我會覺得她真的什麼也不知道。她是個有意思的人，看來一直都活在自己的世界裡，自己說個不停卻從來不聽別人的話，搞不好瑪蒂爾達家發出的所有聲音，對她而言都只是雜音而已。”他的眼光在每個人臉上掃過一遍，“這也是我來這裡的原因。我必須跟魯思談談，她曾提過，她外婆死前不久寫過一封信給她，我忽然想到可能對我們破案有幫助。”
“假如就是她告訴過我的那封，她已經撕毀了。”莎拉說。
“她應該還記得信里的內容，我得跟她談談。”
莎拉堅定地搖頭。“現在不行，庫珀，她現在對警察過敏，我知道這不是你的錯，但請同情同情她。”
“別跟我爭這個，”他央求，“這件事我非辦不可。沒有具體的證據，我們無法繼續留置道根，一旦放他回去，便給了他大好機會去銷毀所有我們還沒發現的線索。”
她嘆了口氣，雙手握著他巨大的手掌。“這樣好了，我告訴你一件事，嚴格說來我不該這樣做，因為這是魯思的秘密，但我絕對信得過你，庫珀。”她輕拍一下他的手，然後放開，改握傑克的手，眼神中充滿愛憐。“你以為這傻男人幹嗎會那麼衝動？他說他的做法只是人之常情。但你我都知道，那根本不是。其實他心腸真的太好，而且一點也不想隱藏，他發現自己有股強烈的父愛，要扮演魯思的父親，要讓她知道，這個糟糕的世界上還有人關心她。”
傑克將她的手指貼到自己的唇上。“我們倆的想法不都一樣嗎。”他糾正她。
她和他對望了一會兒。“是的。”她同意。她將手抽回，繼續對著庫珀說：“魯思現在非常脆弱，如果再讓她受到刺激，我敢保證她會崩潰，步上瑪蒂爾達和喬安娜的後塵。這家人的基因里，似乎有種自我毀滅的傾向。”她搖搖頭，“不管怎樣，傑克和我都不會讓魯思走上那條路。告訴你吧，魯思懷孕了。我看她還不曉得問題的嚴重性，但她就快要不能合法墮胎了，如果不快點決定拿掉，就得把孩子生下來。傑克正想辦法讓她保持冷靜，以便做出決定，因為她一直無法靜下心來想這件事。”
“我們猜，時間大約是在九點半，法醫聽了很高興，因為他總偏好估計得早一點，瑪蒂爾達也沒有立即死亡。”他再度停下來，整理自己的思緒。“脫了她的衣服之後，他把她放入裝著溫水的浴缸里，然後套上毒舌鉤，割她的腕，在發箍上布置蕁麻和紫菀——可能是用海綿填塞中間的縫。接下來，他只需把酒杯放在安眠藥的空瓶邊，拿走日記，把鑰匙擦拭乾淨放回原處以防萬一，然後回到家中陪薇蘭看電視。顯然，他隔天早上一定責怪老婆前晚的醉態，要不然她早就把實情告訴我們，而不會依道根的意思，聲稱什麼也沒聽到。”他揉了揉臉頰。“她是很容易擺布的女人，而且坦白說，她做夢也沒想到他會殺害瑪蒂爾達。我猜想是她說服他寫匿名信給我們，因為她覺得自己沒幫上瑪蒂爾達而內疚。”他瞄了傑克一眼，“你拿畫像給瑪蒂爾達看時，她聽到瑪蒂爾達在哭，她相信如果她能過去看看，她就能倖免於難。”
他看見莎拉一臉狐疑。“關於魯思和簡的事，道根原本不想告訴我們，免得我們發現原來隔著牆能聽得這麼清楚。但是薇蘭偷聽到喬安娜和魯思吵架，卻給了他一個大好良機。她問道根到底要不要報警，而他假裝不讓她親自出面以避免難堪，但他不反對用匿名信的方式，只是一定要戴上手套，以免因為指紋而讓警察追查上門。薇蘭還覺得非常刺激呢。”他說。
“奇怪，瑪蒂爾達從沒說過可以聽見他們的聲音，”傑克說，“這種事通常會讓她抓狂。”
“歐洛夫太太說，她講話非常清楚有力，可能她有點耳背，如果她聽不到隔壁的聲音，自然也就不曉得隔壁能聽見她。而且，一旦這對夫婦知道聲音可以清楚地傳到隔壁，一定會控制自己的音量。這對夫婦的樣子實在很有趣，每次她一激動起來，他會把聲量壓低，對著她皺眉頭，然後她就會乖乖地小聲說話。”
“我想他就是因此而曉得那把鑰匙的事，”莎拉緩緩地說，“瑪蒂爾達告訴我的那天，他一定在家。”
庫珀點頭。
“那他又是如何曉得日記的事？”
“照薇蘭的說法，她常常自言自語，所以我猜她是大聲念出日記的內容，要不然就是他在找別的東西時，碰巧發現。”他皺起眉，“可以確定的是，他絕不會承認，現在他只顧坐著否認一切，說他認識瑪蒂爾達已經５０年，中間好長一段時間根本連話也難得說上一句，幹嗎突然決定殺她？薇蘭也幫他說話，說道根是個懶到連費隆別人都嫌麻煩的人，所以瑪蒂爾達早就懶得激怒他。”
“看來你根本拿他沒轍，”傑克不得不佩服，“要告他為了‘拖延遺產處理的時間’而殺人，實在很沒說服力，就算檢察官肯起訴，我也懷疑有陪審員會接受。難道真的找不出他的殺人動機？薇蘭一定知道些什麼內情。”
“她現在很難過，我們也希望找個女警安慰她，看看能不能套出些什麼，不過要是你問我，我會覺得她真的什麼也不知道。她是個有意思的人，看來一直都活在自己的世界裡，自己說個不停卻從來不聽別人的話，搞不好瑪蒂爾達家發出的所有聲音，對她而言都只是雜音而已。”他的眼光在每個人臉上掃過一遍，“這也是我來這裡的原因。我必須跟魯思談談，她曾提過，她外婆死前不久寫過一封信給她，我忽然想到可能對我們破案有幫助。”
“假如就是她告訴過我的那封，她已經撕毀了。”莎拉說。
“她應該還記得信里的內容，我得跟她談談。”
莎拉堅定地搖頭。“現在不行，庫珀，她現在對警察過敏，我知道這不是你的錯，但請同情同情她。”
“別跟我爭這個，”他央求，“這件事我非辦不可。沒有具體的證據，我們無法繼續留置道根，一旦放他回去，便給了他大好機會去銷毀所有我們還沒發現的線索。”
她嘆了口氣，雙手握著他巨大的手掌。“這樣好了，我告訴你一件事，嚴格說來我不該這樣做，因為這是魯思的秘密，但我絕對信得過你，庫珀。”她輕拍一下他的手，然後放開，改握傑克的手，眼神中充滿愛憐。“你以為這傻男人幹嗎會那麼衝動？他說他的做法只是人之常情。但你我都知道，那根本不是。其實他心腸真的太好，而且一點也不想隱藏，他發現自己有股強烈的父愛，要扮演魯思的父親，要讓她知道，這個糟糕的世界上還有人關心她。”
傑克將她的手指貼到自己的唇上。“我們倆的想法不都一樣嗎。”他糾正她。
她和他對望了一會兒。“是的。”她同意。她將手抽回，繼續對著庫珀說：“魯思現在非常脆弱，如果再讓她受到刺激，我敢保證她會崩潰，步上瑪蒂爾達和喬安娜的後塵。這家人的基因里，似乎有種自我毀滅的傾向。”她搖搖頭，“不管怎樣，傑克和我都不會讓魯思走上那條路。告訴你吧，魯思懷孕了。我看她還不曉得問題的嚴重性，但她就快要不能合法墮胎了，如果不快點決定拿掉，就得把孩子生下來。傑克正想辦法讓她保持冷靜，以便做出決定，因為她一直無法靜下心來想這件事。”