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“砰”的一聲巨響打斷了艾薩克。埃德加拍案而起，身體前傾，越過桌面，一手撐著桌子，一手攥住艾薩克的衣領。他的雙眼中紅光暴射，鋒利的獠牙伸出嘴唇，他身上暴戾的魄力如同一隻巨掌，可以輕而易舉地將艾薩克碾碎。艾薩克這時才真正領會“吸血鬼”這個詞的含義。
“你怎麼敢這麼說！”埃德加吼道，“你什麼都不知道！不過是活了區區數十年的人類，居然敢跟我談什麼‘理解’！真是妄自尊大！”
天氣並不寒冷，艾薩克的牙齒卻在打戰。
“他不是什麼好人，他殺人越貨，視財如命，所以即使有一天死無葬身之地，我也絲毫不覺得奇怪。可我愛他！哪怕他是個有這麼多缺陷的人，我也愛他！”
埃德加的拳頭越發用力，衣領勒緊了艾薩克的脖子，讓他喘不過氣。
“然而大海吞噬了他的生命，卻又把他還了回來，給了我那麼一絲渺茫的希冀，讓我以為可以與他團聚。這麼多年，抱著這種可悲的希望在海上流浪，就像溺水的人抓著一根浮木，越是希望，就越感到絕望！我能短暫地見到他，可我知道，他是永不回來的了，永不，永不，永不，永不，永不！①”
突然之間，他仿佛失去了力氣，退回桌子那頭，頹喪地縮在椅子裡。
“我本來都打定主意和他一起去死了。”他聲音顫抖，有如隱忍著巨大的痛苦，“我命人打撈他的船，修復它，把它帶到我身邊。我已經準備好乘著那船去往海上，然後死在那裡，像他一樣葬身海底，就讓大海吞噬我的骨灰，送我去他身邊。但是那艘船在半路上失蹤了。我不信命運會同我開這種玩笑，於是出發去尋找它。我找了很久很久……直到我也記不清的年代，我聽一個遭遇過海難的水手說，他在海上遇見了幽靈船。”
埃德加抬頭看著艾薩克。他的眼睛裡滿是悲傷，似乎都快要溢出來了。
“那是他的船，我一聽描述就知道。他也在船上。我想在他死去的那一刻，他的亡靈就附在了那艘船的殘骸上。他就像從前那樣，指揮他的亡靈屬下，在他摯愛的大海上遨遊。他是為了不讓我死，才以那種形式重返塵世。我們的命運就像織錦背後的繡線一樣交織纏繞在一起。他們，連同我一起，被束縛在了這個世界上。這就是可憎的命運對我所做的事。”
他的聲音褪去了惱怒，恢復成先前冷靜平緩的腔調。
“所以，格拉克曼教授，您對這事完全不了解，就不要妄自發表評論了。”
艾薩克惶恐地低下頭：“我很抱歉，我不是有意要冒犯您的，請原諒我。”
埃德加沒有搭腔，只是出神地凝望著舷窗。窗外，大海產生了奇妙的波動，一場風暴即將來臨。
※
篤、篤、篤。有人在敲餐廳的門。
埃德加閉上眼睛，冷靜了一會兒，然後說：“進來。”
一名水手推門而入。
“彭斯先生，出了點兒麻煩。”
“發生了什麼？”
“海上出現了德國軍艦。”
埃德加挑起眉毛。這個大概不在他的計劃之中。艾薩克猜測。
“怎麼可能……”吸血鬼嘟囔著，“我去看看。”
他對那水手比了個手勢，“帶格拉克曼教授和瑞秋小姐回艙房。”
艾薩克推開椅子，站了起來。“彭斯先生，請讓我跟您一起去吧！”
“這個時候您就別添亂了，”埃德加冷冷地說，“如果真是德軍的軍艦，那麼恐怕免不了會有摩擦，甚至可能發生戰鬥。艙室里比較安全。”
“如果真的發生戰鬥，請讓我也參加！我是男人，我的家人也在這艘船上，我必須保護她們！”
“你會用槍嗎？”
“如果是手槍的話，我會用。”
埃德加上下打量著他，似乎有些欽佩的樣子。他對那水手揚了揚下巴：“帶女孩回格拉克曼夫人那裡。”
瑞秋乖乖跟著水手走了。離開餐廳前，她回過頭說：“啊，可怕！可怕！可怕！不可言喻、不可想像的恐怖！②”
埃德加問艾薩克：“她是什麼意思？”
“她覺得害怕。”大學教授說，“雖然她表面上不表露出來，可是她仍會覺得害怕。自從她父母出事後，她就只會用這種方式表達自己的情感了。”
“奇怪的女孩。呵，但總比對死亡一無所知且毫無畏懼的人強。”
他撩開西裝外套的下擺，從腰上解下一把手槍，扔給艾薩克。艾薩克熟練地檢查子彈，給手槍上膛。當埃德加對他投以驚訝的目光時，他笑著回答：“逃亡的路上學了點。”
他們一道登上甲板。和他們剛剛登船時的風平浪靜不同，現在海面上刮著強勁的風，海浪高高湧起，拍碎在船舷上，白色的泡沫溢上甲板。過不了多久，他們就會渾身濕透。天空中的閃電愈發頻繁，就連艾薩克這種對海上氣象完全無知的人也能明白，馬上就會有一場暴風雨。
埃德加來到右舷，艾薩克緊隨其後。吸血鬼扶著船舷的欄杆，眯起眼睛眺望漆黑的海平線。
“是德軍的魚雷艇。”
艾薩克伸著脖子，把眼睛都瞪得酸痛了，也沒在夜色中看見半艘魚雷艇。吸血鬼的視力肯定比人類好很多。他想。在德軍的哨站那兒他就已經見識過了。
“奇怪，怎麼會這樣。”埃德加喃喃道，“我們在海軍那邊有內線，根據他們送來的情報，今夜這片海域不應該有艦艇……”
他向船頭移動了幾步，“只有一艘……德軍的魚雷艇一向是好幾艘編成一組，集體行動的，一艘……有可能是掉隊了。”
一名水手跑上甲板，對埃德加叫道：“先生！他們發來電報，詢問我們為何會出現在這海域，而且要求我們停船接受檢查，我們怎麼回復？”
埃德加蹙著眉頭：“就說我們是私人遊艇，出來遊玩的。”
連艾薩克都覺得這藉口爛極了。
“向他們靠過去。他們要檢查，那就讓他們檢查。”
艾薩克驚道：“彭斯先生，這怎麼行！”
埃德加瞄了他一眼：“放心，我不會把你們交出去的。這是我們慣用的伎倆，停船接受檢查，然後趁機上到對方的船上去。就算是訓練有素的士兵，也不過是人類，不可能是我的對手。”
艾薩克發起抖來，不知道是被寒冷的海風吹的，還是被埃德加話語中的殘忍嚇的。他難道一直都用這種方法，殺光一整船的士兵，丟下一艘滿是屍體的空船，然後逃之夭夭？
或許是因為風浪和海流，兩艘船迅速地朝彼此靠近。現在連艾薩克也能看見那艘艦艇了。魚雷艇比巡洋艦或驅逐艦小得多，但是同“人魚跳躍”號這艘私人遊艇想必，那就是龐然大物了。而且遊艇上沒有武裝，如果爆發海戰，那他們只有被擊沉的命。
舵手領了埃德加的命令，正在向魚雷艇靠攏，表現出恭順的姿態。德軍艦艇大概不知道這艘小小的遊船上竟然載著吸血鬼吧？
兩艘船現在已經靠得很近了，對方的船上亮著燈，借著那燈光，艾薩克可以看見甲板上一個個全副武裝的士兵。
埃德加扶著欄杆，突然朝海里吐了口口水。
“操蛋的東西，”他咒罵道。艾薩克想不到他看起來一副文質彬彬的樣子，竟然會罵出這種髒話。他到底是跟誰學的？
“怎麼了，彭斯先生？”
“那邊也有個吸血鬼！”
隨著一道青白色的閃電划過夜空，“轟隆”一聲爆炸般的巨響，疾風中飄起了冰冷的雨點，像無數針尖一樣砸在人身上。暴風雨終於來了。
※
注釋：
①出自莎士比亞《李爾王》。
②出自莎士比亞《麥克白》。
作者有話要說：
55
55、恐懼風暴07 …
艾薩克快把眼珠子瞪出來了，也分不清德軍魚雷艇上哪一個是人類，哪一個是吸血鬼。在他看來，那些全副武裝的士兵都是一個樣。埃德加泄氣似的一拍欄杆，轉身走向駕駛艙，艾薩克急忙跟上去。
“您說那邊也有吸血鬼？”
“對。”埃德加面色陰沉，“我能分辨出他，他肯定也能分辨出我。現在佯裝接受檢查這一套已經行不通了，我們只能逃跑。我的船體積小，速度快，在暴風雨里，他們不一定能追上。”
“逃跑？為、為什麼？您不是很厲害的吸血鬼嗎？”
“假如那邊的吸血鬼實力與我相當，在我跟他纏鬥的時候，德軍士兵就能攻占整艘船。畢竟船上除我之外都是人類。”
他們進入駕駛艙。舵手看見埃德加進來了，乖乖讓到一邊，讓埃德加掌舵。吸血鬼對於操作輪船似乎非常熟稔，他猛地一打船舵，遊艇就向左邊偏了過去，逐漸拉開與魚雷艇的距離。
暴風雨已降臨在這片海域，即使身處艙室內，艾薩克也能聽到狂風呼嘯、海浪翻滾的巨響，雨點像子彈一樣撞擊在駕駛艙的玻璃上，很快就演變成瀑布一樣的流水。在那一片模糊的水光中，艾薩克隱約看見魚雷艇的燈光跟了上來，像一條兇猛的鯊魚，緊緊咬在他們身後。
船隻劇烈地搖擺，浪頭一會兒把它打向左邊，一會兒把它打向右邊，一會兒又把它高高擲出，再狠狠摔下。艾薩克像個爛醉的酒鬼似的，在駕駛艙里東倒西歪，身上撞出一堆淤青，腦袋磕得頭昏眼花。倒是埃德加，依然穩穩地站在各種儀表前面，抓著船舵的姿勢仿佛手持權杖的君王。
“我們要往哪兒逃？”艾薩克悽慘地喊道。
“向英格蘭方向！英吉利海峽有英國海軍守著，那魚雷艇勢單力孤，未必敢跟來！”
遊艇宛如龍捲風中飄搖的一根羽毛，在驚濤駭浪之間搖搖晃晃地艱難前進。艾薩克想到了客艙里的妻子和侄女，噢，他應該陪伴在她們身邊，而不是來逞英雄。現在他自身都難保了。
船身突然地動山搖般的一震，艾薩克的頭撞在艙門上，讓他失去了幾秒鐘的意識。等他回過神，他的頭就像被人用酒瓶砸過一樣，而且那酒瓶肯定在他頭上砸了個粉碎。
“又怎麼了！”
埃德加一手扶著船舵，一手在眾多儀表上游移。
“他們發射了魚雷。”吸血鬼鎮定自若地說，那語氣就像在描述一本枯燥乏味的書。
“你怎麼敢這麼說！”埃德加吼道，“你什麼都不知道！不過是活了區區數十年的人類，居然敢跟我談什麼‘理解’！真是妄自尊大！”
天氣並不寒冷，艾薩克的牙齒卻在打戰。
“他不是什麼好人，他殺人越貨，視財如命，所以即使有一天死無葬身之地，我也絲毫不覺得奇怪。可我愛他！哪怕他是個有這麼多缺陷的人，我也愛他！”
埃德加的拳頭越發用力，衣領勒緊了艾薩克的脖子，讓他喘不過氣。
“然而大海吞噬了他的生命，卻又把他還了回來，給了我那麼一絲渺茫的希冀，讓我以為可以與他團聚。這麼多年，抱著這種可悲的希望在海上流浪，就像溺水的人抓著一根浮木，越是希望，就越感到絕望！我能短暫地見到他，可我知道，他是永不回來的了，永不，永不，永不，永不，永不！①”
突然之間，他仿佛失去了力氣，退回桌子那頭，頹喪地縮在椅子裡。
“我本來都打定主意和他一起去死了。”他聲音顫抖，有如隱忍著巨大的痛苦，“我命人打撈他的船，修復它，把它帶到我身邊。我已經準備好乘著那船去往海上，然後死在那裡，像他一樣葬身海底，就讓大海吞噬我的骨灰，送我去他身邊。但是那艘船在半路上失蹤了。我不信命運會同我開這種玩笑，於是出發去尋找它。我找了很久很久……直到我也記不清的年代，我聽一個遭遇過海難的水手說，他在海上遇見了幽靈船。”
埃德加抬頭看著艾薩克。他的眼睛裡滿是悲傷，似乎都快要溢出來了。
“那是他的船，我一聽描述就知道。他也在船上。我想在他死去的那一刻，他的亡靈就附在了那艘船的殘骸上。他就像從前那樣，指揮他的亡靈屬下，在他摯愛的大海上遨遊。他是為了不讓我死，才以那種形式重返塵世。我們的命運就像織錦背後的繡線一樣交織纏繞在一起。他們，連同我一起，被束縛在了這個世界上。這就是可憎的命運對我所做的事。”
他的聲音褪去了惱怒，恢復成先前冷靜平緩的腔調。
“所以，格拉克曼教授，您對這事完全不了解，就不要妄自發表評論了。”
艾薩克惶恐地低下頭：“我很抱歉，我不是有意要冒犯您的，請原諒我。”
埃德加沒有搭腔，只是出神地凝望著舷窗。窗外，大海產生了奇妙的波動，一場風暴即將來臨。
※
篤、篤、篤。有人在敲餐廳的門。
埃德加閉上眼睛，冷靜了一會兒，然後說：“進來。”
一名水手推門而入。
“彭斯先生，出了點兒麻煩。”
“發生了什麼？”
“海上出現了德國軍艦。”
埃德加挑起眉毛。這個大概不在他的計劃之中。艾薩克猜測。
“怎麼可能……”吸血鬼嘟囔著，“我去看看。”
他對那水手比了個手勢，“帶格拉克曼教授和瑞秋小姐回艙房。”
艾薩克推開椅子，站了起來。“彭斯先生，請讓我跟您一起去吧！”
“這個時候您就別添亂了，”埃德加冷冷地說，“如果真是德軍的軍艦，那麼恐怕免不了會有摩擦，甚至可能發生戰鬥。艙室里比較安全。”
“如果真的發生戰鬥，請讓我也參加！我是男人，我的家人也在這艘船上，我必須保護她們！”
“你會用槍嗎？”
“如果是手槍的話，我會用。”
埃德加上下打量著他，似乎有些欽佩的樣子。他對那水手揚了揚下巴：“帶女孩回格拉克曼夫人那裡。”
瑞秋乖乖跟著水手走了。離開餐廳前，她回過頭說：“啊，可怕！可怕！可怕！不可言喻、不可想像的恐怖！②”
埃德加問艾薩克：“她是什麼意思？”
“她覺得害怕。”大學教授說，“雖然她表面上不表露出來，可是她仍會覺得害怕。自從她父母出事後，她就只會用這種方式表達自己的情感了。”
“奇怪的女孩。呵，但總比對死亡一無所知且毫無畏懼的人強。”
他撩開西裝外套的下擺，從腰上解下一把手槍，扔給艾薩克。艾薩克熟練地檢查子彈，給手槍上膛。當埃德加對他投以驚訝的目光時，他笑著回答：“逃亡的路上學了點。”
他們一道登上甲板。和他們剛剛登船時的風平浪靜不同，現在海面上刮著強勁的風，海浪高高湧起，拍碎在船舷上，白色的泡沫溢上甲板。過不了多久，他們就會渾身濕透。天空中的閃電愈發頻繁，就連艾薩克這種對海上氣象完全無知的人也能明白，馬上就會有一場暴風雨。
埃德加來到右舷，艾薩克緊隨其後。吸血鬼扶著船舷的欄杆，眯起眼睛眺望漆黑的海平線。
“是德軍的魚雷艇。”
艾薩克伸著脖子，把眼睛都瞪得酸痛了，也沒在夜色中看見半艘魚雷艇。吸血鬼的視力肯定比人類好很多。他想。在德軍的哨站那兒他就已經見識過了。
“奇怪，怎麼會這樣。”埃德加喃喃道，“我們在海軍那邊有內線，根據他們送來的情報，今夜這片海域不應該有艦艇……”
他向船頭移動了幾步，“只有一艘……德軍的魚雷艇一向是好幾艘編成一組，集體行動的，一艘……有可能是掉隊了。”
一名水手跑上甲板，對埃德加叫道：“先生！他們發來電報，詢問我們為何會出現在這海域，而且要求我們停船接受檢查，我們怎麼回復？”
埃德加蹙著眉頭：“就說我們是私人遊艇，出來遊玩的。”
連艾薩克都覺得這藉口爛極了。
“向他們靠過去。他們要檢查，那就讓他們檢查。”
艾薩克驚道：“彭斯先生，這怎麼行！”
埃德加瞄了他一眼：“放心，我不會把你們交出去的。這是我們慣用的伎倆，停船接受檢查，然後趁機上到對方的船上去。就算是訓練有素的士兵，也不過是人類，不可能是我的對手。”
艾薩克發起抖來，不知道是被寒冷的海風吹的，還是被埃德加話語中的殘忍嚇的。他難道一直都用這種方法，殺光一整船的士兵，丟下一艘滿是屍體的空船，然後逃之夭夭？
或許是因為風浪和海流，兩艘船迅速地朝彼此靠近。現在連艾薩克也能看見那艘艦艇了。魚雷艇比巡洋艦或驅逐艦小得多，但是同“人魚跳躍”號這艘私人遊艇想必，那就是龐然大物了。而且遊艇上沒有武裝，如果爆發海戰，那他們只有被擊沉的命。
舵手領了埃德加的命令，正在向魚雷艇靠攏，表現出恭順的姿態。德軍艦艇大概不知道這艘小小的遊船上竟然載著吸血鬼吧？
兩艘船現在已經靠得很近了，對方的船上亮著燈，借著那燈光，艾薩克可以看見甲板上一個個全副武裝的士兵。
埃德加扶著欄杆，突然朝海里吐了口口水。
“操蛋的東西，”他咒罵道。艾薩克想不到他看起來一副文質彬彬的樣子，竟然會罵出這種髒話。他到底是跟誰學的？
“怎麼了，彭斯先生？”
“那邊也有個吸血鬼！”
隨著一道青白色的閃電划過夜空，“轟隆”一聲爆炸般的巨響，疾風中飄起了冰冷的雨點，像無數針尖一樣砸在人身上。暴風雨終於來了。
※
注釋：
①出自莎士比亞《李爾王》。
②出自莎士比亞《麥克白》。
作者有話要說：
55
55、恐懼風暴07 …
艾薩克快把眼珠子瞪出來了，也分不清德軍魚雷艇上哪一個是人類，哪一個是吸血鬼。在他看來，那些全副武裝的士兵都是一個樣。埃德加泄氣似的一拍欄杆，轉身走向駕駛艙，艾薩克急忙跟上去。
“您說那邊也有吸血鬼？”
“對。”埃德加面色陰沉，“我能分辨出他，他肯定也能分辨出我。現在佯裝接受檢查這一套已經行不通了，我們只能逃跑。我的船體積小，速度快，在暴風雨里，他們不一定能追上。”
“逃跑？為、為什麼？您不是很厲害的吸血鬼嗎？”
“假如那邊的吸血鬼實力與我相當，在我跟他纏鬥的時候，德軍士兵就能攻占整艘船。畢竟船上除我之外都是人類。”
他們進入駕駛艙。舵手看見埃德加進來了，乖乖讓到一邊，讓埃德加掌舵。吸血鬼對於操作輪船似乎非常熟稔，他猛地一打船舵，遊艇就向左邊偏了過去，逐漸拉開與魚雷艇的距離。
暴風雨已降臨在這片海域，即使身處艙室內，艾薩克也能聽到狂風呼嘯、海浪翻滾的巨響，雨點像子彈一樣撞擊在駕駛艙的玻璃上，很快就演變成瀑布一樣的流水。在那一片模糊的水光中，艾薩克隱約看見魚雷艇的燈光跟了上來，像一條兇猛的鯊魚，緊緊咬在他們身後。
船隻劇烈地搖擺，浪頭一會兒把它打向左邊，一會兒把它打向右邊，一會兒又把它高高擲出，再狠狠摔下。艾薩克像個爛醉的酒鬼似的，在駕駛艙里東倒西歪，身上撞出一堆淤青，腦袋磕得頭昏眼花。倒是埃德加，依然穩穩地站在各種儀表前面，抓著船舵的姿勢仿佛手持權杖的君王。
“我們要往哪兒逃？”艾薩克悽慘地喊道。
“向英格蘭方向！英吉利海峽有英國海軍守著，那魚雷艇勢單力孤，未必敢跟來！”
遊艇宛如龍捲風中飄搖的一根羽毛，在驚濤駭浪之間搖搖晃晃地艱難前進。艾薩克想到了客艙里的妻子和侄女，噢，他應該陪伴在她們身邊，而不是來逞英雄。現在他自身都難保了。
船身突然地動山搖般的一震，艾薩克的頭撞在艙門上，讓他失去了幾秒鐘的意識。等他回過神，他的頭就像被人用酒瓶砸過一樣，而且那酒瓶肯定在他頭上砸了個粉碎。
“又怎麼了！”
埃德加一手扶著船舵，一手在眾多儀表上游移。
“他們發射了魚雷。”吸血鬼鎮定自若地說，那語氣就像在描述一本枯燥乏味的書。