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隨著一陣尖銳的撞擊聲，緊急系統進入工作狀態，過載得以重新調整。燈又閃閃爍爍地亮起來。福爾肯感到的麻痹像來勢一樣，迅速地消失。
當他發現儀錶盤上的一切顯示都恢復正常後，便飛快地跑到觀察窗。
根本不需要打開探照燈——支撐密封艙的纜繩似乎著火了。從主要支撐環到巨大氣球的腰部是一片黑暗。在黑色背景下，是一排排亮著的閃電的藍光。許多燃燒著的火球，慢慢地順著燈光向前翻滾著。
這景象非常奇怪並且非常美麗，以致很難從中發現什麼威脅所在。福爾肯知道，很少有人從這麼近的地方見到球形閃電——當然如果他坐在灌滿氫氣的氣球里回到地球的大氣層的話，他是決不可能倖存下來的。他清晰地記得，“興登堡”號著火的毀滅時刻，那是在１９３７年，當飛艇停泊在累克赫斯時，零星的電火花把它點燃了。這類事件，在歷史上屢屢發生，他的腦中像放映紀錄片一樣閃過無數恐怖的場面。不過，這裡是不可能發生這種事情的，雖然他頭上的氫氣大大多於那隻出了事的“齊伯林”號氣球的氫氣。要點燃木星的大氣，至少要在幾百萬年以後了。
隨著八聲像在煎炒熏豬肉時發出的嗞嗞聲，通話系統又恢復工作狀態。
“你好，‘康泰基’號，你收到了嗎？你收到了嗎？”
說話聲像被斬斷了似的，而且含混不堪，不過還能辨認出大意來。福爾肯精神為之一爽，他和人的世界又恢復聯繫了。
“我聽到了，”他說，“電磁波非常混亂，不過影響不大。”
“謝天謝地——我們以為你失蹤了。請檢查一下遠距離頻道三，七，頻道二十六，然後再安上攝影機二號。我們簡直不能相信在外層電離探測器上的讀數。”
福爾肯很不情願地把他的眼睛從“康泰基”號周圍令人眼花繚亂的景色上移開，儘管他還是不時地朝窗外掃一兩眼。球狀閃電最先消失，火球慢慢地膨脹到一定程度，然後輕輕地炸裂開來，及至消失。可是一小時以後，有幾叢微弱的亮光在密封艙暴露在外的金屬殼上閃爍。無線電通訊一直到子夜以後，都充滿了噪音，不怎麼清晰。
晚上剩下的幾個小時到黎明前夕，都沒發生什麼大事。因為太陽會從東邊升起，福爾肯想像著他將看到旭日的第一縷晨曦。接著，他意識到太陽升起至少還要２０分鐘——而沿著水平線燃燒的那叢火光，眼睜睜地向他移過來，並且迅速地從木星那綴滿了星斗的昏暗的邊界上分離出去。他看清楚了，那發亮的光帶比較狹窄，邊緣卻十分清晰。這時一束巨大的探照燈光在雲層下晃動起來。
大概在第一束後面６０英里的地方又出現了第二束光，和第一束光平行並且速度相同。緊接著又出現一束，又是一束——這樣，天空嵌滿了交替出現的光明和暗黑的帶子。
在此之前，福爾肯覺得他幾乎習慣了奇蹟，這純粹無聲的光明四射的景象，看起來不像是會造成一點輕微的傷害。不過，有時這一景象是那麼令人驚異、難以解釋，他感到全身發冷。令人膽寒的恐懼吞噬著他的自我控制力。任何人在不可知的力量面前，都會感到自己像個無助的弱者。木星上不僅僅有生命，並且還存在智能生物，這可能嗎？也許，一個智能生物體開始對他這個外來的人做出反應了。
“天哪，我們看到它了。”控制中心說。那語氣聽起來就像是他的敬畏心情的回聲。“我們不清楚它是什麼。堅持一會兒，我們問一下木衛３觀察站。”
剛才的景象慢慢地消失了。在遠處地平線上奔跑的光帶子非常微弱了，就像產生它們的能源瀕臨耗盡似的。五分鐘後，它完全消失了，最後一束光沿著西邊天空，微微地閃耀了一下便熄滅了。它的消逝使得福爾肯渾身上下感到整個的輕鬆。這種令人昏昏欲睡、同時又極其困擾人的場面，對於習慣於和諧寧靜氛圍的人類的大腦來說是毫無益處的，並且也不可能長時間承受它。
這經歷與其說讓他接受某種事實，不如說令他更為震驚。電磁風暴仍屬於他還能理解的事物，可是這東西卻整個不可理喻。
控制中心還在保持沉默，他知道，木衛３上的信息庫正在加緊搜索，並且人類和計算機一道拼命地開動腦筋，解決這難題。如果他們也不能找到答案的話，這就有必要通知地球本部了。這樣的話至少要耽誤一小時。即使地球本部也不可能幫上忙，這個可能性是福爾肯不願想到的問題。
當福爾肯看到布雷納爾博士又出現在通訊線路上時，他感到從未有過的高興。這個生物學家的話聽起來很輕鬆，也很克制，就像一個剛剛經歷過巨大的智力上的考驗的人那樣。
“你好，康泰基號，我們已經解決了你的問題，不過我們實在難以相信它。”
“你剛才見到的是生物發光現象，類似於地球上的熱帶海域裡的微生物有機體的發光現象。只不過這是發生在大氣里，而不是在海洋中，然而原理一樣。”
“不過它的方式，”福爾肯反駁道，“是那樣有規律，那樣不自然，並且有成百上千英里的範圍！”
“它甚至比你所想像的還要大，你只見了它的一小部分。它整個超過３０００英里寬，看起來像個旋轉的輪子。你僅僅看到了輪輻，以每秒６／１０英里的速度從你眼前滾過……”
當他發現儀錶盤上的一切顯示都恢復正常後，便飛快地跑到觀察窗。
根本不需要打開探照燈——支撐密封艙的纜繩似乎著火了。從主要支撐環到巨大氣球的腰部是一片黑暗。在黑色背景下，是一排排亮著的閃電的藍光。許多燃燒著的火球，慢慢地順著燈光向前翻滾著。
這景象非常奇怪並且非常美麗，以致很難從中發現什麼威脅所在。福爾肯知道，很少有人從這麼近的地方見到球形閃電——當然如果他坐在灌滿氫氣的氣球里回到地球的大氣層的話，他是決不可能倖存下來的。他清晰地記得，“興登堡”號著火的毀滅時刻，那是在１９３７年，當飛艇停泊在累克赫斯時，零星的電火花把它點燃了。這類事件，在歷史上屢屢發生，他的腦中像放映紀錄片一樣閃過無數恐怖的場面。不過，這裡是不可能發生這種事情的，雖然他頭上的氫氣大大多於那隻出了事的“齊伯林”號氣球的氫氣。要點燃木星的大氣，至少要在幾百萬年以後了。
隨著八聲像在煎炒熏豬肉時發出的嗞嗞聲，通話系統又恢復工作狀態。
“你好，‘康泰基’號，你收到了嗎？你收到了嗎？”
說話聲像被斬斷了似的，而且含混不堪，不過還能辨認出大意來。福爾肯精神為之一爽，他和人的世界又恢復聯繫了。
“我聽到了，”他說，“電磁波非常混亂，不過影響不大。”
“謝天謝地——我們以為你失蹤了。請檢查一下遠距離頻道三，七，頻道二十六，然後再安上攝影機二號。我們簡直不能相信在外層電離探測器上的讀數。”
福爾肯很不情願地把他的眼睛從“康泰基”號周圍令人眼花繚亂的景色上移開，儘管他還是不時地朝窗外掃一兩眼。球狀閃電最先消失，火球慢慢地膨脹到一定程度，然後輕輕地炸裂開來，及至消失。可是一小時以後，有幾叢微弱的亮光在密封艙暴露在外的金屬殼上閃爍。無線電通訊一直到子夜以後，都充滿了噪音，不怎麼清晰。
晚上剩下的幾個小時到黎明前夕，都沒發生什麼大事。因為太陽會從東邊升起，福爾肯想像著他將看到旭日的第一縷晨曦。接著，他意識到太陽升起至少還要２０分鐘——而沿著水平線燃燒的那叢火光，眼睜睜地向他移過來，並且迅速地從木星那綴滿了星斗的昏暗的邊界上分離出去。他看清楚了，那發亮的光帶比較狹窄，邊緣卻十分清晰。這時一束巨大的探照燈光在雲層下晃動起來。
大概在第一束後面６０英里的地方又出現了第二束光，和第一束光平行並且速度相同。緊接著又出現一束，又是一束——這樣，天空嵌滿了交替出現的光明和暗黑的帶子。
在此之前，福爾肯覺得他幾乎習慣了奇蹟，這純粹無聲的光明四射的景象，看起來不像是會造成一點輕微的傷害。不過，有時這一景象是那麼令人驚異、難以解釋，他感到全身發冷。令人膽寒的恐懼吞噬著他的自我控制力。任何人在不可知的力量面前，都會感到自己像個無助的弱者。木星上不僅僅有生命，並且還存在智能生物，這可能嗎？也許，一個智能生物體開始對他這個外來的人做出反應了。
“天哪，我們看到它了。”控制中心說。那語氣聽起來就像是他的敬畏心情的回聲。“我們不清楚它是什麼。堅持一會兒，我們問一下木衛３觀察站。”
剛才的景象慢慢地消失了。在遠處地平線上奔跑的光帶子非常微弱了，就像產生它們的能源瀕臨耗盡似的。五分鐘後，它完全消失了，最後一束光沿著西邊天空，微微地閃耀了一下便熄滅了。它的消逝使得福爾肯渾身上下感到整個的輕鬆。這種令人昏昏欲睡、同時又極其困擾人的場面，對於習慣於和諧寧靜氛圍的人類的大腦來說是毫無益處的，並且也不可能長時間承受它。
這經歷與其說讓他接受某種事實，不如說令他更為震驚。電磁風暴仍屬於他還能理解的事物，可是這東西卻整個不可理喻。
控制中心還在保持沉默，他知道，木衛３上的信息庫正在加緊搜索，並且人類和計算機一道拼命地開動腦筋，解決這難題。如果他們也不能找到答案的話，這就有必要通知地球本部了。這樣的話至少要耽誤一小時。即使地球本部也不可能幫上忙，這個可能性是福爾肯不願想到的問題。
當福爾肯看到布雷納爾博士又出現在通訊線路上時，他感到從未有過的高興。這個生物學家的話聽起來很輕鬆，也很克制，就像一個剛剛經歷過巨大的智力上的考驗的人那樣。
“你好，康泰基號，我們已經解決了你的問題，不過我們實在難以相信它。”
“你剛才見到的是生物發光現象，類似於地球上的熱帶海域裡的微生物有機體的發光現象。只不過這是發生在大氣里，而不是在海洋中，然而原理一樣。”
“不過它的方式，”福爾肯反駁道，“是那樣有規律，那樣不自然，並且有成百上千英里的範圍！”
“它甚至比你所想像的還要大，你只見了它的一小部分。它整個超過３０００英里寬，看起來像個旋轉的輪子。你僅僅看到了輪輻，以每秒６／１０英里的速度從你眼前滾過……”