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“哦，你有嗎，真的嗎？為什麼？”
“我成熟了，傑絲，”佛雷溫柔地說，“不用費思量就能明白那才是普瑞斯特恩和達根漢姆在追尋的東西。”
“你把剩下的金屬塊弄到哪裡去了？”
“在一個安全的地方。”
“它們不安全。它們從來不會安全。我不知道派爾是什麼，但是我知道那是通向地獄的道路，而我不想讓薩爾·達根漢姆走上那條路。”
“你那麼愛他？”
“我那麼敬重他。他是第一個使我有了雙重標準的人。”
“傑絲，派爾是什麼？你知道的。”
“我猜的。我把我聽到過的提示都拼起來，我得到了一個構想。我本可以告訴你，格列，但是我不會的。”她臉上因憤怒而發光，“我正在把你甩下逃跑，這一次。我要把你無助地丟在黑暗裡。看看這是什麼感覺，夥計！享受吧！”
她從他這裡掙脫出去，橫穿著跑過舞廳的地板。在那一刻，第一顆炸彈掉了下來。
它們像流星雨一般湧進來，並不很多，但是遠比流星雨更致命。它們來自晨區，即處於從午夜到黎明那段時間的外部衛星上的那個地段，經過了四億英里的漫長跋涉，一頭撞在繞太陽公轉的地球上。
塔拉的自衛電腦防禦系統迅速追上了它們極端迅捷的速度，並且攔截了這些來自外部衛星的新年禮物。大多數狂熱的新星戳入天空消失了，自衛飛彈偵察到它們的位置，將它們在目的地上方500英里的高處引爆。
但是儘管在防衛速度和進攻速度之間的間隙是如此狹窄，很多炸彈還是被漏過了。它們穿過極光層、大氣層、過渡層、同溫層，然後落到地球上。看不見的軌道結束在巨大無比的爆炸點上。
摧毀紐瓦克市①的第一次原子彈爆炸以不可思議的震盪搖撼了普瑞斯特恩的公館。地板和牆壁戰慄著，客人們和家具、裝飾品一起被扔作一堆。當這突如其來的驟雨在紐約周圍下降的時候，地震一次接著一次。他們的耳朵被震聾了，他們被驚呆了，不停地戰慄。那些聲響、那種震盪是如此巨大，地平線上火紅的閃光是如此耀眼，人們被剝奪了判斷力，剩下的只能算是動物，尖叫、抖縮，奔逃。在五秒鐘內，普瑞斯特恩高貴典雅的新年派對就陷入了無序的混亂。
【① 上紐約灣的西部延伸部分。】
佛雷從地板上跳起來。他望著那些在舞廳的拼花地板上掙扎的身體，看到傑絲貝拉正努力要讓自己掙脫出來，他向她走了一步，又停住了。他暈眩地迴轉頭，覺得腦袋似乎已經不是自己身體的一部分了。那雷聲永不止息。他看到了接待大廳里的羅賓·威南斯布利，她旋轉著，被擊打著。他向她走出了一步，然後又停住了。他知道自己必須去哪裡。
他加速了。雷鳴和閃電因為他在高速運動而使他感覺亮度減弱了，成為吱吱的聲響和微弱的閃光。震撼的地震轉為起伏的波動。佛雷變成一團快速移動的模糊身影穿過了巨大的宅子，尋找著，直到他最後找到了她。她正站在公園裡，在大理石長椅上踮著腳站著，以他加速時的感覺看去就像大理石的雕塑……一尊欣喜的雕像。
他減速了。感覺作用又使閃電顯得亮了起來，他再一次被極度強勁的爆炸衝擊感折磨。
“奧麗維亞小姐。”他叫喚。
“那是誰？”
“小丑。”
“佛麥雷？”
“是。”
“你來找我嗎？我被感動了，真的感動了。”
“你像這樣站在外面真是瘋了。我求你讓我——”
“不，不，不。這很美……壯觀極了！”
“讓我和你一起思動到什麼安全的地方去吧。”
“啊，你把自己看成是一個穿盔甲的騎士了？以騎士精神來拯救我了。這不像你，我親愛的。你沒有那種資質。你最好還是走吧。”
“我會留下。”
“作為一個美的愛好者？”
“作為一個愛人。”
“你還是很煩人，佛麥雷。來，找點靈感吧。這是世界末日善惡決鬥的戰場。成熟的怪人，告訴我你看到了什麼。”
“沒什麼特別的，”他回答，“地平線上方充滿了光。還有飛快騰起的雲朵。在上方，有一種……有一種閃光作用。就像聖誕節的光在一閃一閃的。”
“哦，你的雙眼看到的太少了。聽聽我看到了什麼吧！在天空中有一個穹頂，一個彩虹的穹頂。色彩從深唐色到明亮的本色一一那是我給自己看到的顏色起的名字。那個穹頂會是什麼呢？”
“雷達顯示器螢光屏。”佛雷喃喃道。
“然後，那裡還有巨大的穿空而起的火光的軸，動盪，搖擺，跳舞，清掃一切。它們是什麼？”
“攔截器的光柱。你正在觀看整個電子防禦系統。”
“我也能看到掉下來的炸彈……飛快的紅色條紋，你們也有紅色。但是不是你們看到的那種紅，我的。我為什麼能看到它們？”
“它們經過大氣摩擦被加熱了，但是我們看不到惰性鉛外殼的顏色。”
“我成熟了，傑絲，”佛雷溫柔地說，“不用費思量就能明白那才是普瑞斯特恩和達根漢姆在追尋的東西。”
“你把剩下的金屬塊弄到哪裡去了？”
“在一個安全的地方。”
“它們不安全。它們從來不會安全。我不知道派爾是什麼，但是我知道那是通向地獄的道路，而我不想讓薩爾·達根漢姆走上那條路。”
“你那麼愛他？”
“我那麼敬重他。他是第一個使我有了雙重標準的人。”
“傑絲，派爾是什麼？你知道的。”
“我猜的。我把我聽到過的提示都拼起來，我得到了一個構想。我本可以告訴你，格列，但是我不會的。”她臉上因憤怒而發光，“我正在把你甩下逃跑，這一次。我要把你無助地丟在黑暗裡。看看這是什麼感覺，夥計！享受吧！”
她從他這裡掙脫出去，橫穿著跑過舞廳的地板。在那一刻，第一顆炸彈掉了下來。
它們像流星雨一般湧進來，並不很多，但是遠比流星雨更致命。它們來自晨區，即處於從午夜到黎明那段時間的外部衛星上的那個地段，經過了四億英里的漫長跋涉，一頭撞在繞太陽公轉的地球上。
塔拉的自衛電腦防禦系統迅速追上了它們極端迅捷的速度，並且攔截了這些來自外部衛星的新年禮物。大多數狂熱的新星戳入天空消失了，自衛飛彈偵察到它們的位置，將它們在目的地上方500英里的高處引爆。
但是儘管在防衛速度和進攻速度之間的間隙是如此狹窄，很多炸彈還是被漏過了。它們穿過極光層、大氣層、過渡層、同溫層，然後落到地球上。看不見的軌道結束在巨大無比的爆炸點上。
摧毀紐瓦克市①的第一次原子彈爆炸以不可思議的震盪搖撼了普瑞斯特恩的公館。地板和牆壁戰慄著，客人們和家具、裝飾品一起被扔作一堆。當這突如其來的驟雨在紐約周圍下降的時候，地震一次接著一次。他們的耳朵被震聾了，他們被驚呆了，不停地戰慄。那些聲響、那種震盪是如此巨大，地平線上火紅的閃光是如此耀眼，人們被剝奪了判斷力，剩下的只能算是動物，尖叫、抖縮，奔逃。在五秒鐘內，普瑞斯特恩高貴典雅的新年派對就陷入了無序的混亂。
【① 上紐約灣的西部延伸部分。】
佛雷從地板上跳起來。他望著那些在舞廳的拼花地板上掙扎的身體，看到傑絲貝拉正努力要讓自己掙脫出來，他向她走了一步，又停住了。他暈眩地迴轉頭，覺得腦袋似乎已經不是自己身體的一部分了。那雷聲永不止息。他看到了接待大廳里的羅賓·威南斯布利，她旋轉著，被擊打著。他向她走出了一步，然後又停住了。他知道自己必須去哪裡。
他加速了。雷鳴和閃電因為他在高速運動而使他感覺亮度減弱了，成為吱吱的聲響和微弱的閃光。震撼的地震轉為起伏的波動。佛雷變成一團快速移動的模糊身影穿過了巨大的宅子，尋找著，直到他最後找到了她。她正站在公園裡，在大理石長椅上踮著腳站著，以他加速時的感覺看去就像大理石的雕塑……一尊欣喜的雕像。
他減速了。感覺作用又使閃電顯得亮了起來，他再一次被極度強勁的爆炸衝擊感折磨。
“奧麗維亞小姐。”他叫喚。
“那是誰？”
“小丑。”
“佛麥雷？”
“是。”
“你來找我嗎？我被感動了，真的感動了。”
“你像這樣站在外面真是瘋了。我求你讓我——”
“不，不，不。這很美……壯觀極了！”
“讓我和你一起思動到什麼安全的地方去吧。”
“啊，你把自己看成是一個穿盔甲的騎士了？以騎士精神來拯救我了。這不像你，我親愛的。你沒有那種資質。你最好還是走吧。”
“我會留下。”
“作為一個美的愛好者？”
“作為一個愛人。”
“你還是很煩人，佛麥雷。來，找點靈感吧。這是世界末日善惡決鬥的戰場。成熟的怪人，告訴我你看到了什麼。”
“沒什麼特別的，”他回答，“地平線上方充滿了光。還有飛快騰起的雲朵。在上方，有一種……有一種閃光作用。就像聖誕節的光在一閃一閃的。”
“哦，你的雙眼看到的太少了。聽聽我看到了什麼吧！在天空中有一個穹頂，一個彩虹的穹頂。色彩從深唐色到明亮的本色一一那是我給自己看到的顏色起的名字。那個穹頂會是什麼呢？”
“雷達顯示器螢光屏。”佛雷喃喃道。
“然後，那裡還有巨大的穿空而起的火光的軸，動盪，搖擺，跳舞，清掃一切。它們是什麼？”
“攔截器的光柱。你正在觀看整個電子防禦系統。”
“我也能看到掉下來的炸彈……飛快的紅色條紋，你們也有紅色。但是不是你們看到的那種紅，我的。我為什麼能看到它們？”
“它們經過大氣摩擦被加熱了，但是我們看不到惰性鉛外殼的顏色。”