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徐世績從人群外緩步走來，站到陳長生的身前，神情淡漠，居高臨下。
陳長生行禮，卻沒有說話。
「大朝試上的表現……不錯。」徐世績看著他的眼睛說道，明顯的長輩口吻，落在眾人耳中，卻有些生硬。
陳長生想了想，沒有接話。
徐世績的眉頭微微挑起，忽然說道：「晚上來家裡吃飯。」
聽著這話，場間一片譁然。
沒有人說什麼，但很多人都忍不住腹誹連連，尤其是那些舊派大臣，更是不停暗罵此人臉皮竟似比宮牆還要厚，怎生如此無恥？
出乎所有人意料，陳長生想了會兒後說道：「好的。」
徐世績盯著他的眼睛，確認他是真的聽懂了自己的邀請並且同意，神情微和，不再多說什麼，向他點點頭便轉身離開。
大朝試放榜之後，是例行的遊街。
以陳長生為首，考生們登上特製的輦車，在民眾的包圍中，順著京都城洛水邊的官道行走，繞行一圈，至少需要兩個時辰的時間。
整座都城都陷入了狂歡的氣氛里。
不時有鮮花與瓜果被民眾擲到輦車上。陳長生、苟寒食、關飛白、唐三十六四人的輦車上，被扔的鮮花瓜果最多，如果不是朝廷早有經驗，派了很多軍士不停往外取，只怕他們這幾人真要被花果活埋了。
繞到皇城西南角，陳長生覺著有些渴了，沒有想太多，從身邊摸了個香瓜咬了口，只覺入口香甜脆生，很是舒服，卻沒想到自己這個動作，竟惹來了一陣香瓜雨，打的他抱頭無語。
視線從香瓜雨里落到皇宮，看到了凌煙閣，也看到了甘露台。他總覺得看到甘露台邊有個小黑點，他認為那是黑羊。
他向那邊揮了揮手。然後他在人群里看到神情複雜的霜兒姑娘，想起今晚那頓飯，揮動的手變得有些沉重。
……
……
第184章 曾經的事情
無數鮮花從空中落到車裡，陳長生收回視線，摘掉衣襟上的花瓣，向四周的人群點頭示意，感謝他們的慷慨與熱情。
皇宮深處某片廢園裡，亦有花落下，那些耐寒的倒春梅被風輕拂，落下粉色細小的花蕊，在潭畔的地面淺淺鋪了一層，看著很是美麗。
教宗大人和聖后娘娘站在這片碎梅間，看著面前的黑龍潭。
「前天他在學宮裡參加大朝試，應該是進了前十六吧？我當時說就到了這裡了……結果沒有想到，這孩子居然沒有停下腳步。」
聖后娘娘看著潭畔那些花樹，靜靜感知著桐宮的歷史味道，緩聲說著話。她不想讓陳長生拿大朝試首榜首名，有無數種方法，比如其時在對戰現場的莫雨按道理應該做些什麼，但最終她什麼都沒有做。
她望向教宗微微挑眉說道：「現在想來，青藤宴那夜，莫雨把那孩子帶到這裡，意圖用桐宮囚他，也應該是你的意思？」
教宗平靜說道：「在莫雨那孩子看來，我與娘娘你無甚差別，她敬我便如敬娘娘一樣，事後即便察覺些不妥，也無法說。」
「梅里砂已經安靜了兩百多年，從去年陳長生入京開始，忽然如變了個人般，我當時便覺得有些不對。」
聖后娘娘負著雙手走到潭畔，看著潭水裡倒映的宮檐碧空流雲，淡然說道：「我當然知道陳長生和國教學院是某些老人不甘心的具體呈現，對此有所安排，只是未曾太過在意，便如某夜我對莫雨說過的那樣，我的胸懷可以容納整個天下，又如何容不下區區一座國教學院和一個少年？」
說到此處，她轉過身來，靜靜看著教宗的眼睛，說道：「但你卻忽然表了態，而且是連續兩次表態，這就不得不讓我有所警惕了。」
教宗大人沒有說話。
大周兩百餘年來、以至整個世界兩百餘年來的平靜與強大，主要歸功於五聖人之間的信任與友誼，其中最關鍵的自然是聖后娘娘與教宗大人之間的友誼。自很多年前先帝不視政事，聖后代批奏摺、代理國事，直至垂簾聽政，不知引來多少憤怒的反對與攻擊，那些聖后的反對者之所以始終無法成功，最重要的原因便在於，每當鬥爭激烈的時刻，教宗大人總會還著他的國教，堅定地站到聖后娘娘的身旁。
十餘年前，先帝病重，國教里很多大人物以及陳氏皇族，為了避免大周真地被一個女人所統治，極其決然、也可以說有些倉促地發動了叛變，國教學院就是在那一天被血洗，院長被教宗大人親手打死。
所有人都認為，國教學院的覆滅，是教宗大人與聖后娘娘之間友誼的見證以及力量的展現，那些在國教內部膽敢反對教宗的、那些舊皇族裡膽敢造反的，都在國教學院裡死了，死的乾乾淨淨。
那麼，為什麼教宗大人現在改變了態度？
「陳長生……是我的師侄。」教宗看著聖后平靜說道。
廢園裡更加寂靜，黑龍潭寒意撲面，粉梅如雪屑一般。
聖后娘娘沉默了很長時間，說道：「計道人？」
教宗大人說道：「既然他就是計道人，那夜自然沒死。」
「原來如此，果然如此……但那又如何？難道你還想和你師兄論同門之誼？不要忘了，當年我們決意殺他的原因是什麼。」
聖后指向潭邊某處，一隻黑色的烏鴉棲在寒枝上。