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阿梨仰頭沖他笑，“都聽你的。”
她說“都聽你的”，軟軟柔柔聲調，貓尾巴一樣搔了下他心尖，薛延身子驀的酥了一下，他恍然覺得，這份感覺比剛才同韋掌柜談下了生意更讓人覺得快慰。
攥著阿梨腕子的手更緊了點，薛延低低道，“待會去買魚，我見那邊有賣糖葫蘆的，你愛不愛吃?”
阿梨乖順說，“愛吃。”
薛延笑，“我給你買。”
野山楂又大又酸，紅通通像是過年時候家門口掛著的紅燈籠，上面裹著亮亮一層糖漿，濃稠的結成硬硬的殼兒，嵌著飽滿的白芝麻，離了老遠便就能聞著那股子酸甜味了。
薛延挑了根最大的，從小販那裡要了油紙抱住底下的木棍，輕輕放進阿梨手心。阿梨伸了舌小心翼翼舔一下，滿足得眼兒都眯起，薛延揉揉她的發，拉著她手指往對街走。
只是剛走兩步，卻被一穿青色長袍男子攔住。那男子阿梨不認識，卻曉得他身邊跟著的人，是付六。
看著身前那隻手，薛延腳步一頓，目光緩緩上移對上那人的臉，心中忽的似被擰一下。
他以往在京城橫行霸道，早有人看他不順眼，只未想到，他仇人在京城滿大街，如今淪落到北地荒城，竟還能碰得到。
付六顯然被薛延嚇怕了，他咽不下那口氣，但也不敢再招惹，見那男子一副要挑釁樣子，忙慌慌拉著他袖子往後拽，道，“胡爺，走罷，兄弟們都等著喝酒呢，別再在大街上亂轉悠了。再耽擱下去，菜就都涼了。”
付六一向囂張跋扈，這樣低三下氣時候實在少有，阿梨咬著一半的糖山楂，目光不由瞟向他口中的那個“胡爺”。
年紀與薛延相仿，長得也不算差，神情里三分驚喜七分輕蔑，明明比薛延矮上三指有餘，卻有股居上臨下的意味。胡安和嘴角忍不住挑起一絲笑，轉瞬又被壓下去，成一副淡然樣子，衝著薛延拱了一禮，道，“薛四少，京城一別，許久不見啊。”
阿梨訝然偏頭看向薛延，他們認識?
薛延唇線繃著，不咸不淡看回去，涼涼道，“胡公子，別來無恙。”
付六也驚了，視線在兩人之間轉來轉去，問，“胡爺，你們這是……故交?”
胡安和笑著說，“哪裡算得上是故交，薛四少哪裡看得起我一小小光祿寺少卿之子，何況後來還被免了官。不過幾面之緣而已，難為薛四少還記得。”他一拍腦門，恍然大悟樣子，又道，“瞧我，光顧著敘舊，竟忘了禮數。”
胡安和微微彎了彎身，似笑非笑道，“不知薛老丞相近來可好啊?”
他這話一出，阿梨心中咯噔一聲，忙拽住薛延胳膊。她本以為真是個來敘舊的老友，現終於分辨出，此人來者不善。
付六一臉茫然，問，“薛老丞相，什麼丞相?”
胡安和說，“薛之寅，你不曉得?”
付六是真的迷迷糊糊，下意識道了句，“薛之寅不是因叛國罪斬首了，雖然這是個冤案，但最後不了了之也沒別的動靜，薛家不是就此垮了嗎?”
胡安和拉著長音，一臉悲痛道，“啊，原來如此，我竟不曾知曉。”
這二人一唱一和如同說戲，而胡安和雖面上做著樣子，眼神卻毫不掩飾，內里似淬了毒釘。阿梨咬著唇，死死拉著薛延胳膊，生怕他衝動做出傻事。
薛延面上倒是風淡雲輕，看他們你一句我一句說夠了，才淡淡道，“承蒙胡公子惦念，薛某不勝感激。”
這樣忍氣吞聲，不像他，胡安和一時間覺得詫異，半晌才冷笑一聲，“人家說再堅硬的石頭也是會磨平稜角的，我原本不信，現在看來此話是不假。當年仗勢欺人如薛四少，如今也學會說客套話學會作假樣子了。當年你在鶴雲樓出言譏諷於我時的囂張快意呢，盡數忘了?”
薛延還是那句輕飄飄的，“承蒙掛念。”
胡安和忽然覺得無趣得很。
他從袖中抽出一張紅色信箋，上面金漆拓字，看著豪奢貴氣，揚手扔進薛延懷中，道，“朝廷關懷，我父親又能踏入仕途，做了隴縣的縣令。四月初三喬遷之喜，可請薛四少千萬要賞個面子過來，我父親見著你，定會高興的。”
薛延兩指捏著那信封，上下扇了扇，撩著眼皮看他，沒言語。
他以往就是這樣，目中無人樣子，做什麼都是懶懶散散，似是世間萬物沒什麼能入了他的眼。胡安和恨他，不止因為兩人曾經矛盾與羞辱，更是恨他這副桀驁姿態。原本薛延高高在上，他伏低做小便也就認了，可如今薛延淪落到比他還不如，仍是這樣瞧不起人的樣子，胡安和只覺心頭無名火起，堵著嗓子眼一股地憋悶。
他咬著牙輕輕道，“薛延，咱們走著瞧。”而後也不等什麼回應，連付六都沒等，腳步匆匆便就離開了。付六忙著往上追，不忘回頭看眼薛延神色，見他垂眸不語樣子，心中暗自暢快。
總算有人替他出一口氣。
阿梨虛虛扶著他胳膊，想說些什麼，但也不敢出聲打擾。日頭漸熱，糖葫蘆上的漿都要化了，拉成黏黏的一條絲，薛延瞧見，抬手接過來把那半顆咬下去，問，“怎麼不吃了?”