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可譚一秋卻和他老爹不同，當即就被溫彥之這怪模怪樣的法子給吸引了過去，疊聲問：“溫員外，這是什麼法子？為何要放石子？有什麼用處？你量什麼？我能幫你麼？”
溫彥之聞言，還真把繩尺交到他手中道：“一秋，你可聽聞過重差術？《海島算經》載曰，‘今有望松生山上，不知高下……’”
“聽過聽過。”譚一秋果然是愛鑽研數工造冊，此時聞言，眼睛一亮：“那重差術，是用表尺重複從不同位置測望，取測量所得的差數來算山高或谷深的啊，同測這江寬有什麼關係？”
溫彥之笑了笑，點他道：“你將山高谷深想做江寬，將此時所立之處當做山尖，豈非平地高山，都是同種情狀？可那雙碑測位之法，因高山之下不可入地測量，故不可變通，可測量江河之寬，平地左右皆可延展，如此我將此法演變做鋪平，可得江面之寬，與我所放置的最後一枚石子同岸邊的間距之比，應與我第一、第二枚石子之間距，同第二、第三枚石子間距之比，是相同的。”
譚一秋如蒙醍醐灌頂：“故此時只要測量最後一枚石子與江岸的距離，再測量第一、第二枚石子，和第二、第三枚石子的間距，就可用比數乘除，即算出江面寬度！”說到此處他已懂了，不由贊道：“溫員外果真才思智敏，一秋佩服！”
他說罷，連忙就擺著繩尺去量了這三樣長度，一一報給溫彥之，自己正要拿紙筆來算，卻連身都沒來得及轉，就聽溫彥之已經扭頭出聲向譚慶年道：“譚總督，江面寬度是二百四十八丈。河道府每月都應有測量江寬之錄，此時不妨查上一查，瞧瞧溫某算的，對是不對。”
譚一秋：“……”溫員外你算得真快。
——簡直，是個，行走的算盤。
譚慶年也是還沒回過神來——怎麼，就算出來了？從溫彥之怪怪地在江邊開走，到現在，怕是一刻也沒有耗到，竟然就得了如此精準的數值！
他連忙從掌簿手中接過河道統錄一翻閱，竟真見那統錄之上，赫然寫著此處“二百四十八丈寬”幾個字，一時之間，他只覺一陣頭重腳輕目生暈眩，幾乎開始懷疑起人生——
回想起過去幾十年來，他每月風雨無阻測量河道，趕上江面浩瀚時，更要好幾個時辰往來江面，才能測好一處江寬，可可可，如今這溫彥之，竟就用了一刻不到，就將那江寬給算出來了？
譚慶年心中對祖宗之法的奉若神明，在此時瞬間崩塌，雙眼愣愣看向溫彥之，那臉上裝出的知禮再繃不住，口中官話也再打不圓乎。方才他恃法自傲，根本沒留心聽溫彥之和自己兒子的話，此時只顫聲震驚問道：“你方才怎麼算的？你你你，你再說一遍？！”
譚一秋在老爹旁邊捂著嘴偷樂，正待開口笑上兩句，卻聽溫彥之身後突然傳來個清朗的聲音道：“彥之算數之學更勝當年，叫人羨慕啊！”
這聲音好似空溪流水，透著泠然，溫彥之驚喜地回過頭去，見了來者便笑出來：“知桐！你來了！”
來人竟正是之前因操持兄長喪禮，而與眾人在千葉縣分別的方知桐。
方知桐正背著個行囊站在不遠外江邊，原本就清瘦，此時身形竟比量分別前更清減了，可清俊的臉上，一雙眼睛卻有神許多。他正望著這邊，顯然是從方才就在瞧了，目光掠了江面，落回溫彥之身上，滿臉都是欣慰與平和：“彥之，我瞧你是出師了，淮南水事真有望了。”
溫彥之愉悅之情溢於言表，連忙幾步走過去，正想關切問上幾句方家事宜，可卻還沒來得及說話，竟被一道松綠色人影猛地擠開了！
譚一秋撞開溫彥之也並不作停，只發瘋了一般衝上前，一把逮住方知桐的手肘磕巴道：“你你你！你記得我嗎！我，我找你找了兩年多！”
“……？！”方知桐被他此舉下了老大一跳，定眼看著比他壯了一整圈的譚一秋，感覺清瘦手肘被他十指抓得死疼，只有些心虛地訥訥道：“這位公子是……？”
——莫非我曾經作假畫時害過他？上來尋仇的？！
譚一秋一雙眼睛幾乎要閃出光來，生怕方知桐不記得一般，扯著他手臂朗聲笑道：“是我呀！你在漢林山道上教過我治水的啊！你怎麼能忘了呢！”
☆、第84章【都長這麼高了】
方知桐一臉懵地愣看著譚一秋，神色複雜地回憶了老一會兒，終於薄眉一松，展顏笑道：“啊！是你啊！那個——小監生？”
“……小……？”頓時，譚一秋抓著方知桐的手都僵了。
什麼叫，小、監、生？……兩年前譚一秋因父職恩蔭去國子監念學，年中歸省縈州，在漢林山道偶遇獨到縈州視察地勢的方知桐時，他已十九歲了，雖是個未冠的監生不假，可他自幼好動康健，真講道理估摸自己的身量，何得一個“小”字？
他義憤填膺要說話為自己正名，方知桐卻已很熱心地反握住他手臂，雙眼清亮看著他道：“都長這麼高了？”
轟。譚一秋全血貫腦，胸口發悶，頓時青了臉一句話都說不出來。
“知桐，你們認識？”溫彥之笑起來，“這倒趕巧了，譚公子對我尚有救命之恩。”
這時候譚慶年也轉來，瞧了瞧自己那一臉吃癟的兒子，目色探尋道：“一秋，這位是……？”
這一問落到譚一秋耳中，倒叫他狠狠一頓。因為他忽然發現，一別兩年之後，除卻聽見溫彥之方才叫出“知桐”，除卻知道方知桐十分懂治水，除卻記得方知桐這氣度身姿，其他姓甚住哪作何營生，他竟一概不知。
身形頎長的青年扯扯自己已經非常平整的松色袍子，在老爹探尋的目光下，撓著後腦勺，一雙眼睛染著尷尬，求助似的望向溫彥之。
溫彥之木然看他：“……？”
——你們不是，很熟的樣子麼？方才幾乎就要認起親來。
倒是方知桐早年已在京中養出圓融脾性，人在工部亦早聽聞過譚慶年，此時當即連連抱拳：“糙民方知桐見過譚總督。糙民早年在工部任過小職，譚總督之名如雷貫耳，無奈無緣拜會，如今得見，實乃糙民之幸。”
“……方，”譚慶年濁目一轉，在官涯沉浮中思索一番，想了起來，“你是從前那……秦尚書時候的侍郎？”他剛經溫彥之觸過霉頭，此時聽方知桐一番話說得知情知禮、對他很是敬重，不由生出分“總算遇了個如此懂事後生”的感悟，順帶瞥眼自己那不爭氣的兒子，嘆氣抬手虛扶了方知桐一把，和氣道：“免禮罷，譚某對你亦有耳聞，從前秦尚書口裡，誇你是不帶停的。如今秦尚書沉冤昭雪，如你般人才，今上慧眼如炬，定會重新啟用。”
“譚總督，實不相瞞，”溫彥之也向譚慶年抱了一拳，“方知桐此番是經今上著點，專程來縈州與我二人一道，督改縈州排水的。”
“……”譚慶年的臉上登時又從和氣變回了乾癟：“一道？”
今上還嫌這溫彥之不夠，居然又派來一個！
溫彥之想起還要往下游統錄河道，乾脆拉上方知桐道：“知桐你既然來了，不如先同我與譚總督去測水，有你在，算學之事也事半功倍些。”
不等譚慶年將“方公子舟車勞頓不如歇歇”說出口，方知桐竟已經十分熱切地應道：“如此甚好。”還向譚慶年拘了一禮：“譚總督學富五車、經驗頗豐，望能不吝賜教，糙民感激不盡。”
這在情在禮的模樣，將譚慶年捧得一句拒絕的話都講不出來，忽叫他此時又生一感。
——如此圓融的後生，是否又懂事得太過了些？
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測量之事挨到下午了結了大半，饒是算學簡易，可各人沿著河道折騰數十次，也已累得精疲力竭。
溫彥之走得腰酸腿疼，坐在馬車裡呆呆看著車壁，眼皮有些打架，全賴自小習慣秉持身姿端正。可他轉眼去看方知桐，按說他舟車勞頓幾日還未得休息，比起自己來更該疲倦，可此時的身姿卻比自己更加挺拔，背脊筆直地坐在對面，半分不靠車壁，手上還執了捲圖紙，看得全神貫注，全然沒有強打精神的感覺，仿佛自來都是如此勁頭，同從前在工部大堂上理卷時一模一樣。
溫彥之見著此景，不由眉梢都松下，念及從前種種，只覺此時此刻的方知桐，終於真正變回了他過去認識的那人。
譚一秋坐在他身邊，看著對面方知桐，不由也挺直了自己脊背，用胳膊肘輕輕捅了他一把：“溫員外。”
溫彥之扭頭詢問地看他，累得沒想說話。
譚一秋朝方知桐看了一眼，悄聲在他耳邊問：“勞溫員外告知一秋，方公子年歲幾何？”
溫彥之愣了愣，想想抬起手來，骨節分明的玉指一伸比劃了個二，又捲起比劃了個六。
——二十六歲……！譚一秋頓時憋聲垂頭去看腳尖。
——怪不得要說自己是小監生……原來，他比自己年長整整五歲。
這一臉的頹喪神情叫溫彥之看在眼裡，覺得譚一秋這後生很有些樂趣，又細想了譚一秋平日行止，竟有些瞭然地勾了勾唇角。可他復又在心底嘆了口氣，只因想見了過去秦家出事之前，實則正有喜婆同方知桐說好過一門親事，是因方知桐忽被提訊罷免而泡了湯。
如此，譚一秋的心思，可不知能不能得願了。
溫彥之心裡細想之下，若是今後知桐能想得通，這譚一秋瞧著也是實在心善誠懇之人，或然可叫上齊昱、李庚年與龔致遠等，並沈遊方和暗衛，一道幫襯一把。
想到這兒，他暗自笑自己想得過遠，且料方知桐何必要同自己的取好一條道？不是斷袖，自有不是斷袖的好處。如此嘆息間，他轉眼去看車簾外漸晚的天色，此刻只想快些回行館，瞧瞧齊昱他在做甚麼。
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此時的齊昱，正靜坐在行館書房裡，定眼看著李庚年行屍走肉般在他面前擺下八碟蘇餅，室內是謎一樣的沉默。
畢竟齊昱，從來都不記得自己，要了什麼蘇。
那碟子一個個壓在了他正在寫的硃批冊子上，碟子裡些微的碎渣零散落了些在未乾的筆墨里。
朕好不容易批好的禮部恩科摺子……