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剛走進殿裡的林太傅和唐太保見了此景，皆是面有難色地看向周太師。
周太師搖了搖頭：自求多福。
免了諸多虛禮，齊昱把譚慶年的摺子扔給了三公，“眾卿也都看過這份摺子了，按譚慶年所說，是否我朝就只能在這河堤上下功夫了？”
唐太保道：“如今滎澤口堤壩每逢補過，都挨不過兩日，若是仍舊補了決決了補，始終是個無底洞。”
齊昱彎了彎嘴角，就不能說些朕不知道的？
工部的張尚書稟道：“皇上，工部已派老匠隨同賢王前往淮南，若時機成熟，便由老堤下鑿出暗渠引流，再圖改道之事。”
齊昱問：“若時機成熟不了呢？若老堤依舊日日崩裂呢？張尚書又當如何？”
張尚書伏身：“臣力諫，當搶修，搶鑿。”
齊昱覺得頭有些疼。
搶修，搶鑿，不是不行。那若是搶修搶鑿之時大堤崩壞，搭在洪水之中的匠人、工人性命，亦是很大的損失。
林太傅道：“皇上，國庫銀兩已陸續送往重災之地……不足以支持搶修改道之事，臣以為，還是應當找尋更為堅實的固堤之法，先將堤壩牢牢填補，拖延時日，待國庫日漸充裕，方可一舉促成改道大事。”
戶部的許尚書適時在後面補充了句：“稟皇上，估計只需八年。”
“八年？又夠淮南發十幾次的洪了！”齊昱拍案怒斥，“漫地大水，莊稼顆粒無收，你要淮南萬萬百姓靠什麼養活？靠你嗎，許尚書？還是林太傅在何處有百萬畝良田？”
堂下眾人慌忙跪下稱罪。
一旁的屏風後，溫彥之慢慢停了筆，明眸微動，好似思索著什麼。
周太師沉聲道：“皇上，臣有一諫。昔年秦皇治旱，善用鄭國獻策修渠，關中後代乃有鄭國渠，如今我朝治水，亦是同理。山外有山人外必有高人，兼聽則明偏聽則暗，臣以為，當廣納天下奇人之見，說不定可另覓他法。”
聽了這話，坐在堂上的齊昱和跪坐在屏風後錄事的溫彥之，同時抬起頭來。
雲霞染上天邊，天色將晚。
申時的鐘敲過，大太監周福快步走進御書房，說惠榮太后請齊昱過去用膳。
齊昱心知是母后聽說了今日自己發怒之事，便想詢問些個，然而水患、國庫之事頂在肩頭，眼下還審著溫久齡送來的回鶻各部的細報，江山社稷如一把尖刀懸在頭頂上，叫他實在沒了胃口。
“回了吧，”齊昱道，“讓御膳房給太后送些解暑安神的湯去，替朕告個罪。”
周福應下，便命人去了。
溫彥之到了時間下工，便從屏風後收好一乾花箋軟毫，收起布包，跪安告退。
齊昱隨意揮了揮手，沒有在意。
可過了一陣，餘光里卻瞥見，那溫舍人還跪在那裡。
齊昱挑起眉看向堂下，神容略帶倦意。
可心裡卻是一絲異樣的好奇。
在他清淡的目光下，溫彥之沒有抬頭。
橘色的夕陽從他背後打來沉沉的光影，光束沾染了他烏黑的頭髮。他跪在那裡，背脊筆直，肌膚經由照耀，白得幾欲透明。
“皇上，”清透的音色，沒有任何不安與顫抖地，穩穩傳來，“微臣有事啟奏。”
齊昱點頭，“說。”
“啟稟皇上，微臣在殿，聞淮南水事之兇猛，欲呈拙見。”溫彥之雖說“拙見”二字，身體卻不見得有多謙卑，反而愈發筆挺。
這卻讓齊昱奇了怪，一個內史府的七品舍人，成天盡鼓搗筆墨，如今竟要置喙水利之事。
他不置可否地笑了。
可溫彥之的神情，仍舊肅穆。
他雙手自然地垂在兩側，並無任何笏板、提詞在前，說出的話卻是字字擲地有聲，連句成章：“微臣以為，水利之修補，莫若改也。改天道，莫若改物造也。淮南江河之弊在於砂石，河底沉沙非人力所能為者，不如以河水自治之，以河水自攻之；洪澇之弊在於水患，水之所以為患，是謂積水淹田，將奪民生也。若使阡陌、城池足以排水，良田、河谷足以散水，則河堤稍崩，又有何懼？”
☆、第7章【聽起來好謙虛】
訝然的神色在齊昱面上一掠而過。他唇角勾起一抹探尋的笑意，微微坐直了身子。
“河水自攻自治？這是何意？”
溫彥之順答道：“稟皇上，《墨經》有雲，‘力，形之所以奮也’，意為事物運作皆是力之作用。淮南江河泥沙沉積，皆因流水之力不足以衝散砂石。若能增大流水之力，使之足以衝散沉沙，則河床得以變低，亦可減輕河堤負壓。”
——增大水流之力？
此言好似一道金光，從齊昱腦海一划而過。
增強水流之力，則是讓水流更為湍急，且使河床負重增加，那麼……
“你是說築高堤壩，縮窄河道？”齊昱忽然道。
堂下跪著的溫彥之聞言，靜靜伏身叩首，溫溫吞吞地說：“稟皇上，水利修繕之事，乃工部管轄，微臣小小內史，不敢堦越，只如周太師所言，斗膽進言，呈上愚見，望皇上三思。”
齊昱唇角的笑意漸深，看著溫彥之伏下的後背和他戴著烏紗帽的後腦勺，怪道：“既是工部管轄之事，你一個小小內史，又為何對水利之事知之甚詳？”
溫彥之直起身，面無表情：“回稟皇上，此類道理，皆載於書本之中。微臣只是讀書罷了。”
齊昱：“……”
聽起來好謙虛。
但為何總覺得他在說朕不讀書？順帶，還說朕的百官都不讀書。
齊昱垂下目光看向溫彥之肅穆清秀的臉容，總錯覺在上面見到了溫久齡的重影。
眼睛疼。
溫彥之依舊是那副呆板模樣，只躬身再伏了伏，便真的跪安了。
望著溫彥之徐徐走出御書房的背影，齊昱的雙目微微眯起，直到那沙青色的身影消失在宮牆後，才慢慢收回視線。
齊昱若有所思。
倏爾，喚道：“周福。”
周公公連忙上來聽命。
“替朕去趟吏部，”齊昱一邊拿起下一本奏章，一邊吩咐道：“將溫彥之的案底，給朕拿來。”
周福一凜，領命去了。
日暮西沉，溫彥之上內史府交了一日的實錄，終於出了乾元門。路上又偶遇了鴻臚寺的幾個令丞和譯官，正從九府內堂譯完了回鶻的禮單，結伴要去吃酒。
雖說幾人官階都比溫彥之高，可溫彥之畢竟是他們上司的兒子，故這廂打了照面，也連忙過來客氣招呼，笑吟吟地問他問要不要同去。正好，鴻臚寺長丞林翠忠得了重病，宮裡太醫給瞧了也不見好，聽聞意欲致仕，此番也好從溫彥之這裡，探探他父親和今上是個甚麼意思。
溫彥之心知他們是為了何事，自己如今又身在御前，雖人微言輕，卻是占了個敏感的位置。倘若有心人想要利用此中利害，對溫家如何，便是用一件小事，也可攪得他比渾水還渾。
況且他本來也就不想去，於是便只推說身體不適，還十分拘禮地給各位一一拜別。幾個譯官面色還好，畢竟與溫彥之算是同齡，可令丞卻是有些吃癟，但也不敢向上司的兒子做臉色，遂也沒強求。
溫彥之一路走回自己的小院，順道在街邊快收攤的菜販子手裡買了把小蔥，打算回去煮個面吃便罷。
走了兩步，覺得天熱應當清清火氣，便又倒回來買了兩根苦瓜。
初掌宮燈的御書房裡，周福將一沓案底放上了齊昱的案台。
“如此多？”齊昱有些詫異，看著一疊幾十頁的案底，只覺比記憶中隨便一個尚書的案底都厚。
周福道：“皇上容稟，實則溫舍人未入仕前的案底是記在鴻臚寺溫大人名下的，尚需知會禮部與鴻臚寺，吏部只得明日再送來，故此處還只是溫舍人入仕後的案底。”
齊昱放下手裡的筆，接過那疊紙，剛掃過第一行就皺起眉：“他竟在工部做過郎中？”
然後往後翻去，全是溫彥之在工部編篡的工具書冊——什麼《舟船鑒》，《繪梁鑒冊》，《殿造圖紙編修》……足足有三十來本，皆是圖文並茂，還有溫彥之為工部倉庫設計的機關、模具等十來樣，他甚至還改造了倉庫的壁櫃，將其變成可以推拉上下的，從案底中的記載來看，連先皇都是頗為稱讚的。
編篡書籍可見文采斐然，親手改造機關模具，更證其務實與聰慧。齊昱納了悶，這溫彥之做了如此多的事，想必在工部呆了很多年，為何自己卻沒有一絲印象？
“溫彥之是何年參的舉？”
周福將手裡的黃條捲軸呈上：“溫舍人是明德十八年春闈的試子。
明德十八年？四年前？
齊昱心中隱約抱著一絲昭然的預感，揭開了捲軸，心想這溫彥之必定是殿試三甲。果然——卷頭上朱紅的手書，尚且是先皇的御筆，正寫著兩個確鑿的字：狀元。
溫彥之不是區區探花、榜眼，而是明德十八年的狀元。
卷上還附了溫彥之參試的文章，青竹小楷，字字風骨並存，句句理學自然，雖是言雜文、經義、墨義，乃應試之文，可字裡行間，卻是言天下、家國、春秋。
齊昱快要不相信自己的眼睛。
這真是那個呆子溫彥之？
他復想起溫彥之臨走前說的一句句話，深思再三，忖度良久，忽做出一個決定。
“周福，備轎。”
未時，一頂藍錦繪鶴的轎子出了乾元門。
齊昱穿著一身玄色素衫坐在轎子裡，緩緩打著摺扇閉目養神，忽聞外面人聲漸漸嘈雜起來。
搖晃著也沒走好一會兒，周福在外面輕聲說，前面就是螳螂胡同了。
齊昱睜開眼，如此近？
轎子停下，周福妥善扶著齊昱走下來，引著他們走到了胡同最裡面的一處小院外，道：“就是此處。”
齊昱抬頭，見著深棕的院門兩邊掛著竹編的燈籠，沒有牌匾，院牆是灰磚砌的，乾淨整潔，很有番古樸的意味。
周福要上前敲門，卻見院門當中吊了根紅絲編織的繩結，仿佛是要叫人拉的。
周公公默了半晌，也猜不出拉這繩結能做什麼，故也只規規矩矩地抬手叩門三下，便退回齊昱身邊。
不一會兒門內傳來隱約的腳步聲，然後“咯噠”一聲，素淨的門板上竟開出個小窗。