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“就算其他的人我們都可以不在意，可是我們的家人呢？家父現在年事已高，應家五世公卿的門楣，他怎麼會允許自己的兒子墮入佞幸之流？”
“我們說的是不是同一件事情啊？”陽洙勃然大怒，“你我之間的感情是什麼你自己不清楚嗎？怎麼會莫名其妙想到佞幸這個詞上面去啊？”
“世人對這樣的事情一概都是如此看待的！”
“世人重要還是我重要啊？”陽洙大聲道，“你明明是喜歡我的！”
崇優抬起眼睛看他，心頭一剎那間酸楚難耐，感覺就好像不知道該怎麼再面對他，再談下去，恐怕不是心緒煩亂地發瘋，就是衝進他懷裡大哭。
“崇優……”陽洙捧著他的臉，一直凝望進他的眼眸深處，“你是喜歡我的，對不對？”
“這並不重要，重要是我們不能在一起，”應崇優痛苦地搖著頭，“我無法不顧念父親，陛下也有自己的家人……太后娘娘會如何反應呢？魏妃娘娘要怎麼辦？”
“太后倒也罷了，關魏妃什麼事？”
“陛下，”應崇優長嘆一聲，“這就是你我之間最大的不同。臣總是要考慮那些你不屑一顧的方方面面，臣希望不要因為自己而傷害任何一個人。”
“這是不可能做到的。”陽洙冷笑一聲，“你要想不傷害他們，就勢必要傷害朕。人世上很多事情並無對錯，要傷害哪一方只視乎選擇而定。如果沒有你，朕就會像一個普通的皇帝一樣，三千佳麗，無一縈心。你以為這樣魏妃就會更幸福一點嗎？”
應崇優被問得一時梗住，好半天才低聲道：“我是說，如果陛下能放棄對臣的執念，也許終有一天會與魏妃……”
陽洙不禁皺了皺眉頭，無奈地道：“你以為喜歡一個人那麼簡單嗎？因為沒有你，朕就會愛上魏妃或者其他什么女人？你把朕的心當成什麼了？”
應崇優微微側過臉去，閉口不答，眸中卻是情愁百轉，仿佛有萬千言語，只是不想說出口來。跟此時的陽洙談論愛情，實在是沒有太大的意義，因為他現在初次動情，正是愛火如焚之際，自以為這一刻的感覺可以燃燒一生，卻不知道時間會是治癒一切激情的良藥，從未失效過。
如果真的狠心割離，他的痛，又能持續幾天？
就如同當年獨自留在山上的自己，眼望著師兄離去的背影，以為傷心難過會得一生，卻不料短短數年，已可坦然回首，仿佛看一段年少輕狂。
未經歲月沉澱，那終歸只是激情，不是感情。
懦弱也罷，自保也好，二十七歲的滄桑男子，早已沒了那些沸騰的熱血，可以和青春如火的少年一起燃燒，所以那些刺痛般的心動，最好還是及早壓制，永遠不要有開始。
陽洙看著應崇優短暫動搖後又逐漸堅定起來的表情，心頭不由一沉，一片濕濕的涼意漫過胸口，失望如毒蛇般開始齧咬理智，幾乎是在沒有完全回過神的時候，他就已將雙唇狠狠地碾壓了下去，蓋在應崇優冰涼的嘴唇上。因為掙扎廝磨，不知誰的牙齒劃破了誰的唇，只知道咸腥的味道滲過舌尖，視線中一抹鮮紅血痕，正印在應崇優口角邊，被他蒼白的膚色一襯，顯得格外怵目。
“朕本來以為，回到帝都之後，我們又可以像以前一樣，朝夕相伴，形影相依，說很多的知心話……”陽洙怔怔地看著那抹血痕，心痛如絞，“你為什麼一定要拒絕呢？你對朕，難道就沒有一點點的動心？”
應崇優忍住心中酸澀，仍是低著頭道：“陛下至尊天子，臣仰視難及，何敢奢望同行……”
“你住口，不許再說這些應對之詞！”陽洙將他向後一推，“朕對你推心置腹，可是你……氣死了氣死了，真是被你給氣死了！”
應崇優被他推得踉蹌後退了幾步，為平穩身子，扶住了旁邊的一株梨樹，一時間枝幹搖動，落花如雪，沾了他滿頭滿身。
陽洙呆呆地看著此情此景，喃喃道：“花都謝了……原來春天，是這麼容易就過去的……只是花落了還會開，人要是變了，還能再變回來嗎？”
“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，”應崇優輕聲嘆道，“臣變了，陛下何嘗沒有變，這普天之下，能有誰是一直不變的呢？……陛下的真情，恕臣不能回報。臣先告退，請陛下保重……”
滿天花雨中，應崇優衣袂輕飄，緩慢卻又堅決地轉過身去。陽洙眼看著身影漸遠，卻是無計相留，唯有抓起滿桌的落花，狠狠砸向空中。
帝台之上，九五之尊，然而縱有赫赫威權，卻依舊擋不住春光凋謝，如水而逝。
在奪得了天下之後，陽洙突然覺得，自己在這宮牆帝居之內，反而變得更加孤單寂寞。
第二十一章
重熙十九年四月初，太傅應博致仕回原籍采邑，皇帝賜以金冊玉筆，加公爵銜，賜祿恩養。其餘復國功臣俱有恩賞，個個心服。
四月十二，頒旨誅孟氏全族，屍身俱火葬。行刑時嚎哭聲震天，狀極悽慘。
這兩樁事畢後，朝局更是平穩。新法在各地的推行狀況良好，民生狀況氣象日新，連月幾場春雨，仿佛更是預示著今年的好收成。
然而在這一片大好情勢下，沒有人知道位於尊榮與讚譽頂端的皇帝陛下，為什麼會越來越少見笑容，更沒有人知道，一場更大的波亂，也即將發生。
“你說什麼？”應霖跳起身來，全然忘了手中捧著茶碗，結果有半盞茶水飛濺出來，濕了衣襟。
應崇優默默起身，取了一條布巾給他擦拭。
“先別管我的衣服！”應霖雙眉豎起，抓住堂弟的手，“這些年你隨軍征戰，從北到南吃了多少苦，好容易有了今日的榮耀，怎麼突然打算要辭官？跟大伯父說過了嗎？”
“今晚就準備給他老人家寫信。”
“可到底是為什麼啊？難道……”應霖覷看著堂弟的臉色，小心地猜測道，“是不是皇上……有些為難你？”
“不，”應崇優快速地否認，“我只是不太適應朝廷的拘束，與皇上無關。”
他反應如此之快，應霖心中反而更生疑竇，只是不好多問，唯有嘆息一聲：“你要覺得這樣好，也沒什麼，不過大伯父一心想讓你繼承應家太傅門楣，總要給他一個理由。”
“父親失望是難免的，不過他素來知道我的性情，也不會多加勉強。何況，當初也是說好了的……”
“什麼當初？”
“呃，當初護駕北上，父親說過功成之後，一切隨我心意。”
“他說說而已，心裡還是對你寄予厚望的。”應霖無奈地搖著頭，“當臣子真是難啊，人家都是唯恐得不到皇上的寵信，你的麻煩卻是恩寵太多……”
“霖哥，”應崇優正色道，“這類話以後不要再說了，尤其在父親和皇上面前，更要慎言。”
“這個我知道……”應霖正答應著，外廂突然響起車馬喧鬧之聲，讓屋子裡的兩個人都有些訝異，一齊起身出門，查看是怎麼一回事。
應府的書院是與主院以花圃分隔的獨立院落，因為歷代應氏家主都喜歡直接從書房出門上朝，還修有一條寬寬的青石路直通後門，讓車轎皆可直接駛入院中，十分方便。堂兄弟兩人剛出來，一眼就看見一輛黑油油的烏氈馬車，正從那條青石路上風風火火地駛進來，逕自闖到階前才急速停下，應家老僕應海小跑著跟在旁邊，雖是滿面不贊成之色，但好像也不敢強行阻攔，在看到兩位少主人時，立即上前稟報：“大少爺，侄少爺，是楊大人，他堅持要直接進來……”
“楊晨？”應霖皺起眉頭，看了看應崇優，“這裡可是太傅府，他以為是你師兄就能這樣無禮嗎？”
話音未落，馬車的車簾已被掀開，楊晨跳了出來，一身藕色便衣零亂破爛，髮髻鬆散，面色蒼白，額上一片冷汗。
“出什麼事了？”應崇優搶步上前，急急地問道。
楊晨抿緊嘴角，先沒有回答，而是轉過身去，從車廂里又抱出一個人來。
應崇優定睛一看，頓時大驚失色：“小七！小七怎麼了？受了傷嗎？快……快到廂房裡來……”
楊晨抱著傷者，跟在應崇優的身後快步奔向側翼的一間小小臥房。應霖在原地待了一會兒，感覺到事情不太尋常，急忙回頭吩咐應海道：“後門所有知道這輛馬車進來的人要通通封口，就當這件事沒發生過，不許跟任何人提起，明白嗎？”
“我們說的是不是同一件事情啊？”陽洙勃然大怒，“你我之間的感情是什麼你自己不清楚嗎？怎麼會莫名其妙想到佞幸這個詞上面去啊？”
“世人對這樣的事情一概都是如此看待的！”
“世人重要還是我重要啊？”陽洙大聲道，“你明明是喜歡我的！”
崇優抬起眼睛看他，心頭一剎那間酸楚難耐，感覺就好像不知道該怎麼再面對他，再談下去，恐怕不是心緒煩亂地發瘋，就是衝進他懷裡大哭。
“崇優……”陽洙捧著他的臉，一直凝望進他的眼眸深處，“你是喜歡我的，對不對？”
“這並不重要，重要是我們不能在一起，”應崇優痛苦地搖著頭，“我無法不顧念父親，陛下也有自己的家人……太后娘娘會如何反應呢？魏妃娘娘要怎麼辦？”
“太后倒也罷了，關魏妃什麼事？”
“陛下，”應崇優長嘆一聲，“這就是你我之間最大的不同。臣總是要考慮那些你不屑一顧的方方面面，臣希望不要因為自己而傷害任何一個人。”
“這是不可能做到的。”陽洙冷笑一聲，“你要想不傷害他們，就勢必要傷害朕。人世上很多事情並無對錯，要傷害哪一方只視乎選擇而定。如果沒有你，朕就會像一個普通的皇帝一樣，三千佳麗，無一縈心。你以為這樣魏妃就會更幸福一點嗎？”
應崇優被問得一時梗住，好半天才低聲道：“我是說，如果陛下能放棄對臣的執念，也許終有一天會與魏妃……”
陽洙不禁皺了皺眉頭，無奈地道：“你以為喜歡一個人那麼簡單嗎？因為沒有你，朕就會愛上魏妃或者其他什么女人？你把朕的心當成什麼了？”
應崇優微微側過臉去，閉口不答，眸中卻是情愁百轉，仿佛有萬千言語，只是不想說出口來。跟此時的陽洙談論愛情，實在是沒有太大的意義，因為他現在初次動情，正是愛火如焚之際，自以為這一刻的感覺可以燃燒一生，卻不知道時間會是治癒一切激情的良藥，從未失效過。
如果真的狠心割離，他的痛，又能持續幾天？
就如同當年獨自留在山上的自己，眼望著師兄離去的背影，以為傷心難過會得一生，卻不料短短數年，已可坦然回首，仿佛看一段年少輕狂。
未經歲月沉澱，那終歸只是激情，不是感情。
懦弱也罷，自保也好，二十七歲的滄桑男子，早已沒了那些沸騰的熱血，可以和青春如火的少年一起燃燒，所以那些刺痛般的心動，最好還是及早壓制，永遠不要有開始。
陽洙看著應崇優短暫動搖後又逐漸堅定起來的表情，心頭不由一沉，一片濕濕的涼意漫過胸口，失望如毒蛇般開始齧咬理智，幾乎是在沒有完全回過神的時候，他就已將雙唇狠狠地碾壓了下去，蓋在應崇優冰涼的嘴唇上。因為掙扎廝磨，不知誰的牙齒劃破了誰的唇，只知道咸腥的味道滲過舌尖，視線中一抹鮮紅血痕，正印在應崇優口角邊，被他蒼白的膚色一襯，顯得格外怵目。
“朕本來以為，回到帝都之後，我們又可以像以前一樣，朝夕相伴，形影相依，說很多的知心話……”陽洙怔怔地看著那抹血痕，心痛如絞，“你為什麼一定要拒絕呢？你對朕，難道就沒有一點點的動心？”
應崇優忍住心中酸澀，仍是低著頭道：“陛下至尊天子，臣仰視難及，何敢奢望同行……”
“你住口，不許再說這些應對之詞！”陽洙將他向後一推，“朕對你推心置腹，可是你……氣死了氣死了，真是被你給氣死了！”
應崇優被他推得踉蹌後退了幾步，為平穩身子，扶住了旁邊的一株梨樹，一時間枝幹搖動，落花如雪，沾了他滿頭滿身。
陽洙呆呆地看著此情此景，喃喃道：“花都謝了……原來春天，是這麼容易就過去的……只是花落了還會開，人要是變了，還能再變回來嗎？”
“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，”應崇優輕聲嘆道，“臣變了，陛下何嘗沒有變，這普天之下，能有誰是一直不變的呢？……陛下的真情，恕臣不能回報。臣先告退，請陛下保重……”
滿天花雨中，應崇優衣袂輕飄，緩慢卻又堅決地轉過身去。陽洙眼看著身影漸遠，卻是無計相留，唯有抓起滿桌的落花，狠狠砸向空中。
帝台之上，九五之尊，然而縱有赫赫威權，卻依舊擋不住春光凋謝，如水而逝。
在奪得了天下之後，陽洙突然覺得，自己在這宮牆帝居之內，反而變得更加孤單寂寞。
第二十一章
重熙十九年四月初，太傅應博致仕回原籍采邑，皇帝賜以金冊玉筆，加公爵銜，賜祿恩養。其餘復國功臣俱有恩賞，個個心服。
四月十二，頒旨誅孟氏全族，屍身俱火葬。行刑時嚎哭聲震天，狀極悽慘。
這兩樁事畢後，朝局更是平穩。新法在各地的推行狀況良好，民生狀況氣象日新，連月幾場春雨，仿佛更是預示著今年的好收成。
然而在這一片大好情勢下，沒有人知道位於尊榮與讚譽頂端的皇帝陛下，為什麼會越來越少見笑容，更沒有人知道，一場更大的波亂，也即將發生。
“你說什麼？”應霖跳起身來，全然忘了手中捧著茶碗，結果有半盞茶水飛濺出來，濕了衣襟。
應崇優默默起身，取了一條布巾給他擦拭。
“先別管我的衣服！”應霖雙眉豎起，抓住堂弟的手，“這些年你隨軍征戰，從北到南吃了多少苦，好容易有了今日的榮耀，怎麼突然打算要辭官？跟大伯父說過了嗎？”
“今晚就準備給他老人家寫信。”
“可到底是為什麼啊？難道……”應霖覷看著堂弟的臉色，小心地猜測道，“是不是皇上……有些為難你？”
“不，”應崇優快速地否認，“我只是不太適應朝廷的拘束，與皇上無關。”
他反應如此之快，應霖心中反而更生疑竇，只是不好多問，唯有嘆息一聲：“你要覺得這樣好，也沒什麼，不過大伯父一心想讓你繼承應家太傅門楣，總要給他一個理由。”
“父親失望是難免的，不過他素來知道我的性情，也不會多加勉強。何況，當初也是說好了的……”
“什麼當初？”
“呃，當初護駕北上，父親說過功成之後，一切隨我心意。”
“他說說而已，心裡還是對你寄予厚望的。”應霖無奈地搖著頭，“當臣子真是難啊，人家都是唯恐得不到皇上的寵信，你的麻煩卻是恩寵太多……”
“霖哥，”應崇優正色道，“這類話以後不要再說了，尤其在父親和皇上面前，更要慎言。”
“這個我知道……”應霖正答應著，外廂突然響起車馬喧鬧之聲，讓屋子裡的兩個人都有些訝異，一齊起身出門，查看是怎麼一回事。
應府的書院是與主院以花圃分隔的獨立院落，因為歷代應氏家主都喜歡直接從書房出門上朝，還修有一條寬寬的青石路直通後門，讓車轎皆可直接駛入院中，十分方便。堂兄弟兩人剛出來，一眼就看見一輛黑油油的烏氈馬車，正從那條青石路上風風火火地駛進來，逕自闖到階前才急速停下，應家老僕應海小跑著跟在旁邊，雖是滿面不贊成之色，但好像也不敢強行阻攔，在看到兩位少主人時，立即上前稟報：“大少爺，侄少爺，是楊大人，他堅持要直接進來……”
“楊晨？”應霖皺起眉頭，看了看應崇優，“這裡可是太傅府，他以為是你師兄就能這樣無禮嗎？”
話音未落，馬車的車簾已被掀開，楊晨跳了出來，一身藕色便衣零亂破爛，髮髻鬆散，面色蒼白，額上一片冷汗。
“出什麼事了？”應崇優搶步上前，急急地問道。
楊晨抿緊嘴角，先沒有回答，而是轉過身去，從車廂里又抱出一個人來。
應崇優定睛一看，頓時大驚失色：“小七！小七怎麼了？受了傷嗎？快……快到廂房裡來……”
楊晨抱著傷者，跟在應崇優的身後快步奔向側翼的一間小小臥房。應霖在原地待了一會兒，感覺到事情不太尋常，急忙回頭吩咐應海道：“後門所有知道這輛馬車進來的人要通通封口，就當這件事沒發生過，不許跟任何人提起，明白嗎？”