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“我現在不想談這事。”傑克說道。
“哦？”羅問道，“那是為什麼，大夫？”
傑克一個勁地想找出幾個理由來，但他不願說謊：“我猜是因為擔心某些人的安全。”
“這也是我們的目的，”羅說道，“人命關天。”
“我明白，”傑克說，“但現在的情況相當特殊。許多事情正在發生，我們恐怕正處在爆發一場真正的流行病的邊緣。”
“什麼流行病？”羅問。
“流感，”傑克說道，“一種死亡率極高的流感。”
“現在出現的病例多不多？”
“還不太多，”傑克說，“但我還是擔心。”
“我很怕傳染病，可找不是搞這一行的，”羅說道。“但謀殺就不一樣了。如果你現在不願意談，那你認為你什麼時候願意談談我們現在討論的這幾樁謀殺呢？”
“給我一天時間，”傑克說，“這一次發生流行病的危險可是實實在在的。請相信我。”
“嗯嗯……”探長猶豫起來，他看了看威爾遜警官。
“一天之中會發生許多事。”威爾遜警官說道。
“我也擔心這個，”羅又將注意力轉向傑克，“我們擔心的是，這兩名被殺死的團伙成員屬於不同的幫派。我們不希望看到這兒爆發幫派大戰。一旦他們打起來，許多無辜的人就要遭殃了。”
“找需要24小時，”傑克再次說道，“到時候，我相信能夠證明我一心想要證明的事。如果做不到，我會承認是我錯了，也會把我所知道的一切都告訴你們，順便說一句，也不算太多。”
“聽著，大夫，”羅說道，“我可以立刻逮捕你，並且根據事實指控你是從犯。你有意阻礙對幾宗謀殺案的調查。我意思是，你完全明白自己正在做的事情的現實性，是嗎？”
“大概是吧。”傑克說。
“我可以指控體，但我不打算這麼做，”羅說著，仰身靠在椅子上，“恰恰相反，我尊重你對這場流行病的判斷。說到蒙戈馬利大夫嘛，她似乎當你是條好漢，我對我專業範圍以內的事是有耐心的，但我希望明天晚上從你這兒聽到消息。你明白嗎？”
“我明白，”傑克說著，看看探長，又看看警官，隨後又看了一眼探長。“就這樣了？”
“暫時就到這裡。”羅說。
傑克站起來，朝門口走去。他還沒到門口，威爾遜警官說道：“我希望你懂得與這些團伙打交道有多麼的危險。他們認為自己無可損失，其結果就是完全不把人命當回事，不管是他們自己的命還是別人的命。”
“我會記住這一點的。”傑克說。
傑克匆匆離開警察局大樓。他走進夜色里，一時感到輕鬆了許多，就好像自己的死刑獲得了一次緩刑期似的。
在警察局前面的公園路上，傑克一邊等計程車，一邊考慮著應該怎麼辦。他不敢回家。眼下他不希望看見黑桃王或者華倫。他考慮了去找特瑞西，可又擔心會給她帶來更多的危險。
傑克將不多的幾種選擇都考慮過了，決定去找一家便宜的旅館。最低限度他會很安全，朋友們也會平安無事。
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第三十一章
1996年3月27日，星期三，早晨6：15
傑克注意到的，最初症狀是自己的前臂上忽然出現一種皮疹。在他檢查的時候，皮疹迅速擴大到胸部和腹部。他用食指抹了抹這些疙瘩旁邊的皮膚，想看看在擠壓之下疙瘩會不會變白。可疙瘩不僅沒有變白，一壓顏色反而變深了。
緊接著，皮膚在迅速出現潰爛的同時開始癢痛。傑克一開始本想不去理它，可癢痛越來越厲害，他不得不去搔癢。一搔，皮疹便開始充血。疙瘩都變成了一處處潰爛。
隨著充血和膿瘡的出現，傑克開始發燒。剛開始熱度上升很慢，可一旦超過100度，就噌噌地往上竄。不多一會兒，傑克的前額便掛滿了汗珠。
他照了一下鏡子，看見自己滿臉通紅，布滿膿瘡，頓時慌了手腳。幾分鐘後，他開始感到呼吸困難。他不時大口大口地吸氣。
接下來，隨著每一次心跳，傑克的腦袋開始像打鼓似的磕了起來。他不清楚自己染上了什麼病，可病的嚴重性再明顯不過了。傑克憑直覺知道，必須立即作出診斷，確定對策。
還有一個問題。診斷必須驗血，而他連一根針也沒有。他或許可以用一把小刀來取血樣。這可能搞得不大像樣，但能解決問題。他上哪兒找小刀呢？
傑克霍地睜開眼睛。片刻之間，他瘋狂地在床頭小桌上尋找小刀，但立刻又停住了。他辨不清方向了。一種沉重的敲擊聲咚咚地響個不停。傑克弄不清這聲音是從哪兒來的。他抬起胳膊，看了看那些皮疹，但它們已經消失了。直到這時，傑克才意識到自己在什麼地方，剛才不過是在做夢。
傑克估計旅館裡的溫度在90度左右。他厭惡地蹬開毯子。他渾身是汗。傑克坐起來，將雙腳搭在床邊上。那個敲擊聲是暖氣片發出來的，那東西同時也往外跑蒸汽，發出咚咚咚的聲音，聽上去就像是有人正在用大錘砸暖氣管。
“哦？”羅問道，“那是為什麼，大夫？”
傑克一個勁地想找出幾個理由來，但他不願說謊：“我猜是因為擔心某些人的安全。”
“這也是我們的目的，”羅說道，“人命關天。”
“我明白，”傑克說，“但現在的情況相當特殊。許多事情正在發生，我們恐怕正處在爆發一場真正的流行病的邊緣。”
“什麼流行病？”羅問。
“流感，”傑克說道，“一種死亡率極高的流感。”
“現在出現的病例多不多？”
“還不太多，”傑克說，“但我還是擔心。”
“我很怕傳染病，可找不是搞這一行的，”羅說道。“但謀殺就不一樣了。如果你現在不願意談，那你認為你什麼時候願意談談我們現在討論的這幾樁謀殺呢？”
“給我一天時間，”傑克說，“這一次發生流行病的危險可是實實在在的。請相信我。”
“嗯嗯……”探長猶豫起來，他看了看威爾遜警官。
“一天之中會發生許多事。”威爾遜警官說道。
“我也擔心這個，”羅又將注意力轉向傑克，“我們擔心的是，這兩名被殺死的團伙成員屬於不同的幫派。我們不希望看到這兒爆發幫派大戰。一旦他們打起來，許多無辜的人就要遭殃了。”
“找需要24小時，”傑克再次說道，“到時候，我相信能夠證明我一心想要證明的事。如果做不到，我會承認是我錯了，也會把我所知道的一切都告訴你們，順便說一句，也不算太多。”
“聽著，大夫，”羅說道，“我可以立刻逮捕你，並且根據事實指控你是從犯。你有意阻礙對幾宗謀殺案的調查。我意思是，你完全明白自己正在做的事情的現實性，是嗎？”
“大概是吧。”傑克說。
“我可以指控體，但我不打算這麼做，”羅說著，仰身靠在椅子上，“恰恰相反，我尊重你對這場流行病的判斷。說到蒙戈馬利大夫嘛，她似乎當你是條好漢，我對我專業範圍以內的事是有耐心的，但我希望明天晚上從你這兒聽到消息。你明白嗎？”
“我明白，”傑克說著，看看探長，又看看警官，隨後又看了一眼探長。“就這樣了？”
“暫時就到這裡。”羅說。
傑克站起來，朝門口走去。他還沒到門口，威爾遜警官說道：“我希望你懂得與這些團伙打交道有多麼的危險。他們認為自己無可損失，其結果就是完全不把人命當回事，不管是他們自己的命還是別人的命。”
“我會記住這一點的。”傑克說。
傑克匆匆離開警察局大樓。他走進夜色里，一時感到輕鬆了許多，就好像自己的死刑獲得了一次緩刑期似的。
在警察局前面的公園路上，傑克一邊等計程車，一邊考慮著應該怎麼辦。他不敢回家。眼下他不希望看見黑桃王或者華倫。他考慮了去找特瑞西，可又擔心會給她帶來更多的危險。
傑克將不多的幾種選擇都考慮過了，決定去找一家便宜的旅館。最低限度他會很安全，朋友們也會平安無事。
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第三十一章
1996年3月27日，星期三，早晨6：15
傑克注意到的，最初症狀是自己的前臂上忽然出現一種皮疹。在他檢查的時候，皮疹迅速擴大到胸部和腹部。他用食指抹了抹這些疙瘩旁邊的皮膚，想看看在擠壓之下疙瘩會不會變白。可疙瘩不僅沒有變白，一壓顏色反而變深了。
緊接著，皮膚在迅速出現潰爛的同時開始癢痛。傑克一開始本想不去理它，可癢痛越來越厲害，他不得不去搔癢。一搔，皮疹便開始充血。疙瘩都變成了一處處潰爛。
隨著充血和膿瘡的出現，傑克開始發燒。剛開始熱度上升很慢，可一旦超過100度，就噌噌地往上竄。不多一會兒，傑克的前額便掛滿了汗珠。
他照了一下鏡子，看見自己滿臉通紅，布滿膿瘡，頓時慌了手腳。幾分鐘後，他開始感到呼吸困難。他不時大口大口地吸氣。
接下來，隨著每一次心跳，傑克的腦袋開始像打鼓似的磕了起來。他不清楚自己染上了什麼病，可病的嚴重性再明顯不過了。傑克憑直覺知道，必須立即作出診斷，確定對策。
還有一個問題。診斷必須驗血，而他連一根針也沒有。他或許可以用一把小刀來取血樣。這可能搞得不大像樣，但能解決問題。他上哪兒找小刀呢？
傑克霍地睜開眼睛。片刻之間，他瘋狂地在床頭小桌上尋找小刀，但立刻又停住了。他辨不清方向了。一種沉重的敲擊聲咚咚地響個不停。傑克弄不清這聲音是從哪兒來的。他抬起胳膊，看了看那些皮疹，但它們已經消失了。直到這時，傑克才意識到自己在什麼地方，剛才不過是在做夢。
傑克估計旅館裡的溫度在90度左右。他厭惡地蹬開毯子。他渾身是汗。傑克坐起來，將雙腳搭在床邊上。那個敲擊聲是暖氣片發出來的，那東西同時也往外跑蒸汽，發出咚咚咚的聲音，聽上去就像是有人正在用大錘砸暖氣管。