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無孔不入的記者群撤退了，允諾下次重新開庭之日再來。但是，萊特鎮依舊如
故，而且鎮民在暗中竊笑、發火、七嘴八舌，到最後連帕特麗夏梳妝檯小佛陀鬧鐘
的耳朵也發出聲響。
比利·凱查姆陰錯陽差成了鎮上的英雄。“男孩子們”在街角攔住他，和他稱
兄道弟；久已歇手不做的保險，他居然又賣出五單；而且在自信恢復之際，他對外
暢談那幾個被調查的晚上，他和帕特麗夏·萊特小姐的關係細節。這些話由卡梅爾
·佩蒂格魯（她開始給“好朋友”打電話了）傳到帕特麗夏耳中，惹得萊特小姐立
刻衝到鎮上凱查姆先生設在布盧菲爾德街段的保險公司，左手抓住凱查姆先生衣領，
右手朝凱查姆左臉連打五記耳光，在他白嫩潮濕的鮮肉上留下五指印記。
“為什麼打五下？”奎因先生問。
萊特小姐這次出行是由他陪伴的，而且在她出手洗清名聲時，他也頗為欣賞地
在一旁觀看。
萊特小姐臉一紅。
“管他的，”她尖酸地說，“那是——不多不少的——報復，那個愛撒謊、好
吹噓的傢伙——”
“你不當心點的話，”奎因先生嘀咕道：“卡特·布雷德福就要再寫一張控告
你的起訴狀了——這回是侮辱及毆打。”
“我等著，”帕特麗夏陰沉地說。“但他不會寫的，他清楚得很！”
顯然卡特真的很清楚，因為沒聽說他對帕特麗夏的法庭錯舉採取什麼行動。
萊特鎮準備迎接復活節假期。邦騰百貨公司從紐約引進各類服飾、春裝、皮鞋、
皮包、內衣；索爾·高迪男士用品店增加兩名臨時雇員，以應付店內生意；下村商
業中心更是擠滿顧客。
埃勒里·奎因先生把自己關在萊特家頂樓他的住處，除了三餐，其他時間均閉
門不出。如果有誰進來探看，一定無法明白。因為，對一個沒有經驗的人來說，他
實在什麼事也沒做，只不過抽了無數枝香菸而已。他總坐在靠窗的椅子中，凝視窗
外春日天空；或是在屋內，像機動車那樣撲通撲通低頭大踏步走著。噢，是的，假
如你仔細地看，你可以看出書桌上有一大堆筆記——亂七八糟的一堆，紙張像枯萎
的秋葉那樣四處散落，真的是埃勒里的躁火急風把它們吹散了，使它們像被遺棄、
被挖苦似地歪躺在那兒。
看來，那個方向沒有什麼讓人振奮的推理結果，其他的方向也一樣沒有，唯一
的一個可能是諾拉那個方向。諾拉實在有點奇怪，在丈夫被捕和受審的壓力下，她
英勇地站出來，每個人都以為她的舉止理所當然。連荷米歐妮也只想到諾拉的身體
情況以及怎麼好好照顧這個懷孕的准媽媽女兒；老露迪更是伺候得無微不至。她說，
女人終究是女人，是上天造來生小孩的，因此，對諾拉的身體狀況愈少小題大作，
就愈可能母子——諾拉和即將出世的小孩——都平安。
吃簡單但有營養的食物，蔬菜牛奶水果充足，少閒逛，適量糖分，多散步，輕
微運動，其他的事情慈悲的上帝自會照顧。露迪經常為這件事與荷米歐妮爭吵，與
威洛比醫生也至少有過一次記憶清晰的口角。
然而，露迪對精神系統的病理畢竟所知有限。但是，儘管其他人知道得多些，
在親近諾拉的人當中，也只有兩個人懷疑到有什麼事會發生；而其中至少有一位正
徒勞無功地設法扭轉災難發生。這兩個人，其中一位是奎因先生，他只能靜候觀望；
另外一位是威洛比醫生，這位醫生盡全力照顧諾拉忽略的一切事情，包括吃滋補藥、
每天固定檢查、外加叮嚀囑咐。
諾拉是突然間崩潰的。復活節那天，全家人剛從教堂回來，他們聽見諾拉在房
內大笑。當時正在樓下自己房內梳頭的帕特麗夏是最靠近諾拉房間的一個，她聽著
諾拉笑聲中有種奇異的成分，率先衝進諾拉臥室。到了臥室，她發現姐姐蜷縮在地
上笑得搖頭晃腦，但兩頰面色由紅轉紫、再轉黃；她的眼神狂亂，滿是淚水，宛如
一場海上風暴。
隨即全家到齊，忙把諾拉拖到床上，鬆開衣服。這時她還一個勁大笑著，仿佛
她的生命悲劇是世上最大的笑話。埃勒里撥電話找威洛比醫生來，然後在帕特麗夏
和洛拉的協助下，鎮定了諾拉的歇斯底里。
醫生到達時，他們已經止住諾拉的狂笑，但她仍然顫抖不已，臉色蒼白驚恐地
張望四周。
“我不——不明白——”她喘息著說，“我——沒事。那麼——所有事情……
噢，我好痛。”
威洛比醫生把大家都趕出臥房，自己獨自在諾拉臥房待了十五分鐘。他出來時，
哭喪著臉說：“得送她到醫院，我來安排。”
荷米歐妮聽了，緊抓住約翰，兩個女孩貼在一起，沒有一個人說什麼；但有隻
故，而且鎮民在暗中竊笑、發火、七嘴八舌，到最後連帕特麗夏梳妝檯小佛陀鬧鐘
的耳朵也發出聲響。
比利·凱查姆陰錯陽差成了鎮上的英雄。“男孩子們”在街角攔住他，和他稱
兄道弟；久已歇手不做的保險，他居然又賣出五單；而且在自信恢復之際，他對外
暢談那幾個被調查的晚上，他和帕特麗夏·萊特小姐的關係細節。這些話由卡梅爾
·佩蒂格魯（她開始給“好朋友”打電話了）傳到帕特麗夏耳中，惹得萊特小姐立
刻衝到鎮上凱查姆先生設在布盧菲爾德街段的保險公司，左手抓住凱查姆先生衣領，
右手朝凱查姆左臉連打五記耳光，在他白嫩潮濕的鮮肉上留下五指印記。
“為什麼打五下？”奎因先生問。
萊特小姐這次出行是由他陪伴的，而且在她出手洗清名聲時，他也頗為欣賞地
在一旁觀看。
萊特小姐臉一紅。
“管他的，”她尖酸地說，“那是——不多不少的——報復，那個愛撒謊、好
吹噓的傢伙——”
“你不當心點的話，”奎因先生嘀咕道：“卡特·布雷德福就要再寫一張控告
你的起訴狀了——這回是侮辱及毆打。”
“我等著，”帕特麗夏陰沉地說。“但他不會寫的，他清楚得很！”
顯然卡特真的很清楚，因為沒聽說他對帕特麗夏的法庭錯舉採取什麼行動。
萊特鎮準備迎接復活節假期。邦騰百貨公司從紐約引進各類服飾、春裝、皮鞋、
皮包、內衣；索爾·高迪男士用品店增加兩名臨時雇員，以應付店內生意；下村商
業中心更是擠滿顧客。
埃勒里·奎因先生把自己關在萊特家頂樓他的住處，除了三餐，其他時間均閉
門不出。如果有誰進來探看，一定無法明白。因為，對一個沒有經驗的人來說，他
實在什麼事也沒做，只不過抽了無數枝香菸而已。他總坐在靠窗的椅子中，凝視窗
外春日天空；或是在屋內，像機動車那樣撲通撲通低頭大踏步走著。噢，是的，假
如你仔細地看，你可以看出書桌上有一大堆筆記——亂七八糟的一堆，紙張像枯萎
的秋葉那樣四處散落，真的是埃勒里的躁火急風把它們吹散了，使它們像被遺棄、
被挖苦似地歪躺在那兒。
看來，那個方向沒有什麼讓人振奮的推理結果，其他的方向也一樣沒有，唯一
的一個可能是諾拉那個方向。諾拉實在有點奇怪，在丈夫被捕和受審的壓力下，她
英勇地站出來，每個人都以為她的舉止理所當然。連荷米歐妮也只想到諾拉的身體
情況以及怎麼好好照顧這個懷孕的准媽媽女兒；老露迪更是伺候得無微不至。她說，
女人終究是女人，是上天造來生小孩的，因此，對諾拉的身體狀況愈少小題大作，
就愈可能母子——諾拉和即將出世的小孩——都平安。
吃簡單但有營養的食物，蔬菜牛奶水果充足，少閒逛，適量糖分，多散步，輕
微運動，其他的事情慈悲的上帝自會照顧。露迪經常為這件事與荷米歐妮爭吵，與
威洛比醫生也至少有過一次記憶清晰的口角。
然而，露迪對精神系統的病理畢竟所知有限。但是，儘管其他人知道得多些，
在親近諾拉的人當中，也只有兩個人懷疑到有什麼事會發生；而其中至少有一位正
徒勞無功地設法扭轉災難發生。這兩個人，其中一位是奎因先生，他只能靜候觀望；
另外一位是威洛比醫生，這位醫生盡全力照顧諾拉忽略的一切事情，包括吃滋補藥、
每天固定檢查、外加叮嚀囑咐。
諾拉是突然間崩潰的。復活節那天，全家人剛從教堂回來，他們聽見諾拉在房
內大笑。當時正在樓下自己房內梳頭的帕特麗夏是最靠近諾拉房間的一個，她聽著
諾拉笑聲中有種奇異的成分，率先衝進諾拉臥室。到了臥室，她發現姐姐蜷縮在地
上笑得搖頭晃腦，但兩頰面色由紅轉紫、再轉黃；她的眼神狂亂，滿是淚水，宛如
一場海上風暴。
隨即全家到齊，忙把諾拉拖到床上，鬆開衣服。這時她還一個勁大笑著，仿佛
她的生命悲劇是世上最大的笑話。埃勒里撥電話找威洛比醫生來，然後在帕特麗夏
和洛拉的協助下，鎮定了諾拉的歇斯底里。
醫生到達時，他們已經止住諾拉的狂笑，但她仍然顫抖不已，臉色蒼白驚恐地
張望四周。
“我不——不明白——”她喘息著說，“我——沒事。那麼——所有事情……
噢，我好痛。”
威洛比醫生把大家都趕出臥房，自己獨自在諾拉臥房待了十五分鐘。他出來時，
哭喪著臉說：“得送她到醫院，我來安排。”
荷米歐妮聽了，緊抓住約翰，兩個女孩貼在一起，沒有一個人說什麼；但有隻