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而喬四已經洗過手，坐在桌邊等吃飯了，桌上的鹹魚似乎令他很不高興。
「去切一隻燒鵝，晚上的蝦要大的。」
「哦……」白秋實已經對這男人完全刮目相看，並且五體投地了，別說燒鵝，整隻辱豬都行。比起那驚人的賭技，他更欽佩於這人的意志力，上了賭桌收放自如，下了賭桌神色如常，有幾個能做到。
等買了菜回來，白秋實就把剛才收好的一疊錢，和身上付帳剩下的一起拿出來：「喏，這都是你今天贏的……」
喬四看了他一眼：「給我做什麼？」
「咦？」
「不是說了，贏了算你的嗎？你拿去用就是了。」
「啊，但是……」
「對了，明天去買張好點的床來。」
「哦……」
「燒水的你也該換一個了。」
「好……」
白秋實在這種被信任的愉快里，幸福地去任勞任怨了。
喬四把去賭場當成上班，而他顯然是這一帶最輕鬆的上班族，隔些日子才幹一次活，而且時間還不用太久。以他的耳力，聽荷官一般手法搖出來的骰子點數，基本不會出錯，收入那是相當相當的有保障。
不過喬四堅持有輸有贏地低調著，贏的數目也是見好就收。他只求財，太露鋒芒沒好處，出風頭會妨礙他的生財之道。
但自家經濟條件日益改善，白秋實上菜場買菜都選最好的那一等，還租了某個大戶人家閒置的空樓來住，在這巴掌大的漁村里，想不引人注意也難。
鄰里之間茶餘飯後的閒談不免把他給神化了，一時有了不少跟風去試手氣的，還有專程上門想找他拜師學藝的。喬四自然不予理會，不過他覺得有趣的是，縱然賭錢賭得這麼風光，錢來得又快又容易，近水樓台先得月的白秋實倒都沒有要動手試試的念頭。
不管喬四每次拿回來的錢讓他有多羨慕，他還是照舊雷打不動地做他那撈點魚蝦撿點海貝的營生。閒來無事，喬四就要逗一逗他來消磨時間，隨意將骰子在盅里搖了一陣，一開便是三個六，而後說：「你想學嗎？」
白秋實看得目瞪口呆，不過想了想之後，還是搖搖頭：「不想。」
喬四皺眉：「為什麼？」
「我不行的。」
「你怎麼知道你不行？」
白秋實一邊翻曬乾的蝦米，一邊說：「要是每個人都有本事贏錢，那賭場早就關門啦。我見過好多人賭得賣房跳樓，只見過你一個在贏的，所以你不是一般人。但我是一般人，我肯定不能跟你一樣的。」
他的笨里倒很有幾分清醒。
喬四無趣地放下骰子，一手託了腮，懶洋洋地看他幹活。而白秋實卻又突然直起身來，鄭重其事地對喬四說：「而且，我現在知道你是怎麼一回事了。」
「嗯？」
「你落海的事……」
喬四看著他。
「但是我不會告訴別人的，」白秋實認真道，「只是你也要小心點。老去賭場，太被人注意到就不好了。」
喬四把手放到身後，笑一笑。「你知道了些什麼，說來聽聽？」
男人並不知道他那個笑容的含義，全然不覺危險，老實地：「其實過去就過去了，你也不要太介意。」
喬四挑起眉：「嗯。」
「你一定是欠了睹債，才被仇家追殺，丟到海里的。」
「……」
隔了段時間，喬四吃飽了沒事做，又逗他：「你都這歲數了，不想討老婆嗎？」
被這麼一說，白秋實臉就紅了：「唉，這個……我要供弟弟讀書，沒錢談親事。」
「我有啊。我做主，出錢給你娶一個。」
男人像是很驚訝：「怎麼行，那是你的錢啊。」
「有什麼關係。又不要你還。橫豎你都不吃虧，擔心什麼。」
男人堅決地搖頭：「那不能。我不能占你便宜。」
在白秋實之前，喬四都沒有見過真正的老實人。他以往的生活里什麼也不缺，唯獨「真」是最罕有的。而他在這什麼也缺的鄉下地方，碰見了他一直覺得難得的東西。
飽暖思yin欲，時間長了，越看越順眼了，喬四也就覺得白秋實長得算還不錯的，尤其沒有任何修飾，成日魚蝦為伴，有這水準已經不容易。
雖然容貌年紀都達不到他一貫的要求，不過將就著吃吃應該還不錯。年紀大了比較塞牙，也有種鄉野的天然風味，又是個未經人事的，口感可能還挺脆。
只可惜兔子不能吃窩邊糙。把這人給嚼了，誰來給他做飯，讓他使喚呢？
以往倒是有人床上床下都能伺候他，愛護著他，只是已經沒了。也不會有第二個了。
雖然自認為過得十分低調，喬四在這郵票大的小村子裡，也算薄有了名氣，免不了有人來拉攏他。
對於這類招徠恐嚇，喬四是很不耐煩的，他什麼世面沒見過，這些鄉下流氓拿點亂七八糟的東西就要逼他去給他們做事，太可笑了簡直。
他是軟硬都不吃，閉門謝客。然而有天白秋實去街上買菜回來，不僅兩手空空，臉上還腫了。
「這是怎麼了？」
白秋實垂頭喪氣：「路上遇到上次來找你的那幫人……」
喬四登時勃然大怒，他自然就把這男人當成他的所有物，膽敢欺負到他的人頭上，光天化日之下找死。於是他親自出馬，找到那伙膽大包天揍了他家寵物的小混混。
那群年輕人是不太把他這種臉無血色還白頭髮的病夫放在眼裡的，叼著煙嘻嘻哈哈。然而手還沒碰著喬四，喬四兩個指頭一用力，對方當即就哀嚎一聲，抱著胳膊滿地打滾了。
白秋實眼裡幾乎要冒出水來，都星光點點了：「你好厲害啊。」
這樣既不諂媚也不畏懼的由衷讚美，讓喬四心滿意足。
這樣簡單輕鬆的生活是他以前沒有過的，他覺得還不錯。
連落魄的這時候，老天也會送他個良善可欺的軟柿子給他差遣，天生的大爺命。日子倒也過得逍遙自在。
那些要緊的，要命的東西，他都可以不再去想。現在的他，每天所需要思考的最困難的一個問題，也不過就是，晚飯午飯究竟要吃什麼。
他並不想懷念過去。連回頭看也不願意。
只要稍作努力，回憶就會淡化，他有些害怕於作繭自縛。畢竟他回不去，有些東西也回不來。
說不定他就要心甘情願地終老在這靜謐的小漁村里。
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第16章歸來一
而這一日，喬四在院子裡呈老年人狀曬太陽的時候，白秋實興沖沖的從外面進來，一路跑到他跟前：「我要到城裡去啦。」
喬四睜開一隻眼睛：「幹嘛去？」
「我弟弟要結婚了！」
喬四有些意外：「他什麼時候找的女朋友，都沒聽你說過啊。」
白秋實還是興奮不已：「我也是剛知道的。唉，大喜事呢……」
喬四看他一眼：「你這是什么弟弟啊，這麼大的事，到最後才通知你？」
男人的興奮略微減弱了些，但終究也還是快活的：「嗨，現在的年輕人嘛。反正這事，他自己覺得好就是好，我也做不了主，什麼時候告訴我都是一樣的。」
喬四又閉眼繼續曬太陽：「隨你吧。送禮也算上我一份，不用替我省錢了。」
白秋實還在興頭上：「啊，那謝謝啦……」
「什麼時候走？」
「後天早上哩。」
喬四「嗯」了一聲表示許可：「去了趕緊回來。別耽誤我吃晚飯。」
白秋實卻沒有馬上作聲，過了一會兒才扭捏道：「我去了城裡，指不定就不回來了。」
喬四睜了眼，看著他。
「我弟弟要接我過去，過好日子哩。」
不同於他的喜孜孜，喬四隻冷冷瞧著他。
男人被看得忐忑了，有些不安地：「那我走了，你是要在這裡住著，再找個人給你做飯收拾嗎？還是……」
喬四也不吭聲，從椅子上起來，就進屋去了。他腿腳還是不太靈便，扶著拐棍就有些一瘸一拐的。白秋實瞧著他的背影，一時不知所措了。
那天的晚飯吃得很安靜，喬四不吭聲，白秋實也不敢有動靜，只把飯粒含在嘴裡慢慢地嚼，不時偷眼去望喬四，而喬四連看都懶得看他。
晚上喬四早早睡下了。在鄉下就是沒什麼娛樂，每日早睡也早起，連電視都沒幾個台可看的。在床上躺了有一陣子，喬四就聽見外邊有人敲門。
他知道那是誰，不過也要等那人小心翼翼敲了五、六遍，才說：「進來。」
白秋實推門進屋，也不敢開燈，關好門就期期艾艾地湊到床邊去。
「什麼事？」
「那個……」
「嗯？」
「我後天要走啦。你一個人，過得慣嗎？」
喬四哼了一聲：「有什麼不慣的？找個會料理家事的又不難。」
「那也是……」白秋實想了想，撓撓頭，「你的錢，我都幫你放銀行啦，存錢的本子在你床頭第二個抽屜里……」
「嗯。」
「家裡還有點米麵，上次買的魷魚乾我都一條條剪好了，燉湯只要抓一把……」
叨叨絮絮地交代了一番，白秋實還沒有要走的意思，猶豫了半天，又說：「我弟弟好多年沒回來了。他事情忙，我要不去城裡，就見不著。我也想他啦。」
「……」
「所以我是一定得進城的。」
「……」
「我走了，你、你會不會捨不得我啊？」
喬四硬邦邦道：「有什麼捨不得的？這地方不挺好的嗎？」
白秋實遭了打擊，很是泄氣，但還是說：「城裡也挺好的，我好幾年前去過一趟，可漂亮了。聽說打工什麼的，比這裡要容易找哩。好吃好玩的，都比咱這裡多呢。要、要不，你跟我一起去吧？」
得到這最後一句邀請，喬四在黑暗裡翻了個白眼：「你想讓我跟你一起去？」
男人忙說：「我弟弟在那好多年，咱們要是去了，吃住什麼的，他能照應的。等安定下來，就可以找活干……」
喬四哼了一聲：「你這麼大的人了，出個門還捨不得我呢。」而後又說：「上來躺著吧。城裡還有什麼好的，你都一樣一樣說給我聽，我再想想。」