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那人和人交談的背影他看在眼裡，只是個尋常少年的模樣而已，並無三頭六臂。
他終於有機會把這真實身形和他多年來的想像聯繫在一起，雖然越看越覺得醜陋不堪，痛恨不已，但多少還是有些因偏差而生的失望。
而後那人轉過身來。
喬澈又夢見那一雙貓一樣的慵懶眼睛，還有白晳如陶瓷的皮膚，而後猛然驚醒過來。
太陽穴一抽一抽地痛，猶如有人在他腦袋裡拿刀刺他，痛得他一時出不了聲音。
床側是空的，這屋子也是空的。夢裡的那一回首，已經是十幾年前的事了。
那人終於是死了，所有的都是他的。
他堂堂正正的成為喬家這一切的擁有者，再也沒有人會突然冒出來和他一分高下。
那人也再也贏不了他。
就這樣結束了，比他預想得要早。
他提前，猝不及防地收穫了這樣的勝利，以至於他今後的時間像是憑空多餘了出來。
而他的一切忍耐，算計，仇恨，都只能到此為止了，連同其他的一些什麼東西。
他能聽見自己胸腔里在怦怦地狂跳，並不是雀躍的。
他在這多出來的人生面前，終於張嘴叫了一聲。
「四哥。」
世外
喬四醒來的時候，眼裡先是看到白色的蚊帳頂，而後才是蚊帳孔里透過來的斑駁的灰色天花板。他用了幾分鐘才意識到這裡並非天堂也不是地獄，而是個破舊的小房間。
屋裡光線不甚明亮，陰暗裡就顯得有些涼，幸而被褥還算暖和，也聞到些米粥沸騰的香味，添了點暖意。
喬四費力地轉了頭，入眼的是簡陋的衣櫃桌椅，擺著掛著的一些蹩腳又廉價的小裝飾品，充當椅墊的舊衣服和桌上的瓷碗，不鏽鋼茶壺都土氣非常。窮酸氣息撲面而來。
於是自己還活著，只是進了貧民窟。
對於生還，喬四一時並無喜悅，只有些意外。
頭上包了紗布，隱約還有痛感，但畢竟完整的。他記得自己開了槍，然而不知道那顆子彈出了什麼問題，也許是卡住了，或者其他的差錯，竟然沒把他的頭轟爛。
不管怎麼說，那時是絕境，他也抱了必死的念頭，甚至於很期待死亡那種乾淨俐落的快感。他一生之中求之而不可得的事情不少，每每想起不免惆悵，而連「死」這麼一件倒霉的事都求不得，感覺便十分微妙。
正想著，耳里聽得有人推門進來的聲音。來人坦蕩蕩地一直走到他床邊來，低了頭看他。
男人的面容在他看來只算是不礙眼，過分老實又有些膽小的面相，白兔似的。和他視線相對，男人惴惴之中也立刻面露喜色，忙又走近一步，彎下腰來：「你、你醒啦！」
喬四如同所有剛甦醒的病人一般，虛弱地動了動眼皮。
「要喝點水嗎？」
喬四哼了一聲，男人就忙從那茶壺裡倒出些茶水，一手扶起他的腦袋，一手將杯子湊到他嘴邊。
一見那杯子，喬四就後侮了，原本覺得喉嚨有些乾渴，對著這漂了油星的茶水，他覺得還是繼續渴著好了。
見他突然抿緊嘴巴拒絕進水，男人又有些擔心了：「怎麼啦？喝不了麼？也是，這水不熱了。要不……再歇歇，等下吃點粥？」
喬四也真的是餓了。粥端過來，上面堆了點鹹菜魚乾，也看不出到底是否足夠乾淨，但聞著讓人覺得腹中分外空虛，他也就繼續虛弱地靠在床頭，就著男人的手，吃了幾口。
看他能吞能咽，男人就放心了，也高興了，等放下碗，又將手在褲子上搓了搓：「太不容易了，我還擔心你醒不過來呢。」
聽他叨叨絮絮地開始敘說原委，喬四才知道自己是這男人撿海螺的時候，在海灘上碰見的。
海邊橫屍估計把這沒見過世面的鄉下人嚇得夠嗆，幸好摸著他身體還是軟的熱的，有點氣在。雖然來歷不明，但救人一命總是要緊的，看起來樣貌衣著都不像是壞人，於是就叫人幫忙，把他連拖帶拽地弄回來了。
喬四想，哦，他原來看著還不像個壞人？
「對了，」男人把自己知道的說得差不多了，便問，「你這是，遇到什麼事了？要不，到鎮上找員警……」
喬四垂下眼皮：「這我不想提。」
「哦……」
他這直截了當地回絕，給人的感覺非但一點也不心虛，反而十分的威懾。男人便不敢再出聲，忐忑了一會兒，突然想起什麼似的，一時臉就通紅了，很有些羞慚的樣子。
「那個……我，我把你的墜子給當了。」
喬四早就覺察自己脖子上空了，也不以為意，聽他主動說出來，倒有些意外，覺得還挺稀罕。
「要上醫院，我，我剛給弟弟寄了錢，家裡錢不夠，就……」
家徒四壁是一眼就能看得出來的，喬四也不說什麼，想了想，問：「換了多少？」
「很多的，有兩千塊呢，」男人忙去把抽屜里的「巨款」殘餘都掏出來，包得頗嚴實，獻寶一般，「請了醫生，買了藥，現在還剩……」
「……」
見了喬四發青的臉色，男人越發為自己擅自拿了人家東西而慚愧：「急用才當的，等我工錢下來，看能不能問他們贖回來……」
喬四擺擺手：「不用了。」把他整個切切賣了也贖不回來。
「既然有剩，你就收著吧。你救了我，也是應得的。」
那是成色少有的一塊翡翠，這麼就給賤賣了，心口要說沒有痛上一痛，那是假的。
原本這種虧吃了就算了，他也不是特別痛心錢財，只不過那是他身上唯一值錢的行當了。有錢沒命花固然是苦惱，有命沒錢花也讓人很困擾。
他原本最討厭這樣笨拙可欺的傢伙，但眼前也就剩了這麼個大白兔一般的老實人可指望。
略一思索，喬四問：「你叫什麼名字？」
「咦，我啊？白秋實……」
喬四道：「那麼，白先生」
男人大概是從未被人叫過先生，一時誠惶誠恐：「是……」
「我到這裡，人生地不熟，為你所救，也是緣分，日後就要多仰仗你了。」
白秋實倒也沒聽出這是要吃白飯的意思，見他突然文縐縐的客氣，忙應道：「好，好。」
「粥還有麼？」
白秋實忙端著碗就去給他盛粥了。
撿回來的男人在家裡住了有一陣子，精神也漸漸好起來了，成日無所事事，吃飽喝足就若有所思。白秋實覺得這人複雜得很矛盾。明明落難了，又挺有氣派；看面孔還年輕，但頭髮又是白的。連年紀都這般莫測，其他的就更難說了。
不過除了來歷不明，身分可疑之外，這人也沒別的大毛病。家裡多了個人固然不太方便，但哪怕是撿回來一條狗，他也要不嫌煩地養著，何況是個大活人呢。
他獨自住著，平時回家冷冷清清的，現在有個人說話也挺好，沒那麼寂寞了。
唯一一點讓白秋實擔憂的是，這位叫喬軾的男人還挺挑剔的，飯菜太差的吃不下，床太硬了也睡不好。雖然不會開口要求這個要求那個，但一頓飯要是只有鹹魚鹹菜或者雜魚蝦米，他寧可餓著。
病人的確是該受到優待，幸而手頭還有賣墜子剩下的錢，能時而買些好料哄一哄他那刁鑽的嘴巴。但錢用光了以後呢？白秋實也不敢叫他做事，腿腳不方便幹不了什麼活，分揀魚蝦剝海蠣之類，他又連個當地小孩也比不上。
坐吃山空是遲早的，白秋實想著就有些苦惱。
這天白秋實邊在家裡翻曬些魚乾，邊和喬軾閒話家常。喬軾不愛跟他說話，不過聽他嘮叨的耐心是有的，也會和他打聽些這地方的消息。M城是個半島，雖然他們所在的地方是鄉下小漁港，市中心則相當繁華，紙醉金迷不輸S城半分。
「我弟弟在城裡讀書呢，」白秋實說著就滿臉自豪，「都讀到博士啦。」
喬四拿把椅子坐門口曬太陽，回頭把這屋子上下一打量：「他讀到哪，你也是一樣這麼窮啊。」
白秋實受了打擊，張著嘴半天沒出聲，才剛分辯說「這、這是急不得的」，下一輪打擊又來了。
「這附近有賭場吧？」
「賭場？」白秋實立馬警惕起來：「你，你要做什麼？」
喬四又問：「你身上還有多少錢？」
白秋實就跟被蛇盯住的青蛙一般：「沒、沒多少了……」
「你不用這樣。這算是跟你借的，我一定會還你。」
白秋實平常好說話得很，還有些怕他，這時候躲得遠遠的，死活不肯鬆口：「你要錢去賭，那就是不行。賭錢是沾不得的！」
「你放心，輸了算我的，贏了算你的。」
男人還是連連搖頭，大約是想不到自己撿回來一個賭鬼，既不安又後悔，把衣兜緊緊抓著。
喬四盯了他一會兒，道：「你知道那個墜子本來能值多少錢嗎？」
白秋實垂頭喪氣地推著喬四進了賭場，舊輪椅是跟鄰居家借的，回頭還得還人家老太太一個人情。
他實在害怕這能讓人傾家蕩產的嗜好，但不依喬四這一回又沒辦法，誰讓他把人家的寶貝給賤賣了呢。喬四都承諾了只賭五百塊，輸了就立刻回家，他也不好不答應。
喬四玩的賭大小，就一個籌碼，輸一把就可以直接回家了。白秋實怕輸錢，更怕他輸了還不肯走，只得惴惴地愁眉苦臉在邊上等著，預備隨時拉扯。
喬四贏第一把的時候，他都不敢睜眼，等發現五百變成一千塊，吁了一口氣之餘，忙就去拉喬四，「贏了是運氣，我們趕緊回去吧……」
喬四塞了籌碼給他：「這個還你。再等會兒。」
賭本都還給他了，桌上賭的那就是人家的錢，和他沒有關係。白秋實心中擔憂，也不好怎樣，只能揪著手指守在桌邊，看看喬四又看看骰罐，猶如一隻無助的小狗。
接下來喬四又連著贏了幾把，輸一把，又贏幾把，再輸一把，把白秋實給緊張得面無人色。喬四自己倒是無動於衷，只認真聽著，而後下注，不論輸贏，都是跟荷官一樣的工作式的面無表情，不喜也不悲。反正小輸大贏，總的來說收穫頗豐。
等白秋實看得兩眼發直，幾乎要著魔了，喬四瞧一瞧面前那不大不小的一堆籌碼，便不再下注，轉頭示意那有點迷迷糊糊的男人：「把這些收起來，走吧。」
白秋實裝了籌碼去換現金，沒一下子拿過這麼多錢，揣在懷裡就特別緊張。回到家了他都還在恍惚，耳朵里像是還能聽到骰子滾動的聲音，更別說那輸贏之間的興奮感還殘留在神經上。