第96頁
這個詞，請諸位務必記住，這只是為了圖方便——實際上，我是在替奎因警官介紹
調查經過。”
他突然停了下來，挑釁般地掃視了一遍屋內眾人。除了睜得大大的眼睛和支得
長長的耳朵，他沒再發現任何別的跡象。他立刻轉入了對弗蘭奇謀殺案的分析。
“女士們，先生們，我將向各位介紹一下整個案子的調查經過。”他的神情嚴
肅而果斷。“經過一層層推理，一次次觀察分析，我將逐步引導諸位得出必然的結
論。哈格斯托姆，都記下了嗎？”
眾人都順著埃勒里的目光向哈格斯托姆看去。他就坐在牆邊的那群偵探中，一
手握著鉛筆，一手拿著速記簿。他點了點頭。
“今早這兒發生的一切，”埃勒裡面帶笑容，解釋道，“都將記入本案的官方
檔案。題外話就說到這兒吧！”他清了清嗓子。
“周二中午12點15分左右，有人發現了溫妮弗雷德·馬奇本克思·弗蘭奇夫人
的屍體——她是被槍殺的，中了兩槍，一發子彈擊中了心臟，另一發擊中了心臟下
面的心前區。奎因警官趕到現場後，注意到了幾點情況，正是這些情況使他相信—
—”他停了一下——“底層的展示櫥窗並不是真正的兇殺現場。”
屋裡一片死寂。好奇、恐懼、反感、悲痛——一張張專注、慘白的臉上展示著
人類的各種感情。埃勒里迅速地接著往下說道：“調查的開始階段由五個部分組成。
它們都表明，櫥窗並不是謀殺現場。”
“我們首先了解到，周一晚上，弗蘭奇夫人還拿著她自己的那把寓所鑰匙，但
周二早上，屍體被發現時，鑰匙卻不見了。夜班總管奧弗萊赫提證實，周一晚上11
點50分，她離開夜班室，乘電梯上樓時，手裡還拿著鑰匙。但她死後，鑰匙卻不見
了，我們搜遍了整座樓也沒能找到。由此能得出什麼結論？那就是：這把鑰匙和這
個案子有某種聯繫。什麼樣的聯繫？這把鑰匙是寓所的大門鑰匙。如果它不見了，
難道這不意味著寓所也在這案子中占有一席之地？這把失蹤的的鑰匙如此可疑，所
以我們至少有理由相信：寓所可能是兇殺現場。”
埃勒里稍作停頓。聽眾中有人皺起了眉頭，見此情景，他的嘴角掠過一絲笑意。
“你們以為這是牽強附會的推理？我在你們的臉上看到了不信任。但請記住我
剛才說過的話。鑰匙不見了，這事本身沒有任何意義——但當它和另外四個事實結
合到一起時，它的重要意義則是不可低估的。”
他又返回到主題上。
“我們所掌握到的第二個情況不僅怪異，簡直可以說是令人發笑——附帶提一
句，諸位將會發現，偵破案情所依賴的並非是那些重大、顯著的要素，一些不協調
的事物往往是破案的關鍵。我今早有幸在此提及的，也將是一些不協調的東西……
我提請諸位注意這麼一個事實，即謀殺肯定是在午夜12點後不久發生的。助理醫官
普魯提醫生在他的驗屍報告中指出，弗蘭奇夫人的屍體被發現時，她已身亡近12個
小時，因此我們不難推斷，作案時間是在午夜後不久。”
“女士們，先生們，如果弗蘭奇夫人是在午夜後不久被人槍殺在櫥窗里的，”
埃勒里接著說道，他的雙眼閃閃發光，“那麼，兇手不是在一片漆黑中作的案，就
是在手電的微光下作的案！因為櫥窗中沒有照明設備——實際上是沒有燈泡——甚
至連電線都沒有。但我們卻得假設兇手和被害人在那兒見面，兩人談了會兒，或許
還吵了起來，然後他開了槍，不偏不倚正中兩個要害部位，他把屍體塞進壁床，清
理乾淨血跡，等等——所有這一切都是在一間櫥窗屋裡完成的，而這屋裡最好的照
明設備也不過是一隻手電筒！不，這根本不合情理。因此，奎因警官斷定，兇殺並
非發生在櫥窗內。我相信，這個觀點是非常符合邏輯的。”
聽眾們興奮地悄悄議論著。埃勒里微笑著繼續往下說。
“然而，他並不是單憑這一點得出結論的，還有另外一點，也就是我要說的第
三點， 即這支口紅——這支細長的鏤銀口紅——套子上刻著C。這是我們在死者身
邊的手包里找到的。這支口紅顯然不是弗蘭奇夫人的，關於這個問題，我現在暫時
不談。這支口紅與案子的相關之處在於，它的唇膏顏色比死者唇上的唇膏顏色深得
多。這意味著弗蘭奇夫人自己的口紅——她用一支色澤稍淺的口紅塗的嘴唇——應
該就在附近。但我們卻沒找到它！它可能在哪兒呢？或許是兇手把它帶走了？這聽
起來太荒謬了。最合理的解釋似乎是：這支失蹤的口紅就在樓里某個別的地方……
為什麼是在樓里某個別的地方？——為什麼不是在弗蘭奇夫人的家裡？或者至少是