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弗蘭奇小姐曾來拜訪過我們。她離開時大約是10點。”
警官不耐煩地問道：“你們談到了你和弗蘭奇夫人的關係，佐恩先生？”
“是的，是的，就是這事。”佐恩感恩戴德般地倉促應道。
“佐恩夫人大發雷霆了吧？”。
女人冷冷的綠眼中閃著怒火。佐恩心虛地咕噥道：“是的。”
“佐恩夫人，”女人的雙眼蒙上了一層薄霧。“周一晚上10點剛過你就睡下了，
直到第二天早上10點30，你才離開自己的臥室？”
“是的，奎因警官。”
“如果是這樣，”警官總結道，“那我暫時就再沒什麼要問的了。”
佐恩夫婦離開後，警官發現，埃勒里正坐在他那被遺忘的角落裡，暗自笑著。
“我看不出有什麼好笑的。”老先生悲嘆道。
“噢，爸——你沒看出這事亂糟糟的嗎？”埃勒里嘆道。“生活就是一團糟！
事實竟然有那麼大的出入……你從這次會晤中看出了些什麼？”
“我不知道你在說什麼，”警官氣呼呼地說道。“但有件事我很清楚。任何人，
如果他找不到目擊者證明他在周一晚上11點30到周二早上9點這段時間內的行動，
那他就有可能是兇手。 我們可以假設一下，假定X是兇手。周一晚上11點後沒人再
見過他。他自稱回家睡覺了。但沒有證人。假如他沒回家，假如他從貨屋入口溜進
了弗蘭奇百貨店， 早上9點又溜了出來。他回到家，溜進公寓大樓時根本沒人看到
他，第二天早上10點30左右，他又露面了，許多人都看到了他。這就讓人以為，他
整夜都在家睡覺，因此不可能是兇手。但實際上，完全有可能……”
“太對了，太對了，”埃勒里輕聲說道，“嗯，傳喚下一位受害者吧。”
“他隨時都可能到。”警官說著，走進洗臉間擦汗去了。
第八章 證詞：馬奇本克思
馬奇本克思氣呼呼地瞪著眼，一臉的慍怒，像是對誰心不滿似的。他粗聲粗氣
地和警官說著話，對埃勒里視而見。他將帽子和手杖重重地扔在桌上，德喬那剛想
把它拿開，被他粗暴地拒絕了。不等人邀請，他就已經坐了下，手指在椅子的扶手
上敲擊出討厭的“得得”聲。
“等著瞧吧，先生，”警官尋思著，“我們會擺平你的。”他一邊從容地吸著
鼻煙，一邊好奇地打量著馬奇本克思。“馬奇本克思，”他唐突地問道，“周一晚
上你在哪兒？”
死去女人的兄長皺起了眉頭。“這是幹什麼？逼供嗎？”
“你要這麼想，那也沒辦法，”警官反唇相譏，聲音極不悅耳。“我再問一遍
——周一晚上你在哪兒？”
“如果你一定要知道，我可以告訴你，”馬奇本克思尖刻地答道，“我去長島
了。”
“噢，長島！”警官似乎頗為重視。“什麼時候去了？都去了哪些地方？在那
兒呆了多長時間？”
“你們這種人總想弄出些‘故事’，”馬奇本克思呼哧呼哧地喘著氣，重重地
跺了一下地板。“那我就說吧。周一晚上大約7點左右，我開車出了城……”
“你自己開車？”
“是的我……”
“有人和你一塊去嗎？”
“沒有！”馬奇本克思吼道，“你到底還想不想聽我的故事？我……”
“接著說。”警官以法官的口吻說道。
馬奇本克思憤憤然地瞪著眼。 “我剛才已經說了——周一晚上7點，我開車出
了城。我是往裡特爾耐克的方向開的……”
“里特爾耐克，呢？”警官像是要故意激怒馬奇本克思似的，再次打斷了他的
話。
“是的，里特爾耐克，”馬奇本克思怒吼道。“這有什麼不對嗎？那兒的一位
朋友請我去他家參加一個小聚會……”
“他叫什麼名字？”
“派屈克·馬龍，”馬奇本克思耐著性子答道。“我到那兒時，發現他家只
有一個僕人，其他人都不在。那僕人解釋說，馬龍突然要去辦件急事，所以不得不
臨時取消聚會……”
“你知不知道可能會出現這種意外？”
“如果你是指我是否知道馬龍可能要去辦事——可以說，我知道。那天早些時
候，他曾在電話里提到這個可能性。不管怎樣，我覺得再呆下去也沒什麼意思，就
立刻離開了。我駛離了大路，往幾英里外我自己的小屋開去。我偶爾去長島時，就
住在那兒……”
“那兒有傭人嗎？”
“沒有。屋子不大，而且我出門在外，也喜歡清靜。我在那兒住了一夜，第二