第33頁
板，”他急急地說道。“他可是個很有眼光的人，知道什麼是豪宅什麼是陋室。他
把前廳設計成這樣只是為了擺擺樣子，收買人心罷了，因為常有反邪惡協會的人來
找他辦事，這屋子就是給他們看的，這其實是間等候室。但說實在的，這屋子還真
沒怎麼用過。你知道，弗蘭奇在住宅區那邊有一套很大的辦公套房；反邪惡協會的
事大部分都在那邊辦。不過，我估計，他讓人設計這套寓所時，心裡肯定想著要在
這兒招待些老朋友。”
“最近有過客人嗎？”埃勒里握著裡屋門上的門鈕，問道。
“哦，沒有！有好幾個月都沒來了。我們馬上就要兼併惠特尼公司，老闆一直
在忙這事，反邪惡協會的事他可能一時也顧不上了。”
“嗯，好吧，”埃勒里果斷地說道，“既然這兒沒什麼意思，咱們就開路吧。”
兩人走進了隔壁屋子。門在他們身後自動彈了回去，不過，這門倒是沒安鎖。
“這間，”威弗介紹道。“是書房。”
“看出來了。”埃勒里懶洋洋地倚在門上，急切的目光毫不掩飾地審視著屋內
的一切。
威弗像是害怕沉默似的，舔了舔嘴唇說道：“這屋子身兼數職，它還是董事們
的會議室、老闆的隱身所，等等。布置得相當利落，是吧？”
埃勒里估計，這屋面積至少有20平方英尺。整間屋子的氣氛儘管悠閒舒適，仍
是工作場所。屋中央是一張長長的紅木桌，周圍擺了一圈笨重的紅皮椅。椅子歪歪
斜斜地散在桌邊，這是早上會議被倉促打斷留下的痕跡。桌面上雜亂無章地散放著
一堆堆的文件。
“並非總是這樣的。”威弗注意到埃勒里做了個表示厭惡的怪相，便解釋道。
“但這個會議很重要，大家都很激動。就在這時，傳來了樓下出事的消息……
能這樣就算是個奇蹟了。”
“當然了！”
埃勒里注意到，對面的牆上掛著副畫框簡樸的肖像畫。畫中的男子面色紅潤，
神情剛毅，身上的衣著打扮還是18世紀的款式。埃勒里好奇地挑起了眉毛。
“是弗蘭奇先生的父親——弗蘭奇百貨公司的締造者。”威弗解釋道。
油畫下面是一個嵌入式書櫃，一把看上去很舒適的大椅子及一張樣式新穎的茶
幾。椅子上方的牆上掛著幅蝕刻畫。
屋裡擺著些講究的家具，左右兩邊的牆上各有一扇裝飾相同的雙動自止門，門
上包著細紋紅皮，釘著銅釘。
房間靠第五大街的那一面擺了一張辦公桌，桌子距後牆約有五英尺。掙亮的桌
面上有一部法式電話，一張藍色的備忘錄稿紙，面對屋內的桌邊上擱著兩個精美的
瑪瑙書檔，中間立著幾本書。桌後是一面落地窗，窗上垂掛著厚重的紅色絲絨窗簾，
探身向外望去，正好能看到下面的第五大街。
埃勒里站在原地將屋子打量了一番，皺著眉頭結束了他的審視。他低頭看著被
自己攥在手中的鑰匙包。
“順便問一句，韋斯，”他冷不防問道，“這是你自己的鑰匙嗎？是否曾借給
別人用過？”
“當然是我自己的鑰匙，埃勒里，”威弗頗有些不以為然。“怎麼了？”
“沒什麼，只不過是想問問這把鑰匙是否曾離開過你。”
“恐怕沒有，”威弗答道。“這把鑰匙我一直隨身帶著。說實在的，據我所知，
自寓所落成後，另外的五把鑰匙也都一直在它們的主人手中攥著。”
“恐怕不是這麼回事吧，”埃勒里淡淡地回敬了一句。“你忘了弗蘭奇夫人的
那把鑰匙。”他若有所思地盯著鑰匙。“給你添個大麻煩，韋斯特利，能不能暫時
借你的鑰匙用用？我確實覺得有必要收集這種特殊的鑰匙。”
“你自便吧。”威弗小聲答道。埃勒里取下鑰匙，把它裝進馬甲口袋裡，順手
將鑰匙包還給了威弗。
“順便問一下，”埃勒里問道。“這也是你的辦公室嗎？”
“噢，不！”威弗答道。“我自己的辦公室在五樓。每天早上來這兒之前，我
先到那兒報到。”
“終於到了！”埃勒里突然向前走去。“做好準備！韋斯特利，我真是迫不及
待地想偷窺一眼弗蘭奇先生臥室的隱私。請帶個路好嗎？”
威弗指了指對面牆上飾有銅釘的門。兩人默默地從厚厚的地毯上走過，威弗推
開了門。這是一間正方形的大臥室，兩面牆上的窗子分別俯視著第五大街和三十九
街。
埃勒里驚詫地發現，這間臥室不論在情調上還是在裝潢上都極富現代派風格，
他的雙眼一時間幾乎無法適應周圍的豪華。屋內的兩張床格外引人注目。床矮得幾
乎貼到了地板上，床下鋪著一大塊錚亮的橢圓形木地板，兩張床分別放在橢圓的兩