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陸雲岩將心中的複雜情緒強行壓下，端正坐姿，朗聲問道：“被告關屠蘇，你妹妹關明珠今告你弒父弒母，你有何話說？”
屠蘇上前欲跪倒在地，陸雲岩忙說道：“本縣向來看重讀書人，念你兄關文是秀才之身，免你下跪。”
屠蘇躬身道謝：“謝知縣老爺大恩。此事方才已有公差對民女言明，本該自辯，奈赫赫公堂，民女又因手足相殘，心痛不已，恐言語混亂，伏請青天大老爺准許民女所請訟師蘇中晨上堂。”
陸雲岩聞言一愣，隨即便下令：“准訟師蘇中晨上堂。”蘇中晨早外在面等候，一聽到吩咐連忙擠出人叢走進大堂。今日的蘇中晨身著一襲青色儒衫，腳踏黑鞋，儀容嚴整，不慌不忙的進來，躬身向上一拜道：“糙民蘇中晨叩見青天大老爺。”
陸雲岩目光閃了閃，嗯了一聲道：“本縣准你替被告辯答。站到一旁去吧。”蘇中晨拱手稱謝，垂首立在一旁。
陸雲岩又說道：“原告關明珠，現被告及其訟師俱已到堂，你可將汝之冤屈一一道來，當堂對質。”關明珠自屠蘇一上場就死盯著她，奈何公堂之下，她也不敢太出格，現在一聽到知縣提名自己，她向上一叩頭，醞釀了一下情緒，未語先哭出聲來：“民婦是關屠蘇同父異母之妹。先父因為其母林氏不賢不貞，遂出之。關屠蘇兄妹幾人便暗暗懷恨在心，一直設法報復亡母。我母生前亦曾被她辱罵忤逆，但亡母念其年幼一直暗自隱忍。去年民婦祖父下世，父母回來奔喪，同行的有民女父友江寧友，不想江寧友看上了關屠蘇向父親提親，父親一直操心她的婚事便口頭答應。誰知關屠蘇不滿這宗親事並懷疑是亡母使計，在祖父出殯當晚便縱火燒房，民女之父母連同江寧友及其小廝皆被燒死在內，其狀慘不忍睹。此等弒父弒母殺人放火之行，與禽獸何異！請知縣大人為民女爹娘伸得冤屈。”
關明珠口齒清脆響亮，公堂又肅靜，門外的人聽得清清楚楚，忍不住哄的一聲交頭接耳議論起來。外班皂隸忙說：“肅靜肅靜！再有大聲喧譁聲，不准旁聽！”旁聽的百姓才不得不安靜下來，但目光都刷的一下集中到關屠蘇身上。
卻見關屠蘇不慌不忙，盈盈一拜。蘇中晨也躬身施禮朗聲說道：“小生受命為被告訟師，現有幾個疑問問原告。”
陸雲岩請頷首示意他發問。蘇中晨微微側頭，問關明珠道：“請問原告，你說被告弒父弒母縱火行兇，請問當時可有人證物證？若有請當堂呈上，也讓知縣老爺及眾人看個明白。”
關明珠忙道：“民婦不敢信口雌黃，人證便是亡母身邊的舊仆及死者江寧友的貼身小廝。”
陸雲岩道：“帶人證。”
左班的皂錄高喊：“帶人證！”
話音方落，就有皂隸押著一個灰衣小廝，一個素衣婦上前。兩人一起跪地叩頭：“小人、民女江貴，冬雪叩見知縣老爺。”
陸雲岩正聲問道：“你家主人死時你們可都在場？可曾親眼看見？一一照實說來。”
江貴叩頭答道：“當夜小人所居之地離我家少爺太遠，又因日間忙碌睡得太死，不曾親見。”那冬雪亦是一樣的回答。
陸雲岩一拍堂木道：“既是不曾親眼看見，如何作證？”
江貴忙答道：“知縣老爺息怒，小人當時雖沒親眼看見，但後來卻覺得此事大有蹊蹺。且容小人細細稟來。”
“准。”
“小人的主人江少爺去關河村途中曾去關家食肆用飯，並同食肆小東家關屠蘇發生口角，我家少爺憤然而出，誰知回去後反而心生情意，便向其父關厚勤求親，關厚勤當時也應了，只說葬禮過後再議親。過了兩日，那關屠蘇便憤然而來極為不滿這宗親事，當晚便發生了火災，我家少爺和關厚勤夫婦一起被燒死在屋內。老爺請想，這天下哪有這麼巧的事？為何不早不晚，偏她來的那天失火？若真是天災，為何院裡那麼多人偏偏他們幾人被燒死？而且小人的主人和關家有舊，小人對被犯的事也略有一二，早就聽說她忤逆不孝。這事不是她乾的又是誰幹的？”
冬雪也上前叩頭道：“民婦一直跟隨主母身邊，那被犯關屠蘇確實常對夫人出言不遜。夫人念其年幼一直隱忍。”
蘇中晨拱拱手清聲問道：“江貴，你說關厚勤曾經對你家少爺親口許親？被告極度不滿這宗親事？” 江貴答道：“是的。”
蘇中晨冷笑一聲道：“小生倒有兩處不解：其一，關厚勤做為人子，竟然會在其父葬禮上議親？這豈是孝子所為？其二，彼時關厚勤已經和林氏合離，兩個兒子關毛關文也歸了其妻林氏。關屠蘇議親之事上有其母做主，再不然也有兩個兄長主張，緣何由他一個出妻逐子之人做主？再者，小生一直供職於關家，為何不曾聽說東家小姐定親之事？”
江貴被問得瞠目結舌，吶吶說道：“這，老爺的事，小人豈能得知？”說著便拿眼覷著關明珠，蘇中晨淡笑著緊盯著江貴的目光，江貴不得已趕緊收回目光。
不等他再分辯，蘇中晨又咄咄逼問：“你方才又說，當晚發生火災為何旁人沒被燒死，偏他們幾人燒死，便一口認定是關屠蘇所為。你這話太失之武斷，當晚院內的人難道只有被告一個人嗎？那麼多沒被燒死的難道都有嫌疑不成？俗話說，生死有命，閻王叫你三更死，你絕不能超過五更。若依你而言我們親戚鄰居中有人死了，難不成也將罪過推到活著的人身上？理由也是這個，為什麼他死了，你沒死？還有你，你跟你家少爺在一個院內，為何你主人被燒死，你卻毫髮無傷？按此推斷，你是不是也有嫌疑？”蘇中晨侃侃而談，步步緊逼，那廝張口結舌答不出話來，陸雲岩有些意外的看了他一眼。
蘇中晨全然不覺，一句接一句的繼續逼問江貴和冬雪，兩人最後再招架不出，滿嘴的支吾漏洞。屠蘇一直低眉垂眼，默然不語。關明珠急得不行，忙向著台上叩頭道：“知縣老爺，民婦還有物證。”
陸雲岩問道：“還有何物證？”
關明珠提醒道：“大人，五日前，縣府的仵作曾經打開江寧友的墳墓開棺驗屍。”
陸雲岩也想到了此事，當下便傳仵作上來，那仵作抱著屍格卷宗走了上來。
陸雲岩開口示意仵作開口，仵作捧了屍格大聲念道：“江寧友屍身，系火中窒息而死。屍身半焦，兩隻眼內各有一釘。□□缺失不知何處。”
堂內堂下眾人一聽面色各異，有的婦人已經羞紅滿面。唯有屠蘇和蘇中晨仍是面色如常。
這時蘇中晨突然上前一步大聲說道：“知縣老爺，糙民也有證據呈上。”
陸雲岩正正臉色吩咐皂隸呈上，拿到手上逐一翻看，不覺眉頭緊皺。蘇中晨趁勢說道：“這案卷是死者江寧友所犯人命官司，其為人****無度，尤喜殘害未成年之幼女少女，他先是到貧窮人家以採買丫鬟為名買得多名美貌幼女，帶到府里便大肆摧殘。稍有反抗便肆意鞭笞。以致墳崗白骨累累，後院怨靈無數。若有死者家人上告，則他財大勢大，手眼通天，或是出錢私了，或是賄賂官府。這是糙民奔波各處搜集而來的死者家屬狀詞，卷卷屬實，大人若不信，可喚這些人前來問證。
至於他眼中兩釘，大人焉知不是其仇人釘上去的？其□又焉知不是怨靈報復所致？試問，這釘子是江公子死前還是死後釘入的？若是死前，被告一個弱質少女如何能力敵一個壯男？若有異動，周圍的人難道會聽不見？若是死後，則更說不通，大火之時，眾人相救，救完則停棺木之中，當時千人矚目，被告又如何開棺訂釘？再者人已燒死，釘之何益。最後，本縣離雲州千里之遙，誰知是不是路上有搗鬼？又焉知是不是仵作作假？至到那□缺失，若這此事也攀扯到被告身上，則是滑天下之大稽。被告是一個閨閣少女，連男身如何都不知，如何能做這事？實古今之未聞也！”
陸雲岩剛要開口說話，那仵作早等不及，一臉怒氣的向上叩頭：“老爺為小人做主，這訟師竟無故攀扯到小人頭上。”
蘇中晨淡然一笑道：“小生不會隨意攀扯，大人只需查看他屋中床下有多少金銀珠寶便可知曉。”
陸雲岩聞言言臉色一沉，當即吩咐一班皂隸：“去，到他屋中細細搜查，探個究竟。”
仵作聞聽，連忙大喊：“大人，千萬不要聽他信口雌黃，他是在誣衊小人！”不過臉上卻無慌亂之色。誰知蘇中晨接著又補充了一句：“大人記得別忘了讓人搜搜他的便桶。”
仵作眼中頓時閃過一絲慌亂，不由得恨恨的看了蘇中晨一眼。
陸雲岩皺皺眉頭，只得吩咐道：“去吧，別問了搜查便桶。”那三個皂隸苦著臉喏喏而去。
陸雲岩再次意外的打量了蘇中晨一眼，那種感覺，仿佛以前竟不認識他似的。
不多時，皂隸捂著鼻子跑進來稟道：“大人，這是從便桶里搜出來的金銀珠寶，小人已經沖洗過了。”李師爺忙下去查看了一番，讓人即刻裝起，然後回身向陸雲岩稟報。
陸雲岩氣得把驚堂木一拍，大怒道：“大膽，秦仵作你竟敢知法犯法，私受賄賂，該當何罪？”
那秦仵作撲通一聲跪下道：“大人明查，小人本無心受賄，都是那關氏硬塞進來的。小人便暫存在屋裡，準備得空就上交大人。”
蘇中晨笑道：“你要提著便桶上交大人嗎？”圍觀的人中有大膽的忍不住笑出了聲。其他人也是捂嘴吃吃而笑。
陸雲岩再拍堂木：“先押他下去，好生看守，待本縣審完此案再做理會。”此時關明珠的臉色極為難看，她也被這接二連三的打擊弄暈了，心中暗暗後悔自己還是輕看了關屠蘇，如今才被她反制。
關明珠極不甘心的帶著哭腔大聲喊道：“大人您要為民婦做主，千萬不要相信這兩人的狡辯之詞。”
蘇中晨又拱手問道：“大人您看，先有小廝胡言亂語，人證不實。再有這仵作做假，這物證……”陸雲岩閉了閉眼，復又睜開，沒理會蘇中晨只看向屠蘇緩緩問道：“被告，你有何話說？”
“知縣老爺——”
“本縣問的是被告，你暫退一邊。”陸雲岩怒而生威。蘇中晨似他嚇住了，連忙恭謹而站。
屠蘇聞言略略抬頭，面無表情的看著陸雲岩，躬身施禮，站定，朗聲說道：“民女相信上蒼有眼，相信大人明公高斷。一切自有大人做主，本無甚話說，如今本案大致已成定局，還望大人看在民女妹妹年幼無知的份上，饒過她吧。”陸雲岩心中暗嘆一聲，心中湧起一股悲涼之意。他收斂神色問道：“可還有別的話說？”
屠蘇上前欲跪倒在地，陸雲岩忙說道：“本縣向來看重讀書人，念你兄關文是秀才之身，免你下跪。”
屠蘇躬身道謝：“謝知縣老爺大恩。此事方才已有公差對民女言明，本該自辯，奈赫赫公堂，民女又因手足相殘，心痛不已，恐言語混亂，伏請青天大老爺准許民女所請訟師蘇中晨上堂。”
陸雲岩聞言一愣，隨即便下令：“准訟師蘇中晨上堂。”蘇中晨早外在面等候，一聽到吩咐連忙擠出人叢走進大堂。今日的蘇中晨身著一襲青色儒衫，腳踏黑鞋，儀容嚴整，不慌不忙的進來，躬身向上一拜道：“糙民蘇中晨叩見青天大老爺。”
陸雲岩目光閃了閃，嗯了一聲道：“本縣准你替被告辯答。站到一旁去吧。”蘇中晨拱手稱謝，垂首立在一旁。
陸雲岩又說道：“原告關明珠，現被告及其訟師俱已到堂，你可將汝之冤屈一一道來，當堂對質。”關明珠自屠蘇一上場就死盯著她，奈何公堂之下，她也不敢太出格，現在一聽到知縣提名自己，她向上一叩頭，醞釀了一下情緒，未語先哭出聲來：“民婦是關屠蘇同父異母之妹。先父因為其母林氏不賢不貞，遂出之。關屠蘇兄妹幾人便暗暗懷恨在心，一直設法報復亡母。我母生前亦曾被她辱罵忤逆，但亡母念其年幼一直暗自隱忍。去年民婦祖父下世，父母回來奔喪，同行的有民女父友江寧友，不想江寧友看上了關屠蘇向父親提親，父親一直操心她的婚事便口頭答應。誰知關屠蘇不滿這宗親事並懷疑是亡母使計，在祖父出殯當晚便縱火燒房，民女之父母連同江寧友及其小廝皆被燒死在內，其狀慘不忍睹。此等弒父弒母殺人放火之行，與禽獸何異！請知縣大人為民女爹娘伸得冤屈。”
關明珠口齒清脆響亮，公堂又肅靜，門外的人聽得清清楚楚，忍不住哄的一聲交頭接耳議論起來。外班皂隸忙說：“肅靜肅靜！再有大聲喧譁聲，不准旁聽！”旁聽的百姓才不得不安靜下來，但目光都刷的一下集中到關屠蘇身上。
卻見關屠蘇不慌不忙，盈盈一拜。蘇中晨也躬身施禮朗聲說道：“小生受命為被告訟師，現有幾個疑問問原告。”
陸雲岩請頷首示意他發問。蘇中晨微微側頭，問關明珠道：“請問原告，你說被告弒父弒母縱火行兇，請問當時可有人證物證？若有請當堂呈上，也讓知縣老爺及眾人看個明白。”
關明珠忙道：“民婦不敢信口雌黃，人證便是亡母身邊的舊仆及死者江寧友的貼身小廝。”
陸雲岩道：“帶人證。”
左班的皂錄高喊：“帶人證！”
話音方落，就有皂隸押著一個灰衣小廝，一個素衣婦上前。兩人一起跪地叩頭：“小人、民女江貴，冬雪叩見知縣老爺。”
陸雲岩正聲問道：“你家主人死時你們可都在場？可曾親眼看見？一一照實說來。”
江貴叩頭答道：“當夜小人所居之地離我家少爺太遠，又因日間忙碌睡得太死，不曾親見。”那冬雪亦是一樣的回答。
陸雲岩一拍堂木道：“既是不曾親眼看見，如何作證？”
江貴忙答道：“知縣老爺息怒，小人當時雖沒親眼看見，但後來卻覺得此事大有蹊蹺。且容小人細細稟來。”
“准。”
“小人的主人江少爺去關河村途中曾去關家食肆用飯，並同食肆小東家關屠蘇發生口角，我家少爺憤然而出，誰知回去後反而心生情意，便向其父關厚勤求親，關厚勤當時也應了，只說葬禮過後再議親。過了兩日，那關屠蘇便憤然而來極為不滿這宗親事，當晚便發生了火災，我家少爺和關厚勤夫婦一起被燒死在屋內。老爺請想，這天下哪有這麼巧的事？為何不早不晚，偏她來的那天失火？若真是天災，為何院裡那麼多人偏偏他們幾人被燒死？而且小人的主人和關家有舊，小人對被犯的事也略有一二，早就聽說她忤逆不孝。這事不是她乾的又是誰幹的？”
冬雪也上前叩頭道：“民婦一直跟隨主母身邊，那被犯關屠蘇確實常對夫人出言不遜。夫人念其年幼一直隱忍。”
蘇中晨拱拱手清聲問道：“江貴，你說關厚勤曾經對你家少爺親口許親？被告極度不滿這宗親事？” 江貴答道：“是的。”
蘇中晨冷笑一聲道：“小生倒有兩處不解：其一，關厚勤做為人子，竟然會在其父葬禮上議親？這豈是孝子所為？其二，彼時關厚勤已經和林氏合離，兩個兒子關毛關文也歸了其妻林氏。關屠蘇議親之事上有其母做主，再不然也有兩個兄長主張，緣何由他一個出妻逐子之人做主？再者，小生一直供職於關家，為何不曾聽說東家小姐定親之事？”
江貴被問得瞠目結舌，吶吶說道：“這，老爺的事，小人豈能得知？”說著便拿眼覷著關明珠，蘇中晨淡笑著緊盯著江貴的目光，江貴不得已趕緊收回目光。
不等他再分辯，蘇中晨又咄咄逼問：“你方才又說，當晚發生火災為何旁人沒被燒死，偏他們幾人燒死，便一口認定是關屠蘇所為。你這話太失之武斷，當晚院內的人難道只有被告一個人嗎？那麼多沒被燒死的難道都有嫌疑不成？俗話說，生死有命，閻王叫你三更死，你絕不能超過五更。若依你而言我們親戚鄰居中有人死了，難不成也將罪過推到活著的人身上？理由也是這個，為什麼他死了，你沒死？還有你，你跟你家少爺在一個院內，為何你主人被燒死，你卻毫髮無傷？按此推斷，你是不是也有嫌疑？”蘇中晨侃侃而談，步步緊逼，那廝張口結舌答不出話來，陸雲岩有些意外的看了他一眼。
蘇中晨全然不覺，一句接一句的繼續逼問江貴和冬雪，兩人最後再招架不出，滿嘴的支吾漏洞。屠蘇一直低眉垂眼，默然不語。關明珠急得不行，忙向著台上叩頭道：“知縣老爺，民婦還有物證。”
陸雲岩問道：“還有何物證？”
關明珠提醒道：“大人，五日前，縣府的仵作曾經打開江寧友的墳墓開棺驗屍。”
陸雲岩也想到了此事，當下便傳仵作上來，那仵作抱著屍格卷宗走了上來。
陸雲岩開口示意仵作開口，仵作捧了屍格大聲念道：“江寧友屍身，系火中窒息而死。屍身半焦，兩隻眼內各有一釘。□□缺失不知何處。”
堂內堂下眾人一聽面色各異，有的婦人已經羞紅滿面。唯有屠蘇和蘇中晨仍是面色如常。
這時蘇中晨突然上前一步大聲說道：“知縣老爺，糙民也有證據呈上。”
陸雲岩正正臉色吩咐皂隸呈上，拿到手上逐一翻看，不覺眉頭緊皺。蘇中晨趁勢說道：“這案卷是死者江寧友所犯人命官司，其為人****無度，尤喜殘害未成年之幼女少女，他先是到貧窮人家以採買丫鬟為名買得多名美貌幼女，帶到府里便大肆摧殘。稍有反抗便肆意鞭笞。以致墳崗白骨累累，後院怨靈無數。若有死者家人上告，則他財大勢大，手眼通天，或是出錢私了，或是賄賂官府。這是糙民奔波各處搜集而來的死者家屬狀詞，卷卷屬實，大人若不信，可喚這些人前來問證。
至於他眼中兩釘，大人焉知不是其仇人釘上去的？其□又焉知不是怨靈報復所致？試問，這釘子是江公子死前還是死後釘入的？若是死前，被告一個弱質少女如何能力敵一個壯男？若有異動，周圍的人難道會聽不見？若是死後，則更說不通，大火之時，眾人相救，救完則停棺木之中，當時千人矚目，被告又如何開棺訂釘？再者人已燒死，釘之何益。最後，本縣離雲州千里之遙，誰知是不是路上有搗鬼？又焉知是不是仵作作假？至到那□缺失，若這此事也攀扯到被告身上，則是滑天下之大稽。被告是一個閨閣少女，連男身如何都不知，如何能做這事？實古今之未聞也！”
陸雲岩剛要開口說話，那仵作早等不及，一臉怒氣的向上叩頭：“老爺為小人做主，這訟師竟無故攀扯到小人頭上。”
蘇中晨淡然一笑道：“小生不會隨意攀扯，大人只需查看他屋中床下有多少金銀珠寶便可知曉。”
陸雲岩聞言言臉色一沉，當即吩咐一班皂隸：“去，到他屋中細細搜查，探個究竟。”
仵作聞聽，連忙大喊：“大人，千萬不要聽他信口雌黃，他是在誣衊小人！”不過臉上卻無慌亂之色。誰知蘇中晨接著又補充了一句：“大人記得別忘了讓人搜搜他的便桶。”
仵作眼中頓時閃過一絲慌亂，不由得恨恨的看了蘇中晨一眼。
陸雲岩皺皺眉頭，只得吩咐道：“去吧，別問了搜查便桶。”那三個皂隸苦著臉喏喏而去。
陸雲岩再次意外的打量了蘇中晨一眼，那種感覺，仿佛以前竟不認識他似的。
不多時，皂隸捂著鼻子跑進來稟道：“大人，這是從便桶里搜出來的金銀珠寶，小人已經沖洗過了。”李師爺忙下去查看了一番，讓人即刻裝起，然後回身向陸雲岩稟報。
陸雲岩氣得把驚堂木一拍，大怒道：“大膽，秦仵作你竟敢知法犯法，私受賄賂，該當何罪？”
那秦仵作撲通一聲跪下道：“大人明查，小人本無心受賄，都是那關氏硬塞進來的。小人便暫存在屋裡，準備得空就上交大人。”
蘇中晨笑道：“你要提著便桶上交大人嗎？”圍觀的人中有大膽的忍不住笑出了聲。其他人也是捂嘴吃吃而笑。
陸雲岩再拍堂木：“先押他下去，好生看守，待本縣審完此案再做理會。”此時關明珠的臉色極為難看，她也被這接二連三的打擊弄暈了，心中暗暗後悔自己還是輕看了關屠蘇，如今才被她反制。
關明珠極不甘心的帶著哭腔大聲喊道：“大人您要為民婦做主，千萬不要相信這兩人的狡辯之詞。”
蘇中晨又拱手問道：“大人您看，先有小廝胡言亂語，人證不實。再有這仵作做假，這物證……”陸雲岩閉了閉眼，復又睜開，沒理會蘇中晨只看向屠蘇緩緩問道：“被告，你有何話說？”
“知縣老爺——”
“本縣問的是被告，你暫退一邊。”陸雲岩怒而生威。蘇中晨似他嚇住了，連忙恭謹而站。
屠蘇聞言略略抬頭，面無表情的看著陸雲岩，躬身施禮，站定，朗聲說道：“民女相信上蒼有眼，相信大人明公高斷。一切自有大人做主，本無甚話說，如今本案大致已成定局，還望大人看在民女妹妹年幼無知的份上，饒過她吧。”陸雲岩心中暗嘆一聲，心中湧起一股悲涼之意。他收斂神色問道：“可還有別的話說？”