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吃完午飯，他們還是不知道該幹什麼。雜誌捧在面前，目光掃過，什麼也看不見；每個人都在想心思，就是沒人說出來。不知是什麼奇怪的原因，人們覺得馬克·澤維爾的被謀殺比這一家之主的被謀殺更可悲。那身材高大的律師有著鮮明的個性。謹言慎行，鬱鬱寡歡，儘管總是皺眉顰顏，但有他在場，屋裡的氣氛還不致太過沉悶；而現在他不在了，每個人都切身體會到他的缺席。沉默更讓人痛苦。
這時他們開始咳嗽，眼睛疼，渾身冒汗。
警官再也繃不住了：“聽我說！”他突然高叫，嚇得大家一愣，“再不能這樣下去了。我們都會發瘋的。你們為什麼不上樓去好好洗個淋浴，或者玩個遊戲什麼的？”他紅著臉擺擺手，“像一群伸著舌頭的奶牛在這裡一個勁地瞎轉悠有什麼用？去吧，你們大家！趕快！”
霍姆斯醫生啃著自己發白的指節：“女士們害怕，警官。”
“害怕！怕什麼？”
“怕一個人獨處。”
“哼，可這裡也有人連下地獄都不怕呢。”然後老先生又心軟了，“好吧，這也是可以理解的，我想。如果你們要去的話，”他的語氣里又增加了諷刺的意味，“我們可以護送你們到房間，一個挨一個地。”
“別開玩笑了，警官，”卡羅夫人無力地說，“那——那只會讓人更緊張。”
“可是，我認為警官是對的，”福里斯特小姐說著把手中過期的《名利場》雜誌重重地放下，“我要上樓去把自己泡在山泉水裡，看看連殺兩人的惡棍能把我怎麼樣！”
“這才是好樣的，”警官說著用銳利的目光瞥了她一眼，“如果你們大夥都有這樣的心態，我們的事情就好辦多了。這是20世紀，大白天的，你們都不聾不瞎，還有什麼可怕的？你們這些人呀，可真行！”
過了一會兒，屋裡就只剩下奎因父子了。
他們一起來到陽台上，肩並著肩，兩人的心情都惡劣到了極點。太陽正高，暴露的岩石表面被曬得像是也要燃燒起來。長長的陽台早已沒有舒適可言。
“這外邊和裡邊一樣難受。”警官抱怨著坐進一把椅子裡。他的臉上已開始冒汗。
埃勒里呻吟著也在旁邊坐下。
他們坐了很長時間。屋子裡面一丁點聲音都沒有。埃勒里眼睛閉著，雙手疊放在胸前，那軟沓沓的樣子就像是骨頭架子散了似的。任憑熱浪肆無忌憚地蒸烤著他們的筋骨，他們只管靜靜地坐著。
太陽開始西斜，越來越低，兩人還是靜坐著。警官斷斷續續地打了幾個盹，不時地會從睡夢中驚醒。
埃勒里的眼睛雖然也閉著，但他並沒有睡著。他的腦子比什麼時候轉得都快。那個問題……在他的腦海里翻上翻下，沒有片刻停歇，每次球要進洞時總會出現不相干的枝蔓把球支開，也許這些枝蔓也很重要，只是還不知道它們意味著什麼，誰說得清呢。有些是關於第一次謀殺的，與科學實驗有關，這些東西一再浮現在他的腦際。可每次要抓住它時它又忽悠一下跑掉了，然後又是那張方塊J.突然，像是被什麼擊中了一樣，他猛地坐起來，全身都僵硬了。警官也睜開了眼睛。
“出了什麼事？”他的聲音里全是睡意。
埃勒里從椅子上站起身來，然後站定，傾聽：“我想我聽見……”
老人警惕地起身：“聽見什麼？”
“在起居室。”埃勒里跑向另一邊的落地窗。
起居室傳來一陣腳步聲，兩人站住，再仔細聽。這時，惠里太太從一扇落地窗中走出來，臉紅得像龍蝦，頭髮是濕的，沒有梳理，手裡拿著一塊擦塵布。她的喘息聲很重。
她看到兩個男人後停住腳步，很神秘地示意他們過去。
“奎因警官，奎因先生，你們能不能過來一下……？有件很奇怪的事……”
他們快步走向最近的一扇窗戶，朝里望去——空無一人。
“什麼怪事？”埃勒里急忙問。
管家把一隻髒手壓在胸脯上：“我聽見有人在做什麼事，先生……”
“快說，快說，”警官不耐煩地催促道，“是什麼，惠里太太？”
“先生，”她低聲說，“是這樣，我無事可做，我是說做飯之類的家務活兒，覺得有點緊張，所以我決定整理一下地板上的東西。你們知道，我們一直處於忙亂中，出了那些事……”
“是這樣，然後呢？”
“你們看，哪兒都是髒的，我想把家具擦一擦。”她神色緊張地回頭往空屋子裡望望，“我從遊戲室開始，正弄到一半就聽到起居室這邊傳來奇怪的聲音。”
“聲音？”埃勒里皺起眉頭，“我們可什麼也沒聽到。”
“聲音並不大，先生。像是一種輕輕鑿擊——我也說不大准。我還以為是有人回到起居室里取書讀，可那聲音仍沒有停，所以我想也許並不像我猜想的那樣。於是我輕輕走向起居室的門，儘量不出聲地慢慢推開它……”
“你很勇敢，惠里太太。”
這時他們開始咳嗽，眼睛疼，渾身冒汗。
警官再也繃不住了：“聽我說！”他突然高叫，嚇得大家一愣，“再不能這樣下去了。我們都會發瘋的。你們為什麼不上樓去好好洗個淋浴，或者玩個遊戲什麼的？”他紅著臉擺擺手，“像一群伸著舌頭的奶牛在這裡一個勁地瞎轉悠有什麼用？去吧，你們大家！趕快！”
霍姆斯醫生啃著自己發白的指節：“女士們害怕，警官。”
“害怕！怕什麼？”
“怕一個人獨處。”
“哼，可這裡也有人連下地獄都不怕呢。”然後老先生又心軟了，“好吧，這也是可以理解的，我想。如果你們要去的話，”他的語氣里又增加了諷刺的意味，“我們可以護送你們到房間，一個挨一個地。”
“別開玩笑了，警官，”卡羅夫人無力地說，“那——那只會讓人更緊張。”
“可是，我認為警官是對的，”福里斯特小姐說著把手中過期的《名利場》雜誌重重地放下，“我要上樓去把自己泡在山泉水裡，看看連殺兩人的惡棍能把我怎麼樣！”
“這才是好樣的，”警官說著用銳利的目光瞥了她一眼，“如果你們大夥都有這樣的心態，我們的事情就好辦多了。這是20世紀，大白天的，你們都不聾不瞎，還有什麼可怕的？你們這些人呀，可真行！”
過了一會兒，屋裡就只剩下奎因父子了。
他們一起來到陽台上，肩並著肩，兩人的心情都惡劣到了極點。太陽正高，暴露的岩石表面被曬得像是也要燃燒起來。長長的陽台早已沒有舒適可言。
“這外邊和裡邊一樣難受。”警官抱怨著坐進一把椅子裡。他的臉上已開始冒汗。
埃勒里呻吟著也在旁邊坐下。
他們坐了很長時間。屋子裡面一丁點聲音都沒有。埃勒里眼睛閉著，雙手疊放在胸前，那軟沓沓的樣子就像是骨頭架子散了似的。任憑熱浪肆無忌憚地蒸烤著他們的筋骨，他們只管靜靜地坐著。
太陽開始西斜，越來越低，兩人還是靜坐著。警官斷斷續續地打了幾個盹，不時地會從睡夢中驚醒。
埃勒里的眼睛雖然也閉著，但他並沒有睡著。他的腦子比什麼時候轉得都快。那個問題……在他的腦海里翻上翻下，沒有片刻停歇，每次球要進洞時總會出現不相干的枝蔓把球支開，也許這些枝蔓也很重要，只是還不知道它們意味著什麼，誰說得清呢。有些是關於第一次謀殺的，與科學實驗有關，這些東西一再浮現在他的腦際。可每次要抓住它時它又忽悠一下跑掉了，然後又是那張方塊J.突然，像是被什麼擊中了一樣，他猛地坐起來，全身都僵硬了。警官也睜開了眼睛。
“出了什麼事？”他的聲音里全是睡意。
埃勒里從椅子上站起身來，然後站定，傾聽：“我想我聽見……”
老人警惕地起身：“聽見什麼？”
“在起居室。”埃勒里跑向另一邊的落地窗。
起居室傳來一陣腳步聲，兩人站住，再仔細聽。這時，惠里太太從一扇落地窗中走出來，臉紅得像龍蝦，頭髮是濕的，沒有梳理，手裡拿著一塊擦塵布。她的喘息聲很重。
她看到兩個男人後停住腳步，很神秘地示意他們過去。
“奎因警官，奎因先生，你們能不能過來一下……？有件很奇怪的事……”
他們快步走向最近的一扇窗戶，朝里望去——空無一人。
“什麼怪事？”埃勒里急忙問。
管家把一隻髒手壓在胸脯上：“我聽見有人在做什麼事，先生……”
“快說，快說，”警官不耐煩地催促道，“是什麼，惠里太太？”
“先生，”她低聲說，“是這樣，我無事可做，我是說做飯之類的家務活兒，覺得有點緊張，所以我決定整理一下地板上的東西。你們知道，我們一直處於忙亂中，出了那些事……”
“是這樣，然後呢？”
“你們看，哪兒都是髒的，我想把家具擦一擦。”她神色緊張地回頭往空屋子裡望望，“我從遊戲室開始，正弄到一半就聽到起居室這邊傳來奇怪的聲音。”
“聲音？”埃勒里皺起眉頭，“我們可什麼也沒聽到。”
“聲音並不大，先生。像是一種輕輕鑿擊——我也說不大准。我還以為是有人回到起居室里取書讀，可那聲音仍沒有停，所以我想也許並不像我猜想的那樣。於是我輕輕走向起居室的門，儘量不出聲地慢慢推開它……”
“你很勇敢，惠里太太。”