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“喲！爸爸，你可真了不起，你們這些上了年紀的人做起事來，畢竟是不同凡響——嗨！教授。”埃勒里笑著打招呼。
亞多力伸手拍了拍他的肩膀：“怎麼樣？我有沒有資格編入你的長老族呀？剛才我跟你父親談了許多有關你的事。你父親認為你還留了一手。”
“哦，爸爸，你真的這麼說？”埃勒里有些興奮，“喔，局長，剛剛我在電話中因為太急了，可能有些失禮，真抱歉……請問，現在情形如何？”
一行人慢慢走回機場大廳，局長也開口了：“大致說來，事情到現在進行得還算順利。你們追的那個男人，在九點五分到了這裡。我已經派人暗中跟蹤他。他也完全不知道，請放心。”
“亞多力教授，你呢？”
“我呀！我比克洛沙克晚到二十分鐘。原本一路上我還計劃著要如回去抓那個老小子，沒想到一下飛機，就被這些警察抓住。唉，那時候可差點沒把我嚇破膽。”
“哦！原來如此。對了，克洛沙克現在在哪？”
局長面帶笑容地回答：“他呀，很高興地下了飛機，九點五分坐了計程車到魯布（芝加哥的商業中心）的三流飯店，好像是洛克福特飯店吧！”局長接著說，“他還不知道有四輛警車在跟蹤他呢，現在已經回到他自己的房間了。”
“不會被逃掉吧？”埃勒里有些擔心。
“不可能的！”局長有些惱怒地回答。
“那索郡的波恩警官和埃夏姆檢察官馬上就到，你要等他們嗎？”警員在一旁問。
埃勒里突然站住：“哦！槽了，我把他們兩個給忘啦。局長，請你派人留在這兒接他們兩個好嗎？他們只比我晚一個小時，等他們到達這裡後，要他們立刻趕到洛克福特飯店。因為，如果不讓他們看看最後的壓軸好戲，那可就太對不起他們了。”
但事實上，波恩與埃夏姆只比埃勒里晚了幾十分鐘。他們在十一點整到達，然後就立刻被幾名刑警迎接到洛克福特飯店與埃勒里一行人會合。
朝聖者就這樣在魯布這個小小的地方重聚一堂，顯得十分熱鬧。
他們租下了洛克福特飯店的一間大房間，但仍然擠得不得了。
埃勒里脫掉上衣，躺下來休息，奎因和局長在一旁聊天；高大的亞多力教授則獨自一人在洗手間裡，勤奮地洗去在這次漫長旅途中所帶來的污泥；波恩和埃夏姆呢？他們兩個人在完成一千公里的長途跋涉後，已經顯得疲憊不堪，只是呆呆地看著眼前的景象。
波恩警官有氣無力地說：“埃勒里，這兒可是終點？你該不會要我們追到阿拉斯加的盡頭吧？那傢伙到底是誰呀？是不是馬拉松選手？”
埃勒里放聲大笑：“你放心，我包管戲一定在此落幕。喂，坐下吧，別緊張，你也是，埃夏姆先生，先休息一下，今晚不會有狀況的，克洛沙克絕不會離開的，你們可以吃點東西啊！”
彼此介紹完後，一行人便吃了些熱食、咖啡，談天說笑著，而此時的埃勒里則十分平靜，思緒好像已飛到很遠的地方。
不久，有位刑警來報告說，六四三號房的客人，登記是莊在印第安那波里斯的約翰·蔡司，剛剛打過電話到櫃檯，說他已經預定了第二天早上前往舊金山橫越大陸的火車。大家推測蔡司先生——也就是克洛沙克，正準備離開美國，經由東方國家作一次長途旅行。因為他沒有理由留在舊金山。
現在，還有五分鐘就十二點了。
埃勒里一本正經地問亞多力：“教授，如果待會兒我們闖進六四三號房，你想我們會遇見誰？”
“當然是克洛沙克啊！”
“沒錯，但你有沒有想過他的長相？”埃勒里吐著煙圈。
“長相？”
“嗯。”
“你這是什麼意思？”
“我是說，他不一定叫作克洛沙克，而我們也應該早就把他找出來了，局長準備好了嗎？”
“就等你的一句話了。”局長回答。
“等一等，”波恩警官睜大了眼睛，有些生氣地說，“你是說，你認得他？”
埃勒里點頭笑道：“當然，我很奇怪，這麼聰明的你怎麼會觀察不出來呢？事情不是很明白嗎？”
“明白？明白什麼？”
“你也不必太急，不過，我敢保證，待會兒你們一定會嚇一大眺。我們走吧！”
五分鐘後，六樓的走廊上就像練兵場一樣，擠滿了荷槍實彈的警察與便衣刑警，而五樓和七樓的出口，也早被封鎖。所以，六四三號房，除了正門外，別無其他的通道。
被賦與重大任務的飯店服務生，此時正站在蔡司房間外等候命令。四周除了呼吸聲外，一點動靜也沒有。
埃勒里對服務生點點頭，服務生便走到門前，另外兩名刑警則在門邊，握緊拳頭，其中一人敲敲門。
氣窗上沒有光線射出，顯示客人已經睡了。
沒有回音，於是又敲了第二次。這回裡面傳出男人的聲音：“誰？”
服務生吞了吞口水，按照警方的吩咐回答。“先生，不是您叫我嗎？”
亞多力伸手拍了拍他的肩膀：“怎麼樣？我有沒有資格編入你的長老族呀？剛才我跟你父親談了許多有關你的事。你父親認為你還留了一手。”
“哦，爸爸，你真的這麼說？”埃勒里有些興奮，“喔，局長，剛剛我在電話中因為太急了，可能有些失禮，真抱歉……請問，現在情形如何？”
一行人慢慢走回機場大廳，局長也開口了：“大致說來，事情到現在進行得還算順利。你們追的那個男人，在九點五分到了這裡。我已經派人暗中跟蹤他。他也完全不知道，請放心。”
“亞多力教授，你呢？”
“我呀！我比克洛沙克晚到二十分鐘。原本一路上我還計劃著要如回去抓那個老小子，沒想到一下飛機，就被這些警察抓住。唉，那時候可差點沒把我嚇破膽。”
“哦！原來如此。對了，克洛沙克現在在哪？”
局長面帶笑容地回答：“他呀，很高興地下了飛機，九點五分坐了計程車到魯布（芝加哥的商業中心）的三流飯店，好像是洛克福特飯店吧！”局長接著說，“他還不知道有四輛警車在跟蹤他呢，現在已經回到他自己的房間了。”
“不會被逃掉吧？”埃勒里有些擔心。
“不可能的！”局長有些惱怒地回答。
“那索郡的波恩警官和埃夏姆檢察官馬上就到，你要等他們嗎？”警員在一旁問。
埃勒里突然站住：“哦！槽了，我把他們兩個給忘啦。局長，請你派人留在這兒接他們兩個好嗎？他們只比我晚一個小時，等他們到達這裡後，要他們立刻趕到洛克福特飯店。因為，如果不讓他們看看最後的壓軸好戲，那可就太對不起他們了。”
但事實上，波恩與埃夏姆只比埃勒里晚了幾十分鐘。他們在十一點整到達，然後就立刻被幾名刑警迎接到洛克福特飯店與埃勒里一行人會合。
朝聖者就這樣在魯布這個小小的地方重聚一堂，顯得十分熱鬧。
他們租下了洛克福特飯店的一間大房間，但仍然擠得不得了。
埃勒里脫掉上衣，躺下來休息，奎因和局長在一旁聊天；高大的亞多力教授則獨自一人在洗手間裡，勤奮地洗去在這次漫長旅途中所帶來的污泥；波恩和埃夏姆呢？他們兩個人在完成一千公里的長途跋涉後，已經顯得疲憊不堪，只是呆呆地看著眼前的景象。
波恩警官有氣無力地說：“埃勒里，這兒可是終點？你該不會要我們追到阿拉斯加的盡頭吧？那傢伙到底是誰呀？是不是馬拉松選手？”
埃勒里放聲大笑：“你放心，我包管戲一定在此落幕。喂，坐下吧，別緊張，你也是，埃夏姆先生，先休息一下，今晚不會有狀況的，克洛沙克絕不會離開的，你們可以吃點東西啊！”
彼此介紹完後，一行人便吃了些熱食、咖啡，談天說笑著，而此時的埃勒里則十分平靜，思緒好像已飛到很遠的地方。
不久，有位刑警來報告說，六四三號房的客人，登記是莊在印第安那波里斯的約翰·蔡司，剛剛打過電話到櫃檯，說他已經預定了第二天早上前往舊金山橫越大陸的火車。大家推測蔡司先生——也就是克洛沙克，正準備離開美國，經由東方國家作一次長途旅行。因為他沒有理由留在舊金山。
現在，還有五分鐘就十二點了。
埃勒里一本正經地問亞多力：“教授，如果待會兒我們闖進六四三號房，你想我們會遇見誰？”
“當然是克洛沙克啊！”
“沒錯，但你有沒有想過他的長相？”埃勒里吐著煙圈。
“長相？”
“嗯。”
“你這是什麼意思？”
“我是說，他不一定叫作克洛沙克，而我們也應該早就把他找出來了，局長準備好了嗎？”
“就等你的一句話了。”局長回答。
“等一等，”波恩警官睜大了眼睛，有些生氣地說，“你是說，你認得他？”
埃勒里點頭笑道：“當然，我很奇怪，這麼聰明的你怎麼會觀察不出來呢？事情不是很明白嗎？”
“明白？明白什麼？”
“你也不必太急，不過，我敢保證，待會兒你們一定會嚇一大眺。我們走吧！”
五分鐘後，六樓的走廊上就像練兵場一樣，擠滿了荷槍實彈的警察與便衣刑警，而五樓和七樓的出口，也早被封鎖。所以，六四三號房，除了正門外，別無其他的通道。
被賦與重大任務的飯店服務生，此時正站在蔡司房間外等候命令。四周除了呼吸聲外，一點動靜也沒有。
埃勒里對服務生點點頭，服務生便走到門前，另外兩名刑警則在門邊，握緊拳頭，其中一人敲敲門。
氣窗上沒有光線射出，顯示客人已經睡了。
沒有回音，於是又敲了第二次。這回裡面傳出男人的聲音：“誰？”
服務生吞了吞口水，按照警方的吩咐回答。“先生，不是您叫我嗎？”