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“什麼？”外面聽到有腳步聲近了，“我沒叫你呀！什麼事？”
門開了，在房門露出縫隙的一剎那，兩位刑警破門而入，一把捉住房內穿著睡衣
第三十章 埃勒里的解說
第二天是星期四，大伙兒坐在開住紐約的“二十世紀號”特快車的高級客廂里。有亞多力教授，埃勒里·奎因警官，埃夏姆檢察官以及波恩警官。
他們的臉上都顯現出由於過度的神經緊張而引起的疲倦神情。當然，只有一個人例外，那就是奎因警官，他慢慢欣賞著外面的風景，好像什麼事都沒有發生一樣，波恩警官突然大笑著說：“投降，我真的投降，埃勒里，我想我這一輩子，別想靠著我這顆腦袋來解決這個案子，求求你，老兄，快點告訴我，你是怎麼推理出來，將這個原本毫無徵兆的謎解開的？”
奎因警官也笑著說：“唉，你別說了，呆子不只你一個。我還不是一樣，我想就是我兒子解釋給我聽，我也未必聽得懂。”
“我更別提了。”埃夏姆也招認了。
亞多力對這樣的挑戰有些不高興：“我可是受過國際性的超級訓練呀！”教授看看埃勒里，“可是，如果這個案子能適用那些理論的話，我就甘拜下風了，這案子從一開始到結束全是矛盾。”
“不，從開始到第三次謀殺案是很矛盾，但是，到了第四次，可就像結晶體一般，再明朗不過了。你仔細聽，一開始，我就覺得，如果能找到一小片，而能把它放在正確的位置，那即使再複雜的形狀，也易於讓人了解。而這一小片，我就是在西維吉尼亞州的山上小屋找到的。”
亞多力搖搖頭：“這話你昨晚就說過了，可是我還是不知道啊！”
“你當然不知道，因為，你並沒有仔仔細細地查過那個小屋。”
“不，我查過，只是我沒看出疑點罷了。”
波恩警官大聲叫嚷著：“那麼請你快把關鍵的所在告訴我們。”
“的確，對你我而言，那真算得上是一項挑戰。”埃勒里點上一根煙，吸了一異的想法，只可惜那時候並不怎麼在意，忘了朝這方向著手。沒想到一時的放棄，竟讓我走了那麼多的冤枉路。“
亞多力又問：“咦，是不是跟我討論過埃及十字架的事時？”
“這個呀！教授您先別急，待會兒我會說到的，現在，先讓我說完第四起謀殺案吧！”埃勒里把他在西維吉尼亞州山上小屋所見，一五一十地重複了一遍。
亞多力教授和奎因警官一伙人聚精會神地凝聽著。但是，當他說完了，所有的聽眾依舊茫然。
“喂，我怎麼還是不懂啊？”教授自白。
“嗯，我也是一樣。”老警官也說了。
波恩和埃夏姆仍然疑惑地看著埃勒里。
“怎麼啦？”埃勒裡邊吸著煙邊說，“這不是很明白嗎？我已經將小屋的內部及周圍的情形做了一番敘述。法國高等法院的科學學校所揭示的標語是什麼？爸爸。‘眼睛只看所追求的東西，而它所追求的是只在於心的東西。’我們美國警察也服膺這個格言吧，波恩警官！小屋外的腳印，根本沒有人仔細檢查過。”
波恩警官和埃夏姆點點頭。
“因此，從那腳印我判斷命案只跟兩個人有關——我們都知道那裡有兩組腳印，一組是走進時留下的，另一組則是離開時留下的。而從腳印的痕跡看來，也可以知道那是同一個人留下的。
“而且，前天晚上曾下過大雨，下過它在十一點以前就停了，所以，腳印就應該是在十一點以後才出現的。而且被害人的屍體是在死後約十四小時才被發現的，所以可以推斷出，被害人是在前晚的十一點左右被殺的。”埃勒里換了個姿勢又繼續說，“而腳印表示只有一個人，在殺人時走進又走出，那個人就是兇手，而且足跡顯示他是一個跛腳男子，對不對？
“此外，在小屋地上，還有幾個意義非凡的東西，第一個是沾上血和碘酒的紗布圈，根據紗布圈的形狀以及寬度來判斷，它可能是從手腕上滑落下的。”
“哦，就是那個呀！”亞多力打岔地說，表示他也注意到那個東西。
“第二個證物是，紗布旁邊藍色的大瓶子。它的塞子掉落在幾尺的地上，而且瓶上沒有標籤。那時候我就在想：紗布到底是纏在誰的手上？兇手還是被害者？如果是被害者，他手上應該有傷，但屍體上沒有，因此可以知道兇手的手腕上一定受傷了，受傷的原因大概是與被害人格鬥的結果。但是，有個大疑點，就是如果這碘酒是兇手使用的，那麼我們會自其中了解到什麼呢？”在座者皆面有難色，有的人還拚命猛咬自己的手指陷入深思，但最後這是都搖搖頭。
“我已經說過，那個瓶子有兩個特徵，那就是一，其中裝著半透明的碘酒，二，上面沒有標籤，那麼，兇手怎麼知道瓶里裝的是碘酒？”
“呀！我多麼傻，竟然連這點也忽略了。”亞多力下巴鬆了下來，拍著額頭說。
“是呀！我們常會忽略最小的線索。不過現在我還要提醒你們另一件事。
“各位一定還記得彼得爺爺醫藥架上有兩個空著的地方吧？那就是掉在地上的兩樣東西：紗布與碘酒瓶。兇手因為受傷而不得不從架上拿下它們。但，這不是很奇怪嗎？架子上有不少藥瓶，而且也有清楚的標籤，可是兇手卻偏偏在最緊張的時候，選擇了那個不知道葫蘆里到底裝著什麼的瓶子，實在有點不合常理。因此，這隻有一種可能性，那就是，這個兇手一定是早就知道這個瓶子，而且確知它裝的是碘酒。”埃勒里嘆息了一聲，“從這些我們知道最有可能的兇手只有一人——即小屋的所有人。”
門開了，在房門露出縫隙的一剎那，兩位刑警破門而入，一把捉住房內穿著睡衣
第三十章 埃勒里的解說
第二天是星期四，大伙兒坐在開住紐約的“二十世紀號”特快車的高級客廂里。有亞多力教授，埃勒里·奎因警官，埃夏姆檢察官以及波恩警官。
他們的臉上都顯現出由於過度的神經緊張而引起的疲倦神情。當然，只有一個人例外，那就是奎因警官，他慢慢欣賞著外面的風景，好像什麼事都沒有發生一樣，波恩警官突然大笑著說：“投降，我真的投降，埃勒里，我想我這一輩子，別想靠著我這顆腦袋來解決這個案子，求求你，老兄，快點告訴我，你是怎麼推理出來，將這個原本毫無徵兆的謎解開的？”
奎因警官也笑著說：“唉，你別說了，呆子不只你一個。我還不是一樣，我想就是我兒子解釋給我聽，我也未必聽得懂。”
“我更別提了。”埃夏姆也招認了。
亞多力對這樣的挑戰有些不高興：“我可是受過國際性的超級訓練呀！”教授看看埃勒里，“可是，如果這個案子能適用那些理論的話，我就甘拜下風了，這案子從一開始到結束全是矛盾。”
“不，從開始到第三次謀殺案是很矛盾，但是，到了第四次，可就像結晶體一般，再明朗不過了。你仔細聽，一開始，我就覺得，如果能找到一小片，而能把它放在正確的位置，那即使再複雜的形狀，也易於讓人了解。而這一小片，我就是在西維吉尼亞州的山上小屋找到的。”
亞多力搖搖頭：“這話你昨晚就說過了，可是我還是不知道啊！”
“你當然不知道，因為，你並沒有仔仔細細地查過那個小屋。”
“不，我查過，只是我沒看出疑點罷了。”
波恩警官大聲叫嚷著：“那麼請你快把關鍵的所在告訴我們。”
“的確，對你我而言，那真算得上是一項挑戰。”埃勒里點上一根煙，吸了一異的想法，只可惜那時候並不怎麼在意，忘了朝這方向著手。沒想到一時的放棄，竟讓我走了那麼多的冤枉路。“
亞多力又問：“咦，是不是跟我討論過埃及十字架的事時？”
“這個呀！教授您先別急，待會兒我會說到的，現在，先讓我說完第四起謀殺案吧！”埃勒里把他在西維吉尼亞州山上小屋所見，一五一十地重複了一遍。
亞多力教授和奎因警官一伙人聚精會神地凝聽著。但是，當他說完了，所有的聽眾依舊茫然。
“喂，我怎麼還是不懂啊？”教授自白。
“嗯，我也是一樣。”老警官也說了。
波恩和埃夏姆仍然疑惑地看著埃勒里。
“怎麼啦？”埃勒裡邊吸著煙邊說，“這不是很明白嗎？我已經將小屋的內部及周圍的情形做了一番敘述。法國高等法院的科學學校所揭示的標語是什麼？爸爸。‘眼睛只看所追求的東西，而它所追求的是只在於心的東西。’我們美國警察也服膺這個格言吧，波恩警官！小屋外的腳印，根本沒有人仔細檢查過。”
波恩警官和埃夏姆點點頭。
“因此，從那腳印我判斷命案只跟兩個人有關——我們都知道那裡有兩組腳印，一組是走進時留下的，另一組則是離開時留下的。而從腳印的痕跡看來，也可以知道那是同一個人留下的。
“而且，前天晚上曾下過大雨，下過它在十一點以前就停了，所以，腳印就應該是在十一點以後才出現的。而且被害人的屍體是在死後約十四小時才被發現的，所以可以推斷出，被害人是在前晚的十一點左右被殺的。”埃勒里換了個姿勢又繼續說，“而腳印表示只有一個人，在殺人時走進又走出，那個人就是兇手，而且足跡顯示他是一個跛腳男子，對不對？
“此外，在小屋地上，還有幾個意義非凡的東西，第一個是沾上血和碘酒的紗布圈，根據紗布圈的形狀以及寬度來判斷，它可能是從手腕上滑落下的。”
“哦，就是那個呀！”亞多力打岔地說，表示他也注意到那個東西。
“第二個證物是，紗布旁邊藍色的大瓶子。它的塞子掉落在幾尺的地上，而且瓶上沒有標籤。那時候我就在想：紗布到底是纏在誰的手上？兇手還是被害者？如果是被害者，他手上應該有傷，但屍體上沒有，因此可以知道兇手的手腕上一定受傷了，受傷的原因大概是與被害人格鬥的結果。但是，有個大疑點，就是如果這碘酒是兇手使用的，那麼我們會自其中了解到什麼呢？”在座者皆面有難色，有的人還拚命猛咬自己的手指陷入深思，但最後這是都搖搖頭。
“我已經說過，那個瓶子有兩個特徵，那就是一，其中裝著半透明的碘酒，二，上面沒有標籤，那麼，兇手怎麼知道瓶里裝的是碘酒？”
“呀！我多麼傻，竟然連這點也忽略了。”亞多力下巴鬆了下來，拍著額頭說。
“是呀！我們常會忽略最小的線索。不過現在我還要提醒你們另一件事。
“各位一定還記得彼得爺爺醫藥架上有兩個空著的地方吧？那就是掉在地上的兩樣東西：紗布與碘酒瓶。兇手因為受傷而不得不從架上拿下它們。但，這不是很奇怪嗎？架子上有不少藥瓶，而且也有清楚的標籤，可是兇手卻偏偏在最緊張的時候，選擇了那個不知道葫蘆里到底裝著什麼的瓶子，實在有點不合常理。因此，這隻有一種可能性，那就是，這個兇手一定是早就知道這個瓶子，而且確知它裝的是碘酒。”埃勒里嘆息了一聲，“從這些我們知道最有可能的兇手只有一人——即小屋的所有人。”