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劉如蘊聽到這裡，知道王太太今日來的目的，心下鬆了一口氣，隨後又覺得好笑，不喜歡自己也罷了，還巴巴的跑到自己這裡來，說這些話，左不過就是後院婦人的見識，唇邊不由現出一點冷笑，眼角也帶出一絲輕蔑。
王太太雖和劉大奶奶說著話，那眼可沒有離開過劉如蘊身上，見劉如蘊眼角的輕蔑，唇邊的冷笑，心裡不由大怒起來，這個不識好歹的人，和慕瞻同船同路，說出去，這輩子都休想再嫁，她這樣的人，自然也不能嫁進王家來，自己甥女也是糊塗了。
王太太心裡雖這般想，臉上的笑卻堆的更多，嘴裡對劉如蘊的稱讚也越發多了起來，劉如蘊實在懶待應酬，卻也想瞧瞧王太太這戲還能演到什麼時候？坐直身子，低下頭，雙手放在膝蓋上，手裡拿著帕子，不時抬頭露出羞澀的笑，好一副端莊賢良的大家閨秀模樣。
劉大奶奶聽的多了，也漸漸明白了些，自己怎麼忘了，這個舅母的性子可是和自己不同，是有什麼絕要放在心上的人，幸得當年王家來議親時候被自己母親回了，稱親上加親雖說是常事，只是已和劉家有了口頭之約，當時自己還怪母親為何這般說，嫁個知根知底的，好過一個陌生男子，今日才明了母親的苦心。
婆婆雖然有些嘮叨，卻也是那種直慡的人，比不得自己舅母，肚裡怨你，臉上還是笑的甜蜜蜜的，這樣一想，劉大奶奶臉上的笑容自然許多，嘴裡也沒了謙虛的話，順著王太太的話說，不時也去瞟眼劉如蘊，見劉如蘊低下頭時，唇角浮起的笑意，心裡明白，也覺得自己著實魯莽了些。
攀談多時，王太太見目的達到，笑著起身道：“不覺已來了這許多時候，劉姑娘，我先告辭了，本來今日蘭芝也要來的，上次保哥兒成親時候，宴席上和你說的，要拜你為師，多多請教詩詞，誰知你轉眼就去了四川，等到盼到你回來，松江那邊，又沒了一個姨娘，她帶人回去料理，臨走時再三叮囑我，要我上門來轉她的話，等她從松江回來，再行上門拜師。”
松江那邊沒了一個姨娘？劉如蘊略一思索，難道是嬌兒沒了？王蘭芝要順道去接孩子上來？不然沒了一個姨娘，怎麼會勞動王蘭芝回去，心裡這樣想，嘴上也沒問出來，只是笑著謙遜幾句。
珠兒已經進來，先行了禮，才笑道：“王太太是難得上門的貴客，已經吩咐廚房備下酒席，還請王太太務必賞臉？”王太太怎肯留在這裡用酒席，推辭幾句，劉大奶奶和劉如蘊也沒強留，倒是珠兒有些著急，卻被劉如蘊用眼神止住，珠兒也就做罷。
叫了轎子進來，劉大奶奶親自扶著王太太上轎，這才轉了回來，等一坐下來，劉大奶奶就白劉如蘊：“你啊，叫我說你什麼好？只在那裡笑。”
劉如蘊用扇子輕敲著椅子扶手：“有人送上門來演戲給我瞧，我那有不瞧的道理。”劉大奶奶上前奪下她的扇子扇了起來：“你還說，連累的我渾身的汗。”珠兒聽來聽去只是不明白，皺著眉頭問劉大奶奶：“大奶奶，你和姐姐說的，我怎麼不明白？”
劉如蘊拍拍她的手：“不明白才好，你只要安心養胎，給我生個小侄女出來就好。”珠兒聽了這話，摸一摸肚子，臉上又露出笑容，劉大奶奶推一推珠兒：“好了，養胎要吃好的，你不是說備了酒席嗎？快些把酒席擺上來，說了這許多話，真是又渴又餓。”
珠兒忙吩咐丫鬟去傳酒席，自己也坐在這裡等候，見桌子上丟著一張紙，拿起來看了一看，上面列了密密麻麻的東西，從首飾到衣料再到家具，都列的清清楚楚，不由抬頭對劉大奶奶笑道：“大奶奶做事歷來穩當。”
劉大奶奶從她手裡抽走這張紙，瞧了一瞧，搖頭道：“可惜用不上了。”說著就撕成兩半。用不上了？珠兒奇怪的抬頭看向劉如蘊，又想起劉如蘊那日說的，從此後再不在自己身邊了，難道姐姐她？
珠兒不由看向劉大奶奶：“大奶奶，你也好勸勸姐姐。”劉大奶奶嘆氣：“珠兒，若能勸，我早勸了。”
又見提親
珠兒聽了，張嘴欲說什麼，卻知道沒有用的，只得嘆息一聲，劉如蘊撫上她的肩：“好了，你現時有了喜，該好好的養著身子。”劉大奶奶把手裡那張撕掉的單子團了團，舉手欲扔到地上，卻又捨不得，重新把單子抹平，看了看，把它塞到劉如蘊手裡：“小姑，縱用不上了，你也拿著，你有什麼打算的話，有了這些銀子也好傍身。”
說著劉大奶奶的眼圈又紅了，劉如蘊默默接過，劉大奶奶悄地把眼角的淚拭去，抬頭笑著對珠兒道：“是呢，珠兒有了孕，我都沒道喜。”
珠兒湊趣的道：“也是，這都有了許多時日，也不見大奶奶賞什麼？”劉大奶奶白她一眼，順手解了個荷包遞給她：“拿去玩罷。”珠兒笑眯眯接了，吩咐人把酒席擺上來。
劉大奶奶心裡有事，面上卻沒露出來，依舊笑意晏晏，酒過三巡，珠兒提起壺欲要斟酒，只倒了半杯，那壺卻已空了，珠兒忙把壺遞於旁邊的丫鬟，叫她下去換酒，端起只有半杯酒的酒杯道：“姐姐，不知道姐姐要去做什麼事？也不知道姐姐要什麼時候才回來，珠兒只有借這杯酒，願姐姐心得所願罷了。”
說著珠兒的淚大滴大滴的掉了下來，劉如蘊忙接過那半杯酒，還沒喝下，就聽到劉大奶奶遲疑的聲音：“怎麼？小姑要離開南京？”這事是遲早的事情，劉如蘊只是微一點頭，劉大奶奶手裡的酒杯已經哐啷一聲，掉到桌上又滾到了地上。
劉如蘊見了，忙彎腰要拾，手腕卻被劉大奶奶握住了：“小姑，你真能如此狠心？”劉如蘊抬起頭去看劉大奶奶，劉大奶奶的面紅紅的，眼圈四周也是紅的不能讓人看，下垂的眼角讓劉如蘊突然驚醒，自己大嫂什麼時候也有了皺紋？
劉大奶奶的眼淚掉了下來，卻沒掉到衣服上，而是滴到了和劉如蘊交握的手上，見劉如蘊不回答，劉大奶奶又重複了一遍方才的話。
劉如蘊愣了一下，才順勢把劉大奶奶扶起來：“大嫂醉了，是在我這裡歇息呢，還是送了回去？”劉大奶奶雖站了起來，手卻沒有鬆開，另一隻手按住劉如蘊的肩膀：“小姑，你縱要做什麼，也要看在公婆的面上。”劉大奶奶酒後手勁比往日大了許多，劉如蘊肩膀都被她按的生疼，卻絲毫不覺。
丫鬟已經端著酒進來，見這樣情形，只得悄的上前把酒遞於珠兒，珠兒接過，示意旁人出去，自己拿了兩個酒杯倒滿，一隻手拿了一杯，上前對她們道：“大奶奶，我知道你不明白姐姐為什麼這麼做，說實在的，我也不明白，只是隱隱覺得，姐姐這樣做，必有姐姐的道理。”
劉大奶奶抹一抹淚，接過珠兒手上的那杯酒，嘆一口氣，這個小姑，總是和旁人不同。劉如蘊就手接過另一杯酒，把它舉到劉大奶奶眼前：“大嫂，伺候爹娘，還全仗了大嫂孝敬。”說著跪了下去，雙手還高擎著那杯酒。
珠兒一驚，欲要拉劉如蘊起來，劉大奶奶卻只是緩緩坐了下來，直盯盯的看著劉如蘊，珠兒哪能拉的起來劉如蘊？拉了幾下，也只得住手，在劉如蘊和劉大奶奶臉上看來看去，連大氣都不敢出。
劉大奶奶過了許久，才把手裡的酒杯放到桌上，接了劉如蘊手裡的那杯酒，劉如蘊見她接了酒，心裡鬆了一口氣，剛要站起身，就聽到劉大奶奶說話：“小姑，公婆那裡我自會盡孝，卻不是為得你。”劉如蘊聽的一愣，還是微點一點頭。
劉大奶奶已經把酒飲干：“小姑，關山路遠，此去珍重。”說著站起身來，方才酒喝的有些猛了，不由嘔了一聲，身子也晃了一晃，珠兒忙扶住她，劉如蘊也起身扶住她，劉大奶奶的眼又看了看劉如蘊，嘆息了一聲就推開她們，開門叫了自己丫鬟走了。
珠兒看著劉如蘊，張嘴想說什麼，終於還是沒開口，劉如蘊已經坐回到了椅子上，用手撐著頭，珠兒緩步走到她旁邊，手搭上她的肩，劉如蘊搖頭：“珠兒，我沒事，終究會有這一步的。”
說著起身，有東西應聲而倒，低下頭看時，是那杯劉大奶奶沒喝的酒被袖子帶到，酒一滴一滴的從桌上流下，劉如蘊看了看，嘆了口氣，卻沒有說話，逕自往房裡走。
此後數日，劉如蘊就開始收拾行裝，什麼東西該留，什麼東西該帶，那些精美擺設，平日愛用的東西，全都沒有帶走，珠兒看著劉如蘊連減妝都沒帶，連枕頭也不過就帶了個蕎麥枕，不由大驚：“姐姐，你縱要出門，那能帶如此粗劣的東西上路？”
劉如蘊正在翻著那些書籍，哪些該帶走，哪些不該帶走，聽到珠兒的話，連頭都沒抬：“珠兒，這又比不得上次出門，這次可是實實要過苦日子的。”珠兒張了張口，過苦日子？從小錦衣玉食，從沒吃過半點苦頭的姐姐，要去過苦日子？這可實在是，只是珠兒心裡也明白，劉如蘊是勸不動的。
劉如蘊抬頭看珠兒又站在那裡，笑了一笑：“珠兒，我和原先不一樣了，人活一世，總也要去見些稀奇東西。”珠兒又嘆氣，也知道劉如蘊說的是實情，關在後院裡一輩子，想來她再不會做了。
劉如蘊收拾了一會卻也累了，丟下手裡的書坐下喝茶，看一眼這間屋子，笑道：“原先我還以為，會在這裡過一輩子的，誰知竟這麼快。”
丫鬟突然急急忙忙的闖了進來：“奶奶，奶奶，有人來。”想是跑的太急，丫鬟喘個不停， 半天才把話說清慡：“有人來給舅奶奶提親，現在坐在堂上。”
提親？劉如蘊和珠兒都站了起來，面上露出驚訝之色，誰為來給自己提親？自從前幾日，南京城裡風傳王家要和林家結親，珠兒出門應酬時候，卻也被人陰陰陽陽的問了幾句，不外就是劉如蘊費盡心機，也沒進了王家的門。
珠兒回來還和劉如蘊說了，外頭流言傳的實在太離譜，要走的話，等過幾日，流言平息了再走，不然在外人看來，還當是劉如蘊沒臉見人，只是劉如蘊的性子哪管這些，眼皮都沒抬：“做人一世，哪不被人說？她們自去說她們的，我自走我的，由她們去罷。”珠兒也沒了法，此時聽到竟然有人上門提親，珠兒心裡比劉如蘊更驚了十倍，半天才遲疑著問道：“提親？你可聽真了？”
丫鬟拼命點頭：“真的真的，比珍珠還真，奶奶，上門提親的就是常走各家的張媽媽，說是給王家二爺提親的。”說到這，丫鬟也覺得很莫名，不是說舅奶奶是個寡婦，王家太太很不喜歡，已經定了林家姑娘了嗎？怎麼這時候王家又派人上門提親了？