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就在震天的鐘鳴禮響和如洪的人聲之中，一絲微弱的□□逆過洪流，竟傳入了子元耳中。他內心猛地一怦，差一點就要邁出步子，好在那漠北王的心思全然不在典禮上，立馬發現了妻子的異樣，一把抓過隨侍的太監。等到小太監明白髮生了什麼，也慌亂了起來，只得一邊差人上報帝王，一邊安排著將公主避入內殿。
就在永安公主被丈夫抱起的剎那，她的目光與子元對上。一個眾人簇擁，一個煢煢孑立，隔著如乾涸河床的漢白池，她眸中的言語一閃即過，渡不到他的眼裡。子元徒然伸出一隻手，看著一行人隱入那片絳色的朝服中，消失在人海里。
第十三章 神明
永安公主在“大射之禮”上突然陣痛，一行人只好由太監引著急急退往宮中的產室。由於繼位典禮還沒結束，管事的太監們大都在盤龍殿附近候著，派去請示新皇的人又還未歸來。一時間無從獲取代步的鸞轎，公主只好由來時的步輦抬著，緩緩前行。
輦畢竟不如轎安穩，桑丘皺了皺眉，“還要走多久?”
引路的太監低回道，“按這腳程，大概要半個時辰。”
公主痛苦之聲漸大，桑丘不禁捏住拳頭，“非去產室不可麼?據我所知，公主的舊宮室要更近些。”
“凡宮中婦人，待產問藥，皆在產室。這是規矩。”察覺到這蠻荒之地的王有所不悅，又接了句，“離公主臨盆還有兩個月，王爺且寬心。”
剛走進內宮，攙扶的宮女們便驚出聲來，桑丘猛然回頭，只見公主面色蒼白，裙擺已經濕透。
“羊……羊水破了!”那太監捂著嘴，沒想到公主有早產之相。
桑丘一把推開驚措的宮女們，打橫抱起公主，言語不再隱忍，“還去什麼產室，帶我去公主的舊宮!”
那太監本就慌了神，好不容易再次繃上宮中禮制這根弦，等抬頭看到桑丘的眼神，噔得一下，弦就又斷了。
眾人追著桑丘在日頭下疾行，等到了重華宮已是累得扶膝垂首，剛抬頭見宮門鎖著，下一秒桑丘便一腳踹開，直直入內，眾人沒歇得半刻，擦著額，又提裙跟上。
重華宮塵封已久，桑丘命人簡單收拾出公主的內室，將公主安放在榻上，“產醫什麼時候到?”
侍從躬身回話，“已命人去請，該是在路上了。”
公主從羊水破時起，就已陷入異常的半昏迷狀態，桑丘只能緊緊抓著她冰涼的手。久經生死培養出的敏銳觸覺，暗暗告知了他某種兇險的味道。
宮女們在一旁用銀盆接來熱水，擦拭著公主的胳膊和小腿，未想到，一塊手巾從公主裙間拿出，放到盆里卻化成了血紅色!
正午時分，大射之禮已結束，盤龍殿中群臣宴飲過後，子息由棉鹿引著進入內殿休憩。剛入殿內，還未走幾步，子息便一把抓住棉鹿的手肘，幾欲支撐不住。
“陛下!”棉鹿見君王唇色發白，頓時驚慌，“奴才這就去喚太醫過來!”要知道他的殿下一向健壯，從未有過如此病態。
子息擺手打住，“不用了，不過有些疲累。”轉而又道，“……去把南音喚來吧。”
棉鹿不敢有片刻耽擱，急急趕到垂睞宮，儘管時隔多年，這片宮殿的詭譎之氣依舊使人脊背發涼。到邁進內殿中時，更是不敢抬頭，隔著重重紗幕向明火搖曳里的身影虛虛探問，“娘娘，陛下有請。”
火光中的身影本有些許頹然的弱弱風姿，卻在聽到這句話時，兀地一變，霎時袖風捲起重紗，驚現一張瞳色妖異的臉。
“他這時喚我，是出了什麼事麼?”
“陛下突然身體不適，並不想請太醫，只想請娘娘過去，娘娘，快隨奴才走吧。”
南音突然有種不好的預感。在大射之禮上，子息一箭射中傳國的靈狐日晷，那日晷是千年前自己被開國初君射傷時停躺的山石所鑄造，當年的箭失穿心而過，箭頭沒入石中，那石頭便和自己的精元相通了。至此千年，每朝更迭，新君都要重演大射之禮，於殷氏皇族來說，這不過是種象徵新主誕生的儀式，可於南音來說，在這皇庭冷宮半睡半醒的千年裡，每每當那一箭再次沒入石晷，她便知曉，自己新一輪的守護又開始了。
今日箭入石中，她是有所感的，但卻並不明晰，只因典禮上礙於冠上的官家小姐身份，不得與子息靠得太近，於是沒入遠離主殿的群臣家眷中，遙遙觀望。
當時並未多想，只道是子息與自己隔得太遠，現在細細想來，實在心驚。那新生成的契約帶來的通感，似乎並不來自殿台之上的子息，而是殿台之下的另一人。
南音隨棉鹿趕到盤龍內殿時，子息已經倒在榻中，從嘴角到刺著金線的領口，連帶身下明黃的軟墊，都染上了一道道蜿蜒的血跡!
棉鹿嚇得一個踉蹌，轉身往太醫院奔去。南音傾身將子息扶入懷中，輕輕擦拭著他滿是虛汗的額頭。子息漸漸清醒，聲音浮弱道，“南音……南音……”
“不要說話……有我在，你不會有事的。”
“不，你不知道，我剛才……墜入了地獄。熊熊烈火，燒遍全身，無盡的黑煙像鬼手一樣，將我困得動彈不得。”子息伸手覆住南音的手，他的掌心冰冷得可怕，眼中卻是暖的，“是你帶我出來的，對麼?”