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她低頭望著他，輕笑著打趣。“若我賦予你一直想要的皇位，你也會不安，也會傷心麼?”
他很認真地思考了一會兒。“我不知道，從未經歷過的事如何說?”他慢慢睜開眼睛，正對上她如深潭般的瞳孔，“我初見你的那夜，你最後望著我的，也是這樣的瞳孔，清澈，深邃，好像什麼都有，卻又什麼都沒有。那一刻，我感到我們是相同的，是同樣寂寞的。從沒有人這樣乾淨地看著我。那一刻我明白了，原來喜悅也能讓人傷心。太高興，所以更怕失去。只有你的眼睛裡沒有虛假的情感，沒有隱藏的輕視……只有真正的我。”
南音撇開目光，仿佛再多一秒，就會陷進他的凝視里。“人世間的虛華本就與我無尤，那些你所說的人類的情感，我並沒有。所以，我只會用那樣的眼神看著你。”
子息捕捉到她神情中的閃爍，心情多了絲愉快。今天就放過這懵懂的神吧!這麼想著，又閉上雙眼，把睡姿調得更舒適了些。“南音，我不會很久都不來看你的，若我真的要離開人世，我也想像此刻這樣，安靜地躺在你身邊。”
她突然意識到，他和他是不一樣的。那個少年不願讓她看見他憔悴的樣子，而此刻懷中的男子，真誠地想要與她共享每一刻的悲喜。
南音覺得心口有什麼在萌動，說不出道不明，但本能地覺得被發現了不好，於是慌亂地閉上了眼睛。
猛地睜眼!半睡半醒間似乎看見千年已過，燈火闌珊，懷中男子已屍骨無存的畫面!
被突如其來的恐懼淹沒，南音下意識去探子息的呼吸，還好，他還如此溫熱、如此真實地貼近著自己。頃刻間放鬆下來。抬眸，陽光慵懶地籠在地上，正是最愜意的午覺時光。南音長舒一口氣，覺得心臟有些隱痛——是被長箭射中時殘留的感覺麼?是十年前的一箭，還是，千年前的?
已經分不清了。
南音伸出一隻衣袖，給身邊的人擋去了一些光線，自己卻不敢再睡了。
窗外聲聲蟬鳴，仿佛上天的詔諭。“就此停下來吧，不要再靠近了……”
第三章 妒忌
南音又能感到四季在靜靜變換著。每當她要陷入沉睡時，子息的身影總會適時地出現在宮門之外，隨著一聲沉悶的吱呀聲，殿門沁入明媚的春光，或是飄進了幾片雪花。睜開眼睛，便是他。
這樣，又是五年。
這五年裡，子息促成了朝廷與番邦的和談，保了南疆十年的安穩。他代表大殷向西域出戰，平了邊境多年的犯亂。他像一個優雅的死士，一步一步堅定地走向了硝煙戰火，他在賭——用超越內宮皇子本分換來的功績與責難，賭一個不是慘死就是榮生的未來。對他來說，沒有什麼比在刀尖上掠奪更加愉快。他知道，鋒芒畢露，也許隨時會被其他皇子的黨派拉下深淵，但他必須活躍在那些無黨朝臣的視野里。他需要的從來不是安穩地活下去，為了更靠近那個位置，他不在乎以命相賭。
這些年來，他已經賭贏了無數局，他贏得了許多重臣的輔佑，如今勢力足以與太子抗衡。 已是隆冬，皇城正下著鵝毛大雪，深積的雪地湮去了所有聲響，萬物俱籟。此時，天地一色的白芒中走來一列宮人，為首的是個妙齡少女，少女著淡藍的織錦華服，頭簪雙髻垂珠的銀步搖，她雙手執著代表高品級的白玉節，緩緩從風雪中走來。
與此同時，盤龍政殿外的台階上走下一位英挺的男子，男子撐著一把藕色金邊的綢傘，迎向少女。他們的身姿在傘下的陰影里重合、靜立，畫面和諧得好像本就是一筆勾勒。
男子的聲音帶著暖意。“郡主，這些年可好?”
少女淺淺一笑。“蒙大殿下不忘，婁夙很好。”
子息已經半年沒來垂睞宮，南音突然發現，原來半年也可以這麼久，就好像，過了很久很久一樣。
南音想起他說過的話來——若很久不來，便是不在人世了。
月光透過描紋的窗紙，輕瀉一地。她垂下眼眸，靜靜體味著心中遊絲般的涼意。她不知道這種感覺是什麼，只是下意識地攏了攏身上的披帛。殿中擺放的獸面銅爐在她的意念下燃得更旺了些，她皺了皺眉，懷念起在南國山林度過的無數個冬季。
她還記得，她喜歡在那林中極寒的夜裡，用瞳火點燃整個山頭的樹林，熊熊燃燒的火冠帶著狂烈的赤焰衝上夜空，像無數隻來自地獄的手悽厲地伸向天闕，她便趴在這樣的火海間，暖暖入睡。
她沒有嗅覺，嗆鼻的濃煙於她不過是拉上天窗的簾幕，為她遮去刺眼的火光和清冷的月華。她聽覺靈敏，但她無法理解弱小生靈的哀嚎。
她不明白什麼是求生，什麼是死亡。
她的世界，只有永恆。
直到天光驟亮，她在灰燼里睜開眼睛，輕輕抖落殘葉，露出如灰燼般暗銀的皮毛，再向另一個山頭走去。
最近宮中很熱鬧，歌舞管弦的餘音甚至蔓延到了冷宮。南音依稀記得，這樣隆重的樂宴，只在千年前開國時有過。
不知是懷念起從前，還是純粹的好奇，又或是其他什麼，在今日飄進寢殿的最後一個音符落定後，南音支起了身子。她輕輕一揮，殿門打開，一襲如月光漣漪般的長裙，在她邁過殿門的剎那變為普通的宮女衣衫。隨即，她悠悠走向樂音的源頭。