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他把買來後豎在屋角的那支步槍拿了過來，然後捏起匕首的刀尖，將刀柄套入了槍口，鬆手後，那把匕首就靜悄悄地滑進槍管里，最後刀柄從打開的後膛露了出來。
"我的天哪!"馬奇蒙驚叫道，"你不會是說匕首是從步槍里射出去的吧 ? "
"正是這樣。你現在就知道為什麼要用鋁棒的刀柄了--為了減輕已經相當重的投射物重量--也知道為什麼頂端要有六角形的突起了吧 ? "
"我還是不知道。"探長說，"可是我認為你說的這事完全不可能。 "
"那麼，"桑代克回應道，"我就必須一邊示範一邊解釋了。首先，投射物必須尖端朝前射出，因此必須使它旋轉一一那把匕首在刺進去的時候也的確是在轉動狀態，由衣服和傷口就看得出來。好，要讓刀子旋轉，就必須要從步槍的槍管里發射出去，可是因為刀柄沒法和膛線相接，必須裝上可以相接的東西，那種東西就是個軟的金屬墊圈。它可以裝在這個六角形上，卡進膛線的凹槽里，使匕首旋轉，可是等兇器射出槍口之後就會脫落下來。這裡就有這樣的一個墊圈，是波頓給我們做的。 "
他把一個中間有六角形洞的圓形鐵片放在桌子上。
"這些都很巧妙。"探長說."可是我認為這根本不可能，只是異想天開。 "
"聽起來的確不太可能。"馬奇蒙同意道。
"等下就知道了，"桑代克說，"這是波頓做的一顆子彈，裡面裝了點二0口徑槍彈里無煙火藥量的八分之一。 "
他把墊圈裝在從打開的後膛露出的刀柄頭上的突起部位，推進槍管里，裝上子彈，將後膛關好。然後，打開了辦公室的門，靠牆放好一塊裝有墊子的硬紙板靶子。
"這兩間房間的長度，"他說，"加起來的距離是三十二英尺。傑維斯，勞駕你把窗於關上好嗎 ? "
我關上了窗子，他將步槍瞄準了靶子。一聲悶響--比我預期的聲音要小得多--等我望向靶子時，看到那把匕首正中靶心，刺得很深，只剩刀柄在外。
"你看，"桑代克說著把步槍放下來，"這事還是可行的。現在談一下實際的證據。第一，在用作兇器的那把匕首上有條狀的痕印，和步槍的膛線完全相合。然後就是那把匕首確實是由左向右旋轉著--是說由步槍所在的方向去看--刺入被害人的身體。另外還有這個，你剛才也聽到是由門房在花園裡找到的。 "
他打開那張紙來，裡面是一個圓形金屬片，中間有一個六角形的洞。他走進辦公室，從地上撿起他剛才裝在匕首上的那個墊圈，放在紙上另外那個墊圓的旁邊。兩個金屬圓片大小相同，兩片的邊緣上都有一模一樣的痕印，和槍管的膛線相合。
探長默默地對那兩片圓的金屬片看了一陣，然後抬頭望著桑代克說道。"我認輸了，醫師，毫無疑問是你對了。可是你到底是怎麼想到的，真會叫我想破了頭也搞不清楚。現在唯一的問題就是誰開的槍?為什麼沒有人聽到槍聲 ? "
"關於後面那個問題，" 桑代克說，"很可能他用了壓縮空氣的消音裝置，不但消除了聲音，而且不會留下任何火藥的痕跡在匕首上。至於前一個問題嘛，我想我可以告訴你兇手的姓名，可是我們最好還是按順序來看所有的證據。你大概還記得，"他繼續說道，"在傑維斯醫師站在那裡假裝在給時鐘上發條的時候，我用粉筆在他所站的地方做了個記號。好，站在做了記號的地方往開著的窗子望出去，可以看到有一棟房子的兩扇窗戶幾乎就在正對面，就是柯特曼街六號三樓和四樓的窗子。三樓是一家建築公司，而四樓住的是個名叫托馬斯·巴洛的經紀人。我去找了巴洛先生，可是在談我去找他的經過之前，我要先說另外一件事。我想，那幾封威脅信你沒帶在身邊吧? "
"哎，我帶著呢。"探長說著從他胸前的口袋裡掏出個皮夾子來。
"那我們先看第一封吧，"桑代克說，"你看信紙和信封都是最普通的那種，而筆跡顯然是一個沒受過教育的人寫的。這種人通常買的是小瓶裝的墨水。你看這個信封上所用的是德萊柏牌雙色墨水--是一種高級的墨水，只有大瓶裝售的--而寫在信紙上的紅墨水則是種沒有調過的深紅墨水，是繪圖師專用的，而且你也看得出是用一支製圖針筆所寫出來的。不過這封信最有趣的是同在信紙上端的那個骷髏頭，以藝術的眼光來看，這個人根本不會畫圖，骷髏頭的形狀和比例簡直可笑，但是那個圖案畫得很清楚，線條細緻乾淨，像機械製圖，而且畫的人手很穩，也很有經驗，圖像完全對稱。比如，那個骷髏頭位於紙的正中，我們用放大鏡仔細檢查，就知道了原因何在，因為我們發現有鉛筆畫過的中線和以尺子畫出的十字線的痕跡。而且，在放大鏡下麗還發現製圖用的紅色軟橡皮擦所留下的小碎屑，鉛筆的線條就是用那個橡皮擦擦掉的。所有這些事實加在一起，表示那幅小圖是一個習慣於繪製精準機械製圖的人所畫的。現在我們再回到巴洛先生身上，我去找他的時候，他已經出門了。我自作主張地在他的辦公室里四下看了看，以下就是我所看見的東西：在鐵架子上有一把十二英寸的黃楊木尺，是工程師用的那種；一塊紅色的軟橡皮擦；還有瓶德萊柏牌的雙色墨水。我耍了個小花招，弄到了一張辦公室用紙和那瓶墨水的樣本。我們等下再來檢驗一下。我發現巴洛先生是個新房客，個子不高，戴著眼鏡和假髮，而且左手永遠戴著手套。他是在今天早上八點半離開辦公室的，沒有人看到他進來。他走的時候帶了一個四方形的箱子，另外個箱子則是窄長形的，大約有五英尺長。他叫了部車到維多利亞車站，顯然搭上了八點五十一分的火車到查塔姆。 "
"我的天哪!"馬奇蒙驚叫道，"你不會是說匕首是從步槍里射出去的吧 ? "
"正是這樣。你現在就知道為什麼要用鋁棒的刀柄了--為了減輕已經相當重的投射物重量--也知道為什麼頂端要有六角形的突起了吧 ? "
"我還是不知道。"探長說，"可是我認為你說的這事完全不可能。 "
"那麼，"桑代克回應道，"我就必須一邊示範一邊解釋了。首先，投射物必須尖端朝前射出，因此必須使它旋轉一一那把匕首在刺進去的時候也的確是在轉動狀態，由衣服和傷口就看得出來。好，要讓刀子旋轉，就必須要從步槍的槍管里發射出去，可是因為刀柄沒法和膛線相接，必須裝上可以相接的東西，那種東西就是個軟的金屬墊圈。它可以裝在這個六角形上，卡進膛線的凹槽里，使匕首旋轉，可是等兇器射出槍口之後就會脫落下來。這裡就有這樣的一個墊圈，是波頓給我們做的。 "
他把一個中間有六角形洞的圓形鐵片放在桌子上。
"這些都很巧妙。"探長說."可是我認為這根本不可能，只是異想天開。 "
"聽起來的確不太可能。"馬奇蒙同意道。
"等下就知道了，"桑代克說，"這是波頓做的一顆子彈，裡面裝了點二0口徑槍彈里無煙火藥量的八分之一。 "
他把墊圈裝在從打開的後膛露出的刀柄頭上的突起部位，推進槍管里，裝上子彈，將後膛關好。然後，打開了辦公室的門，靠牆放好一塊裝有墊子的硬紙板靶子。
"這兩間房間的長度，"他說，"加起來的距離是三十二英尺。傑維斯，勞駕你把窗於關上好嗎 ? "
我關上了窗子，他將步槍瞄準了靶子。一聲悶響--比我預期的聲音要小得多--等我望向靶子時，看到那把匕首正中靶心，刺得很深，只剩刀柄在外。
"你看，"桑代克說著把步槍放下來，"這事還是可行的。現在談一下實際的證據。第一，在用作兇器的那把匕首上有條狀的痕印，和步槍的膛線完全相合。然後就是那把匕首確實是由左向右旋轉著--是說由步槍所在的方向去看--刺入被害人的身體。另外還有這個，你剛才也聽到是由門房在花園裡找到的。 "
他打開那張紙來，裡面是一個圓形金屬片，中間有一個六角形的洞。他走進辦公室，從地上撿起他剛才裝在匕首上的那個墊圈，放在紙上另外那個墊圓的旁邊。兩個金屬圓片大小相同，兩片的邊緣上都有一模一樣的痕印，和槍管的膛線相合。
探長默默地對那兩片圓的金屬片看了一陣，然後抬頭望著桑代克說道。"我認輸了，醫師，毫無疑問是你對了。可是你到底是怎麼想到的，真會叫我想破了頭也搞不清楚。現在唯一的問題就是誰開的槍?為什麼沒有人聽到槍聲 ? "
"關於後面那個問題，" 桑代克說，"很可能他用了壓縮空氣的消音裝置，不但消除了聲音，而且不會留下任何火藥的痕跡在匕首上。至於前一個問題嘛，我想我可以告訴你兇手的姓名，可是我們最好還是按順序來看所有的證據。你大概還記得，"他繼續說道，"在傑維斯醫師站在那裡假裝在給時鐘上發條的時候，我用粉筆在他所站的地方做了個記號。好，站在做了記號的地方往開著的窗子望出去，可以看到有一棟房子的兩扇窗戶幾乎就在正對面，就是柯特曼街六號三樓和四樓的窗子。三樓是一家建築公司，而四樓住的是個名叫托馬斯·巴洛的經紀人。我去找了巴洛先生，可是在談我去找他的經過之前，我要先說另外一件事。我想，那幾封威脅信你沒帶在身邊吧? "
"哎，我帶著呢。"探長說著從他胸前的口袋裡掏出個皮夾子來。
"那我們先看第一封吧，"桑代克說，"你看信紙和信封都是最普通的那種，而筆跡顯然是一個沒受過教育的人寫的。這種人通常買的是小瓶裝的墨水。你看這個信封上所用的是德萊柏牌雙色墨水--是一種高級的墨水，只有大瓶裝售的--而寫在信紙上的紅墨水則是種沒有調過的深紅墨水，是繪圖師專用的，而且你也看得出是用一支製圖針筆所寫出來的。不過這封信最有趣的是同在信紙上端的那個骷髏頭，以藝術的眼光來看，這個人根本不會畫圖，骷髏頭的形狀和比例簡直可笑，但是那個圖案畫得很清楚，線條細緻乾淨，像機械製圖，而且畫的人手很穩，也很有經驗，圖像完全對稱。比如，那個骷髏頭位於紙的正中，我們用放大鏡仔細檢查，就知道了原因何在，因為我們發現有鉛筆畫過的中線和以尺子畫出的十字線的痕跡。而且，在放大鏡下麗還發現製圖用的紅色軟橡皮擦所留下的小碎屑，鉛筆的線條就是用那個橡皮擦擦掉的。所有這些事實加在一起，表示那幅小圖是一個習慣於繪製精準機械製圖的人所畫的。現在我們再回到巴洛先生身上，我去找他的時候，他已經出門了。我自作主張地在他的辦公室里四下看了看，以下就是我所看見的東西：在鐵架子上有一把十二英寸的黃楊木尺，是工程師用的那種；一塊紅色的軟橡皮擦；還有瓶德萊柏牌的雙色墨水。我耍了個小花招，弄到了一張辦公室用紙和那瓶墨水的樣本。我們等下再來檢驗一下。我發現巴洛先生是個新房客，個子不高，戴著眼鏡和假髮，而且左手永遠戴著手套。他是在今天早上八點半離開辦公室的，沒有人看到他進來。他走的時候帶了一個四方形的箱子，另外個箱子則是窄長形的，大約有五英尺長。他叫了部車到維多利亞車站，顯然搭上了八點五十一分的火車到查塔姆。 "