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程淮秀搖了搖頭：“我想，看看孩子……”
乾隆忙將那孩子送到她懷裡，笑道：“好俊俏的小子！”
九個多月的朝夕相伴，夜裡，睡不著的時候，她想過孩子的樣子……這孩子，竟有七分長得像自己。
只聽乾隆道：“眼睛像朕。”
“剛下生的孩子，哪裡睜得開眼睛？四爺是在找安慰？”
乾隆將程淮秀和孩子一齊攬進懷裡，說道：“這個是在蘇州生的，長得自然像你。下一次，無論如何你也要進京生一個像我的孩子。”
程淮秀淺然一笑，未置可否。
乾隆竟感悵然：“若是生在宮裡，是永字輩的十三阿哥。現而今，他要跟著你這個狠心的額娘漂泊江湖……”他終於下定了決心：“淮秀，這孩子將來要承繼鹽幫，就跟了你的姓，叫程琋可好？”
“四爺……”程淮秀伏在他懷裡，不知道該說些什麼。
乾隆輕撫著她烏黑的長髮：“只要你記著我的好，不要動不動就想著斷了聯繫，你想要的，我都給。”
整整一個月，程淮秀不能下床，他端茶、送水、餵飯，事必躬親，李綺筠樂得清閒。賈六找了過來，沒說上兩句話，便被他罵走，堂堂九五之尊侍候人的樣子如何能被奴才們瞧見。臘月眼瞅著就要到了，別說是皇上，就是她這個鹽幫幫主，年底也是一年中最忙的時候。她知道，他該走了……心裡不舍，便不出言相勸。她懂他，該走的時候他絕不遲疑，不必她勸。哄睡了孩子，她坐在榻上看帳本，哪裡看得進去。
晌午，乾隆請了蘇州城內最好館子的大廚做了一桌子菜。李綺筠知道他二人相聚時日已然不多，便告了假，回鹽幫去了。於是，圍坐在桌旁的就只他二人，還有一個吃奶的娃娃。
乾隆自行斟了一杯酒，揚起頭來一飲而盡，苦笑道：“琋兒可憐，滿月這樣的大日子，就只有你我二人相伴。”
程淮秀道：“他是鹽幫的少幫主，我鹽幫此刻也正大擺筵席，哪裡就有你說的這麼可憐……只是……”
“只是你希望這樣的日子只有咱們三個在一起，對不對？”
程淮秀但笑不語，自搖籃中抱起程琋遞給乾隆。
懷裡的孩子正睜著一雙大眼睛看著自己，乾隆笑道：“你看，我就說這孩子的眼睛像我。”他輕輕拍著程琋，絮絮說道：“琋兒，你要記得阿瑪。將來，阿瑪給你請全天下最好的師父教你文學武功。”
程淮秀嫣然一笑，說道：“你是他爹，他如何會忘了你。
乾隆戲謔道：“誰知道你這狠心的娘會如何教他。說不定，在他懂事的時候，你會告訴他，琋兒，你爹已經死了。”
程淮秀忙抱起孩子，瞪了乾隆一眼，嗔道：“胡說什麼！我還會北上，你也要南下，怎麼就見不到了？”
乾隆又喝了一盅酒，眼裡是說不出的愁緒：“朕從未想過，會有一個兒子浪跡江湖……”
一桌子菜，幾乎沒怎麼動過。日薄西山，程淮秀哄睡了孩子，重又坐到榻上，點燃了蠟燭，翻看起帳本。
乾隆醒了酒，走到程淮秀身後坐了下來，將她攬進懷裡，低聲道：“淮秀，四爺要走了。”
程淮秀嫣然一笑，將頭微側，道：“皇上恕民女不能相送。”
再不能朝夕相對，乾隆輕輕吻上她的唇瓣，分別，總要帶走些什麼，哪怕只是她的氣息，哪怕只是一段記憶。
夜裡，程淮秀起身給程琋餵奶，乾隆也睡不著，拿起自己的狐裘給她披到身上。
清晨，程淮秀給乾隆穿著衣裳，戀戀不捨。
臨別前，乾隆問她：“幾時北上？”
程淮秀抱著孩子，輕輕拍著：“總要等琋兒長大一些。”
乾隆又問：“北面兒的生意誰照看？”
程淮秀眼底閃過一絲狡黠，戲謔道：“四爺幫淮秀照看？”
乾隆笑了：“樂意之至。”
頓了一頓，程淮秀單手抱著孩子，另一隻手摸出了一小隻瓷瓶遞給乾隆，笑道：“獨家秘方，敷在臉上，你這道疤淡的快些。”
乾隆戲謔道：“幫主還是不喜歡破了相的四爺。”忙不迭將那隻瓷瓶收進懷裡。
程淮秀瞪了他一眼，抱著孩子先出了門。
門外，賈六、岳雲二人早已靜候。乾隆將他母子二人緊摟在懷，附在她耳畔，低聲道：“等著四爺……你不能北上，四爺千方百計也要南下。”
程淮秀輕輕頷首，淚盈於眶，卻無論如何也要忍住。
良久良久，再不舍，也要放手，三騎駿馬終是絕塵而去。
☆、永璟（上）
又是晝夜快馬，回到乾清宮時，天剛發亮。乾隆疲憊不堪，歪在榻上就睡，天大的事也等他醒來再處理。
春喜推著賈六走出寢殿，輕輕關上門。壓低了聲音問道：“怎麼才回來？”
賈六也是一臉疲態，打了個哈欠道：“程幫主給皇上生了個小阿哥。咱們無緣得見，可想也想得到那小阿哥該有多漂亮，咱們皇上整整在程幫主身前兒伺候了一個月！臨別的時候，依依不捨的，看得賈爺我都想哭……”
“還賈爺呢？”春喜坐了下來，問道：“生了小阿哥，程幫主還是不肯進宮？小阿哥總要進宮來啊……”
賈六一面打哈欠，一面揉著屁股坐了下來：“看樣子不會。我猜那小阿哥八成要留在程幫主身邊兒，不進宮了。”
“皇上捨得？即便皇上捨得，老太后知道了，那還得了？”
“有皇上護著啊！”賈六不以為意：“皇上寶貝程幫主，你是沒瞧見！依我看，程幫主想要天上的月亮，咱們皇上……”他又打了個哈欠，“咱們皇上恐怕都會想法設法摘了給她。”
良久良久，春喜嘆道：“心裡惦著卻見不到，皇上可憐……為了個不在身邊的男人飽受妊娠之苦，程幫主可憐……可是在宮裡為皇上頂著雷的娘娘又何嘗不可憐？”
賈六早已睡眼惺忪，迷糊著道：“什麼頂雷……誰頂雷啊？”
春喜見狀，推了推賈六：“回屋兒睡吧。”
整整昏睡了兩日一夜，第二日傍晚，乾隆才算徹底清醒。春喜伺候他喝了茶，重又給他編著辮子。乾隆捏著明黃的辮穗兒，問道：“宮裡面兒糊弄過去了？”
“糊弄？”春喜絮絮說道：“哪兒那麼好糊弄！前朝好在有曹大人，可那摺子也堆成了山，估計夠您批個幾天幾夜的。後宮主子娘娘們倒還安分，畢竟皇上‘閉關’，哪個宮也去不得。可老太后精明，傳了欽天監，盤問幾句便漏了餡兒。”
乾隆回過頭看著春喜：“皇額娘知道了？”
春喜點了點頭。
乾隆忙將那孩子送到她懷裡，笑道：“好俊俏的小子！”
九個多月的朝夕相伴，夜裡，睡不著的時候，她想過孩子的樣子……這孩子，竟有七分長得像自己。
只聽乾隆道：“眼睛像朕。”
“剛下生的孩子，哪裡睜得開眼睛？四爺是在找安慰？”
乾隆將程淮秀和孩子一齊攬進懷裡，說道：“這個是在蘇州生的，長得自然像你。下一次，無論如何你也要進京生一個像我的孩子。”
程淮秀淺然一笑，未置可否。
乾隆竟感悵然：“若是生在宮裡，是永字輩的十三阿哥。現而今，他要跟著你這個狠心的額娘漂泊江湖……”他終於下定了決心：“淮秀，這孩子將來要承繼鹽幫，就跟了你的姓，叫程琋可好？”
“四爺……”程淮秀伏在他懷裡，不知道該說些什麼。
乾隆輕撫著她烏黑的長髮：“只要你記著我的好，不要動不動就想著斷了聯繫，你想要的，我都給。”
整整一個月，程淮秀不能下床，他端茶、送水、餵飯，事必躬親，李綺筠樂得清閒。賈六找了過來，沒說上兩句話，便被他罵走，堂堂九五之尊侍候人的樣子如何能被奴才們瞧見。臘月眼瞅著就要到了，別說是皇上，就是她這個鹽幫幫主，年底也是一年中最忙的時候。她知道，他該走了……心裡不舍，便不出言相勸。她懂他，該走的時候他絕不遲疑，不必她勸。哄睡了孩子，她坐在榻上看帳本，哪裡看得進去。
晌午，乾隆請了蘇州城內最好館子的大廚做了一桌子菜。李綺筠知道他二人相聚時日已然不多，便告了假，回鹽幫去了。於是，圍坐在桌旁的就只他二人，還有一個吃奶的娃娃。
乾隆自行斟了一杯酒，揚起頭來一飲而盡，苦笑道：“琋兒可憐，滿月這樣的大日子，就只有你我二人相伴。”
程淮秀道：“他是鹽幫的少幫主，我鹽幫此刻也正大擺筵席，哪裡就有你說的這麼可憐……只是……”
“只是你希望這樣的日子只有咱們三個在一起，對不對？”
程淮秀但笑不語，自搖籃中抱起程琋遞給乾隆。
懷裡的孩子正睜著一雙大眼睛看著自己，乾隆笑道：“你看，我就說這孩子的眼睛像我。”他輕輕拍著程琋，絮絮說道：“琋兒，你要記得阿瑪。將來，阿瑪給你請全天下最好的師父教你文學武功。”
程淮秀嫣然一笑，說道：“你是他爹，他如何會忘了你。
乾隆戲謔道：“誰知道你這狠心的娘會如何教他。說不定，在他懂事的時候，你會告訴他，琋兒，你爹已經死了。”
程淮秀忙抱起孩子，瞪了乾隆一眼，嗔道：“胡說什麼！我還會北上，你也要南下，怎麼就見不到了？”
乾隆又喝了一盅酒，眼裡是說不出的愁緒：“朕從未想過，會有一個兒子浪跡江湖……”
一桌子菜，幾乎沒怎麼動過。日薄西山，程淮秀哄睡了孩子，重又坐到榻上，點燃了蠟燭，翻看起帳本。
乾隆醒了酒，走到程淮秀身後坐了下來，將她攬進懷裡，低聲道：“淮秀，四爺要走了。”
程淮秀嫣然一笑，將頭微側，道：“皇上恕民女不能相送。”
再不能朝夕相對，乾隆輕輕吻上她的唇瓣，分別，總要帶走些什麼，哪怕只是她的氣息，哪怕只是一段記憶。
夜裡，程淮秀起身給程琋餵奶，乾隆也睡不著，拿起自己的狐裘給她披到身上。
清晨，程淮秀給乾隆穿著衣裳，戀戀不捨。
臨別前，乾隆問她：“幾時北上？”
程淮秀抱著孩子，輕輕拍著：“總要等琋兒長大一些。”
乾隆又問：“北面兒的生意誰照看？”
程淮秀眼底閃過一絲狡黠，戲謔道：“四爺幫淮秀照看？”
乾隆笑了：“樂意之至。”
頓了一頓，程淮秀單手抱著孩子，另一隻手摸出了一小隻瓷瓶遞給乾隆，笑道：“獨家秘方，敷在臉上，你這道疤淡的快些。”
乾隆戲謔道：“幫主還是不喜歡破了相的四爺。”忙不迭將那隻瓷瓶收進懷裡。
程淮秀瞪了他一眼，抱著孩子先出了門。
門外，賈六、岳雲二人早已靜候。乾隆將他母子二人緊摟在懷，附在她耳畔，低聲道：“等著四爺……你不能北上，四爺千方百計也要南下。”
程淮秀輕輕頷首，淚盈於眶，卻無論如何也要忍住。
良久良久，再不舍，也要放手，三騎駿馬終是絕塵而去。
☆、永璟（上）
又是晝夜快馬，回到乾清宮時，天剛發亮。乾隆疲憊不堪，歪在榻上就睡，天大的事也等他醒來再處理。
春喜推著賈六走出寢殿，輕輕關上門。壓低了聲音問道：“怎麼才回來？”
賈六也是一臉疲態，打了個哈欠道：“程幫主給皇上生了個小阿哥。咱們無緣得見，可想也想得到那小阿哥該有多漂亮，咱們皇上整整在程幫主身前兒伺候了一個月！臨別的時候，依依不捨的，看得賈爺我都想哭……”
“還賈爺呢？”春喜坐了下來，問道：“生了小阿哥，程幫主還是不肯進宮？小阿哥總要進宮來啊……”
賈六一面打哈欠，一面揉著屁股坐了下來：“看樣子不會。我猜那小阿哥八成要留在程幫主身邊兒，不進宮了。”
“皇上捨得？即便皇上捨得，老太后知道了，那還得了？”
“有皇上護著啊！”賈六不以為意：“皇上寶貝程幫主，你是沒瞧見！依我看，程幫主想要天上的月亮，咱們皇上……”他又打了個哈欠，“咱們皇上恐怕都會想法設法摘了給她。”
良久良久，春喜嘆道：“心裡惦著卻見不到，皇上可憐……為了個不在身邊的男人飽受妊娠之苦，程幫主可憐……可是在宮裡為皇上頂著雷的娘娘又何嘗不可憐？”
賈六早已睡眼惺忪，迷糊著道：“什麼頂雷……誰頂雷啊？”
春喜見狀，推了推賈六：“回屋兒睡吧。”
整整昏睡了兩日一夜，第二日傍晚，乾隆才算徹底清醒。春喜伺候他喝了茶，重又給他編著辮子。乾隆捏著明黃的辮穗兒，問道：“宮裡面兒糊弄過去了？”
“糊弄？”春喜絮絮說道：“哪兒那麼好糊弄！前朝好在有曹大人，可那摺子也堆成了山，估計夠您批個幾天幾夜的。後宮主子娘娘們倒還安分，畢竟皇上‘閉關’，哪個宮也去不得。可老太后精明，傳了欽天監，盤問幾句便漏了餡兒。”
乾隆回過頭看著春喜：“皇額娘知道了？”
春喜點了點頭。