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良久良久，乾隆終於開口道：“我信守承諾，這最後的籌碼也交了給你，只盼你能念著我的好……”
程淮秀的雙眼有些紅了，她吩咐手下趕著馬車先走，而後握住乾隆的手又走進天寶鹽棧。鹽棧的夥計很識趣，見到幫主和這位四爺有話要說，都躲了起來。
又是一陣沉默，乾隆笑道：“再不走，馬車就跑遠了。”眼睛裡竟也噙了淚。
程淮秀摟住乾隆的腰，喚道：“四爺……”
乾隆頓了頓，抬起手輕撫著程淮秀的一頭黑髮，絮絮問道：“沒了這最後的籌碼，你還會來京城嗎？還會來見四爺嗎？”
“會的！”程淮秀揚起頭來瞧著乾隆，兩漢清淚已落了下來，“淮秀只盼，再見之時四爺心中還有掛念。”
乾隆苦笑道：“四爺在家裡數著日子，你若逾期不至，四爺南下去尋！”
程淮秀輕輕頷首，踮起腳尖輕吻他唇瓣，而後轉身離去，再不回頭。乾隆頓住了，走出鹽棧後，只看到一個騎馬遠去的背影，心中好不失落。他輕抿著嘴唇，仿佛要留下她最後的味道，心下嘆道：好一個瀟灑的女人。初春，萬物復甦，他卻再沒有興致看那一抹新綠。他心裡盛滿了惆悵與失落，程淮秀走了，他的快樂仿佛也跟著她走了。
☆、安撫
乾隆二十年二月十五，月掛中天，景仁宮。春喜雙手推開正殿大門，低著首快步走到了臥榻前，福身道：“娘娘。”
景嫻以手加額，閉著眼睛半倚在床頭，過了許久，方才睜開雙眼，看著春喜，柔聲道：“你來了。”
春喜試探著問道：“娘娘漏夜傳喚，可是想了解皇上近況？”
景嫻抿了抿口唇，端起檀木桌上的茶盞，太久未換，已然涼了，她輕嘆口氣，又擱在了桌上，開口問道：“聽說，皇上近來做事提不起精神？”
“豈止提不起精神！”對著昔日主子，春喜並未打算隱瞞，“皇上茶不思飯不想，今兒個早上還罵走了來請平安脈的葉太醫。”
“哦？”景嫻的秀眉漸漸皺了起來。
春喜又道：“娘娘隨奴才過乾清宮去瞧瞧皇上吧。”
景嫻苦笑道：“並無旨意，乾清宮本宮如何去得？”
春喜咬了咬口唇，直言道：“皇上需要娘娘！”
景嫻輕嘆口氣，由春喜扶著站起身來。近來，她與乾隆之間少了交流，多了隔閡……就連一直由自己照料的柳蕙蘭也被他帶出了宮，一句交代也無。她常常會想，也許冷宮的日子就這樣不期而至。
只聽春喜又道：“娘娘換了便服，披上斗篷，夜深了，沒人能發覺。”言辭誠懇。
景嫻拍了拍春喜的手，笑道：“只有你這個古靈精怪的小丫頭能想出這樣的餿主意。”
春喜也笑了：“奴才只知道，皇上此刻需要娘娘，娘娘也未必不需要皇上。”
景嫻白了她一眼，耳根發燒，道：“你在這兒稍等片刻。”轉身走進臥房換衣服去了。
乾清宮，乾隆半靠在明黃色的枕頭上，雙目微闔。書案之上，明晃晃的奏摺堆疊成山，賈六站在一旁打著瞌睡。門‘嘎吱’一聲被春喜推開，賈六猛然驚醒，問道：“誰？”
春喜忙將右手食指豎在嘴前，快步走到賈六身邊，右手平放，左手食指、中指立在上面交替向前，做了個走的手勢。賈六瞧了一眼跟在春喜身後的來人，即刻明了，行禮後，隨著春喜一前一後走出乾清宮。
景嫻輕聲走上前去，瞧著乾隆越發清瘦的臉，嘆了口氣，解下身上披風披到他身上，而後轉過身整理著書案上的奏摺。
夜漸漸涼了，乾隆抬起左臂，左手食指蹭了蹭鼻子，身上的披風隨即掉落。景嫻蹙了蹙眉頭，俯身拾起披風又要披到他身上，只聽乾隆低聲喚道：“淮秀……”而後握住景嫻的手，雙眼漸漸睜了開來。
景嫻苦笑道：“淮秀，淮秀，她人已在千里之外，你便是喊破了喉嚨，她也難出現。”
乾隆吸了吸鼻子，坐正身子，看著書案上整整齊齊的奏摺，笑道：“朕失態了。”又提起硃筆，蘸了蘸墨。
景嫻搖了搖頭，搶下他手中的筆，重又搭到筆架上，勸道：“你瞧瞧西洋鍾，幾時了？明兒個不練功了？不上朝了？我認識的四哥一向知輕重，再大的事也從不皺眉頭。現而今，不過是走了個程淮秀，你就這樣魂不守舍？”
“景嫻……”乾隆將雙臂支在書案上，兩隻手的食指按著太陽穴。
景嫻將手中披風披到他身上，又勸道：“她是江湖上有頭有臉的人物，你還怕她丟了不成？這天下都在四哥手中，何況是她……”
好一陣沉默，乾隆笑出聲來，握住景嫻的手，讓她坐到自個兒腿上，說道：“委屈你了。”
景嫻仍舊蹙著眉頭：“臣妾擅入乾清宮，皇上不怪罪便好。”
乾隆閉著眼睛，貪婪地嗅著景嫻身上的香氣，這股淡淡的味道沉睡在他的記憶里，一經喚醒，一發而不可收。他索性橫抱著景嫻，輕吻她的額頭、臉頰、櫻唇……良久良久，兩人漸漸喘了起來。他停下動作，低聲問道：“冷嗎？”
暗黃的燈光照著景嫻泛紅的臉頰，她輕輕搖了搖頭，雙手環住乾隆的脖頸。
乾隆將斗篷披到景嫻身上，笑道：“朕冷。”隨後橫抱著景嫻走進臥房。
久遠的記憶填補了空虛，他想，景嫻終究是他深深愛著的人，這偌大的後宮，也就只有她懂他，只有她能在如此短暫的時間內治癒他的傷。
好一陣雲雨，乾隆輕撫著景嫻的長髮，柔聲說道：“這陣子，冷落你了。”
景嫻輕握住乾隆的手，說道：“臣妾了解皇上，景嫻了解四哥。”
乾隆心中盈滿了感激，他緊緊擁住景嫻，又將自己的嘴湊上她的櫻唇。良久良久，景嫻感覺到臉頰上冰冰涼涼的。她睜開雙眼，抬起手臂擦著乾隆流下的淚，戲謔道：“四哥年紀大了，越發的感性。”
乾隆吸了吸鼻子，笑問：“朕這樣花心，你為何還待朕這樣好？”
景嫻側轉過身，仰躺在床上，一隻手由上到下捏著搭在胸前的頭髮，思忖著說道：“臣妾嫁給皇上有二十一年了……”她輕聲笑了，“當年，你手握軟劍割破自己的手掌，我此生難忘。後來，皇上待臣妾也很好。”
乾隆的心中湧起一股愧意，他直言道：“當年，是你救了朕的命。”
景嫻又側過身來，瞧著乾隆道：“好漢還不提當年勇。臣妾這樣說，不過想表明……”
乾隆突然抬手捂住她的嘴，說道：“朕是皇帝……”他眉頭微蹙，絮絮道來，“淮秀，她是朕的知己，朕見到她，那種惺惺相惜……”他一時間言語混亂。
景嫻笑道：“皇上不必多說。程淮秀那樣的人物，皇上見了，不會無動於衷。你肯放她走，我很意外。”
程淮秀的雙眼有些紅了，她吩咐手下趕著馬車先走，而後握住乾隆的手又走進天寶鹽棧。鹽棧的夥計很識趣，見到幫主和這位四爺有話要說，都躲了起來。
又是一陣沉默，乾隆笑道：“再不走，馬車就跑遠了。”眼睛裡竟也噙了淚。
程淮秀摟住乾隆的腰，喚道：“四爺……”
乾隆頓了頓，抬起手輕撫著程淮秀的一頭黑髮，絮絮問道：“沒了這最後的籌碼，你還會來京城嗎？還會來見四爺嗎？”
“會的！”程淮秀揚起頭來瞧著乾隆，兩漢清淚已落了下來，“淮秀只盼，再見之時四爺心中還有掛念。”
乾隆苦笑道：“四爺在家裡數著日子，你若逾期不至，四爺南下去尋！”
程淮秀輕輕頷首，踮起腳尖輕吻他唇瓣，而後轉身離去，再不回頭。乾隆頓住了，走出鹽棧後，只看到一個騎馬遠去的背影，心中好不失落。他輕抿著嘴唇，仿佛要留下她最後的味道，心下嘆道：好一個瀟灑的女人。初春，萬物復甦，他卻再沒有興致看那一抹新綠。他心裡盛滿了惆悵與失落，程淮秀走了，他的快樂仿佛也跟著她走了。
☆、安撫
乾隆二十年二月十五，月掛中天，景仁宮。春喜雙手推開正殿大門，低著首快步走到了臥榻前，福身道：“娘娘。”
景嫻以手加額，閉著眼睛半倚在床頭，過了許久，方才睜開雙眼，看著春喜，柔聲道：“你來了。”
春喜試探著問道：“娘娘漏夜傳喚，可是想了解皇上近況？”
景嫻抿了抿口唇，端起檀木桌上的茶盞，太久未換，已然涼了，她輕嘆口氣，又擱在了桌上，開口問道：“聽說，皇上近來做事提不起精神？”
“豈止提不起精神！”對著昔日主子，春喜並未打算隱瞞，“皇上茶不思飯不想，今兒個早上還罵走了來請平安脈的葉太醫。”
“哦？”景嫻的秀眉漸漸皺了起來。
春喜又道：“娘娘隨奴才過乾清宮去瞧瞧皇上吧。”
景嫻苦笑道：“並無旨意，乾清宮本宮如何去得？”
春喜咬了咬口唇，直言道：“皇上需要娘娘！”
景嫻輕嘆口氣，由春喜扶著站起身來。近來，她與乾隆之間少了交流，多了隔閡……就連一直由自己照料的柳蕙蘭也被他帶出了宮，一句交代也無。她常常會想，也許冷宮的日子就這樣不期而至。
只聽春喜又道：“娘娘換了便服，披上斗篷，夜深了，沒人能發覺。”言辭誠懇。
景嫻拍了拍春喜的手，笑道：“只有你這個古靈精怪的小丫頭能想出這樣的餿主意。”
春喜也笑了：“奴才只知道，皇上此刻需要娘娘，娘娘也未必不需要皇上。”
景嫻白了她一眼，耳根發燒，道：“你在這兒稍等片刻。”轉身走進臥房換衣服去了。
乾清宮，乾隆半靠在明黃色的枕頭上，雙目微闔。書案之上，明晃晃的奏摺堆疊成山，賈六站在一旁打著瞌睡。門‘嘎吱’一聲被春喜推開，賈六猛然驚醒，問道：“誰？”
春喜忙將右手食指豎在嘴前，快步走到賈六身邊，右手平放，左手食指、中指立在上面交替向前，做了個走的手勢。賈六瞧了一眼跟在春喜身後的來人，即刻明了，行禮後，隨著春喜一前一後走出乾清宮。
景嫻輕聲走上前去，瞧著乾隆越發清瘦的臉，嘆了口氣，解下身上披風披到他身上，而後轉過身整理著書案上的奏摺。
夜漸漸涼了，乾隆抬起左臂，左手食指蹭了蹭鼻子，身上的披風隨即掉落。景嫻蹙了蹙眉頭，俯身拾起披風又要披到他身上，只聽乾隆低聲喚道：“淮秀……”而後握住景嫻的手，雙眼漸漸睜了開來。
景嫻苦笑道：“淮秀，淮秀，她人已在千里之外，你便是喊破了喉嚨，她也難出現。”
乾隆吸了吸鼻子，坐正身子，看著書案上整整齊齊的奏摺，笑道：“朕失態了。”又提起硃筆，蘸了蘸墨。
景嫻搖了搖頭，搶下他手中的筆，重又搭到筆架上，勸道：“你瞧瞧西洋鍾，幾時了？明兒個不練功了？不上朝了？我認識的四哥一向知輕重，再大的事也從不皺眉頭。現而今，不過是走了個程淮秀，你就這樣魂不守舍？”
“景嫻……”乾隆將雙臂支在書案上，兩隻手的食指按著太陽穴。
景嫻將手中披風披到他身上，又勸道：“她是江湖上有頭有臉的人物，你還怕她丟了不成？這天下都在四哥手中，何況是她……”
好一陣沉默，乾隆笑出聲來，握住景嫻的手，讓她坐到自個兒腿上，說道：“委屈你了。”
景嫻仍舊蹙著眉頭：“臣妾擅入乾清宮，皇上不怪罪便好。”
乾隆閉著眼睛，貪婪地嗅著景嫻身上的香氣，這股淡淡的味道沉睡在他的記憶里，一經喚醒，一發而不可收。他索性橫抱著景嫻，輕吻她的額頭、臉頰、櫻唇……良久良久，兩人漸漸喘了起來。他停下動作，低聲問道：“冷嗎？”
暗黃的燈光照著景嫻泛紅的臉頰，她輕輕搖了搖頭，雙手環住乾隆的脖頸。
乾隆將斗篷披到景嫻身上，笑道：“朕冷。”隨後橫抱著景嫻走進臥房。
久遠的記憶填補了空虛，他想，景嫻終究是他深深愛著的人，這偌大的後宮，也就只有她懂他，只有她能在如此短暫的時間內治癒他的傷。
好一陣雲雨，乾隆輕撫著景嫻的長髮，柔聲說道：“這陣子，冷落你了。”
景嫻輕握住乾隆的手，說道：“臣妾了解皇上，景嫻了解四哥。”
乾隆心中盈滿了感激，他緊緊擁住景嫻，又將自己的嘴湊上她的櫻唇。良久良久，景嫻感覺到臉頰上冰冰涼涼的。她睜開雙眼，抬起手臂擦著乾隆流下的淚，戲謔道：“四哥年紀大了，越發的感性。”
乾隆吸了吸鼻子，笑問：“朕這樣花心，你為何還待朕這樣好？”
景嫻側轉過身，仰躺在床上，一隻手由上到下捏著搭在胸前的頭髮，思忖著說道：“臣妾嫁給皇上有二十一年了……”她輕聲笑了，“當年，你手握軟劍割破自己的手掌，我此生難忘。後來，皇上待臣妾也很好。”
乾隆的心中湧起一股愧意，他直言道：“當年，是你救了朕的命。”
景嫻又側過身來，瞧著乾隆道：“好漢還不提當年勇。臣妾這樣說，不過想表明……”
乾隆突然抬手捂住她的嘴，說道：“朕是皇帝……”他眉頭微蹙，絮絮道來，“淮秀，她是朕的知己，朕見到她，那種惺惺相惜……”他一時間言語混亂。
景嫻笑道：“皇上不必多說。程淮秀那樣的人物，皇上見了，不會無動於衷。你肯放她走，我很意外。”