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聽聞此言的剎那，沈秋注意到段雲亭的面色，竟是微微的變了。
作者有話要說：2012.4.8，修。
☆、第五章
【第五章】
那眼中一閃而過的深沉，一瞬間讓他幾乎判若兩人。然而也只有一瞬間而已，很快段雲亭面上的笑容恢復了幾分，換做一副若無其事的神情，道：“皇叔可曾說過為何而來？”
“據摺子里說，乃是入京探望其長女。”
“看來朕這皇叔對朕倒並不是太惦念，倒是朕多慮了。”段雲亭默然許久，笑道，“他此番入京，所帶人馬多少？”
蘇逸看了一眼奏摺，道：“千餘人。”
段雲亭聞言沉默。
“陛下……”蘇逸欲言又止，然而瞥了一眼沈秋，卻終究沒有繼續說下去。
段雲亭放下手中書卷，站起身來，背身望向窗外，半晌後才道：“罷了，你二人且退下吧。”他聲音格外低沉，便有如那夜谷中小屋裡，沈秋曾聽到的一般。
覺出幾分異樣，沈秋意欲說什麼，而蘇逸遞給他一個眼色，口中已稱告辭。
出了御書房，蘇逸輕輕將門帶上。沈秋看了他片刻，終於道：“事已至此，我是如何也脫不開干係了吧。究竟是何事，為何……仍不教我知道？”
蘇逸沒有回答，只慢慢道：“陛下等這一日等了三年，你……且讓他好好想想吧。”說罷他抬眼，朝遠處的天邊望了望。那裡濃雲密布，已非昨日那般晴朗。
他忽然嘆了一聲，道：“眼看著……這天就要變了。”
*****
當夜輪到沈秋宿值，段雲亭破天荒地沒讓她進入房中。故自黃昏時分起，她便只是侍立在段雲亭寢宮外，寢宮裡始終一片燈火通明，直到月上中天，裡面都不曾有過動靜。
沒有人進出，也沒有半點聲響。
眼見著夜已深了，沈秋站得也有些乏了，便悄悄走到迴廊邊，坐了下來。
抬頭看著空中月色，許多事浮出腦海，似有所頭緒，卻又不甚明朗。
對於這東齊宮中的事，她本無心過多牽扯進來，只是這置身事外的感覺，不免讓人有幾分失落。
正此時，聽聞“吱呀”一聲，身後明顯地有燈光投了過來。
沈秋一回頭，只見段雲亭一身明黃的袍子，正抱著手歪斜地靠在門邊。
“今夜是你當值？”他的面容隱沒在背光的陰影之中，似是微微地挑了挑眉。
沈秋趕忙站起身來，以為此番這小小的偷懶被他逮住，雖不至於治罪，但也免不了一頓調侃奚落。
然而段雲亭只是卻走到她身旁，撩起袍子坐了下來。
“算你有運氣，朕今日心情大好，便權當不曾見過。你且坐下吧。”他雖作此言，然而語氣淡淡的，卻是教人決計看不出心情哪裡好了。
沈秋依只得言坐下，見他半晌不語，實在按捺不住好奇心，問道：“陛下……可是有何心事？”
段雲亭聞言抬眼望向天際，他的側臉在月色之中被鍍上了一層銀白，眼中神情亦是極為少見的柔和。
“朕便這麼藏不住心事，一眼便能教旁人看出？”他保持著仰頭的姿勢沒有動，只是輕輕地笑了一聲。
沈秋無聲地看著他，一時不知如何作答。
“朕今日倒當真是有些話想找人說說，“然而段雲亭很快笑道，“只是這話你若聽了，便只能對朕死心塌地；但凡有半分忤逆，則將是死路一條。”頓了一頓，他才轉眼望向沈秋，聲音變得緩慢而低沉，“若是如此，你可還願一聽？”
沈秋靜靜地同他對視，只覺對方話中之言分明給人以選擇，但那神情，卻又強勢得不容拒絕。
她笑了笑，道：“陛下該知，自打我被首輔大人單獨喚入房中的那一刻，便已然無法退步抽身了。且不論我今日聽與不聽，只要對你有半分忤逆，便照樣難逃一死。”
“你果真聰明。”段雲亭聞言笑了，道，“應是蘇逸提點過你的吧。”
沈秋明白，蘇逸口中所提及的上一任御前侍衛長，只怕便是未能經受住秦仁嵩的壓迫和利誘而做了眼線，從而被段雲亭處置了。
此時此刻她也已然明白，段雲亭什麼都知道，他從不荒唐，也不糊塗。
他只是在做戲而已。而這場戲，一做便是三年。
如今，似乎到了該作結的時候了。
正沉吟之際，段雲亭已然幽幽地開了口：“你且聽朕講個故事，如何？”
“好。”沈秋靜靜地看著他，頷首。
段雲亭講了一個簡單而又複雜的故事：
很久以前，宮中有個妃子產下了一名皇子。但因為皇帝懷疑這妃子同宮中侍衛有染，便暗自認定這孩子不是自己所出。故那孩子雖頂著皇子之名，母子二人在宮中卻是備受冷落，人盡可欺。
待到皇子十八歲那年，皇帝駕崩。然而屍骨未寒之際，宮中發生了一場政變。皇帝的三弟——即舞陽王——連同身為朝中宰相的老丈人，以“妖后禍國”之名，將皇后送入皇陵中殉葬。這場政變將朝中外戚一黨一網打盡，並處死了本應繼位的嫡長子，甚至連同嫡出的二子三子也不曾放過。
這本是朝中權力更替的一次全盤洗刷，卻意外地將那個最不可能繼任皇位的皇子推上了前台。
因為彼時，那個皇子的母妃已死。他孤身一人，無權無勢，最適合做傀儡皇帝，任人擺布。
政變那日，他獨自一人蜷縮在黑暗宮殿的角落，看著窗門上投she著的刀光劍影，聽著門外不曾斷絕的哭喊聲，砍殺聲，心內是從未有過的恐懼和絕望。
然而下一刻，宮門洞開，火光投she進來，將門外人的一道道身影拉得老長。
他們忽然跪下，道：“恭迎陛下登基！”
自此，舞陽王成了攝政王，手握軍權；丞相成了首輔，總攬內政。而他名為天子，實則卻不過是個被架空了權力的傀儡皇帝。
他心裡明白，既是傀儡，便終有一日會被棄置。他不甘如此，沒有一日，甘願過……
段雲亭話音落了，二人之間便只剩下一片沉默。唯有夜風吹動著院中枝葉，搖曳間沙沙作響的聲音。
沈秋忽然明白，為何禁軍無數，那日竟攔不住一個秦仁嵩。只因段雲亭雖貴為天子之尊，手中卻從來未曾有過一兵一卒。
半晌之後，她聽見段雲亭道：“你心下定是十分好奇，朕為何要將你帶回宮中吧？”
沈秋轉頭看著他，等待著他的答案。
“實不相瞞，只因這內宮之中，朕並無一人可以拖信，倒不如尋一宮外之人，來得妥帖。”但段雲亭沒有同她對視，只是低著頭，輕輕笑了笑，笑里隱約有些自嘲，“有個武藝高強，又值得拖信之人護衛在周身，心裡總是要安穩些。朕興許是怕兔死狗烹，鳥盡弓藏，自己哪一日……便不明不白地死了吧……”
沈秋看著他，訝異之下，只覺心裡堵堵的，莫名難受。
若不是今日親眼所見，誰又能想見，平素嘻嘻哈哈，老不正經的段雲亭，也會有這樣的一面？
沉默了許久，段雲亭神情里似是恢復了幾分輕鬆。他笑了笑，道：“不過，實則朕方才所言……倒有一句不實。”
沈秋轉頭看他，還未發問，卻被他忽然伸手攬住了肩頭，登時渾身僵硬，表情也不自然起來。幸而有夜色遮掩，方才沒有露陷。
“實則自打你跟著進了宮的那一日，朕便已然將你視作自己的人。方才那番話，無論你聽或不聽，一樣的別無退路。”段雲亭用力將她攬近了幾分，笑了笑，低聲道，“此事……你該明白。”
他語聲可稱柔和，然而話中之意卻又是少見的強勢。沈秋聞聲不由轉過頭去看他此刻的表情，然而對方不知何時已然恢復了一臉滿不在意的笑。
下一刻，段雲亭又忽然放開手，站起身來，若無其事地伸了個懶腰。仿佛剛才並未說過那麼一番話一般，笑道：“夜已深了，朕且去休息了。”
沈秋站起身來，看著他轉身進了房間。只覺得方才被他摟過的地方，到現在都還有些不自在。
*****
次月初三，常年鎮守邊關的攝政王段霆均回京。他此行為探親而來，故所帶不過千餘人馬，盡數駐紮在城外。
是日，群臣於宮門外迎接，聲勢浩大，卻唯獨不見段雲亭。
段霆均身形高大魁梧，目光如炬地在人群中掃了一眼，道：“為何不見陛下？”
他一開口便是氣勢雄渾，聲如雷霆。魄力之下，群臣一時無人應答。唯有他老丈人秦仁嵩上前道：“尚且不知何故未曾前來……已然派人去催了。”