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他說：“我能有什麼打算，回到家後向朝廷上奏，爭取早日起復。”
凌穆楓掀眼皮子瞧他，眼中似乎有一團冷火，元棠一個激靈，凌穆楓未再多說，翻身睡了。
說起來這位凌老爺子身體也還算硬朗康健，跟隨他們一路難逃，竟也無病無傷，路上元棠特意照顧他，能讓他坐轎的地方絕不讓他下地走，進入霧山山區後，道路崎嶇，再不合適坐轎子，凌穆楓在弟子攙扶下也能一步一步跟上隊伍。
如袁德所說，霧山山道的路極其不好走，山道多怪石，又常年下雨，道路濕滑，才進山三天，隊伍中就發生了兩次誤滑下山崖的事故。
山中終日雲霧繚繞，綠樹濃陰，草木吸足了水分，茂盛得擁擠。
進入山中，他們發現選擇入山的不只他們，許多流民為躲避禍亂，逃匿於山中，繼續向難走，他們還遭遇了一夥常年占山為寨的山匪。
對方在山道的崖壁上設埋伏，準備用滾石將他們砸死在山道上，幸虧袁德機敏，先派人探查，發現山崖上的壘石，一行人繞了一天的遠路，才躲過壘石陷阱。
然而山匪卻好像已經盯上他們，如鬼魅跟著隊伍，不時來騷擾試探，或者趁夜在他們的營地旁大噪，或者朝隊伍中放冷箭，實在防不勝防。
進入山道十二日，山中降雨，龐常義找到一個大石洞，在洞外搭草棚避雨，背靠山石掩護。婦孺都躲在石洞裡，男丁在棚子邊巡邏。
“劫道的山匪逼得太緊，也不知他們到底藏在哪?”柳言平心事重重地看著外面雨線紛紛揚揚而落，山間飄起霧氣，又潮又濕。
“袁參軍可有辦法讓那些山匪不再襲擾?”柳言平問。
元棠還沒回答，袁德先說：“這些山匪都在霧山混熟了，遇到軍隊他們不敢出來造次，只打劫路人，不知藏身何處，也不見蹤影，咱們只能儘快走出這片山區。”
柳言平道：“可是山道窄小，不知他山匪還會跟著我們多久，何時才能擺脫?”
山匪每次都是一小股一小股的出現，藉助山石和樹木掩護，他們甚至連山匪的具體人數都不清楚，更不知他們匪寨在哪裡。
袁德和柳言平都看著元棠，袁德把元棠當作家主，自不用說，經過白虞之戰，又從曜京逃出，這一路行來，柳言平許多事都與元棠商討著拿主意，遇到軍武相關，更隱隱以元棠的意見為重。
要將這幾百人帶回南夏，元棠這時是不出頭也得出頭，他想了想，說：“要不咱們想辦法引山匪出來，也探一探他們的虛實。”
柳言平道：“怎麼探?”
半個時辰後雨停了，柳言平和袁德、龐常義重新讓大家整裝出發，隊形還是婦孺走中間，青壯年走在外圍，這樣的的走法是仿造行軍護衛時的函陣，就是像木函一樣將中間包裹住，以保護中間的弱點。
但是走到比較狹窄的地方，是無法保持陣型的。
元棠帶著一小隊青壯年組成的衛隊混在婦孺中，綴在隊伍後半段，經過一處兩山之間的谷地時，兩旁樹叢里閃過幾個人影。
袁德警覺，立刻吹響呼哨示意大家小心，樹木晃動，樹影里射出箭和石塊，隊伍一下就亂了，眾人不得不抱頭躲避，元棠頂著飛箭攀上旁邊一塊大石，看到樹下射箭的人，一躍跳到那人身側。
作者有話要說：
又是短小的一更，明天可能還要在外跑一天，爭取周三周四這樣回復從前一樣的日更
第64章 驚鳥
在山匪的同伴反應過來之前，元棠先擒住那人肩膀，那人是這一小撮山匪中的頭領，其他山匪見他被元棠襲擊，一擁而上，被隨後趕來的衛隊抵擋。
一經得手，元棠也不戀戰，將那人拖出樹叢。山匪頭領掙扎了幾下，元棠手腕轉動，刀刃抵在他脖子下，威脅道：“再動我就不客氣了。”
那人發出一聲急促短暫的呼聲，聲音尖細，竟然是個女的。
元棠一愣，山匪趁機扳住元棠持刀那隻手的手腕，力氣極大，擰得元棠發疼，元棠再不遲疑，從後絆倒山匪，生拉硬拽將人拖離樹叢，山匪發出一串慘叫，元棠充耳不聞。
將人拖到自己人的包圍圈內，元棠沉聲向四面大聲道：“上面的人聽著，再不住手，我就把她殺了。”
眾人魚貫退出狹窄的山谷，元棠挾著那名山匪斷後。
夜裡，他們找了一個避風的山坳休息。
女山匪看上去不過十八九歲的年紀，皮膚曬成健康的小麥色，臉上有幾點雀斑，大眼睛，高顴骨。
元棠讓人搜走了她身上所有利器，用繩子綁牢，白天有好幾波山匪想救下這姑娘，然而山匪的數量不多，都被袁德帶人趕走了。
女山匪被綁在一棵大樹下，冷冷盯著元棠，並不為自己的處境驚慌。
若非不得已，元棠也不想這麼為難一個姑娘，但是他們這群人必須走出霧山，而對方也不是普通女流，而是流竄在霧山的山匪。這些日子，元棠也見多了生死，不會因為對方是個姑娘就心軟。
他拿用樹葉包住乾糧，丟在女山匪面前，解開繩子。
女山匪看他一眼，撿起乾糧吃起來。
元棠握刀坐在一旁，等她吃完，又丟了個水囊過去。
“姑娘，我們談談。”