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逃難的時候，人人都是為了生存前行，有些人力強盛的流民隊伍缺少吃食，會打劫其他流民，而官兵發現逃難中的青壯人丁，也會強征補充兵力。
河水南岸陷入戰火，齊州還在義赤人和狄人的爭奪中，元棠一行漸漸來到當初遇到烏蘭人的河水南岸附近。
夜裡，元棠和袁德、柳言平，龐常義聚集在一顆樟樹下，元棠回憶著地圖上山河分布，用一根木棍在泥土地上畫出地形和州郡。
“我們來的時候沿著河水西行，如今卻不能在再走這條路。”柳言平說。
不僅他們來時的路不能走，所有官道大路都不能走，但是這時山林密布，山路並不好走，蟲蛇野獸多，還容易迷路，一味避開大路，也不知哪年哪月才能走到南夏。
南夏與北晟東部有霧山、息山橫隔，若河水沿岸不能走，南行之路也充滿艱難。
袁德看著元棠畫的地圖，摸下巴說：“我早年隨將軍出征時曾走過一條山道。”他在霧山中段比劃，“從這可以到紛州，不用經過齊州，只要穿過紛州就能到達沐州。”沐州就是袁家所在，進入沐州就回到南下，從袁德畫出的路線看，這條山道是一條捷徑。
“這條路沒別人知道麼?”元棠問。
袁德說：“這是當年我與將軍奇襲走的山道，知道的人甚少，只是路的確不太好走……”
柳言平說：“若能回到南夏，難走一些又何妨。”
幾人商議了一番，柳言平讓家人給其他逃亡的百姓傳話，說明今後的路線。
元棠雙臂枕著頭靠在樟樹下，習慣了風餐露宿，現在在哪都能睡著，但是他卻不想睡，一路南行，他心裡總是空落落的，封淙也許已經到漠北了吧，他終於自由了，從此再也沒有人能威脅他。
元棠心裡真的替他高興，雖然他們沒有在一起，也並沒有分開，只是他很想念他。
作者有話要說：
短小的一更，這兩天真的飛起，還好明天就是周末，日更還是要繼續的，待我忙完，要給小天使們道歉
第63章 入山
元棠睜著眼翻了個身，發現同樣靠在剩下的凌老先生也睜著眼，老人家眼中精光沉斂，遙望北方，似悵似嘆。
他在曜京居住多年，或許還懷念舊地，元棠坐起來，靠過去，說：“先生還沒睡，這幾日我們就要改走霧山山道，前路崎嶇，先生還是好好休息，養好精神。”
凌穆楓看他一眼，問道：“袁參軍是沐州人?”
元棠點點頭。
“你們想經過紛州回沐州，恐怕不那麼容易。”凌穆楓說。
元棠一愣，這些日子來，他們也注意向各地流民搜集消息，但此時消息口兒相傳，有些地方發生某些事不一定能及時傳到各地，元棠和柳言平只靠來自各個方向的流民判斷某地是否已起禍亂。
元棠說：“紛州西北有山脈阻斷，應當不至於這麼快受戰火牽連。”
凌穆楓睨了他一眼，說：“齊州、紛州都處於北晟與南夏邊交，從來都是四戰之地，不是哪一國的山河故土，你出身將門，怎麼連這些都不懂。”
說起來元棠實在有些慚愧，但是請教的虛心他還是有的，他認真道：“請先生多提點。”
凌穆楓看他果然一臉不懂的樣子，有點氣不打一處來，氣哼哼地換了個姿勢，元棠忙上去扶他，讓老人家靠得舒服些。
凌穆楓說：“你可知現在坐鎮紛州的是何人?”
元棠仍然一臉懵懂，招來凌穆楓嫌棄的一眼，元棠一拍腦袋，說：“我也曾聽說，紛州有大族姜氏、何氏，如今的刺史應當姓姜吧。”
不能怪他生疏，他根本就沒來得在南夏官場混熟就遭遇白虞一戰，接著就被帶到曜京，對南夏官員的了解還來自周顯沛的科普，對邊界北晟地方更知之甚少。
凌穆楓撫著鬍子說：“姜閱……姜氏可不像齊州柳氏那樣疑心向著南夏朝廷。姜閱曾當過南夏的紛州刺史，北晟強盛時，又轉投北晟，紛州遠離曜京，北晟朝廷管不過來，只派一些屬官到紛州，姜
氏也算將門，紛州軍隊的精銳都是他家私兵。”
凌穆楓看到元棠還是不開竅的樣子，那眼神瞬間變得像是在罵元棠蠢鈍如豬，他嘆氣道：“北晟現在亂了，姜氏對紛州的控制卻仍然不變，姜氏占據一方，不會無所作為。”
元棠腦袋裡清醒了一點，說：“姜氏會阻撓我們南下?”
凌穆楓這才點點頭，說：“而姜氏固守紛州一地，眼看北晟亂起，定然更注意紛州周圍和境內的動向，以免禍亂侵入紛州，你們這些人從北晟南下，說不定姜閱已經得到消息。”
這就很不好辦了，元棠和柳言平現在還是南夏降臣的身份，要是這位姜刺史心向北晟，將他們攔截下來，那這一個月的路就白走了，而且不知道北晟對逃跑的降臣會怎麼處置。
夜已深，柳言平和袁德都睡下，元棠想與兩人商議，一時卻也不好叫醒他們，他對凌穆楓說：“多謝先生提醒。”
凌穆楓垂著眼打哈欠，元棠以為他要睡了，沒想到過了一會兒，他說：“小子，你回到南夏後有何打算?”
元棠一愣，他的打算，從前就罷了，現在他最想做的就是早日為袁家掙得一份榮譽，安頓好袁家，好早點去找封淙。