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一群少年正是好動的時候，坐在屋子裡念書還罷，一旦到外面就像脫韁的馬，比過一次，他們又跳到河裡打水仗，到後來什麼身份出身都顧不得，也不管誰是皇子高門，統統都只想著朝對方身上潑水。
最後還是一場瓢潑大雨才把眾人澆離玉香河。
他們跑回講武堂，渾身都濕透了，有些人乾脆淋雨跑回校舍，雨停後，太陽從天邊烏雲露出半張臉，講武堂里的人都走光了，封淙拉著元棠到講武堂後面的館舍。
阿木和桓王幾個親兵守在外面，阿木說：“大王還沒回來，說你來了就現在裡面等等。”
阿木和封淙果然很熟，說完還用拳捶了捶封淙的肩膀，“本以為你在宮裡這些日子早荒廢了，沒想到今天還是輸給你。”
封淙抬起下巴道：“下回再上馬比比。”
“比就比。”阿木說。
周圍幾個親兵都笑起來。
作者有話要說：
兵法內容來自孫子兵法，以及孫子兵法各個版本註解
第23章 進退
這間館舍應該是桓王在太學的休息之所，屏風和珠簾將屋子隔成三部分，左側是一間擺設簡單的書房，桓王離開上筠，身上還有三州的公務，案牘上堆滿了公文。
冷風一吹，元棠忍不住打了個噴嚏。
封淙摟過元棠的肩膀：“冷嗎，方才應該先去換衣服。”
看不出封淙挺照顧人，元棠說：“不冷，總不能讓大王等我們，待會兒回去我喝點薑茶。”
封淙用他溫熱的手掌搓著元棠手臂，說：“冷的話你先靠著我。”
少年的身軀如同一把熱火，靠在一起果然一絲冷意都沒有了。
案上放著一卷書，正是桓王上課講的兵法，頁面上第一句話是“兵者，國之大事也;死生之地，存亡之道，不可不察也”。
元棠忍不住撥開紙頁，一頁頁翻看起來。
封淙說：“不用這麼用功吧。”
元棠乜斜他：“我可不是囫圇看過就能背全的人。”
封淙有些得意地笑了。
元棠支著下巴，目光掃過紙面，說：“我在家的時候也讀過兵法，模模糊糊的，現在也不敢說全懂，但聽大王講過，覺得和從前知道的不太一樣。”
封淙挑眉，說：“你是進悟了，說來聽聽?”
元棠低頭想了想，說：“不敢說是悟，只是覺得我自己的理解太淺薄。從前我看兵法，都找那些如何攻守、行軍的篇章看。今天大王講兵法，卻先說了用兵的難處，不只講興兵，還講了興國。”
封淙點點頭，說：“國之大事，兵事即國事，小將軍是聽懂了。”
元棠有些驚奇，指著桌上的兵書問：“這些你都學過?”
封淙笑道：“看過一些。”
元棠露出不太信任的表情，又看過。
封淙把他摟到自己身旁，說：“有些是小時候阿父和我講的，有些是後來自己看的。”
元棠對文熙太子也燃起崇敬之情，說：“你阿父……文熙太子教你打仗?”
封淙忙搖頭：“我阿父從來沒帶過兵，其實我也不會帶兵打仗，在琚城是實在沒辦法……以前我常溜進上筠軍府，有時候和阿木他們到去大營，叔祖照顧我，沒把我趕走，我對行軍略比別人熟悉些。在琚城被征上城頭的都是普通民夫，沒打過仗，如果不能調動起來，大家可能都會死。”
於是封淙就利用自己在軍營里熟知的一些行軍辦法，將民夫組織鼓動起來幫琚城太守守城，後來又提醒元棠詐降，與支援的澤柔軍協同計劃，還上陣殺敵。
封淙說得雲淡風輕的，元棠覺得完全是自謙的說法，他對封淙的佩服又加深了，聽封淙說起小時候，又有些心疼。
“你這樣很了不起，換了我絕對不行。”元棠由衷地說。
封淙被他那雙圓眼睛看著，耳根又紅了，不自然地撓了撓，說：“小將軍你也不錯了，那種時候還知道算計孫使君。”
“不是算計，”元棠說，“我只是就事論事。”打嘴炮多容易，比上陣殺敵容易多，何況他又不是真正的袁棠，好歹心理年齡比袁棠大。
元棠有些發愁，說：“德叔給我說過，以後我只要帶軍坐鎮，他幫我上陣割首級，到時候一樣上報軍功為我請封將軍。”元棠在家裡很認真地和袁德討論過這個問題，即使鍛鍊搏擊，做了心理建設，他也未必能與人對陣，更別說指揮軍隊了。原來的袁棠也不行，之前袁將軍就打算這樣給兒子掙軍功。
躲在別人後面蹭功實在太慫了，但是刀戟搏殺真不是開玩笑的，元棠聽袁德講過，擅武的人不一定就會打仗，不少人平時逞武兇猛，自以為所向匹敵，到了戰場上卻嚇得手腳發軟，所學根本不頂用，所以軍中需要嚴格的訓練以及嚴明紀律約束，這是對士兵而言。
對統帥肯定有更高的要求，元棠對自己很沒有信心，練習也一直和袁德練著，愁也愁著。
“你怕自己不能指揮軍隊，還是怕自己不能殺敵?”封淙問。
“我覺得我都能不能。”元棠倒不怕把自己慫的一面剖白，反正封淙肯定看得出他慫，說：“既然行軍打仗是人命關天的大事，像我這樣平庸的人，難當重任。”