第133頁
吉士瞻特意詢問謝芳菲退兵的妙計，嘆氣說：“劉山陽的軍隊已經到達湖北，不知芳菲有何退敵良策。”謝芳菲笑說：“我這個錦囊妙計叫做‘兩封空函定荊州’，到時候大家自然明白。”眾人見她如此說，沒有繼續追問。謝芳菲說：“用兵之道，攻心為上，攻城次之，心戰為上，兵戰次之，目前的情況也一樣。不戰而屈人之兵，方為上策。蕭穎胄此人和劉山陽互相猜忌，互不信任。我們可以利用他們兩個之間的厲害矛盾，逼迫荊州和雍州聯合，共抗大敵。”
呂僧珍大聲說：“不戰而屈人之兵，說得好！上兵伐謀，不知道怎樣做才可以不戰而屈人之兵？”謝芳菲笑說：“呂將軍手下有一個叫王天虎的參軍，是也不是？”呂僧珍點頭：“不錯，確有此人。沒想到芳菲對軍中的事情也這麼留意。”謝芳菲說：“王天虎此人以前是蕭穎胄的手下。這次，我要帶著他親赴荊州，當面對蕭穎胄陳說利害關係。”
眾人愕然，說：“芳菲要親自去荊州？”容情聞言，立即跳出來說：“不行。你現在懷有身孕，怎麼可以去那麼危險的地方！”謝芳菲連忙安撫他，說：“容情，你放心，不會有危險的。我會扮成王天虎的親兵侍從，表面上的事情全由他負責。蕭穎胄是聰明人，對我們的到來不會怎麼樣的。”容情不樂，見眾人暗表贊同，不好再說什麼。謝芳菲笑說：“只要安排妥當，荊雍聯合，易如反掌。”出來後，緊走幾步，伸出手扯住前面的容情，說：“容情，你走慢一點。”
容情怕她走得急了，對胎兒不好，停下腳步，輕聲呵斥她：“你怎麼能親身去荊州呢？身體吃不消怎麼辦？”謝芳菲挽住他的手，說：“容情，你也忒小心了。你總不能讓我大門不出，二門不邁吧。好了，好了，我問過大夫，連大夫也說沒有問題。你看我，什麼都看不出來呢，才幾個月。等完成這件事，我們就離開好不好？”容情聽她這麼一說，才轉怒為喜，說：“你保證沒有事？”謝芳菲鄭重地點頭，然後“撲哧”一聲笑出來，推著他往後院去了。
呂僧珍立即將王天虎派給謝芳菲調遣，一行人沿漢水而下，星夜趕赴荊州首府江陵。容情見謝芳菲迎著河面上的夜風站在昏暗的船頭，從後面緊摟住她，頭伏在她頸窩，一下一下地蹭著她，問：“這麼晚了，還站在這裡吹夜風，仔細著涼，到時候又要吃藥。”謝芳菲回過神來，笑說：“我在想一些東西，迎著風，頭腦清楚一些。”
容情在她耳朵邊吹氣，問：“在想荊州的事情？”謝芳菲既沒有點頭也沒有搖頭。“兩封空函定荊州”是既定的過去，不需要她再操心，她只要踩著歷史的腳印一步一步往前走就可以了。不知為什麼，她總有些茫然若失，就像一個人得到皇帝的頭冠，精美絕倫；可是缺了頭頂上一粒最大的珍珠，總有些遺憾。戴在頭上，別人看不到，自己卻一清二楚。
黑暗中，容情的手有些情不自禁。謝芳菲躲開他的頭，嗔道：“容情！”容情微微喘著粗氣停下來，又抱住她，悶悶地說：“芳菲，我要吻你。”謝芳菲推著他，說：“容情，你規矩點，侍衛們看著呢。你再這樣，我就惱了。”容情依依不捨地拉開距離，也知道自己有些過分了。
謝芳菲有些心虛，忙說：“馬上就到江陵。我去見王天虎，吩咐他一些事情。”說著就要走。容情扯住她，一把往角落裡帶，幾乎貼著她說：“芳菲，我一定要吻你。”他已經按捺不住。到了江陵，又不知道有多少事，更加沒有機會。謝芳菲開始還不由自主地掙扎，容情已經壓下來。她忽然想要容情的吻，好讓她忘記記憶深處的東西。伸手環住他，閉上眼睛。
容情一點一點吻著她的嘴角，然後試探性地咬著她。一切如春風過境，溫溫和和，謝芳菲覺得沒有什麼深刻的印象，鎮定自若地說：“好了，我要走了。”容情扯住她，說：“我陪你一塊去。”謝芳菲甩開他的手，笑說：“你陪我去？你以為我不知道你安的什麼心呢。你還是老老實實在這裡待著吧。還有，回頭我再找你算帳。”容情笑而不語，放開手。謝芳菲低著頭，趕緊離開。
謝芳菲找到王天虎，說：“攻城克敵，心戰為上。我們一到江陵，立即讓手下四處散播‘山陽西上，並襲荊雍’的謠言。蕭穎胄和蕭寶卷關係疏遠得很，對他一向猜忌不滿。這次蕭寶卷派劉山陽西進，蕭穎胄正驚疑不定，不知道他葫蘆里賣的藥是真還是假。更何況，蕭穎胄對蕭大人一向畏懼，聽到這樣的謠言，更加不安。若能順利進行，事情已經成功一半。”
王天虎黝黑的臉，雙眼靈黠精明，聽到謝芳菲的計策，說：“蕭穎胄為人行事我清楚得很。他當年還在建康的時候就稱讚蕭大人‘博學多通，擅長韜略，生而奇異，他日貴不可言’，只要反覆陳說利害，必定成功。”謝芳菲忽然說：“天虎，此行暗中恐生變測，你可有準備？”王天虎笑說：“芳菲小姐，大丈夫生於亂世，馬革裹屍，死得其所，還要什麼準備！”謝芳菲點頭，舉起手中的酒杯，大聲說：“說得好，芳菲不勝酒力，也要敬王參軍一杯。”王天虎接過酒杯，一氣飲下。
眾人還未進江陵先派人大街小巷地散播謠言。流言是最厲害的武器，殺人於無形。消息首先從荊州官兵那裡傳出來，可信度又增加幾分。不出一日，整個江陵都在議論“山陽西上，並襲荊雍”一事。謝芳菲等人駐紮城外，聽到傳言，會心一笑。等蕭穎胄不知底細，惶恐不安，就是謝芳菲一行人出手的時候。
王天虎等人回來報告：“芳菲小姐，蕭穎胄等人聽到荊州官民的傳言，人人自危，對劉山陽此次的來意大為懷疑，都認為劉山陽是想借蕭寶卷之手，不費吹灰之力趁機席捲荊、雍二州，一劍雙鵰。”
謝芳菲聽到這個消息，大為振奮，說：“既然蕭穎胄已經有了戒心，對劉山陽定有所防範，這一頭的火已經燒起來了。不過要逼迫蕭穎胄和雍州聯合，還要再下一帖猛藥，將另一頭的火也燒起來。逼得他走投無路，我們再主動示好，不愁他不答應。”
眾人大喜，忙問計將安出。謝芳菲自信地說：“這次我們就給他來一個虛虛實實的疑兵之計，讓他啞巴吃黃連，有苦說不出。”轉頭對王天虎說，“天虎，這次計劃非你莫屬。我要你明天大大方方送兩封信進城，一封給蕭穎胄，另一封給他的弟弟，南康王府僚佐蕭穎達。送信一事，一定要鬧得人盡皆知。你還可以趁機走親訪友，廣為結交荊州的達官貴人，順便一不小心將此事說漏嘴，透露些許。別人問起來，你又推說不知道，讓他們疑心疑鬼，將矛頭直接轉向蕭穎胄等人。我們坐在這裡，靜待佳音。”
謝芳菲送給蕭氏兄弟的兩封信里什麼都沒寫，只寫了“天虎口具”四個大字，連她自己都不知道是什麼意思，更不用說蕭氏兄弟。王天虎是蕭穎胄的故吏，荊州人人盡知。這次緊急送信，不送給南康王蕭寶融，單單送給蕭穎胄兩兄弟，雙方若說沒牽連，沒有人會相信。荊州官兵自然疑心。消息傳到劉山陽耳朵里，劉山陽也不敢貿然前進。
第七十三章
兩封空函定荊州
果然，送信一事引起軒然□。荊州官兵質問蕭穎胄信的內容，蕭穎胄也不知所以，老老實實地回答不知道。眾人大怒，以為他有意隱瞞，感到重重危機，不肯相信蕭穎胄等人。蕭穎胄哪裡說得出信的內容，他根本就不明白信上到底寫了些什麼。官兵民眾對蕭家兄弟極為不滿，認為他們首鼠兩端，心懷不軌。而屯兵江安的劉山陽聽到消息，忽然逗留十餘日不進，持觀望態度。短短時日，蕭穎胄兄弟人心大失，受疑於本州的官民，又受疑於朝廷，夾雜在中間，左右為難，有苦說不出。
王天虎溜出城，將荊州目前的形勢仔細向大家分析了一遍。謝芳菲意氣風發地站起來，笑說：“蕭穎胄目前進退不得，處境艱難。我就讓大家看一看‘兩封空函定荊州’到底是怎麼定的！請看今日之域中，竟是誰家之天下！”說著吩咐王天虎，“你回去告訴蕭穎胄，就說蕭大人派他的弟弟蕭憺親來拜望，正在城外恭候。”然後笑說，“我這次就借憺兄的名號說服心生懼意的蕭氏兄弟。”
不到半天，蕭穎胄親率人馬將謝芳菲一眾人等迎進城內。蕭穎胄三四十歲年紀，身強體壯，面目卻十分俊秀，乍看下像個文人士子，只有眼光透露他的真實身份。老遠就拱手笑說：“沒想到蕭小弟親來荊州，有失遠迎，有失遠迎，還請見諒才是。”謝芳菲和蕭憺年紀差不多，沒有見過的人倒看不出破綻，忙笑說：“蕭長史說哪裡話，長輩親來迎接，小子受寵若驚才是。哪裡當得起蕭長史這一番話，可折殺小輩了。”蕭穎胄見他應對得體，沒有絲毫驕矜之氣，將先前的輕視之心收了幾分。
呂僧珍大聲說：“不戰而屈人之兵，說得好！上兵伐謀，不知道怎樣做才可以不戰而屈人之兵？”謝芳菲笑說：“呂將軍手下有一個叫王天虎的參軍，是也不是？”呂僧珍點頭：“不錯，確有此人。沒想到芳菲對軍中的事情也這麼留意。”謝芳菲說：“王天虎此人以前是蕭穎胄的手下。這次，我要帶著他親赴荊州，當面對蕭穎胄陳說利害關係。”
眾人愕然，說：“芳菲要親自去荊州？”容情聞言，立即跳出來說：“不行。你現在懷有身孕，怎麼可以去那麼危險的地方！”謝芳菲連忙安撫他，說：“容情，你放心，不會有危險的。我會扮成王天虎的親兵侍從，表面上的事情全由他負責。蕭穎胄是聰明人，對我們的到來不會怎麼樣的。”容情不樂，見眾人暗表贊同，不好再說什麼。謝芳菲笑說：“只要安排妥當，荊雍聯合，易如反掌。”出來後，緊走幾步，伸出手扯住前面的容情，說：“容情，你走慢一點。”
容情怕她走得急了，對胎兒不好，停下腳步，輕聲呵斥她：“你怎麼能親身去荊州呢？身體吃不消怎麼辦？”謝芳菲挽住他的手，說：“容情，你也忒小心了。你總不能讓我大門不出，二門不邁吧。好了，好了，我問過大夫，連大夫也說沒有問題。你看我，什麼都看不出來呢，才幾個月。等完成這件事，我們就離開好不好？”容情聽她這麼一說，才轉怒為喜，說：“你保證沒有事？”謝芳菲鄭重地點頭，然後“撲哧”一聲笑出來，推著他往後院去了。
呂僧珍立即將王天虎派給謝芳菲調遣，一行人沿漢水而下，星夜趕赴荊州首府江陵。容情見謝芳菲迎著河面上的夜風站在昏暗的船頭，從後面緊摟住她，頭伏在她頸窩，一下一下地蹭著她，問：“這麼晚了，還站在這裡吹夜風，仔細著涼，到時候又要吃藥。”謝芳菲回過神來，笑說：“我在想一些東西，迎著風，頭腦清楚一些。”
容情在她耳朵邊吹氣，問：“在想荊州的事情？”謝芳菲既沒有點頭也沒有搖頭。“兩封空函定荊州”是既定的過去，不需要她再操心，她只要踩著歷史的腳印一步一步往前走就可以了。不知為什麼，她總有些茫然若失，就像一個人得到皇帝的頭冠，精美絕倫；可是缺了頭頂上一粒最大的珍珠，總有些遺憾。戴在頭上，別人看不到，自己卻一清二楚。
黑暗中，容情的手有些情不自禁。謝芳菲躲開他的頭，嗔道：“容情！”容情微微喘著粗氣停下來，又抱住她，悶悶地說：“芳菲，我要吻你。”謝芳菲推著他，說：“容情，你規矩點，侍衛們看著呢。你再這樣，我就惱了。”容情依依不捨地拉開距離，也知道自己有些過分了。
謝芳菲有些心虛，忙說：“馬上就到江陵。我去見王天虎，吩咐他一些事情。”說著就要走。容情扯住她，一把往角落裡帶，幾乎貼著她說：“芳菲，我一定要吻你。”他已經按捺不住。到了江陵，又不知道有多少事，更加沒有機會。謝芳菲開始還不由自主地掙扎，容情已經壓下來。她忽然想要容情的吻，好讓她忘記記憶深處的東西。伸手環住他，閉上眼睛。
容情一點一點吻著她的嘴角，然後試探性地咬著她。一切如春風過境，溫溫和和，謝芳菲覺得沒有什麼深刻的印象，鎮定自若地說：“好了，我要走了。”容情扯住她，說：“我陪你一塊去。”謝芳菲甩開他的手，笑說：“你陪我去？你以為我不知道你安的什麼心呢。你還是老老實實在這裡待著吧。還有，回頭我再找你算帳。”容情笑而不語，放開手。謝芳菲低著頭，趕緊離開。
謝芳菲找到王天虎，說：“攻城克敵，心戰為上。我們一到江陵，立即讓手下四處散播‘山陽西上，並襲荊雍’的謠言。蕭穎胄和蕭寶卷關係疏遠得很，對他一向猜忌不滿。這次蕭寶卷派劉山陽西進，蕭穎胄正驚疑不定，不知道他葫蘆里賣的藥是真還是假。更何況，蕭穎胄對蕭大人一向畏懼，聽到這樣的謠言，更加不安。若能順利進行，事情已經成功一半。”
王天虎黝黑的臉，雙眼靈黠精明，聽到謝芳菲的計策，說：“蕭穎胄為人行事我清楚得很。他當年還在建康的時候就稱讚蕭大人‘博學多通，擅長韜略，生而奇異，他日貴不可言’，只要反覆陳說利害，必定成功。”謝芳菲忽然說：“天虎，此行暗中恐生變測，你可有準備？”王天虎笑說：“芳菲小姐，大丈夫生於亂世，馬革裹屍，死得其所，還要什麼準備！”謝芳菲點頭，舉起手中的酒杯，大聲說：“說得好，芳菲不勝酒力，也要敬王參軍一杯。”王天虎接過酒杯，一氣飲下。
眾人還未進江陵先派人大街小巷地散播謠言。流言是最厲害的武器，殺人於無形。消息首先從荊州官兵那裡傳出來，可信度又增加幾分。不出一日，整個江陵都在議論“山陽西上，並襲荊雍”一事。謝芳菲等人駐紮城外，聽到傳言，會心一笑。等蕭穎胄不知底細，惶恐不安，就是謝芳菲一行人出手的時候。
王天虎等人回來報告：“芳菲小姐，蕭穎胄等人聽到荊州官民的傳言，人人自危，對劉山陽此次的來意大為懷疑，都認為劉山陽是想借蕭寶卷之手，不費吹灰之力趁機席捲荊、雍二州，一劍雙鵰。”
謝芳菲聽到這個消息，大為振奮，說：“既然蕭穎胄已經有了戒心，對劉山陽定有所防範，這一頭的火已經燒起來了。不過要逼迫蕭穎胄和雍州聯合，還要再下一帖猛藥，將另一頭的火也燒起來。逼得他走投無路，我們再主動示好，不愁他不答應。”
眾人大喜，忙問計將安出。謝芳菲自信地說：“這次我們就給他來一個虛虛實實的疑兵之計，讓他啞巴吃黃連，有苦說不出。”轉頭對王天虎說，“天虎，這次計劃非你莫屬。我要你明天大大方方送兩封信進城，一封給蕭穎胄，另一封給他的弟弟，南康王府僚佐蕭穎達。送信一事，一定要鬧得人盡皆知。你還可以趁機走親訪友，廣為結交荊州的達官貴人，順便一不小心將此事說漏嘴，透露些許。別人問起來，你又推說不知道，讓他們疑心疑鬼，將矛頭直接轉向蕭穎胄等人。我們坐在這裡，靜待佳音。”
謝芳菲送給蕭氏兄弟的兩封信里什麼都沒寫，只寫了“天虎口具”四個大字，連她自己都不知道是什麼意思，更不用說蕭氏兄弟。王天虎是蕭穎胄的故吏，荊州人人盡知。這次緊急送信，不送給南康王蕭寶融，單單送給蕭穎胄兩兄弟，雙方若說沒牽連，沒有人會相信。荊州官兵自然疑心。消息傳到劉山陽耳朵里，劉山陽也不敢貿然前進。
第七十三章
兩封空函定荊州
果然，送信一事引起軒然□。荊州官兵質問蕭穎胄信的內容，蕭穎胄也不知所以，老老實實地回答不知道。眾人大怒，以為他有意隱瞞，感到重重危機，不肯相信蕭穎胄等人。蕭穎胄哪裡說得出信的內容，他根本就不明白信上到底寫了些什麼。官兵民眾對蕭家兄弟極為不滿，認為他們首鼠兩端，心懷不軌。而屯兵江安的劉山陽聽到消息，忽然逗留十餘日不進，持觀望態度。短短時日，蕭穎胄兄弟人心大失，受疑於本州的官民，又受疑於朝廷，夾雜在中間，左右為難，有苦說不出。
王天虎溜出城，將荊州目前的形勢仔細向大家分析了一遍。謝芳菲意氣風發地站起來，笑說：“蕭穎胄目前進退不得，處境艱難。我就讓大家看一看‘兩封空函定荊州’到底是怎麼定的！請看今日之域中，竟是誰家之天下！”說著吩咐王天虎，“你回去告訴蕭穎胄，就說蕭大人派他的弟弟蕭憺親來拜望，正在城外恭候。”然後笑說，“我這次就借憺兄的名號說服心生懼意的蕭氏兄弟。”
不到半天，蕭穎胄親率人馬將謝芳菲一眾人等迎進城內。蕭穎胄三四十歲年紀，身強體壯，面目卻十分俊秀，乍看下像個文人士子，只有眼光透露他的真實身份。老遠就拱手笑說：“沒想到蕭小弟親來荊州，有失遠迎，有失遠迎，還請見諒才是。”謝芳菲和蕭憺年紀差不多，沒有見過的人倒看不出破綻，忙笑說：“蕭長史說哪裡話，長輩親來迎接，小子受寵若驚才是。哪裡當得起蕭長史這一番話，可折殺小輩了。”蕭穎胄見他應對得體，沒有絲毫驕矜之氣，將先前的輕視之心收了幾分。