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“阿炎，天這麼冷了還出攤啊?”阿福已經站在案板前，嘻嘻笑著向阿炎打招呼。
阿炎嚇了一跳，趕忙回過頭去，用袖口擦去腮邊的淚痕：“天再冷也要出攤呀，要不吃啥喝啥呀?不像你們這些當大官坐辦公室的，風不打頭雨不打臉，到月就發工資。”
阿福繼續嘻嘻地笑：“阿炎，火氣不小啊，是不是受了誰的氣啦?”
阿炎用刀胡亂剁著案板上的麵團：“用不著你管。”接著又說，“凍死也不用你管，餓死也不用你管。你又不買米粉，跑到我們這個窮巷子裡來幹啥?”
姑媽被驚醒了，袖著雙手貼著牆根站了起來：“喲，這不是大司機阿福哥嗎?阿炎，你不招呼阿福哥坐，怎麼跟人家嘔起氣來了哩?”
阿炎咕噥著說：“誰跟他嘔氣來呀?俺們一個鄉下丫頭，憑啥跟人家坐小轎車的大官嘔氣呀。阿福哥，你要吃點啥?先坐下吧。”
阿福也不生氣，依舊笑嘻嘻地：“已經吃過了，不吃啥了。阿炎，你的米粉不要再賣了，這麼冷的天，是不會有人再來你這裡吃早餐了。”
阿炎心裡就像塞了一大塊石頭，忽地就沉了下去，心裡想：“他們果然不會再來吃我的米粉和白菜蒸餃了。看起來，明天真的要回鄉下了。那麼……明年春天我還要到城裡來嗎?來了還有多大的意思麼。”
阿福說過不吃了，但卻沒有走的意思，只是看著阿炎笑。
阿炎有些惱了，把麵團使勁往案板上一摔：“你不吃不喝地，怎麼還不走呢?站在這裡不動，就像個要飯的呀。”
阿福哈哈地笑出聲來了：“我不是要飯的，我是給你送飯票來了哩。”
阿炎鼓起了腮幫子：“才不信哩。非親非故的，你為啥要送我飯票?你要有那麼好啊，每天早晨還提著你的飯盒子來買我的米粉和蒸餃，就算照顧俺們小老百姓啦。”
阿福忽然不笑了，一本正經起來。阿福看了看阿炎的姑媽，湊近了阿炎的耳邊輕輕地說：“阿炎，你來城裡是為了幫姑媽賣米粉的嗎?”
阿炎一扭臉：“你管我呢!”
阿福說：“阿炎你也看到了，做早餐有一搭沒一搭的，能賺幾張毛票啊?再說了，就算是賺了也沒有你的份，白賺個辛苦。”
阿炎白了他一眼：“這你還不是嘴巴上抹石灰——白說?總不成讓我也向你們一樣，坐在辦公室里喝茶看報紙，按月領工資?”
阿福又笑了起來：“我說阿炎聰明就是聰明，還真猜了個八九不離十。給你找一個風不打頭雨不打臉的按月領工資的工作，你要不要干?”
12
阿福用車拉著阿炎先到百貨公司，給她買了兩身光鮮的衣裳，還有一雙橡膠底的方口布鞋。
走出百貨公司，坐在副駕馭座上，阿炎不停地用手撫摸著包衣服的紙袋子，心裡嘭嘭地跳個不停，一張小臉紅朴朴地，手腳都不知道往哪裡放了。在百貨公司里，當她明白阿福是在為自己買衣服後，本來是想拒絕來著，但終於沒有張開嘴。要知道，阿炎長到二十歲，除了記得很小的時候過年時阿爹給自己扯過一身花衣裳外，還從來沒有買過洋布的衣服呢。這麼大的誘惑啊，是她這個從鄉下來的女孩子無法拒絕的。
阿福一邊開車，一邊用眼角的餘光著著阿炎，猛地按了一下喇叭。阿炎被嚇了一跳，用手捂著胸口：“死阿福哥，你幹啥呀，想嚇死人啊?”
阿福哈哈地笑了：“按一下喇叭麼，也能嚇死人?你是老鼠膽啊?”
阿炎把頭扭向窗外：“不理你了。沒事瞎按什麼喇叭啊。”
阿福說：“沒什麼，想把你的魂兒叫回來。阿炎，這麼長時間一句話也不說，魂兒都飛了哩。在想什麼心事啊?”
阿炎的臉更紅了：“誰想什麼來?阿福哥，讓你花了這麼多錢給我買衣服，我不知道該怎麼感謝你。要不，咱還是把衣裳給百貨公司退回去吧，反正還沒有上身哩。”
阿福再次笑了：“傻丫頭，你以為這衣服是我給你買的啊。就憑我一個月十八塊錢的工資?我就是想給你買，也沒有這麼多錢啊。”
阿炎愣了：“那你說是誰給我買的哩?”
阿福答：“當然是劉科長，城建委的那個劉科長。”
阿炎局促不安了：“他為啥要給我買衣服啊?這我可不能要。你停車吧，把我送回姑媽家。”說著就要去推車門，推了幾下卻推不動——她不知道小轎車的車門跟自家的房門大不相同，是有機關的。
阿福嚇唬她：“可不敢亂動啊。要是被甩出去，墊在車輪子底下，可就一下子變成相片了哩。”
阿炎果然不敢動了，還把身子往裡靠了靠：“那你告訴我，劉科長為啥要給我買衣裳?還有，你要拉我到哪裡去啊?”
阿福見不能再賣關子了，就說：“我不是告訴你了嗎?劉科長給你找了一份好工作，風不打頭雨不打臉，咱們這是去見你工作單位的領導哩麼。”
阿炎心裡一陣大跳，興奮地呼吸都急促了，但還是不放心：“幫我找工作麼，那當然是好。可也不用非得買新衣裳啊?”
阿福搖著頭笑：“去這麼高級的地方去上班，就穿你現在身上這套衣服去?讓人家一看就知道是從鄉下來的妹子，還敢要你?”