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鬬般道：“談何容易！吳國水道縱橫，恃蒙犀之堅舟而行，縱橫披靡！未得破敵之道而冒進，取敗之道！”
大臣們議論紛紛，有支持鬬般，也有支持鬬椒，商議不下。
楚王凝眉思索，散了朝回到宮中，沿江邊各處問詢的吏人拜見，帶回了一些消息。他說，他拜訪了一個在江邊守大水之廟的老巫師，得知前些日子，曾有船來到他的廟前，請他上船給一位傷者醫治。
“巫師說，那傷者是個女子，皮膚白皙，不似勞苦卑下之人。”吏人道，“她受了傷，淌了許多血，似乎曾在水中泡了許久，昏迷不醒。”
楚王的心猛然一震。
“那女子是何模樣？可有殊異之處？”他忙問。
吏人道，“臣也這般詢問，巫師說，他為女子敷藥，看不清她的面容，但記得那女子的右肩上有一道短小的痕跡，似乎是舊傷所致。”
楚王雙目灼灼，思緒如同巨浪掀起。
阡陌的右肩確實有一道這樣的疤，那時數月前在銅山被追捕時所受。
“那些人何在？！”他迫不及待地問。
“老巫師說，他們未告知去向，但聽口音，似乎是舒人。”吏人說著，片刻，似想起什麼，補充道，“是了，他記得其中一人，額上似有黥痕。”
楚王面色一變。
“……據子允供稱，那日逃走的刺客，名芒……”前些日子，蒍賈向他稟告審問結果的時候，曾這樣說。
天色暗下，高陽宮中點起了燭燎，將各處照得通明。
寺人渠被告知楚王要見他，匆匆來到，入殿時，見他坐在榻上，手裡拿著那個叫滑翔機的物什，似在沉思。
“大王喚小人？”他上前拜見。
“寡人曾聽你說過，阡陌在銅山之時，向一人學楚語。”楚王淡淡道，“你說，那人額上有黥痕。”
寺人渠訝然，上前道，“正是。”
“可知其名？”
寺人渠想了想，道，“似乎叫芒。”
楚王抬起頭來，雙眸深邃。
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舒人的藥很不錯，阡陌在將養了幾日，一天好過一天，不再疼痛，有些地方的痂皮已經開始脫落。
她隱隱覺得，戰事就快到來，因為芒越來越忙碌，有時甚至一整天看不到他的人。
她並沒有猜錯。棠地已經集結了上萬人，有忠於諸國的舒人，也有前來相助的吳人。吳伯待了幾日，便回國去了，留下幾個謀士，帶領吳人協助伯崇。
殿上，爭執的聲音此起彼伏，嘈雜不休。
萬事俱備，征戰在即，制定前進路線的時候，卻出了分歧。伯崇麾下的眾人，本出自各國宗室，帶著名下的私兵投奔而來，組成大軍。他們雖皆以伯崇為首領，卻心思各異，幾乎每個人都想著大軍先攻打自己的國家，為自己復國。爭執起來，誰也不服誰。
此事已經足足爭論了三日。
倉謖坐在下首，冷眼看著。他瞥向芒，只見他坐在不遠處，神色平靜，沒有出聲。
最後，還是幾位德高望重的老者站出來，說舒鳩伯因叛楚而死，為舒人英烈，且楚人在舒鳩國的兵力薄弱，首當奪取舒鳩國。
伯崇是眾人推舉的首領，又聞得老者們這般言語，眾人終於不再爭吵，勉強同意。
散會之後，芒不想再看那些人各懷心思的臉，走了開去。還未出門，忽而聽到有人叫他，回頭，卻見是倉謖。
“公子。”他行一禮，“我近來得了些好酒，未知公子可有興致共飲？”
*****
午後的陽光淺淡，落在空寂的山間，溪水淙淙而清亮，鳥語陣陣。
山石旁的茅廬里，倉謖親自將酒杯滿上，緩緩道，“公子請。”
芒接過來，喝一口，放下。
“公子怎不飲盡？”倉謖淡笑，“放心，酒中無毒。”
芒看著他：“大夫請我來，恐非單為飲酒。”
“正是。”倉謖把酒中之物飲盡，道，“我請公子來，乃是商議一事。”
“何事？”
“公子府上那女子之事。”
芒的目光凝住。
倉謖看著他，神色瞭然，繼續倒酒，“公子亦知曉她是何人，對麼？”
“你欲如何？”芒說。
“公子不該問我欲如何。”倉謖道，“公子該想，我若當初在長公子和吳伯面前說出她是楚王的寵姬，他們會如何？”他盯著芒，“公子知曉，他們必然會拿她來羞辱楚王。”
芒哂然，只覺從他嘴裡聽到這話，很是怪異。
“你這般關心她？”他問。
“不，我是覺得他們這般做，是犯蠢。”
芒面露訝色。
倉謖面沉如水，“楚王此人，性驕而易怒，得知此事，必然會引大軍前來。公子雖想復國，可捫心自問，區區棠地，可擋得住楚人大軍？公子想一想方才殿上的那些人，靠他們一步一步攻城略地，有幾分勝算？”
芒被他說中心事，默然。
他沉吟片刻，卻道：“可楚王也未必會引大軍前來。他已經拿獲了子允，很快便會知曉我，亦或許很快會知道我與她的關係。”
倉謖已經聽聞過阡陌曾跟著芒從銅山逃走的事，笑了笑。
“我要說的，就是此事。”倉謖道，“楚王就算知曉公子與那女子有牽連，手上亦無實證，但會生疑，則必然前來。至於引不引大軍，則要看這邊透露的消息。”
“哦？”芒不解地看他。
倉謖以手指蘸酒，在石台上寫了一個“誘”字。
“楚王可順不可激，他對這女子甚是掛心。若以舒人的名義告知楚王，說謀刺楚王的刺客已拿獲，而這女子亦為舒人所救，傷重難治，楚王必然前來。我聞群舒西南，水道眾多，狹窄處，岸上持弓則可任意擊殺。若在那裡埋伏下手，豈非事半功倍？”倉謖目光平和，“長公子急苛而少謀，此計唯有公子可行，故而，萬萬要保住那女子才是。”
第60章
阡陌等了芒很久,一直到天色暗了，他也沒有回來。
她只好像往日一樣,自己用了膳。
芒平日忙碌,日常穿的衣服,有好些都磨破了。他並不喜歡浪費，都是收起來,讓僕婢fèng補。
夜晚的光照不如白天,膳後,常給芒補衣服的老婦眼睛不好使，阡陌走過去，替她接過來。
她的fèng補技術不差，以前在家,奶奶很早就去世了,爺爺也是個節儉的人，阡陌常常幹些針線活。老婦看她做的還不錯，笑著嘰里咕嚕說了些話，阡陌聽不懂，只能笑笑。
芒回來的時候，正看到阡陌坐在榻上fèng著他的衣服，燈光映著她的臉，沉靜而美麗。
發現有人，她抬起頭。
目光相對，芒露出笑容。
“用過膳了麼？”阡陌問。
“用過了。”芒頷首。
阡陌亦笑笑，咬了線頭，把衣服拿起來看了看。
“我fèng得不大好，”她說，“你且試一試。”
芒接過來，應一聲，卻放到一邊。
“陌，”他看著她，“我們說說話，好麼？”
阡陌看他似乎有心事的樣子，有些詫異，點點頭，望著他。
芒不知該從何處說起，坐在席上，與她面對面。
“陌，”他沉默了一會，道，“我等要反攻楚國了。”
阡陌心裡一沉，片刻，道，“我知曉。”
“若是……我說若是，”他目光深深，“我與楚王相遇拼殺，你站在哪一邊。”
阡陌面色微變。
“我站在哪一邊又如何，重要麼？”少頃，她自嘲地說。
“於我很重要。”芒說。
阡陌怔了一下，看著他的眼睛，烏黑的雙眸有些熱烈，卻似藏著複雜的情緒。
“我不知道。”她沉默了一下，低低道，“芒，我希望永遠不會有這麼一日。你們二人於我而言皆是珍貴，我無法去想你或他倒地的模樣。這是不是有些可笑？”
芒沒回答，少頃，深吸口氣。
“陌，”他露出苦笑，“我一直喜歡你，離開銅山之後，一直想尋到你。我曾去過你住的那個地方，他們說，楚王把你帶走了。我當時失落得幾日都未睡好，恨不得立刻去把你搶回來。陌，若有那麼一日，我殺了楚王，你會跟我走麼？”
阡陌張口結舌。未幾，腦海中一閃，她忽而回過味來，目光聚起。
“他來了？”她心情緊張又激動，看著芒，“他來了是麼？”
“還不曾，但應該會來。”芒把話說了一半，卻沒有說下去，“陌，你還未回答我的問題。”
“你希望我說什麼。”阡陌黯然，沒有遮掩，“芒，你希望我說如果是這樣，我會毫無介懷地跟你走麼？你明知我做不到。”
芒注視著她，目光不定。
好一會，他神色平靜下來，頷首，“如此。”
他望望外頭，起身，“天色不早，歇息吧。”說罷，轉身離開。
阡陌心情亦是糾結不已，看著他離開，在他就要出門的時候，叫了一聲，“芒。”
芒回頭。
阡陌低低道，“芒，我總覺得，你在銅山的時候，比如今快活多了。”
芒愣了一下，片刻，露出苦笑。
“是啊，”他淡淡道，“那時有盼頭，覺得只要逃出去便是天高地廣。”
他目光幽深，卻不再多說，繼續前行，身影消失在暗夜之中。
*****
定下了進攻之策，經過貞問，出征的日子也定了下來。
伯崇殺牲煮肉，祭祀了山川和天上的諸神，誓師於廟。一聲令下，棠地眾人披堅執銳，集結成軍，登上舟船，浩浩蕩蕩地出發。
出乎阡陌的意料，芒也將她帶上了。按照他的說法，他怕將她留在棠地，無人護她周全。
“你只要跟著後軍便是，放心，此處都是我的人。”芒對她說。
阡陌點了點頭。
望向舟外，只見兩岸青山延綿，雖然已經是秋天，但仍然是蒼翠欲滴的顏色。她想起上次，自己也這樣看風景的時候，身旁站著另一個人，臉上意氣風發，滔滔不絕地跟她說哪個地方叫什麼名字，有什麼物產，如數家珍。
芒說，他會來。
阡陌有些疑惑。這些舒人，看起來並不十分強大，兵器甲冑都是吳人支援的，按理說，攻戰的線路應該是巧取而不是碰硬，他們的存在，必須做得秘密些，不讓楚人發現才對。可是，按照芒的意思，似乎並不介意楚王知道。
這是為什麼？阡陌每天待在屋子裡，又沒有人可以打聽，掌握的信息太少。胡思亂想了一會，覺得自己像個無頭蒼蠅，只能放棄。
群舒河川交錯，從棠地到舒鳩國，日夜兼程，二三日之後，便已經到岸。
伯崇是公子，舒鳩國仍有許多懷念舊君的民人。他事先的策動很成功，幾乎沒有費什麼兵卒，就在兩日之內連得的數邑。阡陌親眼看到那些人痛哭流涕地跪倒在伯崇和芒的面前，拿出最好的東西迎接他們。同時，她也看到了被斬殺的楚人守軍和官吏的屍首，被人拖走，不忍多看。