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柵馬一邊低頭鞠躬致意，一邊故作自然地從懷裡掏出一隻信封。當他用眼角的餘光，瞥見對方的視線倏地跟隨而來時，便開口說道：
“其實是這樣的，我現在為了一個名為《靈異大特集》的專題報導，正在追查流傳於這一帶，名為‘放電人’的靈異傳說。所以如果可以的話，我想要採訪您……”
“……為何找上我家呢?”
——上勾了。
柵馬露出困惑且和善的樣子繼續說：
“不瞞您——有傳聞說府上的竹峰英作先生之所以會不幸往生，都是放電人搞的鬼。我手邊準備了些許的薄禮，因此如果方便的話，我想請教您一些問題……”
“進來吧。”
就這樣，柵馬順利進到了屋內。
他通過已經發黑的木板走廊，來到位在盡頭的客廳。冬天用的暖爐桌還一直擺放到現在，周圍堆滿了雜物。低矮的天花板，乾燥凝滯的空氣，房裡只有早報是簇新的。電視還開著，正在播放談話性節目，地上則放著廉價燒酒的寶特瓶。暖爐桌上有一盤小黃瓜和味噌，看樣子是下酒菜。
竹峰的胞弟邊泡茶邊說：
“大哥是在浴室去世的。當時他已經八十七歲，算是福壽全歸了。聽我大嫂說，她明明已經叮嚀過他冬天在浴室里要特別當心，結果他還泡熱水泡到肩膀，簡直就是自殺行為嘛!”
“原來是這樣。其實——我也不認為真的是放電人害令兄身亡的，只是這個謠言好像在小學生之間流傳得很廣，因此我待會也打算到國小的後方看看。聽說，令兄之前曾在那裡工作是嗎?”
“他那時身子還很健朗哪!”
“您和令兄同住嗎?”
“怎麼可能呢?他那人一見面就吆喝著要我去幹活，囉唆得很哪!在他的葬禮時，大嫂說自己一人住這房子也太空曠了，問俺要是願意的話，就搬來這裡住。俺心想在這裡總比在外頭租房子好，於是就來了。誰知道俺搬來後，大嫂就跑去住安養中心了。她大概是覺得這房子賣也賣不出去，拆掉又可惜，所以才叫俺來的吧!俺說起來，就活像是借宿在這的管理員一樣啦!”
“不過，俺也沒有資格抱怨啦……”他又補上一句。
如果放任他說繼續下去，恐怕還會被迫聽更多怨言，柵馬趕緊切人正題。
“如果方便的話，可以讓我看看浴室並拍張照片嗎?我保證不會刊載在雜誌上……”“無所謂，就在對面。”
柵馬被帶往浴室，浴室里舖著令人懷念的藍色瓷磚。只有浴缸好像換新過，造型顯得頗為洗鍊。
柵馬拿出數位相機，隨處照了幾張相。其實這些相片並非必要，大部分都只是柵馬為了演出採訪的樣子，所以才做做戲罷了。浴室的高處有一扇小小的換氣窗，小到無法讓人由那裡進出。拉門上連門閂都沒有，是一間處處都顯得非常普通的浴室。
——看來對報導完全派不上用場。
“——令兄在過世之前，有沒有出現任何不尋常的舉止呢?”
“不，其實俺和他不常碰面。——不過話說回來，反正不會有啥不尋常的唄!他啊，每天都到‘囀仔’那裡掃掃落葉、撿撿樹枝，八成只有做這些事。”
“您說……‘囀仔’嗎?”
“就是國小後面的樹林。那裡叫‘囀林’。咱們都管它叫囀仔、囀仔的。”
“想必令兄對那片樹林有一份特殊的感情吧?”
“嗯——有是有吧。俺倆從小就住這裡了，俺小時候常常在那片林子裡抓蟬、抓蜻蜓，大哥應當也一樣。——對了，對了，大哥在戰時好像曾經在那兒做過工。”
“咦?就在那片樹林裡嗎?”
“山壁上有一個山洞，聽說大哥也有參與挖掘。當然，俺並沒有親眼看見啦;那是二次大戰時的事，俺那時候還沒出生，是已故的老爹跟我說的。大哥不愛談起戰爭的往事。”
“挖掘那個坑道的人是竹峰英作先生……?”
柵馬霎時感到內心澎湃萬分，不禁用手輕輕抵住了額頭。
不過，事件的關聯性還是沒有浮現。柵馬回想著資料上竹峰英作的年齡，一邊暗自在心裡比對著高中時所背下來的歷史年表。
“這樣算一算，二次大戰時，令兄已經二十多歲了吧!”
“是啊，據說他在軍中擔任研究員，好像在那個洞窟里進行了什麼硏究。大哥應該也是這個緣故，所以才離不開那裡吧!”
舊日本軍、坑道、研究，柵馬想起了日積的假設“放電殺人的新兵器”。
——難道，真有其事?
“也就是說，令兄是在守護那個坑道嗎?”
“我想也還稱不上是‘守護’的程度啦!俺小時候若是跟他央求，希望他能夠讓我進到那裡面玩試膽遊戲的話，他不只會一口答應，還會幫我打開鐵柵門。……俺是有進去過裡面啦，不過一下子就出來了。”
“是的，也就是說，令兄並非不讓人進去洞裡面對吧?”
“其實是這樣的，我現在為了一個名為《靈異大特集》的專題報導，正在追查流傳於這一帶，名為‘放電人’的靈異傳說。所以如果可以的話，我想要採訪您……”
“……為何找上我家呢?”
——上勾了。
柵馬露出困惑且和善的樣子繼續說：
“不瞞您——有傳聞說府上的竹峰英作先生之所以會不幸往生，都是放電人搞的鬼。我手邊準備了些許的薄禮，因此如果方便的話，我想請教您一些問題……”
“進來吧。”
就這樣，柵馬順利進到了屋內。
他通過已經發黑的木板走廊，來到位在盡頭的客廳。冬天用的暖爐桌還一直擺放到現在，周圍堆滿了雜物。低矮的天花板，乾燥凝滯的空氣，房裡只有早報是簇新的。電視還開著，正在播放談話性節目，地上則放著廉價燒酒的寶特瓶。暖爐桌上有一盤小黃瓜和味噌，看樣子是下酒菜。
竹峰的胞弟邊泡茶邊說：
“大哥是在浴室去世的。當時他已經八十七歲，算是福壽全歸了。聽我大嫂說，她明明已經叮嚀過他冬天在浴室里要特別當心，結果他還泡熱水泡到肩膀，簡直就是自殺行為嘛!”
“原來是這樣。其實——我也不認為真的是放電人害令兄身亡的，只是這個謠言好像在小學生之間流傳得很廣，因此我待會也打算到國小的後方看看。聽說，令兄之前曾在那裡工作是嗎?”
“他那時身子還很健朗哪!”
“您和令兄同住嗎?”
“怎麼可能呢?他那人一見面就吆喝著要我去幹活，囉唆得很哪!在他的葬禮時，大嫂說自己一人住這房子也太空曠了，問俺要是願意的話，就搬來這裡住。俺心想在這裡總比在外頭租房子好，於是就來了。誰知道俺搬來後，大嫂就跑去住安養中心了。她大概是覺得這房子賣也賣不出去，拆掉又可惜，所以才叫俺來的吧!俺說起來，就活像是借宿在這的管理員一樣啦!”
“不過，俺也沒有資格抱怨啦……”他又補上一句。
如果放任他說繼續下去，恐怕還會被迫聽更多怨言，柵馬趕緊切人正題。
“如果方便的話，可以讓我看看浴室並拍張照片嗎?我保證不會刊載在雜誌上……”“無所謂，就在對面。”
柵馬被帶往浴室，浴室里舖著令人懷念的藍色瓷磚。只有浴缸好像換新過，造型顯得頗為洗鍊。
柵馬拿出數位相機，隨處照了幾張相。其實這些相片並非必要，大部分都只是柵馬為了演出採訪的樣子，所以才做做戲罷了。浴室的高處有一扇小小的換氣窗，小到無法讓人由那裡進出。拉門上連門閂都沒有，是一間處處都顯得非常普通的浴室。
——看來對報導完全派不上用場。
“——令兄在過世之前，有沒有出現任何不尋常的舉止呢?”
“不，其實俺和他不常碰面。——不過話說回來，反正不會有啥不尋常的唄!他啊，每天都到‘囀仔’那裡掃掃落葉、撿撿樹枝，八成只有做這些事。”
“您說……‘囀仔’嗎?”
“就是國小後面的樹林。那裡叫‘囀林’。咱們都管它叫囀仔、囀仔的。”
“想必令兄對那片樹林有一份特殊的感情吧?”
“嗯——有是有吧。俺倆從小就住這裡了，俺小時候常常在那片林子裡抓蟬、抓蜻蜓，大哥應當也一樣。——對了，對了，大哥在戰時好像曾經在那兒做過工。”
“咦?就在那片樹林裡嗎?”
“山壁上有一個山洞，聽說大哥也有參與挖掘。當然，俺並沒有親眼看見啦;那是二次大戰時的事，俺那時候還沒出生，是已故的老爹跟我說的。大哥不愛談起戰爭的往事。”
“挖掘那個坑道的人是竹峰英作先生……?”
柵馬霎時感到內心澎湃萬分，不禁用手輕輕抵住了額頭。
不過，事件的關聯性還是沒有浮現。柵馬回想著資料上竹峰英作的年齡，一邊暗自在心裡比對著高中時所背下來的歷史年表。
“這樣算一算，二次大戰時，令兄已經二十多歲了吧!”
“是啊，據說他在軍中擔任研究員，好像在那個洞窟里進行了什麼硏究。大哥應該也是這個緣故，所以才離不開那裡吧!”
舊日本軍、坑道、研究，柵馬想起了日積的假設“放電殺人的新兵器”。
——難道，真有其事?
“也就是說，令兄是在守護那個坑道嗎?”
“我想也還稱不上是‘守護’的程度啦!俺小時候若是跟他央求，希望他能夠讓我進到那裡面玩試膽遊戲的話，他不只會一口答應，還會幫我打開鐵柵門。……俺是有進去過裡面啦，不過一下子就出來了。”
“是的，也就是說，令兄並非不讓人進去洞裡面對吧?”