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  柵馬想起流川所匯整的資料中,記載了赤鳥美晴很可能是向竹峰老人借到鑰匙的推測。而赤鳥留下的檔案里也有坑道內的影像,但在柵馬的印象里,並不見有任何特別可疑之處。

  ——並非藏著不想被外人所知的東西……嗎?話雖如此……

  柵馬同時也想起另一件事。投射jpg格式影像上的那扇布滿灰塵與幽暗的門扉,赤鳥所稱的“禁忌之門”。

  “……聽說那座坑道里好像有一扇打不開的門,對此您是否知道些什麼?”

  “不知道啊。沒聽過……不過,那片樹林從以前就經常傳出一些無聊的謠言。”

  “什麼樣的謠言呢?”

  “都是小孩子在胡說八道,像是有死人埋在那裡、有鬼會出現等等。——那邊還發生過幾次火災,明明連消防隊都進不太去的地方,卻相當不可思議地沒燒個精光。也許,那裡面真的有什麼東西吧!”

  說到這裡,竹峰的胞弟補上一句說:“是有那種感覺啦!”然後嘻嘻地笑了起來。

  ——實際走訪坑道還太早了嗎?

  柵馬遞過了謝禮,告辭了竹峰家。

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  “‘放電人’這個稱呼,也可解讀為某種欠缺肉體特徵的怪異事物,被賦予人格特質之後的結果,這點或許可以彰顯這則奇譚的特殊性……”

  爬上了長長的階梯,柵馬關掉了iPod。

  這是日積死亡時帶在身上的東西。柵馬正在聽的是,日積朗讀疑似是赤鳥美晴死前所寫下的文章。比起內容,柵馬更想要感受這位高中生的真情;於是,從昨晚開始,他就不停地撥放著這段頻頻念錯漢字讀音的錄音檔。

  對於已經死亡的日積,柵馬在內心漸漸產生了共鳴。

  曾經以身相許的異性死了。

  就算排除這部分的心煩意亂,在那平鋪直敘的口吻所潛藏的危險熱忱、宛如脫韁野馬般的無知,以及無限的真摯,都是柵馬所熟悉的年少輕狂。在柵馬模糊的想像中,日積大概是那種就算被人指正今天和昨天說的話前後不一,也能理直氣壯地大聲反駁回去的人吧!

  柵馬對於識人的眼光很有自信。因為他自己在高中的時候也是這樣,把活在世上遭遇到的不如意,通通怪罪在別人頭上或是這個世界的錯。

  ——可是,這樣的人會被殺死嗎?柵馬覺得很奇怪。

  日積並不像是會遭人怨恨的人,也不像是那種會和人結下深仇大恨的人。畢竟還只是個孩子嘛。

  ——孩子是嗎?

  就在柵馬邊走邊想的時候,國小的校門出現在眼前。

  市立名坂國小。赤鳥美晴過去所就讀的學校,放電人以校園七不思議之姿流傳的地方。在柵馬眼裡,這裡並沒有什麼特殊之處,只不過是住宅區中的一所國小罷了。

  ——照理說,這裡的放電人受害人數應該是最多的才對。

  不過實際上並沒有聽過這樣的傳言。至少資料上沒有這方面的記載。

  ——還是只是我不知道而已,其實這裡死亡事故頻傳呢?又或者,·國小學童並沒有達到足以被放電人殺害的條件·呢?

  “……是我想太多了吧?”

  現在時刻是放學後,操場上有幾名小學生在踢足球。柵馬快步通過校門,朝後方的樹林走去。就在他的雙腳從柏油路面踏入砂石路的瞬間,人聲與動靜驟然消失無蹤。孩子的嘻鬧聲漸遠,取而代之的是風聲與枝葉的摩擦聲充滿整個世界,還有青草味陣陣撲鼻而來。

  柵馬突然發現。

  ——現在正好是七月。

  夏天到了。

  雖然一般而言,要等到學校開始放暑假的七月二十日左右才會有盛夏的感覺,不過大自然是不會甘於被人類定下的時程所左右的。柵馬獨自一人,繼續走在蟬鳴尚未響起的景色當中。

  就這樣步行了片刻後,柵馬仿佛感覺到別人的視線,於是停下了腳步,然而環顧四周,卻不見有人在注視自己。柵馬輕輕敲了敲自己的頭,心想大概是昨晚電視機的事,讓他自我意識過剩了。

  ——放電人可怕嗎?柵馬苦笑了一下,看著地面搔搔頭。

  然後,他重新抬起目光;就在這時,柵馬的動作忽然僵住了。

  一個男孩就在正對面。

  他站在十公尺遠的草叢裡,頭戴黃色的學生帽,身穿格子狀的運動衫和牛仔褲,身上沒有別著名牌。幽暗而睥睨的眼神,令人印象深刻。

  男孩即使和柵馬四目相交,仍然不為所動。兩人面對面了數秒後,柵馬才赫然注意到,男孩的視線並不在自己身上,而是落在背後,和自己僅有咫尺之遙的地方。

  但,柵馬即使轉頭張望,也仍然不見任何東西。

  他戰戰兢兢地再回過頭,男孩還站在原地。

  柵馬猶豫了一會後,還是決定叫住對方。

  “餵!”

  男孩瑟縮了一下,然後稍稍抬高下巴,開口問道:

  “你在調查吧?”

  “咦?”

  “你是為了調查·什麼·,才來這裡的吧?”

  柵馬的疑問只維持了一瞬間。——自今年起,赤鳥美晴、日積亨,再加上一定也曾經來過的流川先生,大家都造訪過這裡,而且大家來此的目的都相同。知道這件事情的話就表示——

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