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我們談到，蘇丹准許細密畫師在家工作，是一項錯誤的決定。我也談到了早冬的傍晚，當我們在油燈和燭光下工作到眼睛酸疼時，御膳房會送來芳香甜美的熱哈爾瓦糕。我們含淚笑著回想起一位年老力衰的鍍金大師，因為雙手顫抖不止，無法再握筆或拿紙，但每個月都會來畫坊轉一轉，並且帶來一包女兒特地為我們學徒做的點心：浸飽糖漿的炸面球。我們還到了已故大師卡拉·曼密的精美畫作，他是奧斯曼大師前任的畫坊總監。他的葬禮過後幾天，人們進入他空蕩的屋裡，在他攤平作為午睡之用的薄床墊底下發現一捆卷，從裡面找到了這些華麗的圖畫。
我們一列舉對哪幾幅畫引以為傲，而且如果手邊有複製版的話，會想隨時再拿出來欣賞，就像卡拉·曼密大師自己的收藏一樣。他們提到了《技藝之書》中的一幅宮殿畫：畫面上半部的天空以金色塗料彩飾，預言著世界末日的來臨，然而營造出這股氛圍的並非金彩本身，而是高塔、圓頂和柏樹之間的色調變化——展現彩使用的細膩精巧。
他們描述了一幅我們崇高先知的肖像：天使從他的腋下托著他，引領他從宣禮塔頂升上天堂，先知臉上露出忸怩和發的神情。圖畫的色彩很嚴肅，就連孩童們，乍見這個神聖的場景，也不免先因為虔誠的敬畏而顫抖，接著才恭敬地開懷大笑，好像自己也被瘙癢了。我則述說了曾經為前任大宰相畫過的一幅畫，紀念他弭平山區叛軍的功績：在頁面的邊緣，我戒慎恭敬地排列出被他砍下的頭顱，一顆顆畫得細膩而雅致。我並不把它們當成普通屍體的腦袋，而是依法蘭克肖像畫家的態度，勾勒出每一張獨無二的臉孔，刻下他們死前深鎖的眉頭、染紅他們的脖子，描繪他們微啟的嘴唇質問著生命的意義，張開他們的鼻孔無奈地吸入最後一口絕望的空氣，最後，合上他們殷盼塵世的雙眼。藉此，我為畫面注入了一股神秘的恐怖氤氳。
我們就這樣充滿懷念地談到了彼此最喜愛的愛與戰爭場景，回想它們令人驚艷泫然欲泣的微妙含蓄，仿佛它們是我們難以忘懷卻又遙不可及的親身經歷。星夜下情侶幽會的神秘而幽靜的花園、青蔥的樹木、璀璨的飛鳥、凝結的剎那……所有這一切都從我們眼前一一閃過。我們看見了腥風血雨的戰場，真實得有如驚醒我們的噩夢：斬為兩半的軀體、戰馬的盔甲濺滿斑斑血跡、俊美的士兵彼此揮刀殘殺、縴手小口鳳眼的女子垂著頭站在虛掩的窗邊目睹整場殺……我們回想起那些高傲自大的漂亮男孩、那些英俊的君王與大汗，他們的權勢和宮殿早已在歷史中灰飛煙滅。如同這些君王們後宮中相擁而泣的嬪妃，如我們明白，我們的生命正逐漸走入記憶。然而，我們是否也會像她們一樣，從歷史走入傳奇？不敢繼續往下想，再往下想只會加深恐懼的陰影，被世人遺忘的恐懼——甚至比死亡還要可怕——於是我們轉移話題，詢問彼此最欣賞的死亡場景。
第一幅閃過腦海的圖畫，是撒旦誘騙德哈克殺害自己的父親。根據《君王之書》最開始的描述，故事發生在世界初創的時代，凡事皆簡單明了，無需解釋。如果你想要羊奶，就去擠羊奶喝；如果你想要馬，就騎上馬離開；如果你心中沉思邪惡，那麼撒旦就會出現，說服你殺死父親是件美妙的事。於是德哈克殺死了著阿拉伯血統的父親梅爾達斯，畫面優美，一方面因為事件的過程單純，沒有任何理由；另一方面事件發生在夜晚一座華麗的宮殿花園，金色的星光時隱時現地照亮了青翠的柏樹和繽紛的花朵。
接著，我們回想起傳奇的魯斯坦，他在不明就裡的情況下殺死了對戰三天的軍將領，然後才發現對方原來是自己的親生兒子蘇拉伯。畫中的情緒深深觸動了我們每個人。魯斯坦看見對方的手臂上，戴著多年前他送給男孩母親的臂環，這時才認出眼前被自己的長劍砍得血肉模糊的敵人，竟是他的兒子，哀痛欲絕。魯斯坦悔恨地捶打自己的胸膛。
深受觸動之後我們心中所想的究竟是什麼呢？
雨水繼續打在苦行僧修道院的屋頂上，我來回踱步。突然間，我脫口說出了下面的話：
“要麼是我們的父親——奧斯曼大師——出賣並讓人殺了我們，要麼是我們背叛他、殺了他。”
眾人陷入了恐慌，不是因為我說錯了，而為我說的話沒錯。我們沉默不語。我繼續踱步，心裡惶恐不已，擔心自己先前的好言好語全都白費了，趕緊對自己說：快說個艾夫拉西亞謀殺西亞烏什的故事來改變話題吧。可是故事是關於信忘義，我怕不適合。那麼，談談胡斯萊夫的死吧。”好吧，不過，我是該講菲爾多西《君王之書》的版本呢，還是尼扎米在《胡斯萊夫與席琳》一書中的故事？《君王之書》的悲劇焦點，在於胡斯萊夫含淚明白了潛入他寢室兇手竟是自己的兒子！胡斯萊夫孤注一擲，藉口說他想做最後的禱告，吩咐貼身僮僕去取水、肥皂、乾淨的衣服及膜拜墊。天真的男孩不明白主人其實是派他去求救，而真地離開房間去準備這些東西了。等到房裡只剩下胡斯萊夫，手立刻反鎖了房門。在《君王之書》最後的這個場景中，菲爾多西語帶厭惡地描寫陰謀者們找來的這個兇手：他身惡臭、毛髮濃密、大腹便便。
我來回踱步，腦子裡塞滿了話語。然而仿佛在夢中，我發不出半點聲音。
就在這個時候，我感覺到其他人正在低聲交談，說我的壞話。
他們猛然出手抓住了我的雙腿，衝勁之我們四個人全摔在地上。一陣短暫的扭打掙扎之後，我被他們三人仰天壓倒在了地板上。
其中一個人坐在我的膝蓋上，另一個人按住了我右臂。
黑跨坐在我身上，全身的重量緊緊壓住我的肚子和胸膛，並用雙膝釘住了我兩邊的肩膀。我完全無法動彈。所有人都愣在原地不動，重重地喘氣。我腦中想起了一段過去的事：
我已故的伯父有個流氓兒子，比我大兩歲——我希望他在搶劫商旅隊時遭逮捕，早已被砍頭。這頭嫉妒的禽獸，因為知道我的才識比他豐富又較聰明，總是隨便找藉口向我挑釁，不然就是堅持與我摔跤。當他很快制伏我之後，會把我壓倒在地，和現在的黑一樣，用膝蓋頂住我的肩膀。他會盯著我的眼睛，就像黑現在這樣，然後垂下一絲唾液，緩緩地對準我的眼睛，等待它一點一積聚。他非常享受觀看我把頭左甩右轉試圖躲避唾液的掙扎。
黑叫我別想隱瞞任何事。最後一幅畫在哪裡？快說！
我感到無比悔與憤怒，有兩個原因：第一，我先前說的一切全是白費唇舌，沒發現他們事先已達成了協議；第二，我沒有逃走，想像不到他們的妒意竟然強烈到這種地步。
黑恐嚇我說，如果不交出最後一幅畫，就要割斷我的喉嚨。
多麼荒謬呀。我緊閉嘴唇，好像擔心如果自己張開口，事實就會順口溜出。另一方面我也在想自己已經無能為力。如果他們彼此達成了協議，把我當成兇手交給財務大臣，這麼一來他們就能逃過劫。我惟一的希望只能仰賴奧斯曼大師，他或許會指出另一個嫌犯或另一條線索。可是話說回來，我能確定黑關於奧斯曼大師的說法都是正的嗎？他們會不會先當場殺死我，之後再把名加在我身上呢？
我們一列舉對哪幾幅畫引以為傲，而且如果手邊有複製版的話，會想隨時再拿出來欣賞，就像卡拉·曼密大師自己的收藏一樣。他們提到了《技藝之書》中的一幅宮殿畫：畫面上半部的天空以金色塗料彩飾，預言著世界末日的來臨，然而營造出這股氛圍的並非金彩本身，而是高塔、圓頂和柏樹之間的色調變化——展現彩使用的細膩精巧。
他們描述了一幅我們崇高先知的肖像：天使從他的腋下托著他，引領他從宣禮塔頂升上天堂，先知臉上露出忸怩和發的神情。圖畫的色彩很嚴肅，就連孩童們，乍見這個神聖的場景，也不免先因為虔誠的敬畏而顫抖，接著才恭敬地開懷大笑，好像自己也被瘙癢了。我則述說了曾經為前任大宰相畫過的一幅畫，紀念他弭平山區叛軍的功績：在頁面的邊緣，我戒慎恭敬地排列出被他砍下的頭顱，一顆顆畫得細膩而雅致。我並不把它們當成普通屍體的腦袋，而是依法蘭克肖像畫家的態度，勾勒出每一張獨無二的臉孔，刻下他們死前深鎖的眉頭、染紅他們的脖子，描繪他們微啟的嘴唇質問著生命的意義，張開他們的鼻孔無奈地吸入最後一口絕望的空氣，最後，合上他們殷盼塵世的雙眼。藉此，我為畫面注入了一股神秘的恐怖氤氳。
我們就這樣充滿懷念地談到了彼此最喜愛的愛與戰爭場景，回想它們令人驚艷泫然欲泣的微妙含蓄，仿佛它們是我們難以忘懷卻又遙不可及的親身經歷。星夜下情侶幽會的神秘而幽靜的花園、青蔥的樹木、璀璨的飛鳥、凝結的剎那……所有這一切都從我們眼前一一閃過。我們看見了腥風血雨的戰場，真實得有如驚醒我們的噩夢：斬為兩半的軀體、戰馬的盔甲濺滿斑斑血跡、俊美的士兵彼此揮刀殘殺、縴手小口鳳眼的女子垂著頭站在虛掩的窗邊目睹整場殺……我們回想起那些高傲自大的漂亮男孩、那些英俊的君王與大汗，他們的權勢和宮殿早已在歷史中灰飛煙滅。如同這些君王們後宮中相擁而泣的嬪妃，如我們明白，我們的生命正逐漸走入記憶。然而，我們是否也會像她們一樣，從歷史走入傳奇？不敢繼續往下想，再往下想只會加深恐懼的陰影，被世人遺忘的恐懼——甚至比死亡還要可怕——於是我們轉移話題，詢問彼此最欣賞的死亡場景。
第一幅閃過腦海的圖畫，是撒旦誘騙德哈克殺害自己的父親。根據《君王之書》最開始的描述，故事發生在世界初創的時代，凡事皆簡單明了，無需解釋。如果你想要羊奶，就去擠羊奶喝；如果你想要馬，就騎上馬離開；如果你心中沉思邪惡，那麼撒旦就會出現，說服你殺死父親是件美妙的事。於是德哈克殺死了著阿拉伯血統的父親梅爾達斯，畫面優美，一方面因為事件的過程單純，沒有任何理由；另一方面事件發生在夜晚一座華麗的宮殿花園，金色的星光時隱時現地照亮了青翠的柏樹和繽紛的花朵。
接著，我們回想起傳奇的魯斯坦，他在不明就裡的情況下殺死了對戰三天的軍將領，然後才發現對方原來是自己的親生兒子蘇拉伯。畫中的情緒深深觸動了我們每個人。魯斯坦看見對方的手臂上，戴著多年前他送給男孩母親的臂環，這時才認出眼前被自己的長劍砍得血肉模糊的敵人，竟是他的兒子，哀痛欲絕。魯斯坦悔恨地捶打自己的胸膛。
深受觸動之後我們心中所想的究竟是什麼呢？
雨水繼續打在苦行僧修道院的屋頂上，我來回踱步。突然間，我脫口說出了下面的話：
“要麼是我們的父親——奧斯曼大師——出賣並讓人殺了我們，要麼是我們背叛他、殺了他。”
眾人陷入了恐慌，不是因為我說錯了，而為我說的話沒錯。我們沉默不語。我繼續踱步，心裡惶恐不已，擔心自己先前的好言好語全都白費了，趕緊對自己說：快說個艾夫拉西亞謀殺西亞烏什的故事來改變話題吧。可是故事是關於信忘義，我怕不適合。那麼，談談胡斯萊夫的死吧。”好吧，不過，我是該講菲爾多西《君王之書》的版本呢，還是尼扎米在《胡斯萊夫與席琳》一書中的故事？《君王之書》的悲劇焦點，在於胡斯萊夫含淚明白了潛入他寢室兇手竟是自己的兒子！胡斯萊夫孤注一擲，藉口說他想做最後的禱告，吩咐貼身僮僕去取水、肥皂、乾淨的衣服及膜拜墊。天真的男孩不明白主人其實是派他去求救，而真地離開房間去準備這些東西了。等到房裡只剩下胡斯萊夫，手立刻反鎖了房門。在《君王之書》最後的這個場景中，菲爾多西語帶厭惡地描寫陰謀者們找來的這個兇手：他身惡臭、毛髮濃密、大腹便便。
我來回踱步，腦子裡塞滿了話語。然而仿佛在夢中，我發不出半點聲音。
就在這個時候，我感覺到其他人正在低聲交談，說我的壞話。
他們猛然出手抓住了我的雙腿，衝勁之我們四個人全摔在地上。一陣短暫的扭打掙扎之後，我被他們三人仰天壓倒在了地板上。
其中一個人坐在我的膝蓋上，另一個人按住了我右臂。
黑跨坐在我身上，全身的重量緊緊壓住我的肚子和胸膛，並用雙膝釘住了我兩邊的肩膀。我完全無法動彈。所有人都愣在原地不動，重重地喘氣。我腦中想起了一段過去的事：
我已故的伯父有個流氓兒子，比我大兩歲——我希望他在搶劫商旅隊時遭逮捕，早已被砍頭。這頭嫉妒的禽獸，因為知道我的才識比他豐富又較聰明，總是隨便找藉口向我挑釁，不然就是堅持與我摔跤。當他很快制伏我之後，會把我壓倒在地，和現在的黑一樣，用膝蓋頂住我的肩膀。他會盯著我的眼睛，就像黑現在這樣，然後垂下一絲唾液，緩緩地對準我的眼睛，等待它一點一積聚。他非常享受觀看我把頭左甩右轉試圖躲避唾液的掙扎。
黑叫我別想隱瞞任何事。最後一幅畫在哪裡？快說！
我感到無比悔與憤怒，有兩個原因：第一，我先前說的一切全是白費唇舌，沒發現他們事先已達成了協議；第二，我沒有逃走，想像不到他們的妒意竟然強烈到這種地步。
黑恐嚇我說，如果不交出最後一幅畫，就要割斷我的喉嚨。
多麼荒謬呀。我緊閉嘴唇，好像擔心如果自己張開口，事實就會順口溜出。另一方面我也在想自己已經無能為力。如果他們彼此達成了協議，把我當成兇手交給財務大臣，這麼一來他們就能逃過劫。我惟一的希望只能仰賴奧斯曼大師，他或許會指出另一個嫌犯或另一條線索。可是話說回來，我能確定黑關於奧斯曼大師的說法都是正的嗎？他們會不會先當場殺死我，之後再把名加在我身上呢？