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  「算了，現在說這些，都於事無補。我也有錯……請坐下來吧！」　　說著，三個人就坐在椅子上。　　「教授，這是第二次看到您收集的藝術品，果然都是上等的精品。戰爭期間，恐怕很辛苦吧？」　　「是啊！如果房子被燒了，也是不得已的事。就是為了這些東西心裡老是七上八下的。一天到晚忙著疏散時事。好不容易戰爭結束了，才又一一地拿回來，折騰得我累壞了——實在很討厭。」　　「我很了解。這些可都是國寶級的標本。能夠有教授這麼奇特的搜藏家，實在是我們的運氣，連後世的日本人都會感謝。」　　「你能夠了解，實在很難得。不過，現在大家都當我是怪物，說好聽一點，只不過是個怪人而已。」　　「這也是勉強不來的，只好求知己於百年之後了。」　　博士帶著深得我心的表情笑了一笑。拿起茶杯，恭介把話題轉到別處。　　「教授，怎麼沒看到雕安的作品？」　　「很遺憾……」　　好像被觸及要害似的，博士臉上的肌肉僵硬扭曲。　　「很可惜，獨缺雕安的作品。不過，雕宇、雕兼、雕金、雕五郎這些名家的作品，全部都有。就是少了雕安的作品。原來我很喜愛絹枝身上的刺紋，只是被兇手搶先了一步，我的工作都搞砸了。真是個恐怖的搜集狂，要是我可沒有那個勇氣為了刺青去殺人剝皮。」　　話裡帶著反駁恭介的挑戰語氣。　　「的確是個恐怖的殺人魔。不過教授為什麼不提出不在場證明呢？在松下君面前說句難聽的話——一旦惹火了警察先生，恐怕不會輕易地放過你。教授，為什麼要冒著危險，惹這個麻煩呢？」　　「話是這麼說不錯，不過，神津君，說話要有分寸。你把我跟這件案子扯在一起，是什麼意思？不錯，那天是我發現屍體的。不過松下君也在場，而且絹枝和我之間毫無瓜葛，我根本就沒有任何殺害她的動機。竹藏的死，我得到將近一百萬的錢，所以竹藏被害，我不能脫離嫌疑。可是殺了絹枝，我又不會多分到一毛錢，那一分都到最上久的口袋裡去了。所以我根本和絹枝被害的案子，一點利害關係都沒有。只為了喜歡刺青，就想去殺人，我才不是那種傻瓜。」　　「哎！博士你扯遠了啦！」　　恭介提醒他，微笑地說道。　　「我跟這件案子毫無關係，那天晚上，我到哪裡去了——那是我的自由。一般人哪有那麼巧的，剛好有不在場證明。如果我是搜查課長，相反的，那些有不在場證明的人，反而可疑。神津君，你說對不對？」　　「對啊！假如提到的兇手，有不在場的證明，那兇手是個三流的角色。」　　「你說的一點都不錯。日本的警察辦案，應該要科學一點。聽說已經改善很多，以前哪——只要有一點嫌疑，就要關在拘留所兩三個月，然後嚴刑拷打，強迫他招供，這種情形不少。說真的，關在那種地方一兩個月，大部分的人都會受不了，乾脆承認自己是罪犯。」　　「真的嗎？」　　恭介端著紅茶的茶杯，停了一會兒思考著。　　「可是，教授，你當時默默地把底片收起來，不太好吧？」　　「哦！為了那件事受人責備，實在沒辦法。當時我的怪癖又犯了，看了那個東西很喜歡，不由得就把它揀起來，放進口袋裡。如果我真的是兇手，怎麼會等松下君注意到那個東西，才要藏起來，收為已有，我怎麼會那麼傻呢？」　　「你說的很有道理。」　　「哎，末世就快到了。神津君，你對最近的社會狀況有什麼看法？」　　博士並不想碰觸這件案子，因而轉開話題。　　「哦，我剛回來，到底怎麼樣……」　　「百鬼夜行——就是現在的情況。全日本八千萬人都發瘋了。主要的糧食配給不是遲發就是不發，雖然如此標榜低物價政策；但是到鄉下買糧食的行為是要取締的，而且菸草及汽車的租金則一直提高。這個世界全倒反了，石頭會動，樹葉會沉，魚愈大反而愈容易從網裡溜走，像我這種正直的人實在搞不懂什麼政治。如果年輕四十歲，我一定投身做強盜。」　　「博士，您在戰爭的時候，就對軍方冷嘲熱諷，現在戰爭結束了，您還是這麼反對。」　　「難道你不覺得那些相信大本營發布消息的人，頭腦實在太簡單了嗎？剛開始發布消息，每天敵人的航空母艦及戰艦有數隻被轟炸沉沒。後來我簡直無法相信敵人的造船能力可以趕得上戰爭無情的摧殘，實在麻煩，就不再計算戰果了。記得最後一次是六十幾艘被擊中，雖然發布的戰果輝煌，但是，事實上，對大型B29戰鬥機，根本招架不住。到最後連竹槍都使出來，真是叫人慾哭無淚，而且每天還塗油保養，這不是太荒唐了嗎？恐怕接下去就要叫我們練習丟石子、用弓箭把B29打下來。還好，戰爭結束了。」　　博士滔滔不絕地說著那些惡毒的話，不知道什麼時候才會停。　　「那博士你還下棋嗎？我記得出征前，討教過一兩次，那時候我們不分上下……」　　打斷像流水般嘟噥個不停的博士，恭介問道。　　「哦，下棋啊！我想，你年紀輕，一定很有進步。」　　「不，一點都沒有。當軍人，哪有時間下棋。」　　「隔下好久了。我們來一盤較量看看。松下君，沒關係吧！」　　「請吧！反正我都是站在旁邊觀戰的角色。」　　博士按鈴，叫女傭準備棋盤和棋子。恭介拿了黑棋行禮示意。　　恭介為什麼挑這個節骨眼下棋呢？——研三無法理解。　　英雄從容氣吞山河，這麼寶貴的時間，怎麼白白浪費掉呢？研三愈想愈生氣。　　但是恭介的表情，像死灰一樣的冷漠，看不出來他下棋的時候，是不是在想下一步搜查的手段。恭介看起來，除了費心布置棋盤上的黑棋之外，別無雜念。　　一開始布棋的時候，黑棋看來比較有利。從左上角開始的戰鬥，慢慢地延伸到中央，沒有活眼的黑白棋陣，廝殺得難解難分。　　「神津先生，看來還少了一點。」　　博士破顏一笑。　　「只要把棋子弄個活眼，黑棋還可以贏兩子。假如教授讓子，我反而會輸。」　　恭介鄭重地叩頭。　　一小時緊張的時刻終於過去，博士輕鬆地點菸。其實，恭介等待的就是這一刻。　　「教授，有好東西給你看。」　　他從皮包里取出裝在信封內的六張照片給博士。看著照片的博士，臉上浮出難以形容的表情。　　「果然，這是自雷也，絹枝的大蛇丸，還有我揀到的綱手公主吧！」　　拿著綱手公主照片的博士，手微微地發抖說道。　　「這張照片，怎麼會到你手中？是誰、什麼時候拍的？」　　博士剛才說話諷刺的語氣，已經全然不見，他的態度變得非常認真。　　「其實，這幾張照片是絹枝在競艷會那天交給松下君的。自己兄妹三人身上的刺青，好像有什麼秘密似的，她胡亂地說，自己覺得會被殺掉剝皮。而且要松下君去她家，要把詳細的內情告訴他，結果等他一到，事情已經變成那樣——她的秘密也無人得知了。根據最上久說，這張照片貼在相簿最前面，不過那頁已經破損了，所以就算會有說明的文字，現在也無從查起。奇怪的是，她的哥哥常太郎只看了照片一眼，就看破事情的秘密。他後來打電話給松下君說，三天一過，秘密就要解開，可是三天還沒到，人就被害了。」