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「是呀，的確像你說得那樣。可弄不巧，以前的照片都很有可能不在了呢。總之，還是去看一看，把事情弄清楚吧。」 「你是說，還有可能會在？」 「是啊！我覺得有這個可能性，也是為了以防萬一吧。」 淺見很謙和地說道。刑警勉勉強強地拿起電話，撥了號碼。接通後，只說了隻字片語，就掛了電話。 「她說現在不方便，葬禮馬上要開始了。」 「葬禮……」淺見看了看表，站了起來。 「我們馬上去明石。」 「是要去松木家嗎？」夏坂警部問。 「如果是這樣，淺見你不去也行啊，我們已經派搜查員去J，讓參加者留下來做筆錄，如果是照片的事，我們對誰說一聲，讓他帶回來不就行了？」 「不，我還是想親自去看看葬禮的情況。」 「可是，那豈不是不太合適？如果只是去看看的話倒沒有什麼，可讓一個局外人參加我們的搜查行動，有些不好辦哪。」 「我不會惹什麼麻煩的。」 「也不是……」夏坂看樣子對淺見很不信賴。 「總之，我得去一下。」 就在淺見拒絕了夏坂的制止時，門被推開了，川上部長走丁進來。夏坂像是看到救星似地叫道：「川上。」 「你和淺見一起去明石吧。淺見，你看怎麼樣？」 「好的。」 淺見扔下這句話，走了出去。川上還不明白是怎麼回事，也大步追上去。見淺見要往門廳那裡走，川上趕忙叫住他，指著停車場那裡說：「淺見，在後面。」 「到底是怎麼回事啊？」川上一邊開車一邊說。 「聽說正在進行松木的葬禮，我想裡面會有他的同夥出現的吧。」 「嗯？我們的搜查員已經有幾個人在了啊。」 「我聽說了，但我和刑警們要問的東西不同。」 「是什麼呢？」 「是關於他年輕時的事情。」 「年輕時的？年輕時有什麼事嗎？」 「我也不太清楚，起碼在近幾年的照片中，沒有松木的同夥出現，我想是不是他以前的朋友呢？」 「以前的朋友？」 「松木太太交給刑警的都是這幾年的照片。」 「那是因為說了，要和明石原人研究會有關的東西吧。」 「可是，松木太太好像對明石原人研究會的事情一點也不知道。但是，正因為這樣，她是不可能把這些照片分類的。我想，她是把所有的照片都拿出來了吧。」 「不會吧？」川上吃驚地說道。 「不管怎麼說，他總不可能從小時候到現在就沒有照片吧。」 「當然，也許會有小時候的照片吧。可是，長大以後，比方說，十八歲或者十九歲以後的照片就丟失了呢？」 「是嗎？無論怎麼說，怎麼會有這樣的事？」川上一邊握著方向盤，一邊歪著頭納悶。 「二十歲左右的時候，應該是人生最快樂的時期呀？影集裡一張照片都沒有，這實在讓人想不通啊！」 「不，一定也拍了很多照片，但是，肯定是把它們都扔掉了。」 「扔掉了？」 「不管怎麼說，我們要去證實一下，然後再做判斷。」 淺見說完後，就閉上了眼睛。因為他也沒有百分之百的把握，而且也有些疲倦了。 到松木家的時候，參加者已經都進完香，馬上就要出棺了。松木太太穿著喪服，抱著丈夫的遺照，剛要出門廳。 川上走到她旁邊，在她耳邊輕聲問「有沒有以前的照片」，她疲憊地慢慢地搖了搖頭。川上很吃驚地快步走到淺見這裡。 「真讓人吃驚啊！」川上眼神怪怪地說。 「正如你所說，照片都交給刑警了，以前的照片——特別是學生時代的，聽說一張都沒有。」 「果然是這樣。」淺見點點頭說道，倒沒有很得意的樣子。 「這是怎麼回事啊……？」 川上不安地問道。作為警察，卻被一個普通人甩開了，真是讓他有些受不了，甚至是有些恥辱。 「你一定是有充分的理由，才知道這些的吧。」 「不，我並不知道，我只是推測出的。」 「你說是你推測出來的？就是剛才說的，他丟掉了那時的照片？為什麼會發生這樣的事？真是個迷啊！」 出棺的時候到了，一個看上去像是親戚代表模樣的男人致辭後，靈車就開動了。參加者都回去了，葬儀公司開始處理剩下的事情，這時比剛才更讓人覺得周圍空氣充滿了虛幻。 淺見見一個他面熟的刑警走過來對川上說「不行啊」。 也就是說，他們剛才對參加葬禮的人所進行的詢問，毫無收穫。 淺見和川上回到車上。 「還是接著剛才的話，松木丟棄照片的理由到底是什麼。那到底是怎麼回事呢？」川上沒有發動車子，問道。 「可能是在松木一生中，十年前或是更早的一段時間，對他來說是讓他不願提及的充滿某種難言之隱的時光吧。也就是說，他處理掉了會勾起這段回憶的所有照片。」 「他以前究竟發生過什麼事呢？」 「這就是我們要尋找的關鍵所在。」 淺見下了車，川上也困惑地下了車。 「馬上去哪兒？」 「想去聽聽周圍的鄰居對松木的評價。」 「關於這個，我們早巳調查過了。不管是問誰，都說松木沒有什麼地方招人怨恨，而且還說他是一個很忠厚老實的人呢。」 「那是對他近來這段時間的評價吧。十年前的時候又是怎麼樣的一個人呢？你問過嗎？」 「沒有問過，那種十年前的事……」 川上放棄了反駁似地聳聳肩，跟在淺見的後面。 從松木不動產向里走一點，就是松木從小到大生活過的家，現在是他的哥嫂住在裡面。淺見他們開始對這附近的人家進行有關松木的調查。 他們最終選擇了了解松木青少年時代的人家。 結果是和想像中一樣，還是更讓人驚訝呢？對於松木則男的過去，眾說紛紜。他們大概是想，對已經死去的人，現在還要——就是這樣的想法在作怪吧。 但是，反覆詢問之後，得出的評價卻是很不好。但鄰居們都加了一句，「那只是一時的事吧。」不過，可以看出，松木確實有一段時問很讓父母和學校頭疼。 「確實，他以前是個很老實膽小的孩子。但是他高中時的朋友都是流里流氣的，大概，他也是被逼無奈，才參加了他們的組織吧。高中三年都讓人很頭疼，結果，大學也考不上，也沒有去事先聯繫好的地方上班，據說是參加了黑社會組織了。」 聽說這個組織的成員都是十八歲到二十歲左右。 「這樣下去的話，不僅自己沒有前途，而且也會讓警察逮住——可能他也這麼想了，在長大成人之後不多久，突然就變了一個人似的，不僅工作了，而且也去專課學校上學，不久就取得了經營房地產的資格。在五年前開了這家店，還有了老婆。從此之後也沒有人再提起以前的事了，想起來，也真是挺可憐的啊！」 這樣，聽了大家說的這些後，形成了對松木評價的集大成。