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天壽一瞬間重新回到了多年習慣的角色中，她的目光凝聚著一種說不出的靜穆和神聖，這目光越過每一個人，穿過艙房的白壁，透過面前的空間，望著極遠極遠的地方。只見天壽左手的纖纖細指分按在品相各音格上，她又深深地吸了一口氣，右手朝四弦一揮，看去很有力，彈出的卻是十分清亮柔美的一聲，仿佛從天上傳來，餘音裊裊，一下子就把在場聽眾的心提得高高的，預想到後面的無比美妙的旋律，人們不由得凝神屏息，生怕漏掉一個音符。
天上的仙樂一步又一步地走來了，走近了 它像一陣春風，吹綠了大地，吹進了繁花似錦的花林。花林笑著搖擺又搖擺，雪白的飛花漫天飛舞。是杏花？是桃花？是梨花？是櫻花？
樂曲忽而沉思幽靜，忽而輕快活潑，忽而激越嘹亮，忽而柔美深情，真是抑揚頓挫，搖曳多姿。它撥動了每個人的心弦，引起他們的共鳴－－
小傑克想起老家的大海，一層白浪花追著一層白浪花；
陳媽仿佛又回到青春歲月，伴著丈夫在水平如鏡、白鷗翩翩的稻田裡插秧；
布魯克夫人眼前出現了蘇格蘭故鄉的濃密而芳香的樹林，楓樹和栗樹的濃陰覆蓋著幽靜的小徑，蜿蜒的小溪流在泠泠歌唱；
而亨利，似乎看到了很多很多，看到了紫玉蘭樹下的小男孩，看到了眉間出血的小四弟，看到了穿著雪白紗裙的黑頭髮黑眼睛的小仙女，看到了寶石般閃耀的星空下那雙美麗純潔如天使的大眼睛
四弦如急雨如珠落的一番輪掃之後，一弦輕撥，就像是晶瑩的水滴落在了鍾辱石上，樂曲結束了。眾人卻像是中了魔法，睡著了似的不動也不說話，全都呆呆地看著懷抱琵琶的天壽。
這是對演奏的最高褒獎。兩年多沒有上台的天壽，又一次體味到久違了的歡快和沉醉，那種成功地顛倒了聽眾看客的自豪。就是在她過去十多年的梨園生涯中，今天這樣的成功也是不常有的，天壽心裡好久沒有這麼舒暢這麼和美了。
小傑克第一個跳起來，撲上前拉過天壽的手看，說： 你這手上有妖術嗎？是不是能用這個什麼什麼 琶 把人的魂兒吸了去？
陳媽抹著眼淚，望著天壽只是笑，只是點頭又搖頭。
布魯克夫人感動得在天壽額頭吻了一下，不住地說： 謝謝你，親愛的，謝謝你，親愛的！
布魯克船長竟也湊熱鬧地從門外大步走進來，右手放在胸前，對著天壽深深地鞠了一躬，然後就朝他的夫人很快地說起了什麼。
天壽注視著亨利，亨利也目不轉睛地看著天壽，他們從彼此的目光中仿佛讀到了很多很多，卻又像什麼也沒讀明白，只有沉醉，只有痴迷。後來亨利走上來，小心地握住天壽的手，低頭在那神奇的美麗的小手背上輕輕一吻，又抬眼望定天壽，用感動得有些發顫的聲音，帶著仿佛在夢中的神情，低聲說： 天哪，你真是一個小仙女！
天壽覺得手背像是被火燙了一樣，趕緊抽回來，藏進被單里，心頭像小鹿亂撞，窘得差點兒掉淚，但絕不是因為痛苦
布魯克船長走來拍一拍亨利的肩，亨利一驚，才定了定心，回過頭去聽布魯克夫婦對他說了好一陣，不住地向天壽示意。亨利於是來對天壽說： 布魯克夫婦非常欽佩你的技藝，也被今天所聽到的東方音樂的魅力所征服，他們希望能把你和你的音樂介紹給更多的朋友，到南京之後，一定會有相當長的停留時間，如果你能在那時候再作一次表演，他們夫婦將會非常感謝。
天壽一聽就慌了，說： 你們又要攻打南京了嗎？
亨利和布魯克船長一起安慰天壽，說璞鼎查爵士是用攻南京來逼迫你們的朝廷儘早達成和議，結束戰爭，不會真的攻打南京；談判總要討價還價，不可能三五天就談成，所以會在南京城外等不少日子。布魯克船長還再三安慰天壽說，和議一定能談成，你們的朝廷會屈服的，因為他們已經不敢再打了，也禁不住再打了。
一瞬間，天壽又被恥辱感壓倒，剛才突如其來的成功的沉醉頓時煙消雲散。她狠狠地咬住嘴唇，幾乎咬出血來，頭垂到胸口，感到有些透不過氣。
亨利見狀，對眾人說，病人今天太累了需要休息。布魯克夫婦很客氣地告辭後，小傑克和陳媽也跟著出了艙，亨利為天壽把脈，試了試她額頭的溫度，這才安心地在床邊坐下。天壽想要說什麼，亨利把食指豎在唇上輕輕地噓了一聲，示意要天壽閉上眼睛，安靜地休息。
過了一會兒，陳媽給醫生和病人送來茶點的時候，見天壽像個很乖的嬰兒一樣靜靜地睡著，唇角微微里凹，露出一點笑意；亨利手中拿著一本翻開的畫冊，眼睛卻痴痴地落在他的病人的臉上。陳媽輕輕地咳了一聲，才把亨利驚醒過來，他對陳媽笑笑，說： 你看她睡著了是不是很像個小天使？ 陳媽笑著連連點頭。
天壽被叫醒後，精神恢復了不少，他們兩個一面吃著茶點一面輕聲地聊天，一會兒說起布魯克船長的聚會，一會兒商量要是布魯克夫人真的要收天壽做養女怎麼辦，一會兒又扯到亨利在皇家外科醫科大學求學的經歷。天壽也不時說起梨園戲班子和戲台上的種種笑話，總之，想到什麼就說什麼，好像總有很多話要說，總也說不完。亨利說得多，天壽說得少，亨利避免提到眼前的戰爭，天壽也決不涉及自己的身世和經歷。香港、定海、寧波這些字眼，都不約而同地避開了。
不過，在他們兩人的感覺中，說什麼怎麼說都不重要，重要的是兩人在一起的那種無可比擬的親切、自由、知己、彼此信賴、互相吸引。這是他們跟任何別的人在一起都感受不到的。
所以，當亨利告訴天壽說，以後連著三天，艦隊要連續航行，他必須在醫療船上工作，不能來陪她的時候，天壽難過地低了頭，兩隻手互相絞纏著，好幾次欲言又止。亨利保證一停船就過來，並要天壽保證這三天遵從醫囑。
天壽沒有抬頭，小聲說怕自己睡不好覺。
亨利留給她一些安眠藥劑，還要她做些適當活動，以促進傷口的癒合。
三天如此難過，真所謂度日如年。
只要想一想，每天都能看到的亨利竟不能來，竟不能見到他親切而英俊的面容、感受不到他那雙溫柔的藍眼睛的注視、聽不到他的略帶古怪發音的充滿深情的話語，天壽就感到說不出的沮喪。
十多天的日夜相處相對，她已經不能習慣沒有亨利的生活，她已經離不開她的救命醫生、她的小三哥了。不管她怎麼提醒自己，甚至每天晚上睡覺之前都不斷地對自己重複：決不能嫁給亨利；戰爭結束英夷回國，就此音信斷絕 但她心裡另一個聲音又在不斷軟化她的決心：分手之前沒多少日子了，還不好好跟小三哥相處？以後再沒這機緣了
那日清晨從臨時停泊處起錨，布魯克船長的測量船必須趕到大隊的最前面，以測量航道水情，導引艦隊順利西進。測量船從醫療船邊經過的時候，天壽早早坐起，伸長脖子從圓窗朝外看，希望能看一看她的小三哥工作生活的醫療船是個什麼樣子。測量船雖然不像戰艦那麼龐大，也有兩層艙房，天壽的小屋在底層船尾上，從醫療船邊經過的時候，在艙內又坐在床上，很難看清它的全貌。
天壽感到不足，很想下床，腿部的疼痛令她站不起身。這時聽得小傑克在艙外喊道： 快看呀！那不是亨利醫生嗎？ 天壽像聽到極強大的號令，自己也不知道是怎麼坐起身，怎麼下了床，怎麼站起來，怎麼扶著牆走到甲板上的。
醫療船已經落到遠處，小傑克還在大喊大叫著亨利醫生，亂揮著兩隻細胳膊。天壽看到薄霧中醫療船的船頭上，有一個人影，還在招著手，那一定是他！那只能是他！天壽激動不已，也隨著小傑克一樣揮手喊叫，她不知道自己喊的是什麼，是亨利醫生？是小三哥？抑或只是啊啊地長叫？但她確信，他一定看到了她，聽到了她！
醫療船終於被別的高大戰艦完全遮掩，一點也看不見了，天壽渾身一軟，差點摔倒，這時才感到了傷口的疼痛，不覺冷汗淋淋。
這三天，天壽無心做任何事情。
畫冊不想看，飯不想吃，茶不想喝，若不是亨利醫生留給她的安眠藥劑，她連覺也睡不著了。已經能夠扶著牆走來走去的她，甚至沒有心思到這艘新奇的測量船的各處看一看，只在夕陽西下、江面一片嫣紅的時分，她才會倚著船欄杆吹起她的洞簫。她心裡希望低回悠揚的簫聲能傳得很遠很遠，一直傳到亨利耳邊
終於將要停泊，天壽非常興奮，很早就起身，仔細地洗頭洗臉洗身，小心地用夫人給她的胭脂香粉和青黛給自己上了淡妝。陳媽又自告奮勇地來為她梳理那一頭烏黑髮亮的又長又軟的頭髮，一面梳一面不住地嘮叨著說，多虧亨利醫生，姑娘得了救，還不落一點殘疾，不然這麼一個絕色佳人不就荒廢可惜了嗎？這回他要是看到姑娘能站起來能走路了，不知道有多高興哩！
天壽的心思早不知飛到哪裡去了，陳媽的嘮叨她全然沒有聽進去。
自從離開寧波到鎮江，她就不曾像男人那樣剃頭，額上的短髮長得有兩寸長了，此時她用陳媽給她的一枚鑲珠發卡把一半短髮在頭頂別住，另一半自然垂下，正如一道齊眉的劉海，使她的面龐更增嫵媚。她對著牆上的西洋鏡子，用一把小木梳輕輕地把劉海梳了又梳，朝左一些或朝右一些，這邊密一點，那邊疏一點，一忽兒對著自己皺皺眉頭，一忽兒又抿嘴兒一笑
其實她一直暈暈乎乎，只覺著全身血流的聲音在耳中轟鳴，只覺得要用整個心去迎接等候已久的時刻，外部的世界對她來說已經不存在了。
艙外，倚在舷欄上的小傑克忽然叫了一聲： 哎呀快看！亨利醫生就要上舷梯啦！
天壽渾身一震，如受電擊，只覺熱血沸騰，心跳如鼓，一股異常強大的熱浪洶湧而來，她像遭到突然襲擊一樣，猛地一怔，跟著就驚慌地大叫：
陳媽媽！陳媽媽！快來！ 我不行了！
給天壽打好辮子，剛剛回屋去取頭花的陳媽，聞聲趕來，見天壽搖搖欲倒，連忙扶住她，問出了什麼事。
天壽嘴唇哆嗦著，哽哽咽咽地說：怕是傷口裂了，流血呢 說著，淚水霎時就盈滿眼眶。
陳媽疑惑道：明明已經長好了，怎麼會呢？ 讓我看看。
一看之下，陳媽笑了，說： 傻孩子，該恭喜你才對，你真的全好了！ 見天壽迷迷瞪瞪的樣子，她又小聲說， 你的經血通了，真的是個好女人啦！
天壽愣了片刻，滿面通紅，眼淚嘩地如雨落下。可她又忍不住地咬著嘴唇笑，後來嘴唇也咬不住了，只管邊落淚邊笑，淚止不住，笑也止不住
陳媽趕緊脫身出來，理頭髮整衣裳拍脂粉地幫她收拾，說客人就要來了，臉上橫一道豎一道的像個什麼樣子
剛收拾完，甲板上就響起了熟悉的腳步聲。天壽的心狂跳不已，跳得驚天動地，跳得山呼海嘯。她又覺得身子輕飄飄的，似要跌倒，滿眼模糊一片，什麼都看不清楚了。
亨利極力克制著才沒有跑，站到艙門口時竟比長跑後還喘息得厲害，胸口在大起大落。
天上的仙樂一步又一步地走來了，走近了 它像一陣春風，吹綠了大地，吹進了繁花似錦的花林。花林笑著搖擺又搖擺，雪白的飛花漫天飛舞。是杏花？是桃花？是梨花？是櫻花？
樂曲忽而沉思幽靜，忽而輕快活潑，忽而激越嘹亮，忽而柔美深情，真是抑揚頓挫，搖曳多姿。它撥動了每個人的心弦，引起他們的共鳴－－
小傑克想起老家的大海，一層白浪花追著一層白浪花；
陳媽仿佛又回到青春歲月，伴著丈夫在水平如鏡、白鷗翩翩的稻田裡插秧；
布魯克夫人眼前出現了蘇格蘭故鄉的濃密而芳香的樹林，楓樹和栗樹的濃陰覆蓋著幽靜的小徑，蜿蜒的小溪流在泠泠歌唱；
而亨利，似乎看到了很多很多，看到了紫玉蘭樹下的小男孩，看到了眉間出血的小四弟，看到了穿著雪白紗裙的黑頭髮黑眼睛的小仙女，看到了寶石般閃耀的星空下那雙美麗純潔如天使的大眼睛
四弦如急雨如珠落的一番輪掃之後，一弦輕撥，就像是晶瑩的水滴落在了鍾辱石上，樂曲結束了。眾人卻像是中了魔法，睡著了似的不動也不說話，全都呆呆地看著懷抱琵琶的天壽。
這是對演奏的最高褒獎。兩年多沒有上台的天壽，又一次體味到久違了的歡快和沉醉，那種成功地顛倒了聽眾看客的自豪。就是在她過去十多年的梨園生涯中，今天這樣的成功也是不常有的，天壽心裡好久沒有這麼舒暢這麼和美了。
小傑克第一個跳起來，撲上前拉過天壽的手看，說： 你這手上有妖術嗎？是不是能用這個什麼什麼 琶 把人的魂兒吸了去？
陳媽抹著眼淚，望著天壽只是笑，只是點頭又搖頭。
布魯克夫人感動得在天壽額頭吻了一下，不住地說： 謝謝你，親愛的，謝謝你，親愛的！
布魯克船長竟也湊熱鬧地從門外大步走進來，右手放在胸前，對著天壽深深地鞠了一躬，然後就朝他的夫人很快地說起了什麼。
天壽注視著亨利，亨利也目不轉睛地看著天壽，他們從彼此的目光中仿佛讀到了很多很多，卻又像什麼也沒讀明白，只有沉醉，只有痴迷。後來亨利走上來，小心地握住天壽的手，低頭在那神奇的美麗的小手背上輕輕一吻，又抬眼望定天壽，用感動得有些發顫的聲音，帶著仿佛在夢中的神情，低聲說： 天哪，你真是一個小仙女！
天壽覺得手背像是被火燙了一樣，趕緊抽回來，藏進被單里，心頭像小鹿亂撞，窘得差點兒掉淚，但絕不是因為痛苦
布魯克船長走來拍一拍亨利的肩，亨利一驚，才定了定心，回過頭去聽布魯克夫婦對他說了好一陣，不住地向天壽示意。亨利於是來對天壽說： 布魯克夫婦非常欽佩你的技藝，也被今天所聽到的東方音樂的魅力所征服，他們希望能把你和你的音樂介紹給更多的朋友，到南京之後，一定會有相當長的停留時間，如果你能在那時候再作一次表演，他們夫婦將會非常感謝。
天壽一聽就慌了，說： 你們又要攻打南京了嗎？
亨利和布魯克船長一起安慰天壽，說璞鼎查爵士是用攻南京來逼迫你們的朝廷儘早達成和議，結束戰爭，不會真的攻打南京；談判總要討價還價，不可能三五天就談成，所以會在南京城外等不少日子。布魯克船長還再三安慰天壽說，和議一定能談成，你們的朝廷會屈服的，因為他們已經不敢再打了，也禁不住再打了。
一瞬間，天壽又被恥辱感壓倒，剛才突如其來的成功的沉醉頓時煙消雲散。她狠狠地咬住嘴唇，幾乎咬出血來，頭垂到胸口，感到有些透不過氣。
亨利見狀，對眾人說，病人今天太累了需要休息。布魯克夫婦很客氣地告辭後，小傑克和陳媽也跟著出了艙，亨利為天壽把脈，試了試她額頭的溫度，這才安心地在床邊坐下。天壽想要說什麼，亨利把食指豎在唇上輕輕地噓了一聲，示意要天壽閉上眼睛，安靜地休息。
過了一會兒，陳媽給醫生和病人送來茶點的時候，見天壽像個很乖的嬰兒一樣靜靜地睡著，唇角微微里凹，露出一點笑意；亨利手中拿著一本翻開的畫冊，眼睛卻痴痴地落在他的病人的臉上。陳媽輕輕地咳了一聲，才把亨利驚醒過來，他對陳媽笑笑，說： 你看她睡著了是不是很像個小天使？ 陳媽笑著連連點頭。
天壽被叫醒後，精神恢復了不少，他們兩個一面吃著茶點一面輕聲地聊天，一會兒說起布魯克船長的聚會，一會兒商量要是布魯克夫人真的要收天壽做養女怎麼辦，一會兒又扯到亨利在皇家外科醫科大學求學的經歷。天壽也不時說起梨園戲班子和戲台上的種種笑話，總之，想到什麼就說什麼，好像總有很多話要說，總也說不完。亨利說得多，天壽說得少，亨利避免提到眼前的戰爭，天壽也決不涉及自己的身世和經歷。香港、定海、寧波這些字眼，都不約而同地避開了。
不過，在他們兩人的感覺中，說什麼怎麼說都不重要，重要的是兩人在一起的那種無可比擬的親切、自由、知己、彼此信賴、互相吸引。這是他們跟任何別的人在一起都感受不到的。
所以，當亨利告訴天壽說，以後連著三天，艦隊要連續航行，他必須在醫療船上工作，不能來陪她的時候，天壽難過地低了頭，兩隻手互相絞纏著，好幾次欲言又止。亨利保證一停船就過來，並要天壽保證這三天遵從醫囑。
天壽沒有抬頭，小聲說怕自己睡不好覺。
亨利留給她一些安眠藥劑，還要她做些適當活動，以促進傷口的癒合。
三天如此難過，真所謂度日如年。
只要想一想，每天都能看到的亨利竟不能來，竟不能見到他親切而英俊的面容、感受不到他那雙溫柔的藍眼睛的注視、聽不到他的略帶古怪發音的充滿深情的話語，天壽就感到說不出的沮喪。
十多天的日夜相處相對，她已經不能習慣沒有亨利的生活，她已經離不開她的救命醫生、她的小三哥了。不管她怎麼提醒自己，甚至每天晚上睡覺之前都不斷地對自己重複：決不能嫁給亨利；戰爭結束英夷回國，就此音信斷絕 但她心裡另一個聲音又在不斷軟化她的決心：分手之前沒多少日子了，還不好好跟小三哥相處？以後再沒這機緣了
那日清晨從臨時停泊處起錨，布魯克船長的測量船必須趕到大隊的最前面，以測量航道水情，導引艦隊順利西進。測量船從醫療船邊經過的時候，天壽早早坐起，伸長脖子從圓窗朝外看，希望能看一看她的小三哥工作生活的醫療船是個什麼樣子。測量船雖然不像戰艦那麼龐大，也有兩層艙房，天壽的小屋在底層船尾上，從醫療船邊經過的時候，在艙內又坐在床上，很難看清它的全貌。
天壽感到不足，很想下床，腿部的疼痛令她站不起身。這時聽得小傑克在艙外喊道： 快看呀！那不是亨利醫生嗎？ 天壽像聽到極強大的號令，自己也不知道是怎麼坐起身，怎麼下了床，怎麼站起來，怎麼扶著牆走到甲板上的。
醫療船已經落到遠處，小傑克還在大喊大叫著亨利醫生，亂揮著兩隻細胳膊。天壽看到薄霧中醫療船的船頭上，有一個人影，還在招著手，那一定是他！那只能是他！天壽激動不已，也隨著小傑克一樣揮手喊叫，她不知道自己喊的是什麼，是亨利醫生？是小三哥？抑或只是啊啊地長叫？但她確信，他一定看到了她，聽到了她！
醫療船終於被別的高大戰艦完全遮掩，一點也看不見了，天壽渾身一軟，差點摔倒，這時才感到了傷口的疼痛，不覺冷汗淋淋。
這三天，天壽無心做任何事情。
畫冊不想看，飯不想吃，茶不想喝，若不是亨利醫生留給她的安眠藥劑，她連覺也睡不著了。已經能夠扶著牆走來走去的她，甚至沒有心思到這艘新奇的測量船的各處看一看，只在夕陽西下、江面一片嫣紅的時分，她才會倚著船欄杆吹起她的洞簫。她心裡希望低回悠揚的簫聲能傳得很遠很遠，一直傳到亨利耳邊
終於將要停泊，天壽非常興奮，很早就起身，仔細地洗頭洗臉洗身，小心地用夫人給她的胭脂香粉和青黛給自己上了淡妝。陳媽又自告奮勇地來為她梳理那一頭烏黑髮亮的又長又軟的頭髮，一面梳一面不住地嘮叨著說，多虧亨利醫生，姑娘得了救，還不落一點殘疾，不然這麼一個絕色佳人不就荒廢可惜了嗎？這回他要是看到姑娘能站起來能走路了，不知道有多高興哩！
天壽的心思早不知飛到哪裡去了，陳媽的嘮叨她全然沒有聽進去。
自從離開寧波到鎮江，她就不曾像男人那樣剃頭，額上的短髮長得有兩寸長了，此時她用陳媽給她的一枚鑲珠發卡把一半短髮在頭頂別住，另一半自然垂下，正如一道齊眉的劉海，使她的面龐更增嫵媚。她對著牆上的西洋鏡子，用一把小木梳輕輕地把劉海梳了又梳，朝左一些或朝右一些，這邊密一點，那邊疏一點，一忽兒對著自己皺皺眉頭，一忽兒又抿嘴兒一笑
其實她一直暈暈乎乎，只覺著全身血流的聲音在耳中轟鳴，只覺得要用整個心去迎接等候已久的時刻，外部的世界對她來說已經不存在了。
艙外，倚在舷欄上的小傑克忽然叫了一聲： 哎呀快看！亨利醫生就要上舷梯啦！
天壽渾身一震，如受電擊，只覺熱血沸騰，心跳如鼓，一股異常強大的熱浪洶湧而來，她像遭到突然襲擊一樣，猛地一怔，跟著就驚慌地大叫：
陳媽媽！陳媽媽！快來！ 我不行了！
給天壽打好辮子，剛剛回屋去取頭花的陳媽，聞聲趕來，見天壽搖搖欲倒，連忙扶住她，問出了什麼事。
天壽嘴唇哆嗦著，哽哽咽咽地說：怕是傷口裂了，流血呢 說著，淚水霎時就盈滿眼眶。
陳媽疑惑道：明明已經長好了，怎麼會呢？ 讓我看看。
一看之下，陳媽笑了，說： 傻孩子，該恭喜你才對，你真的全好了！ 見天壽迷迷瞪瞪的樣子，她又小聲說， 你的經血通了，真的是個好女人啦！
天壽愣了片刻，滿面通紅，眼淚嘩地如雨落下。可她又忍不住地咬著嘴唇笑，後來嘴唇也咬不住了，只管邊落淚邊笑，淚止不住，笑也止不住
陳媽趕緊脫身出來，理頭髮整衣裳拍脂粉地幫她收拾，說客人就要來了，臉上橫一道豎一道的像個什麼樣子
剛收拾完，甲板上就響起了熟悉的腳步聲。天壽的心狂跳不已，跳得驚天動地，跳得山呼海嘯。她又覺得身子輕飄飄的，似要跌倒，滿眼模糊一片，什麼都看不清楚了。
亨利極力克制著才沒有跑，站到艙門口時竟比長跑後還喘息得厲害，胸口在大起大落。