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罌笑笑，道：“那不就好了？你可放心呢。”
羌丁沒有搭話。他看了罌一眼，埋頭悶悶地啜薑湯。
“冊罌。”好一會，羌丁抬起頭：“可是你在那卜骨上做了手腳？”
罌轉頭看他。
“誰人同你亂說？”她神色平靜。
“不是誰人亂說。”羌丁道：“你那時去下邑，我窺到你將卜骨夾在了衣裳……”話未說完，嘴已經被罌的手蒙住。
“怕別人聽不到麼？”罌橫他一眼，趕緊出門望了望，確定無人在附近，才放心折回來。
羌丁目瞪口呆，片刻，低低說：“你怎敢……那可是欺瞞鬼神！”
“哦？”罌不慌不忙，反問：“那你想做人牲？”
羌丁悶不出聲。
罌笑起來，往他的杯里添一勺薑湯，篤定道：“放心好了，那卜象既然能改，可見鬼神也不太歡喜你，算不得欺瞞。”
羌丁狐疑地望著罌，沒再反駁。
“冊罌，國君喜歡同你說話。”隔了一會，他忽而道。
“嗯？”罌訝然：“你怎知？”
“他每回來鞏邑都要與你說話，方才他也與你說話。”羌丁道。
罌想了想，確實是這樣。與上一任莘伯相比，這位莘伯算是熱情多了。他每回來到鞏邑見到罌，總是言語和氣，每逢春秋還會記得給她添衣。
當然，這些也並不是憑空而來。罌在他面前總是努力表現得乖巧一些，因為畢竟寄人籬下，與衣食父母處好關係是絕對必要的。
“如此。”罌朝羌丁眨眨眼：“你也想與國君說話麼？”
羌丁知道她又來捉弄自己，撅撅嘴，扭過頭去。
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畢竟做賊心虛，羌丁提起這事之後，罌有些不安。
占卜時瞞天過海的成就感已經過去，貞人陶畢竟見多識廣，萬一被他識破，罌也不知道會有什麼後果。
大雪下了一個早晨，午時過後，風雪竟然停住，天氣開始放晴。
莘伯一行人本來打算返回莘邑，正為大雪阻道焦急，見得這般機會，即刻收拾物什準備上路。
聽到這個消息，罌心中一陣放鬆。這個時候，莘伯走得越遠越好。他走了，卜骨就會被埋起來，這件事就算過去了。
可就在出發之前，邶小臣忽然來找罌，說莘伯要見她。
罌才放下的心又一下懸了起來。
太陽照在雪地上，屋頂投下的陰影與白雪的顏色間隔分明。還是先前說話的那處廡廊，莘伯身披狐裘立在廊下。
“我稍後就回莘邑。”莘伯看著罌，溫聲道。
“國君慢行。”罌恭敬道。
莘伯沒有言語。
罌低著頭，忽然，手被一陣溫熱握住。
“這麼涼？”莘伯低低道。
罌吃驚地抬頭，莘伯含笑看著她，絲毫沒有放開的意思。
“鞏邑偏鄙，確是苦了你。”莘伯道：“來年春暖，我將宮室修葺好，你就可隨我住到莘邑里。”
罌愕然望著莘伯，只見他目光明亮，兩頰泛著些微紅，他方才的話一直在腦海里翻騰。
“國君何意？”好一會，她說。
“還不明白？”莘伯輕笑：“來年擇定了日期，我就遣媒人去睢國。你隨了我，就不必再留在鞏邑，將來萬事不必憂愁。”
罌想了想：“可國君已有婦。”
莘伯一怔，隨即把手握得更緊：“你怕她們慢待你？”他微笑，溫言道：“放心，你父親是睢侯，又與我互為表親，自然與別人不一般。”
罌沒有說話。
“罌？”過了會，莘伯喚道。
罌面露為難之色。說：“國君好意，罌心中感激，然實不敢從命。”
莘伯訝然:“為何？”
罌低著頭：“罌方才遇到母親，她說鞏邑好，要我留在此處呢。”
“嗯？”莘伯怔了怔，臉色微變。
他將目光一掃周圍，手鬆開了些。
“冊罌！冊罌！”正在這時，不遠處忽而傳來羌丁的喊叫聲。
罌愣了愣，連忙回頭應道：“何事？”
“你在何處？小宰尋你哩！”
罌再應一聲，轉向莘伯。
“國君，”她望著莘伯，躊躇道：“我……”
“如此，你去吧。”莘伯頷首，努力掩飾臉上的不自然。
罌向莘伯一禮：“諾。”說罷，順從地退下。
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快步沿著廡廊七拐八繞，一直走到看不見那庭院，罌才停下腳步，長長地舒了一口氣。
方才那戲演得當真急智，幸好過了關。
“冊罌。”一個聲音冷不丁地在身後響起，罌嚇了一跳。
羌丁笑嘻嘻地衝著她做鬼臉。
“如何？”他得意地說：“我幫了你脫身哩。”
罌放鬆下來，奇怪地問：“你怎知我須脫身？”
羌丁說：“你連你母親都搬了出來，還不是想脫身？”
罌瞪眼：“你竟去偷聽？”
羌丁賊賊地笑，不以為然：“是你們話語聲太大。”
罌莞爾，拍拍他的腦袋，朝居室走去。
“你為何不願跟國君去莘邑？”才掩上門，羌丁就迫不及待地問她：“國君年輕又俊氣，多少女子歡喜他哩。”
“去莘邑做甚。”罌在火塘邊坐下，把火塘里的木柴撥了撥，伸了伸懶腰：“他可是我表兄。”
“表兄又如何？”羌丁一臉好奇：“你父母也是表親。”
“稚子懂什麼。”罌不耐煩地睨他一眼，從旁邊的柴糙堆里折來一根粗禾管，夾在手指中間，懶洋洋叼在嘴裡。
“冊罌，”羌丁瞪著她，好一會，說：“你是個怪人。”
冊罌恍若未聞，吸一口禾管，看著躍動的火苗，慢慢吐氣。
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鞏邑確實艱苦。可即便不考慮與莘伯的血緣關係，她還是願意留在鞏邑；也不是因為對莘伯沒有感情，以罌目前的處境，她實在沒什麼資格談感情。
這裡的人們重鬼神，罌記得第一次看到殺人牲的時候，武士一揮銅鉞劈去了半個人頭，她當場尖叫了起來。
但後來，她發現情況比想像的還要嚴重得多。人的想像力無窮無盡，能作為犧牲的身份也是五花八門。罌的舅舅下葬時，不僅帶走了生前服侍的奴隸、武士和妾婦，還殺掉了所有他覺得順眼的臣子和愛犬，連御車的馬夫也沒有放過。
罌實實在在地感受到了生存的危機，她覺得在這個地方，地位怎麼樣不是最重要的，重要的是不要莫名其妙被拉去斬成幾截或強行縊死。
所以話說回來，罌繼續留在鞏邑，她仍然是睢侯的女兒，莘國的客人，什麼祭祀都與她無關；而到一旦變成了莘伯的妾婦，將來莘伯萬一不測，她就是殉葬人員的候選。
傻子才去莘邑。罌心裡想著，再往糙梗里吸一口。
沒有溫熱的煙氣，只有寒涼的糙味。她看看手中的糙梗，癟癟嘴角，手一揚，拋入火中。
羌丁
莘伯回莘邑的事沒什麼意外，當日下午，車騎從人踏著白雪離開了鞏邑。
廟宮裡重新恢復了平靜，莘伯想帶罌去莘邑的事也如同陣風颳過，再也無人提起。
不過罌並未因此消停，因為羌丁生病了。
他發起了高燒，罌去看的時候，他正躺在糙鋪上說著胡話。老羌甲守在一旁，憂心忡忡。
“如何？”罌問老羌甲。
老羌甲已經五六十歲，頭髮跟羌丁一樣亂，不過已經全白了。他看看罌，爬滿皺紋的黑臉沒什麼表情，說：“昨夜至今，總不見好轉。”
他的言語含糊，夾著濃重的口音，罌過了一會才聽明白。
她也憂慮起來，伸手摸了摸羌丁的額頭，只覺燙手。羌丁身上卻不住地發抖，縮作一團。
“可服了藥？”罌問。
老羌甲道：“方才貞人陶送了些糙藥來，才服下。”
罌頷首。她知道羌丁得病是因為不穿裘衣受了凍，這種天氣，成人離了裘衣尚且難捱，何況他一個小孩子。
心裡想著，她環視四周，眉頭微皺。僕人們住的地方是地穴，環境極差，長年不見日頭，又冷又cháo；冬天要燒火取暖，通風又差，四壁和地上都是黑乎乎的。
罌也擔心羌丁再待在這裡會病得更重，就去稟告貞人陶，得了他的同意，把羌丁移出地穴，臨時安置到一件空餘的小室里。
眾人各自出去做事，罌留下來守著熬藥的爐子。
柴火“噼啪”地響著，她撥了一會，待火塘里不再冒黑煙，站了起來。
室內，羌丁已經不說胡話了，仍然閉著眼睛。罌走過去，摸摸他額上的巾帕，發現已經有些溫了，於是取下來過一遍冷水，重新敷上去。
羌丁縮著身體，一件髒得看不出顏色的裘衣蓋在上面。這個時代，禦寒之物不過毛氈皮裘，而僕人或貧民，冬天裡只能蓋禾糙的大有人在。
這件裘衣罌認得，是羌丁父親留下的，在為數不多的物品裡面算是最貴重的一件。羌丁對它很是珍視，不到十分忍耐不得就不肯穿出來。而且這裘衣使用多年，已經破舊不堪，罌稍微看了看，光袖口衣襟等處就已經破了許多小洞。
罌想了想，走回自己的住所，將一件舊裘衣拿了過來。羌丁如今十一二歲，又生得瘦小，裘衣樣式男女差別不大，他應該還是穿得下的。
糙鋪上傳來些挪動的聲音，罌看去，只見羌丁口裡嘟噥著胡話，把胳膊露了出來。罌連忙走過去，想把裘衣蓋好，忽然，看到羌丁的脖子上露出一塊什麼東西。
她仔細看，卻見是一隻玉虎。它扁扁的，似乎還雕著紋樣，用細麻繩穿著掛在羌丁的脖子上，顯得有些大。罌看到這笨拙的飾物，感到又是好笑又是費解。她與羌丁識得許多年，還第一次知道他會把這樣的東西掛在脖子上，並且藏得這般隱秘。
正在觀看，羌丁翻了一下身體，睜開眼睛。
“醒了？”罌移開視線，伸手摸摸他的額頭，問：“覺得如何？”
“……渴……”羌丁往裘衣底下縮了縮脖子，聲音含糊地說。
罌拿起旁邊的一杯水，遞到他嘴邊。
羌丁支起頭，“咕嚕咕嚕”地喝了下去。
“好些了麼？”等他喝完，罌又問。
羌丁搖搖頭，聲音虛弱：“不好。”羌丁望著罌：“冊罌，我難受……會死麼？”
“會。”罌點頭。
“啊？”羌丁登時一臉哭喪。
罌笑起來，將帶來的裘衣蓋在他身上：“這個給你，天寒才開始，貞人陶說你再不可凍著。”