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春桃應道：“大姑娘跟二姑娘本來臨院住著，大姑娘說如今家裡的境況能省就省些，故此一併搬到二姑娘屋裡住去了，瞧著倒比以往更親熱了十分。”
王氏道：“鳳嫣跟她娘一樣，瞧著糊塗心裡明白著呢，余家遭此大難，想是她心裡慌，見鳳娣有主意，這才挪了過去。”
春桃道：“太太這話說的是，以往不提，如今咱們這位二姑娘真真是個主意大的，雖有主意卻不張狂，這一點兒最是難得，眼瞧著她說話兒做事，就是猜不透她心裡轉了幾彎，不緊不慢輕聲細語的，什麼事兒都辦了，對我們這些下人也客氣，剛送她姐倆回去，給她讓到屋裡，吃了一碗薑湯才讓回來的，說天黑雪大怕老奴著了寒氣，您可說周不周到，可惜這麼個人兒倒不會投胎，若投到太太肚子裡，如今可還愁什麼呢。”
一句話正說到王氏心裡，王氏瞧了眼四下，揮揮手讓旁人下去，才跟春桃道：“你剛走，余忠就來了，我聽著那話兒，是想讓二姑娘管咱家買賣，我這兒正發愁呢，思量半天了，你說真讓她管了咱家的買賣，我倒不怕她沒本事，就怕她真跟咱們老太太一樣，那南哥兒可怎麼好呢。”
春杏成了府里的姨娘，春燕嫁了周勇，王氏跟前一直未嫁人的春桃，自然成了貼心人，王氏凡事都跟她商量，春桃也一門心思為著太太著想，自然知道太太擔心什麼，想了想道：“剛道兒上老奴也想這事兒呢，雖說二姑娘不好拋頭露面，卻虧了是個姑娘，太太想想，若二姑娘是個小子豈不更壞。”
王氏陡然警醒，可不嘛，若鳳娣是個庶出的男丁，情勢恐更難了，余忠雖是管家，卻是老太爺跟前的人，外頭哪些掌柜的見了，哪個不賣幾分面子，若余府還有二少爺，早給余忠推出去了，哪還會來跟自己商量，這麼想來倒虧了是姑娘。
春桃度量著太太的神色，小聲道：“其實也不是沒法子，太太可記得上月里老爺過壽，咱們府里請的那個戲班子唱了一出好看的戲，太太瞧了一天，回來還念叨說好呢。”
王氏想了想：“你說的是孟麗君。”
春桃點點頭：“正是，雖說戲文里的事兒當不得真，可既然編出來，說不準就真有這樣的事兒，咱們不如也學學，就讓二姑娘女扮男裝，余家的買賣，自然只能姓余的出頭，一個姑娘家不好拋頭露面咱們南哥兒不是名正言順嗎。”
王氏呆了半晌道：“你是說，讓二姑娘冒著南哥的名兒出去，這如何使得，若讓外人瞧出來，可不得了。”
春桃道：“雖說二姑娘是南哥的妹子，年紀卻只差一歲，二姑娘生的高挑，如今的性子又帶著幾分慡朗英氣，外頭都知道南哥病了這些年，比旁人瘦弱些也在情理之中，跟前又有餘忠跟著提點，便有破綻也遮掩了過去，更何況，如今余家的境況，再不出去個人，可不知要怎麼鬧呢，若二姑娘能穩住余家，大不了將來多陪送些嫁妝，慶福堂還是南哥的。”
王氏想了想，也覺得事到如今，只有這個主意了，便道：“你去叫余忠來一趟，我先問問他的意思，便他點了頭，還要問二姑娘，我這裡捉摸著，雖二姑娘管了今兒的事兒，卻不見得會插手外頭的買賣，畢竟拋頭露面的，哪個姑娘家樂意，若將來因這個尋不得好婆家，豈不把自己一輩子的終身都耽擱了，若我是她，定然不依的。”
春桃卻笑道：“太太愁這個作甚，就交給余忠吧，說不準他心裡早有主意了呢。”
☆、第5章
說話兒余忠就過來了，進了屋卻不進來，只在堂屋隔著帘子行禮，太太忙道：“忠叔是老太爺跟前的人，就是我們余府的長輩，快著屋裡坐，春桃看座。”
春桃應了一聲，搬個方凳過來放到下首，余忠謝了，端正的坐了上去，王氏又讓丫頭捧了茶上來，才道：“如今咱們余家的難處，忠叔最是知道，老爺雖去了，還有南哥，便再難，也得保住慶福堂，祖宗留下來的買賣，到如今可都經了百年，若在我手裡敗了，以後九泉之下如何見老爺，如何見余家的列祖列宗，我剛也想了，南哥雖是余家正經兒的繼承人，奈何這麼個病身子，好在還有兩位姑娘，雖說姑娘家拋頭露面不妥，卻有一句話，事急從權，如今余家到了這時候，也顧不得了，總不能看著余家倒了，先保住根兒才是，忠叔說我這話可是？”
余忠道：“太太的意思是……”王氏道：“咱們都是一家人，也不用藏著掖著了，往常也不理會，不妨咱們二姑娘倒是個能主事兒的，今兒的事兒忠叔也瞧在眼裡了，哪還有比二姑娘更妥帖的人呢，雖妥帖，到底是姑娘家，我這個嫡母也不能不替她打算著，先頭也是慮著這個，怕耽擱了她的終身，不好讓她出去，剛倒給我想出個主意來。”
說著瞧了余忠一眼道：“二姑娘雖是妹子，跟南哥年紀不過差上一歲，個頭生的又高挑，外人也沒見過南哥，若二姑娘頂了南哥的名兒出去，豈不名正言順，只怕她不依，我瞧她最是尊崇忠叔，此事還需忠叔從中周旋。”
余忠心道，都說太太性子軟沒主意，如今瞧主意大著呢，真虧她能想出這麼個主意來，倒真是個好主意，自己先頭只想著二姑娘是塊材料，讓她跟當年老太太一樣管著余家的買賣，卻忘了，老太太當時可都是娶了兒媳婦的，二姑娘卻是未出閣的姑娘家，成天對著那些掌柜夥計不算，還要出去跟那些買賣上來往的男人打交道，真有些不妥呢。
太太這個法兒雖有私心，如今倒也不失為一個好法子，至於能不能說動她出來管事，為了余家百年的基業，拼著自己這張老臉求也得把她求出來。
待余忠走了，王氏望了眼窗外，廊上的紅燈在風中搖搖曳曳，伴著西北風從窗戶紙透進來，真仿佛風雨飄搖的余家，雪越下越大了，也不知道明天能不能晴。
鳳娣也望著窗外發呆，大約這幾天累的狠了，鳳嫣早早便睡了，屏退了丫頭，偌大外間屋就剩下她一個人，她沒讓點炭盆子，只在堂屋的屋角讓燒了兩個取暖，總覺著那東西不安全，即使老輩子的人用了上千年，她還是不放心。
說起來有些可笑，自己都活了兩世的人，倒比誰都怕死了，好在炕燒的熱，坐在炕上，抱著個手爐倒不覺得太冷，至少能坐得住。
上一世她不喜歡發呆，就算喜歡也沒時間讓她發呆，現代社會的節奏太快，每天就跟奔命似的，車貸，房貸，信用卡，一睜開眼就欠著銀行錢，不拼命的賺錢還帳，就得睡大街上，容不得她發呆。
想起這些，鳳娣不禁嘆了口氣，自己這一穿倒輕鬆了，就是不知道自己的房子，車子，會不會被銀行收回去，等她回去……
想到此，不禁搖了搖頭，自己想什麼呢，怎麼可能還回去，她現在早不是那個朝九晚五的小白領了，她現在是余鳳娣，余家的二姑娘，這一輩子都要靠著余家才能活著，這就是現實。
可自己一個十四歲的女孩兒，在這樣男權統治的封建社會，即使有心，又能做什麼，余家若是敗了，自己又該怎麼辦，想到此直覺眼前一抹黑，連點兒希望都看不見。
正想著，忽聽外頭院子有叩門的聲響兒，不大會兒功夫丫頭進來道：“二姑娘，忠叔來了。”
鳳娣急忙下地，丫頭服侍著穿上鞋，快步迎了出去，直迎到門外廊下，看見忠叔微微屈身，忠叔急忙側身避開道：“可當不得姑娘的禮。”
鳳娣上前扶著他往裡走：“忠叔是長輩，該著的，外頭冷，您屋裡坐。”讓到堂屋落座，讓丫頭把角落的炭盆子挪到跟前，讓他烤著，又親手捧了薑湯過來：“大雪天寒氣重，忠叔年紀大了，喝碗薑湯驅驅寒吧。”
余忠接過去吃了，也沒必要藏著掖著，直接道：“這麼晚過來攪擾姑娘，著實是有一事要跟姑娘商議。”
鳳娣道：“忠叔請說。”“如今余家的境況，想必不用我說，二姑娘也是知道的，外頭要帳的把府門都堵了，口口聲聲吵嚷著若再不給他們一個交代，便要去衙門裡告余家，姑娘今兒也說了，余家可禁不得官司了，慶福堂可還貼著官府的封條呢，想開封條平事兒，總要有個人出頭，大少爺那個病身子不成，太太跟我商量著，想讓二姑娘出去理事。”
鳳娣倒不多以外，今兒既出頭料理了周婆子，忠叔跟太太再無計可施的情況下，定會想到自己，想了想道：“按說這是我余家的事，又是這麼個生死存亡的難關上，我作為余家女兒不該推辭，拋頭露面也沒什麼，舍了這張臉，若能保住余家基業，也是我的本分，可我一個姑娘，外頭的掌柜夥計且不論，那些生意場上的人，如何應付？”
忠叔道：“太太也慮著這個，倒跟我說了一個主意，雖有些險，若遮掩得當，旁人也瞧不出的。”
鳳娣聽了，眼珠轉了轉道：“太太莫不是想讓我頂著大哥哥名兒出去？”
忠叔忍不住笑道：“倒是二姑娘聰明，不知姑娘的意思如何？”
鳳娣沉吟半晌搖搖頭：“不是我不出頭，卻有我的顧慮在。”
忠叔一聽忽的站起來，膝蓋一屈跪在地上：“二姑娘，老奴這裡求求姑娘了，但能余家有第二個人，老奴都不會讓二姑娘出去，著實是山窮水盡了，余家百年基業若毀在今朝，老奴，老奴如何對得住九泉之下的老太爺啊。”說著老淚都下來了。
鳳娣急忙扶他：“忠叔您這是做什麼，你是老太爺跟前的人，跟我的親爺爺一般無二，我一個小輩兒哪當得起您老的跪，您別折了我的壽吧。”說著忙喚丫頭婆子來一起攙他，不想余忠固執，就是不起來：“姑娘若不應，老奴便跪死在這裡。”
鳳娣只得道：“我不是不應……”余忠忙歡喜的道：“這麼說姑娘應下了。”
鳳娣著實沒轍，想想事到如今，仿佛除了自己余家也真沒人了，她那個大哥，別說出去，恐怕人還沒出大門命都去了大半，鳳嫣更不能，爹一死就慌了神，哪能應付生意場上的爾虞我詐。
自己呢，鳳娣拿不準自己成不成，但作為一個在職場打滾的現代人，至少比鳳嫣要強些，再說，誰是一生下來就什麼都會的，不會可以學啊，自己也不比誰笨，且有兩輩子的優勢，怕什麼。
更何況，讓她做一個大門不出二門不邁的千金小姐，她寧可當一個女扮男裝的瘋丫頭，可以見世面，可以看看這個不同於現代的世界，好過悶在家裡繡花做鞋，只是有些話還是要說在前頭。